周末的炼金材料街比平时热闹得多。
宁小眠跟在唐晚舟身后，半闭着眼睛走路，脑袋一点一点地往下沉。她昨晚在梦里又开了两炉药，本来只打算炼一炉就收工，结果梦见自己坐在一个全是金色药草的花园里，没忍住多采了几株，醒来就发现精神力的消耗比预想中多了不少。
“你能不能清醒一点？”唐晚舟回头，看见她这副半死不活的样子，伸手在她面前打了个响指，“我们是来买材料的，不是来街边睡觉的。”
“嗯……”宁小眠勉强睁开一只眼睛，看了一眼唐晚舟手里的采购清单，“买什么？”
“风系共鸣石，还有三份稳定剂基底。”唐晚舟把清单在她面前晃了晃，“下周俱乐部要练合击阵，我的风盾需要加固材料。你帮我看看哪家店的货好。”
宁小眠打了个哈欠，伸手揉了揉眼睛，目光慢吞吞地扫过街道两旁的摊位。
炼金材料街是学院北门外最热闹的一条巷子，两排老式骑楼把街道夹在中间，遮住了大半天空。骑楼一层的店面大多敞着门，门口摆着各种木架和玻璃柜，里面放着颜色各异的矿石、药草、兽骨和半成品药剂。空气里混着几十种药材的味道——苦的甜的涩的带腥气的，交织成一种只有炼金术师才闻得惯的、浓烈而复杂的气息。
“那家。”宁小眠抬手指了指街角一个不起眼的小铺面，门口只摆了一张木板，上面散放着几块灰扑扑的石头。
唐晚舟看了那家店一眼，有些怀疑：“那家？看着不像有好货的样子。”
“那几块共鸣石的成色比隔壁摊位上标价三百的都好。”宁小眠又打了个哈欠，“就是老板不太会摆摊，把好东西压在了次品下面。”
唐晚舟将信将疑地走过去，蹲下来翻了翻那堆石头，翻到第三块的时候，眼睛亮了——那块风系共鸣石的纹路均匀细密，晶体透亮，确实是上品。
她抬头看了宁小眠一眼：“你睡觉的时候还能学这个？”
“梦里见过好多矿石。”宁小眠靠在旁边的墙柱上，闭着眼睛说，“有个老爷爷在梦里教过我怎么看石头。”
“……你做梦都在上课？”唐晚舟的表情有些复杂，“这也太离谱了。”
宁小眠没回答，因为她已经快要睡着了。
不是那种“气氛变得紧张”的形容——而是字面意义上的凝滞。街道上嘈杂的人声、摊贩的吆喝、药材的气味、风吹过骑楼檐角的声响，一切都在同一瞬间被某种力量按下了暂停键。
宁小眠的睫毛动了动，眯着的眼睛睁开了一条缝。
周围的温度在下降。她看见街道上那些行人的动作开始变慢，像是被泡进了粘稠的液体里——有人在抬脚，那只脚悬在半空中迟迟落不下去；有人在说话，嘴巴张开了，声音却像被掐断了一样没有传出来。
“空间封锁。”唐晚舟的反应比她快了一拍，手中的共振石已经亮起青光。风在她的身周迅速旋转起来，形成一层半透明的护盾，把宁小眠也笼了进去。
但她的风盾刚刚成形，就被什么东西从侧面撕裂了。
不是攻击——是一种更加精巧、更加阴险的手段。唐晚舟感觉到自己凝聚的风元素像被抽走了骨架一样，无声无息地溃散开来。她低头一看，脚边不知什么时候多了一枚银色的咒钉，钉身上刻着密密麻麻的符文，正散发着幽冷的光。
“咒术师——”唐晚舟的声音带着明显的紧张，“小眠跑！”
她喊出这句话的同时，一道黑影从头顶的骑楼阴影里射了出来，速度快得几乎看不清形状。
宁小眠看见了它们——三枚漆黑的、刃身上附着一层暗红色纹路的短匕，从三个不同的方向同时朝她射来。它们飞行的轨迹很诡异，不是直线，而是像游鱼一样在空中划出三道弯曲的弧线，彼此呼应，封死了所有闪避的路径。
唐晚舟的风盾已经被咒钉瓦解，她来不及重新凝聚，只能咬着牙伸手去拉宁小眠——但她的手指还没来得及碰到宁小眠的袖子，那三柄匕首已经逼近到了宁小眠面前十厘米的位置。
