招贤馆外，队伍从馆门排到了街角。
但馆门前的规矩没有变。
守门吏扯着嗓子：“一个一个来！门籍，旧迹，实事——三样缺一样，都不准入！”
有人急了：“我们是来投陛下的！”
“投陛下也得验。”守门吏把木牌往桌上一拍，“招贤馆不是让闲人来蹭饭。会做什么，做过什么，谁能作保——说清楚！”
独孤宁站在招贤馆对面的茶棚下，披着一件素色斗篷，看这条一眼望不到头的队。
杨广坐在她旁边，肩伤未愈，脸色仍白，却坚持要来。他只看了一眼，便低声吩咐魏征：“增设两处核验棚。门籍由度支郎验，旧迹找本地人证，实事三日后开考。宁可慢，不可滥。”
魏征点头记下。
独孤宁望着人潮，心里那点恍惚一点点落回实处。能让人看见洛阳，却不能替他们越过规矩——会做事的留下，混饭吃的筛出去，奸细也会藏在里面。
果然，午后，秦用匆匆而来。
“姑娘，门外有个老仆，自称独孤氏旧人。他说曾在江都旧宅服侍过您父亲，带来一枚旧铜鱼符。”
独孤宁接过那枚铜符。
铜绿斑驳，鱼眼处刻着极细的云纹，确是独孤府旧物。她把铜符翻过来，看见背面的刻字，眸光倏地冷下去。
来人被带进茶棚时，头发花白，衣裳破旧，一见到她便跪下：“姑娘！老奴终于找到您了——当年江都乱起，老奴背着您从后门逃出去，您可还记得？”
段妈妈已经红了眼，正要上前，独孤宁却先开了口。
“你说你叫什么？”
“老奴独孤安，姑娘幼时唤我安伯。”
独孤宁看着他，声音很轻，却冷得叫人脊背发寒。
“独孤安，是我父亲的贴身老仆。”
那人连连磕头：“正是老奴！”
“可他七年前病死在荥阳。”独孤宁缓缓起身，一步一步走到那人面前，“棺材是我亲手钉的，坟前的松树，也是我亲手栽的。”
她俯下身，盯着那张涕泪纵横的脸。
“这个人七年前已经下葬。”
茶棚外，风骤然而起。招贤馆前长长的队伍，在这一瞬，安静得落针可闻。
午后，秦用押来了那个自称独孤安的老仆。
那人换了一身干净囚衣，脸上的涕泪已经洗净，露出一张过分平整的脸。独孤宁坐在馆内偏厅，案上摆着那枚旧铜鱼符。
“你说，江都乱起那夜，是你背我从后门逃出去的。”
“是。”那人跪在地上，声音发颤，“姑娘那时年幼，怕黑，一路抓着我的衣襟不放。”
段妈妈站在旁边，眼里又有点红了。
独孤宁却没有动。
“我独孤府祭父祖，正献那日，先上酒，还是先上香？”
那人怔了一下，很快道：“先上酒。江都旧俗，酒敬在前，香随后。”
偏厅里静了。
独孤宁缓缓抬眼：“独孤府正献，先上香，后上酒。上香告灵，上酒告生。你若真在旧宅服侍过十年，祭日不敢错；你若真背我逃过，那年我父灵前的三炷香，还是你亲手递的。”
那人脸色一点一点白下去。
秦用的手已经按住刀柄。
独孤宁俯身看着他：“谁教你拿独孤安的铜鱼符？又是谁让你来招贤馆，试我认不认旧仆？”
那人忽然笑了一下。
方才的老态、卑微、惶恐，尽数从脸上褪下去。他牙齿一动，秦用早已抢上一步，两根手指铁钳似的掐住他下颌，硬生生把那枚咬到一半的蜡丸抠了出来。
蜡丸落地，黑水渗出。
段妈妈吓得倒退半步。
“死士。”秦用声音发沉。
独孤宁看着那枚毒丸——后背慢慢渗出寒意。招贤能让千里外的人动身来洛阳，却不能替他们分辨来者怀里揣的是犁铧，还是毒丸。它能照出人心的去向，照不见死士的命。
能力是风。
风能把人吹来，不能替人改命。
“押下去。”她道，“别让他死。问他进洛阳的门籍，问他的接头人，问独孤府旧物从哪里来。”
秦用抱拳：“我亲自审。”
——
傍晚，招贤馆门外的人终于少了些。
房玄龄把今日所有木牌收拢，按“可考”“待验”“礼送”“严查”分成四堆。他看着独孤宁写下的三道关，忽然把“问来历、验旧迹、试实事”几个字重新抄在一张大纸上。
独孤宁问：“房舍人改什么？”
“不是改，是续。”房玄龄提笔，在三道关下又添三行，“来历入门籍，旧迹入保结，实事入考功。每一关，都要留下谁问、谁验、谁担保、谁画押。今日过了，半年后出错，能回头追责；今日没过，半年后本事真长进了，也能再来。”
独孤宁看着那张纸。
原来她定下的，只是一条能过今日的办法；房玄龄添上的这几行，才是一条能过明年、后年的路。
“招贤馆不能只靠姑娘一双眼睛。”房玄龄道，“人来了，得有章程接着；人错了，得有章程查回去。这样，洛阳才吃得下这场人才潮。”
独孤宁沉默片刻，郑重一礼：“请房舍人教尚宫局的人做册。”
房玄龄忙回礼：“臣分内事。”
两人隔着案几对视一眼，都从对方眼里看见了一点近乎疲惫的兴奋。乱世里最难的不是让人来，是让人来了以后，有处站，有事做，有功可考，有罪可查。
就在这时，街外马蹄声急。
一骑快马踏碎黄昏，直冲到招贤馆门前。驿卒滚鞍下马，背上八百里火漆急报，连膝盖都在打颤。
“中书省急递——”
房玄龄接过急报，拆开只看了一眼，脸色骤变。
独孤宁站在他身侧，清清楚楚看见报文上的字。
李渊废杨侑，在关中称帝。
国号——唐。