周熔刚回到府中，昨儿熬了一夜，今儿又是大半日，口袋里的银子是输的精光，正是困倦烦躁之时，却见丫鬟拦住去路，屈膝一礼禀报道：“爷，太太病了，让您回来先去木樨园见她。”若是往常周熔少不得逗弄一番这丫头，可今儿却是没有心情，皱紧了眉头，不耐地问道：“昨儿还好好儿的，今儿怎地就病了？可请了大夫？”这让丫鬟怎么回答？如今府中风向不明，哪儿敢随意乱话，只摇头道：“回爷的话，奴婢不知，是太太身边儿采荷姐姐命奴婢在此等候爷的。”想着空空如也的口袋还须得在母亲哪儿填充一二，周熔强压下心中的不耐，挥着玉骨折扇点头道：“行了，爷知道了，你退下吧。”着便转身朝庄氏所在的木樨园而去。想要从庄氏这儿得到好处，周熔少不得卖好，好在这些年来，在周二老夫人与庄氏之间两边儿讨好，周熔已经练的如火纯情，刚跨进院门，便朝院中丫鬟们扬声儿问道：“母亲好好儿的怎地就病了，可是你们伺候不经心？”着大步流星地朝正房走去，却在进屋前，趁着丫鬟打帘子的功夫，伸手捏了捏丫鬟水嫩的脸蛋儿，惹得丫鬟红着脸嗔了他一眼，方才进了屋去。早在周熔刚进院子，庄氏便听到他的声儿，此时周熔一步迈进屋子，便见庄氏斜歪在临窗大炕上，扶着额头“哎哟”“哎哟”的呻唤不止。周熔急忙上前，也顾不得行礼落座，便弯着身子询问道：“母亲这是怎么了？昨儿不是还好好儿的吗？可要请大夫来瞧瞧？”庄氏闻言放下扶额的手，望着周熔没好气地道：“请大夫来瞧瞧有什么用？再多的大夫也治不了我这病！我这都是被你那倒霉催的媳妇儿给气的！”周熔闻言皱了皱眉头，越发不耐地劝道：“好好儿地怎地又气着您了？前儿您不还她如今越发长进了吗？再……”庄氏闻言顿时大怒，猛地撑起身子，一把拉着周熔在炕沿儿上坐下，压着声儿怒道：“长进了？亏你得出！当初我就那老婆子没安好心，偏你不信。她娘那眼睛好好儿地怎就瞎了？什么是被世子夫人气得哭瞎了眼睛，这话你信吗？”完见周熔不吭声儿，庄氏越发气恼，扯了绢子一边儿擦着并不存在的眼泪，一边儿哭道：“再看看她那点子嫁妆，都是些什么破烂玩意儿？再想想当初世子夫人是如何风光大嫁的？当初周氏可是了要将洛娉妍许给你的！可结果呢？”听庄氏这话，周熔不由想起当初洛娉妍给他的惊艳，尤其是那清丽婉转的声音，放佛还在耳边儿回响，挠地心底发痒。再想想洛娉妍那些嫁妆，周熔沉了脸问道：“她究竟做了什么事儿，将娘都气病了？”庄氏见周熔沉了脸，冷笑道：“还能有什么事儿？前儿落雪让人送来帖子要办花宴，我想着锦乡侯府定然也是会收到帖子的，她们是亲姐妹，原该教旁人亲近些。世子爷又不在，到时你护着她们姐妹一块儿去赴宴，既是人情也是体面。”到这儿，庄氏再次抹了抹眼泪，哭诉道：“我这都是为了谁？锦乡侯府是什么人家儿？你们与世子夫人亲近，旁人见了少不得也高看你们两分，将来世子回来了，知道你们平日里照看着世子夫人，还能不提拔你？”周熔闻言脸色晦暗难明，却是点了点头道：“听世子爷对她倒是极好。”声音淡淡地，甚至有些低沉，不知周熔在想什么。庄氏也不在意周熔在想什么，反正知道周熔口中这个“她”指的是洛娉妍，不由越发伤心地哭了起来。一边儿哭一边儿道：“她倒好，我原是好意让她今儿先去知会世子夫人一声儿，也了与她同去，偏她不愿意，好像生怕我抢了她功劳似得。结果不知怎地得罪了世子夫人，人家甩了脸子是不去了，她回来却怪到我头上来了。”完庄氏扭头捂着脸，“呜呜”地大哭了起来，像似受尽了委屈似得。周熔想着与洛娉妍见面的机会，竟被洛妙姝这样就破坏了，一时间怒从心生，也顾不得还要找庄氏贴补荷包的事儿，冷声道：“今儿为了儿子让娘受了委屈，儿子定然不会纵容她，自会好生管教。”完周氏甚至没有安抚庄氏两句，便起身走了出去。直到走到梨香院门前，周熔才想起忘了问庄氏要银子的事儿，一时间越发气恼。新纳的妾近来被冷落了几日，远远见着周熔进了院子，便急忙出了跨院儿迎了上来。周熔这会子却是没心思与妾厮缠，一胳膊将人挥开，若非有丫鬟扶着怕是就被挥到了地上，顿时愣在当场。就连守在门口的莺儿远远瞧见也吓了一跳，急忙挑了帘子，大声儿道：“爷回来了。”满肚子火气的洛妙姝在屋内听到莺儿的声音，并未注意到那声音里的颤抖，只觉心中一喜，火气也消散了许多。洛妙姝知道，若是周熔往跨院儿去莺儿是绝不会禀报的，想到这几日周熔对自己的温柔，洛妙姝急忙带着雀儿迎了出来。谁知刚到门口，穿着攒珠绣花鞋的脚，尚未跨出门榄便被周熔拽着胳膊给拉进了屋子。雀儿见此便急忙趁机退了出去，顺手关上了房门，与莺儿红着脸远远地退了开去。二人却不知屋内的情形并非她们想象的那样，周熔进了屋子便甩开了洛妙姝的胳膊，也不急着质问今日之事，只道：“快给爷拿二百两银子。”洛妙姝闻言一愣，望着周熔一时间没有反应过来。周熔却没半分耐性，见洛妙姝望着自己不动，顿时越发恼怒，呵斥道：“耳朵聋了不成？爷的话没听见？让你快去拿二百两银子来！”若是洛娉妍生辰前，洛妙姝这会儿早该吼了起来，偏这段日子周熔对她是极尽温柔……一时间洛妙姝只当周熔是遇见什么难事儿，急需银子使唤，不由一边儿揉着被拽疼的胳膊，一边儿轻笑道：“爷该去问母亲或是老太太要银子，怎地要银子要到我这儿来了？”