站在公交站牌前，夜鸮凝神细思，脑海中浮现出原本世界的符文轨迹，又与刚在符箓图鉴中看到的图形一一比对。
他渐渐发现，这个世界的符箓与他所熟知的符文之间，竟如出一辙。这个发现让他心头一松——至少在这个陌生大陆上，他依然能施展那些刻在骨子里的符法。
正沉浸在思绪中，一道瘦小的身影突然从站牌旁窜出，结结实实地撞在他身上。
夜鸮猝不及防，整个人向后仰倒，手中的符纸和材料脱手飞出，散落在车流穿梭的马路上。只听一阵刺耳的轮胎摩擦声，那些珍贵的材料转眼就被碾得面目全非。
夜鸮揉着发痛的后脑勺撑起身，瞥见散落一地的残骸，一股无名火顿时窜上心头。他怒目看向那个撞倒自己的人——竟是个衣衫褴褛、满身污渍的小女孩，此刻正瑟瑟发抖地趴在他的腿边。
“死丫头，看你往哪儿跑！”
一声粗哑的呵斥从不远处传来。夜鸮抬头望去，只见一个拄着木棍的老乞丐正蹒跚走近，破旧的衣襟在风中飘荡，露出一身黝黑的皮肤。
小女孩听到这声音，浑身一颤，慌忙想要爬起逃走。可她才迈出两步，老乞丐手中的木棍就重重敲在她的腿弯处。一声闷响，女孩再次摔倒在地，发出痛苦的呜咽。
老乞丐却毫不留情，木棍如雨点般落下，每一记都带着狠厉的劲道。女孩只能蜷缩成团，用瘦弱的双臂死死护住头颅，像一只受惊的小兽。
“看你还敢跑！明天要是再讨不到钱，看老子怎么收拾你！”
周围的行人渐渐聚拢，指指点点的议论声让老乞丐神色微变。他悻悻地扔下木棍，朝女孩身上啐了一口，转身就要离开。围观人群被他身上的酸臭气味熏得纷纷退避，让出一条通路。
“你就打算这么走了？”
夜鸮强忍着疼痛站起身，目光先是在地上那个仍在发抖的小小身影上停留片刻，随即转向老乞丐的背影。
“怎么？”老乞丐扭过头，浑浊的眼睛里闪着凶光，“毛都没长齐的小子，还想管闲事？”
“那孩子是你什么人？”夜鸮皱眉指向地上的女孩。
“我孙女！”老乞丐挺起胸膛，理直气壮地答道。
“正好。”夜鸮冷声说，手指向马路上那些被碾得粉碎的符纸，“她刚才这一撞，毁了我刚买的符纸和材料。既然你是她家人，这笔损失就该由你来赔。”
“不就一堆破纸吗？值几个钱？”老乞丐顺着夜鸮指的方向瞥了一眼，满脸不屑。
“好啊，一共六十二万联邦币。现金，还是刷卡？”
“什么？！”老乞丐的嗓音陡然拔高，像是被踩了尾巴的野猫，“就那么点破纸，你敢开口要六十二万？”
“没错。”夜鸮声音平静，却带着不容置疑的冷硬。
“你！小子，你知不知道自己在跟谁耍横？”
“我管你是谁。赔我的损失，否则别怪我不客气。”
老乞丐恶狠狠地剜了夜鸮一眼，手指猛地指向仍蜷缩在地上的小女孩：“祸是她闯的，要找就找她！跟我没关系！”
“她不是你孙女吗？”
“路边随手捡的赔钱货罢了！”老乞丐撂下这句冰冷的话，再不敢停留，扭头就朝着远处街角踉跄跑去，生怕慢一步，真被这不好惹的少年缠上。
直到那肮脏的背影消失在视野尽头，夜鸮才暗暗松了口气。他转向地上的小身影，尝试着开口：“丫头，还活着吗？没死就过来扶我一把。”
连唤两声，那团小小的身影依旧毫无动静。夜鸮只得凝神调动精神力，隔空将落在女孩身旁的木棍摄入手中，拄着它，一瘸一拐地挪到女孩身边。
他用木棍轻轻捅了捅女孩的肩膀，心下顿时一沉——她的呼吸微弱得几乎察觉不到。
夜鸮眉头紧锁，毫不犹豫地并指连点，两道翠绿色的生机符纹瞬间打入女孩体内。然而，符光刚触及女孩的身体，竟如同水滴入海，瞬间消散无踪。
这一幕让夜鸮头皮一阵发麻。他再不迟疑，俯身伸手想去拎起女孩。