三枚漆黑的刃尖悬停在半空中，像三条毒蛇同时张开了嘴，獠牙已经触到了猎物的皮肤。
那个哈欠打得漫不经心，带着那种刚睡醒的人特有的慵懒和迟钝。宁小眠的眼睛半睁半闭，嘴巴微微张开，发出一个极轻的“啊——”的声音，然后伸手揉了揉鼻子，好像面前这三柄足以刺穿五阶防护盾的咒刃，不过是三只恼人的苍蝇。
她伸出右手，食指轻轻点在了最前面那柄匕首的刃尖上。
没有碰撞声，没有爆炸声，没有任何激烈的反应。
那柄漆黑的、附着一层暗红色纹路的咒刃，在触碰到她指尖的一瞬间，像是被什么东西从存在的最底层抹去了一样——刃尖开始化作黑色的细沙，从接触点向刃身蔓延，速度不快不慢，像是被慢放的画面。黑色的沙粒在空中散开，无声无息地飘落，还没落到地面就彻底消散在了空气里。
然后是第一柄匕首的整个刃身，然后是第二柄——宁小眠的指尖甚至没有碰到它，它就像是受到了某种连锁反应一样，也开始崩解。第三柄匕首在距离她脸颊五厘米的位置停了一瞬，然后刃身上出现了裂纹，裂纹沿着刃面扩散开来，像干涸的河床一样，最后整柄匕首碎成了细密的黑色粉末，消散在午后微微有些刺眼的阳光里。
不是那种被魔法封锁的静默——而是真正的、纯粹的寂静。那些被空间魔法定在原地的行人依旧无法动弹，但发动袭击的两个人，却清清楚楚地感觉到了那种从心底升起的寒意。
骑楼阴影里传来一个压低的声音，带着明显的慌乱。一个穿着深灰色斗篷的身影从二楼的窗户里翻了出来，落地的瞬间就开始往巷子深处跑。与此同时，街对面那个卖矿石的摊贩——那个刚才还在跟唐晚舟讨价还价的中年男人——也动了，他掀翻了面前的木板架，转身就往相反的方向冲。
唐晚舟刚想追，却看见宁小眠伸出了那只刚刚点碎了三柄咒刃的右手，掌心朝上，像是在接什么东西。
“别走啊……”宁小眠的声音带着浓浓的困意，却莫名地让人后背发凉，“我还没问谁让你们来的。”
她最后一个字落下的时候，一股无形的力量从她身上扩散开来。
唐晚舟感觉自己的意识恍惚了一下——就像从清醒突然坠入半梦半醒之间的那种感觉，眼前的世界开始扭曲、模糊，色彩像被水洇开了一样晕染成一片。她用力眨了眨眼，勉强稳住心神，然后看见那两个正在逃跑的刺客身形一顿，像是被什么东西绊住了脚。
他们是直接停在了原地，像两尊雕塑一样僵立在巷子的中间和尽头。那个灰斗篷的身影保持着向前奔跑的姿势，一只脚悬在半空，却再也落不下去；那个摊贩模样的中年男人已经冲出了十几米远，此刻却像一个被按了暂停键的影像一样，凝固在了阳光下。
宁小眠放下了手，眼角还挂着一滴因为打哈欠而溢出的生理性泪水。她慢吞吞地朝离她最近的那个灰斗篷刺客走去，脚步软绵绵的，像是随时会睡着一样。
唐晚舟跟在后面，警惕地环顾四周。她注意到周围那些被定住的行人依旧保持着之前的姿势，但他们的眼神变得空洞而失焦——像是灵魂被抽走了一样，只剩下躯壳还留在原地。
唐晚舟心里冒出了这个词。她曾经在学院的资料室里看到过关于梦境系魔法的记载，但那些记载大多是理论性的，因为梦境系魔法的修炼门槛极高，而且极其罕见。她没想到宁小眠的梦域已经能够覆盖整条街道——而且是在一瞬间完成的。
宁小眠在那灰斗篷刺客面前停下来，歪着脑袋看了他一会儿。那刺客的身体在微微颤抖，他的眼神虽然也像其他人一样空洞，但眼角肌肉的跳动暴露了他残存的意识正在挣扎。
“别挣扎了。”宁小眠打了个哈欠，语气平平的，“在我的梦里，你跑不掉的。”
