王府上下在朱常润下了明确的任务分配后，彻底忙成了一锅粥。
来的湖州举子中，几人对实学也特别感兴趣，顺势入了格物院，帮着宋应星开始整理资料。
周维垣这几日批条子批得人都麻木了，眉头随着飞出去的银子夹得越来越紧。
之前那两千户流民一万两安置银子划出去，也算为王府博了一个贤名。
可是转头桌上就摆好了一份采办单子——马牙石要洁白无纹的、凌子石要细筛过的、川硝要上品、白砒……
每一样后面都跟着一个让他肉疼的数字。更要命的是，城外工坊的选址也定下来了，建造的砖石料钱又是一大笔。
还好，那些闲着的农户可以来帮忙，省了不少工钱。
他盘算了几天，终于忍不住顶着黑眼圈去寻朱常润，欲言又止了半晌。
朱常润正拿着宋应星送来的试验记录在看，头也没抬：“周先生，钱的事我心里有数。许先生那里是一笔，不过咱们也不用完全等他。”
听到这么一说，周维垣倒是有点疑惑。王府还有进项？总不能又要打变卖家产的主意吧？
虽然出京时，皇上又赏赐不少物件，但是变卖这些，总不太好。
“周先生，你说药玉价值几何？”
“药玉？”
这么一点，周维垣倒是想起不少。
现在外面行情，像珠穿灯、屏风、棋局、帐钩、枕顶这类药玉物件，一件也要几钱银子。
如果能磨制出叆叇，一副就要四五两。等这工坊正式有了产出，倒也是个进项。
只是这终究还是空中楼阁，周长史叹了口气，他有点怀念在京城最后那两年，整天往王府搬银子的日子。
只是回去之后，他把每一笔开支都誊抄得清清楚楚，连赵大年那边领去的一筐木炭都记了账。
赵大年可顾不上周长史的心疼。
那惠王吩咐之后，他就在工正所找了块空地，叫上人就开始垒炉子。
和药玉匠人一边沟通，一边改进。
在王府里，人集中，好办事，到了工坊地界，每日来回都要折腾半天。
终于三天之后，开始点火烧炉。
第一次，炉温不够，出来的药玉根本不透明。
继续改炉子，第二次，火太猛，坩埚裂了。
再改第三次，总算是出了不一样的料。
那药玉料子从坩埚里倒出来的时候，确实比寻常的透亮了几分。压入模具，等凉透了举到日头下一照，那股黄绿气还是浓密的很。
“不成，差得远。”药玉匠失望地丢到一边。
可叆叇匠倒不嫌弃。
透不透明对他们来说，都没关系，现在就是要找到磨制镜片的方法。
有料子练手就是好事，这料子颜色虽然不对，但是硬度是一样的。
原先只用过天然水晶，如今换成药玉，手感、硬度都不一样，需要适应。
陈于阶带着几人打了一间暗房，用上叆叇匠带来的水晶镜片开始比对两者的不同。
隔着不同的镜片看那豆大的火光，反复比较哪一片更聚光。
“那就是水凳得改。咱们先把这弧度画准了再说，等会找陈先生再商量商量，完了让赵所正再改改。”
“那药玉比水晶的软一些，倒是好磨不少。”
“磨是好磨，但是解玉砂还要找更细的。”
几个人你一言我一语，慢慢琢磨。
宋应星就在几个场地间来回奔波，把匠人们做的每一次试验都记下来，回了格物院就和另外几人慢慢琢磨。
现在在他看来，在王府比去外面方便太多了。他提出要的书籍，《论衡》《考工记》《梦溪笔谈》等，吕福都派人去买来了。
荆州没有，去武昌、去长沙、去南昌……
几人一起商量讨论，也比自己独自琢磨爽利。
孙元化倒是淡定些。他每日照常处理文书，得了闲便与陈于阶讨论《几何原本》。两人在值房里铺开纸，三角、直线，推演那些西洋算法的道理。
陈于阶虽是从徐光启学过一些，但如今对着实际的水凳改造、镜片弧度这些具体问题，才发现书上的道理落到手上，又是另一回事。
“这圆弧的弧度，用几何的法子可以算。可真正要在水凳上磨出来，还得看匠人的手。”陈于阶感叹着。
“老师也说了，几何一道，要重实践。”
正说着，门房来报，说松江上海来的人到了。
陈于阶赶紧快步走去端礼门。
来的是一行十五六人，领头的是个四十来岁的精瘦汉子，是徐光启庄上的管事。他身后跟着十几个挑夫，担子里装着甘薯的块和藤蔓，用湿稻草裹得严严实实。
见到陈于阶，互相问候了几声，那管事递上一封信，信封上正是徐光启的字迹。
陈于阶拆开看了，面色沉了几分。
徐光启信里写得明白：甘薯一事，关系民食，可在荆州试种。但王府水深，不可轻入。
陈于阶乃徐家姻亲，更当避嫌，只可在庄田上研究农事，不许入王府为幕。
这封信的语气比往常严厉许多。陈于阶知道，舅翁是怕他与藩王走得太近，日后招祸。
可是——
管事见他不说话，低声道：“陈公子，老爷的话，您可不能不听。这藩王府邸，历来是多事之地。您若有个闪失，徐老爷那边……”
“我知道。”陈于阶打断了顾管事的话，“你们先去歇息，甘薯的事，我来安排。”
顾管事行了礼，带着人躲到了一边。站在门口顶着那些护卫的视线也挺难受。
陈于阶收拾好心情，立即小跑着去找了惠王。
“殿下，舅翁那边送了甘薯苗来，还有几个熟于此道的老农，如今六月正是下地的时候。”
朱常润正在看宋应星昨日记的试验录抄本，闻言面色一喜，“吕福，派人送去庄上，叫上宋院正，他好像也挺感兴趣。”
王府田册梳理过后，那两万荒田中小部分是熟田，大部分是地力相对贫瘠而无人耕种，修修养养也能恢复一二。
不过还真有一小半是荒田，其中挑挑拣拣还能用来种种桑树，剩下实在不行的用来种这甘薯正合适。
这一小部分放到两万顷这个数目中，那也要近两千顷地了。
趁着人还没跑出去，赶紧喊了一句，“吕福，套几辆马车，别把人累到了，安排好。”
就在王府众人都忙碌的时候，毫无声息的绣衣侍也没闲着。