就在他的手指触碰到那破烂衣料的刹那，一股阴寒、诡异的力量如同毒蛇般骤然顺着手臂窜入他体内，疯狂冲撞！
“果然是它！”
夜鸮心中警铃大作。就是这股诡异的力量，刚才让他浑身脱力，难以站起！
强忍着不适，操控体内符文将这股诡异的力量压制下去。随后来到小女孩身边，一把将小女孩拎起，转身朝着老乞丐逃跑的方向追去。他必须弄清楚，这股绝不该出现在一个普通小女孩身上的诡异力量，究竟是什么时候降临在她身上的。。
沿着肮脏狭窄的巷弄没走多远，一片混乱破败的区域便映入眼帘——白石城最为声名狼藉的“销金窟”。
这里本是城西一片用于安置流民的荒地，随着岁月变迁，无数流民、乞丐在此扎根，竟悄然凝聚成一股顽强的黑暗势力。政府曾数次意图收回土地，却都在谈判中无功而返。后来，政府派出高手试图强行清场，结果那些高手无一例外，皆被折断手脚，丢弃在政府大门前。几次三番之后，当局也只得无奈放弃，任由这片土地在阴影中滋长，成了如今连法律都难以触及的法外之地。
夜鸮刚走到销金窟入口，两只粗壮的手臂就横挡在他面前。
“小子，懂规矩吗？入场费。”一个满脸横肉的保安斜眼看着他。
“多少？”
“一人一万联邦币。”
夜鸮瞥了他们一眼，从怀中掏出一张卡片：“我给你们四万。不过，得向你们打听个人。”
两名保安对视一眼，脸上立刻堆起谄媚的笑容。一人恭敬地接过卡片刷了一下，双手奉还：“公子您尽管问，这一带没有我们不认识的。”
夜鸮将老乞丐的样貌描述了一番。其中一个保安摸着下巴思索片刻，突然一拍大腿：“您说的是拐牙子吧！”
“他在哪？”
“前面路口左拐，有条小巷子，最里面那间破屋子就是他的窝。”
按照保安指的路，夜鸮很快找到了目的地。他站在吱呀作响的木门前，没有立即敲门，而是屏息凝神听着里面的动静。屋内传来一个老头的咒骂声，伴随着物品砸在墙上的碎裂声，显然里面的人正在大发雷霆。
夜鸮本想用精神力探入屋内查看，却突然感到手臂一沉。低头一看，原本奄奄一息的小女孩不知何时已经醒来。在听到屋内的动静后，她瘦小的身体正不受控制地颤抖，眼中写满了恐惧。
“你在门口等着，我进去和拐牙子谈谈。”夜鸮将小女孩轻轻放下，揉了揉她乱蓬蓬的头发。
见小女孩怯生生地点头，夜鸮转身，毫不犹豫地一脚踹开了摇摇欲坠的木门。
“砰——”
屋内的喧闹戛然而止。拐牙子目瞪口呆地看着突然出现在门口的夜鸮，结结巴巴地道：“你…你怎么找到这里的？”
“有些事，需要你如实相告。”夜鸮迈步进屋，目光如刀。
“什、什么事？”
“关于那个小女孩，你知道多少？”
拐牙子松了口气，语气轻松了些：“那丫头？八岁时在孤儿院门口捡的。本来想卖到青楼赚一笔，可老鸨嫌她太瘦弱，经不起折腾，不肯要。我本想直接扔了她，后来想着能再养大一些可以让她出去替我讨钱，就留了下来。”
“就这些？”
“我知道的全说了！”
“那她身上的特殊能力呢？你又知道多少？”夜鸮冷不丁问道。
“你、你怎么会知道？！”拐牙子脸色骤变，一屁股跌坐在地上，张着嘴半天说不出话。
“啧，麻烦。”夜鸮不耐地咂舌，知道这样问下去也不是个办法，于是大步上前，一掌重重按在拐牙子头顶，“放开心神，不要抵抗。否则……”他声音冰冷，“后果自负。
过了许久，夜鸮才推开那扇斑驳的木门走出来。他抬眼一瞥，那个瘦小的身影还静静立在门外，像一株无人问津的野草。
“走吧。”
小女孩轻轻点头，临行前又回头望了一眼屋内——拐牙子瘫软在地，双目空洞无神，仿佛被抽走了魂魄。