那刺客的身体猛地一震，然后整个人像断了线的木偶一样软倒在地，彻底失去了意识。与此同时，站在巷子尽头那个摊贩模样的刺客也倒了下来，发出一声沉闷的响声。
宁小眠蹲下来，伸出手指戳了戳那刺客的额头，然后闭上了眼睛。
唐晚舟看见她的睫毛微微颤动，像是在做什么非常专注的事情。过了大概十几秒，宁小眠睁开眼睛，收回手，露出了一个若有所思的表情。
“商会的人。”她说，语气里带着一丝不满，“黑市炼金商会的，说我们抢了他们生意。”
唐晚舟皱眉：“黑市商会？就是上次在校外论坛上发帖说你的药是‘虚假宣传’的那家？”
“嗯。”宁小眠站起来，拍了拍手上根本不存在的灰尘，“他们查到我的学生信息了，想趁周末在校外动手。这次派的是两个咒术刺客，下次可能就来更多的人了。”
她说这话的时候语气很平淡，像是在讨论今天中午吃什么一样，但唐晚舟注意到她眼底有一丝冷意——那种在平时完全不会出现的、属于“认真状态”的宁小眠的眼神。
不过那丝冷意很快就消失了，取而代之的是一股浓浓的困倦。宁小眠又打了个哈欠，眼角再次渗出泪水，整个人看起来又变回了那个随时会睡着的天然呆。
“我把他们关于商会的记忆复制了一份，然后把刚才那几分钟的记忆抹掉了。”宁小眠揉了揉眼睛，“等他们醒过来，只会记得自己在这条街上逛了一会儿，然后不知道为什么睡着了。”
“梦里什么都能做。”宁小眠理所当然地说，然后忽然眼睛一亮，“对了，唐晚舟，我们今晚加菜吧？”
“商会应该挺有钱的。”宁小眠眨了眨眼睛，露出一个有些狡黠的笑容，“我从他记忆里翻到了商会的仓库地址，里面有好几箱高阶药草。反正他们派人来杀我，我拿点补偿不过分吧？”
唐晚舟张了张嘴，一时不知道该说什么。
就在这时，街道尽头传来一阵轻微的脚步声。
唐晚舟转头看去，看见一个熟悉的身影从拐角处走来。沈知衡穿着那件万年不变的白衬衫，袖口挽到小臂，步伐不紧不慢，像是来逛街一样随意。她看了一眼倒在地上的两个刺客，又看了一眼蹲在旁边、一脸无辜的宁小眠，唇角微微勾起一个几乎看不见的弧度。
“看来我来晚了。”沈知衡走到宁小眠面前，低头看着她，“解决完了？”
“嗯。”宁小眠仰起脸，眼睛亮晶晶的，像一只完成了任务等着被夸奖的小猫，“他供出商会了，今晚加菜吧？”
沈知衡没有立刻回答。她伸出手，轻轻拨开宁小眠额前被风吹乱的一缕碎发，指尖不经意地划过她的太阳穴，带起一阵细微的温暖触感。
“加。”沈知衡说，声音很轻，却带着一种让人安心的笃定，“我请客。”
宁小眠眯起眼睛笑了，像一只被顺毛顺舒服了的猫。
唐晚舟站在旁边，看着这两个人之间那种暧昧而自然的互动，忽然觉得自己有点多余。她咳了一声，指了指地上的两个刺客：“这两个人怎么办？”
“我来处理。”沈知衡收回手，目光在两个刺客身上扫了一圈，表情淡淡的，“商会那边，我也会去打个招呼。”
她顿了顿，低头看向宁小眠，语气里带着一丝若有若无的笑意：“不过在那之前，你是不是该解释一下——为什么你每次都能在校外碰见刺客？”
宁小眠歪了歪头，认真地思考了几秒钟，然后给出了一个非常宁小眠式的答案：
沈知衡轻轻叹了口气，伸手在她头上拍了拍：“走吧，先去吃饭。”
阳光从骑楼的缝隙里漏下来，在三个人的肩头拉出细碎的光影。街道上那些被定住的行人开始慢慢恢复正常，他们眨着眼睛，茫然地看了看四周，然后继续自己刚才的行程，像是刚才那几分钟的空白从未存在过一样。
宁小眠跟在沈知衡身边，脚步轻快了几分。她侧过头，看了一眼沈知衡的侧脸，忽然觉得刚才那几柄匕首也没那么讨厌了——至少让她今晚能多吃一顿好的。