张知节所料不错，这螺蛳的买卖根本瞒不住，甚至比他料想的曝光的更快。
因为张大牛背着螺蛳排队进城的时候，站在他后面的是一位邻村的婶子。
她一眼就认出了张大牛就是隔壁村那位童生老爷的大哥，当守城差役掀开陶罐查验时，那股麻辣鲜香的香气被她闻了个正着。
轮到她查验时，那守卫已经打开张大牛送的竹筒，拿起一颗螺蛳开始嗦了起来。
当天回村后，她就把这事当新鲜事和别人说开了，这别人也不是旁人，正是罗大娘的嫂子。
更巧的是，罗大娘那一天正在自己娘家串亲戚。
这消息被罗大娘知道了，那就意味着不出一个时辰，整个三源村都会知道：张大牛背了河滩里没人要的螺蛳进城做买卖了。
于是当朱海棠刚踏出家门准备去找帮工时，罗大娘就风风火火地主动登门探听消息了。
朱海棠被她缠的没法，又一时说漏了嘴，说要急着去找去螺尾的帮工，这罗大娘哪能放过这个挣钱的机会。
罗大娘的嘴是碎，但是手脚麻利也是真麻利，而且她的嘴要是哄起人来，不少人都招架不住，在她的软磨硬泡下，朱海棠终于松口收下了她。
不过朱海棠态度坚决地回绝了罗大娘想带儿媳妇来的提议。
谁不知道她家几个儿媳妇向来不和，要是在她家闹起来，这不就是耽误事嘛。
翌日，除了罗大娘，还有两个手脚勤快又与朱海棠交好的张氏妇人应约前来帮工。
不多时，就有几个村妇挎着篮子来串门，眼睛却不住地往他们面前的螺蛳瞟，有人甚至想要往灶房里钻。
可张家灶房的门关的那叫一个严丝合缝，几个小的也和门神一样守在门口，不让任何人进去窥探。
朱海棠对这些人均是来者不拒，不过就是给螺蛳去尾，又不是什么秘方，想看就看。
问及是否做螺蛳的生意，她也大方的承认了，毕竟这不是明摆着的事情吗？
她不做这生意，那干嘛花钱雇人来处理这六十来斤的螺蛳呢。
问到能卖多少钱，她也照实说，这螺蛳的售价他们有心打听压根就瞒不住。
也说了这是两家合伙的买卖，是张知节从书里看来的一个秘方，要投入不少昂贵的香料及成本，实际的利润并不高。
当有人不识趣的问秘方是什么，朱海棠也不客气，怼的出口发问的那人悻悻的走了，毕竟谁家会把吃饭的本事告诉别人。
也有聪明的，直接开口要买几文钱尝尝鲜，朱海棠也不推辞，说会按着市价卖给他们，还看在同村的份上，再多给半勺汤汁。
只是轮到炒制的步骤，他们就会把家里所有外人都“请”走，静姐儿进去打下手，铁头守在灶房门口，张大牛和铁锤则守在大门口，严防死守有人偷看。
不一会，那鲜香麻辣的气味就四散开来，把守在门口的人勾的馋虫都出来了，不少人只是路过凑个热闹，都鬼使神差的掏出两文钱买了一勺。
尝过味道的都说好，村里一些条件不错的人家甚至还成了熟客，掐准了他们进城的时辰，早早候着，就为给自家男人带回一份下酒的好菜。
日日瞧见两人挑着沉甸甸的担子进城，下午又坐了牛车回家，任谁看了都知道，这螺蛳买卖红火，这两口子都舍得坐牛车了。
不少人的心思都活泛开了，那河滩上白捡的螺蛳，经他们这么一捯饬，比正经肉菜也不差多少了，若是自家也能做这买卖，那不是发了吗？
别说，有这样想法的人还不老少，没过几日，河里多了不少摸螺蛳的身影，每到饭点，三源村上空都弥漫着一股难闻的土腥味。
也有几家巧妇的做的尚能入口，但是油星子舍不得多放，酱料也抠抠搜搜的，离朱海棠家的口味还是差的不是一点半点。
有几个不信邪的，天不亮就挑着自家做的螺狮往城里赶。
可是从清早吆喝“两文一勺”到傍晚改口“一文三勺”，竹篓里的螺蛳还是沉甸甸的，末了只能原样挑回来，毕竟也是沾了油水，只好全家人硬着头皮当晚饭。
张大牛他们把这一切都看在眼里，起初还悬着的心，如今早落回了肚子里。
夫妻俩齐心协力进城卖螺蛳已有数日，因为货量变大，装备也从最初的背篓换成了扁担。
两人各挑一副扁担，粗麻绳捆扎的黑陶罐沉甸甸地坠在扁担两头。
每个陶罐外都贴着一张方正的纸招，上头是张知节写的四个大字“张氏辣螺”。
这书法也成了招牌，其他卖螺的可没有这样字迹行云流水的纸招。
现在夫妻俩只要挑着扁担进城，才转过街角，便有熟客捧着碗迎上来。
他们每日巳时初（早上九点多）出门，未时正（下午两点）之前就会带着空罐到家，即使与张知节平分，除去成本，他们夫妻俩每日净利也在三百三十文上下。
记得第一日收摊时，朱海棠原以为自己会比张大牛沉得住气，可当沉甸甸的铜钱揣在怀里，两人不约而同地直奔书院寻张知节。
张知节见状哭笑不得，这回他却没接那些铜钱，只叮嘱他们去城门口搭相熟的牛车回家，毕竟这生意又不是只做一两天，日后日日都会有那么多的进账，他们二人还是尽早习惯为好。
回程的牛车上，夫妻俩四只眼睛警惕地扫过路上每一个行人，连车夫打一个喷嚏都能让他们抖一抖。
可不过三五日的功夫，他们的心态早已悄然发生了变化。
不仅是归途，就是进城路上碰到有空座的牛车，他们现在也能从容的扬手拦停，即使是有些车夫看他们带的东西重，要加收一文钱的车费，他们也能面不改色的掏出钱来。
张知节说过，区区几文车资，既能让肩头轻松些，又是由两家分摊的，何乐而不为？
搁在半月前，张大牛和朱海棠怕是做梦也想不到，自己有朝一日竟能说出“花几文钱图个轻省”这样的话来。
荷包鼓起来的时候，连说话都多了三分底气。