夜色渐浓，长街寂静。夜鸮眉头紧锁，沉默地走在前面，小女孩亦步亦趋地跟在身后，只听得见两人轻重不一的脚步声在青石板上回响。
“公子，我们要去哪？”一道稚嫩的声音划破沉寂，将夜鸮从纷乱的思绪中唤醒。
他低头看向只及腰际的小女孩，简短地吐出两个字：“回家。”
小女孩慌忙低下头，手指绞着衣角，再不敢与他对视。夜鸮摸了摸鼻子，意识到自己语气太过生硬，正想找些别的话来缓和气氛，口袋里的手机适时响了起来。屏幕上“万事屋苗诗诗”的名字在黑暗中闪烁。
“夜鸮弟弟，在干嘛呢？”电话那头传来苗诗诗轻快的声音。
“刚办完事，正准备回去。”
“正好！姐姐今天高兴，老地方纠察烧烤，请你吃夜宵。”
夜鸮瞥了一眼身旁拘谨的小女孩：“苗老板，介意我多带个人吗？”
“多双筷子的事，赶紧来吧！”电话那头传来爽快的回应。
挂了电话，夜鸮朝小女孩伸出手。小女孩迟疑地看着他，眼神中带着几分怯意。
“走吧，先带你去吃点东西，再回家。”夜鸮柔声说道。
“嗯！”小女孩这次坚定地点了点头，小心翼翼地将手放进他的掌心。
纠察烧烤摊前，烟火缭绕。
“夜鸮弟弟，这边！”
循声望去，只见苗诗诗穿着一身宽松的休闲服，正坐在小桌前朝他们挥手。她手里抓着一大把烤串，嘴角还沾着些许调料，与平日里那个清冷美人的形象相去甚远。
感受到四周投来的目光，夜鸮连忙牵着小女孩快步走过去，凑到苗诗诗跟前压低声音：“苗老板，你好不容易树立起来的形象就这么不要了？”
苗诗诗满不在乎地用袖子擦了擦嘴：“形象算什么？现在的我早就不需要那些了。”
夜鸮抓了一把烤串塞到小女孩手里，自己也拿起一根，边吃边打趣：“那是遇到什么好事了？”
“怎么说话呢！”苗诗诗作势要打，被夜鸮笑着躲开，“那你猜猜看？”
夜鸮暗中运转体内那道符文，双眸闪过一丝不易察觉的光芒。他上下打量了苗诗诗一番，惊讶道：“苗老板，那瓶龙血……你炼化了？”
“什么嘛，这都被你看出来了，真没意思。”苗诗诗撇撇嘴，脸上却掩不住得意之色。
她的目光忽然转向安静坐在一旁的小女孩，眼中闪过狡黠的光：“这位是？”
听到这话，小女孩正在咀嚼的动作顿时停住，缓缓放下手中的烤串，低着头不安地绞着手指。
夜鸮见状，又抓了一把香气四溢的烤串放到小女孩面前，用眼神示意她不必拘束。待小女孩重新拿起烤串，他才转过头，将今日如何遇见小女孩，又如何从拐牙子手中救下她的经过娓娓道来。
苗诗诗听得面色渐沉，当听到拐牙子竟打算将小女孩卖到青楼时，她猛地一拍桌子：“岂有此理！”
“砰”的一声巨响吓得小女孩手一抖，刚拿起的烤串又掉回了盘中。
苗诗诗见状，连忙出声安慰道，“没关系，小妹妹，你继续吃就好，不够吃姐姐再去给你点。”
“夜鸮弟弟，你说的关于小女孩身上那股诡异力量又是怎么一回事？”
夜鸮低头思考了一下，隐去一些重要的内容，含糊其辞的说，“这个我也不太清楚，只是当时被她触碰到的时候，身上就有一股说不出来的力量在体内乱窜。”
“那让我也来试试！说不定我以后会知道呢！”
说着，在夜鸮的劝诫的话还没说出口的时候，苗诗诗的手便碰到小女孩的皮肤，下一秒，苗诗诗整个人就像触电了一般，猛的收回了手，整个人脸上十分痛苦的看向小女孩。
见状，夜鸮屈指在看不见的角落对着苗诗诗隔空弹了一下，将一股精纯的精神力输送到苗诗诗体内，就这样过了好一会，苗诗诗脸色才恢复过来。
“这是什么力量！在我刚接触的那一刻，体内的龙血居然像看到什么恐怖的东西一般，在我体内疯狂逃窜。”
苗诗诗扭头看向夜鸮，回想起刚刚夜鸮一路牵着小女孩来到的这里，心里不由得对夜鸮兴起几分好奇心。