陆照野是在梦中突然惊醒的。
梦里的他还在那个被父亲输得只剩土墙的家里。
他躺在茅草铺上，鼻尖是身上长时间未曾清洗而发出的酸馊味，耳边是父亲的咒骂。
可他睁眼时看见的，却是个完全陌生的屋子。
月光透过窗户，让他勉强能看清屋子里的装饰。
鼻尖的馊味也被淡淡的皂角香代替，身下柔软的床榻似乎也在告诉他，他已经离开了那个家，也离开了赌坊。
昏迷前的最后记忆，是赌坊老板那张油光满面的脸，凑在他耳边阴恻恻地说：
“……这病秧子留着也是赔钱货，不如卖了换几两酒钱。”
所以，他是被谁买回来了？谁能看上他一个病得快死的废物？
刚退热的脑子混混沌沌，拼凑不出一段完整的记忆。
只隐约记得有人背着他走了很久，给他擦了身体，还有一道清凌凌的声音贴在耳畔对他说：
“你可别死。”
陆照野轻轻摇了摇头，钝痛立刻从太阳穴蔓延开来。
算了，既已如此，便走一步看一步罢。
无论将他带回来的是何人，总该道一声谢。
他试图撑起身子，手臂却软得像煮过的面条，连掀开被褥的力气都没有。
只能颓然跌回枕上，接着月光，怔怔望着黑暗中房梁模糊的轮廓。
忽而想到，他现在连吊死自己的力气都没有。
陆照野扯了扯嘴角，想笑，喉咙里却只挤出一丝微弱的气音。
还真是，废物啊。
就在这时，院外陡然传来一声凄厉的尖叫，紧接着是男人哭爹喊娘的告饶。
陆照野心头一紧，是救他的人遇到麻烦了？
恩还未报。
他咬牙用尽全身力气撑起身，想去看个究竟，却因动作太猛，眼前一黑，又软软跌了回去。
失去意识前，那道清凌凌的嗓音似乎又响了起来，隐约在说“抓到了贼”。
之后，便彻底沉入黑暗。
再醒来时，不知已过去多久。
陆照野只觉得喉咙像被炭火燎过，干疼得厉害。
身上似乎恢复了些许气力，他试着想坐起来。
不料手肘一软，撞到了床边的矮柜。
“哐啷！”
碗摔在地上，裂成两瓣。旁边的饼子也落在地上沾了尘土。
陆照野僵在原地，看着满地狼藉，胸口那点刚聚起的气力，随着这声响给摔没了。
脚步声很快由远及近，房门“吱呀”一声被推开。
月光勾勒出一个纤瘦的身影，手里竟还拎着一把柴刀。
是个姑娘。
她先瞪了眼地上的碎碗，眉心蹙紧，抬眼看向他时，目光里已带了明晃晃的恼意：“醒了咋不吱声？”
陆照野知道她在心疼碗，想解释自己并非故意，可话到了嘴边，却破碎得不成句子。
直到她走近询问他是否不适，他才后知后觉地想起男女之防，下意识偏身避开了她探来的手。
就这么一个动作，那姑娘眉头拧得更紧了。
“躲啥？”她语气硬邦邦的，带着几分不耐，“你晕过去的时候，我哪儿没看过？”
分明是一句再简单不过的大实话，陆照野却觉得浑身的血“轰”地一下全涌到了脸上。
这回是臊的。
晚禾压根没理会他那点不自在，径直伸手覆上他额头。
掌心微糙，却带着一种令人心头发颤的暖意。
陆照野还怔着，她已经松开手，弯腰利索地捡起地上的碎瓷和饼子。
嘴里还念叨着：“碗钱两文，记你账上。饼子弄弄还能吃，就不算你糟践粮食了。”
收拾干净，她便端着东西转身出去了。
再回来时，一手捧着碗温水，一手拿着油灯。
她把油灯放到床头柜上，碗递到他面前，语气依旧硬邦邦的：“自己能喝不？”
歇了这一阵，陆照野确实恢复了些力气。
那清凌凌的声音落进耳里，也比先前清晰许多。
他点点头，双手接过陶碗，却又听见她补了一句：“端稳当些，若是泼湿了被褥，可没多余的给你换。”
陆照野手一滞，哑声应了句：“……知道。”
冰凉的液体滑入喉咙，激得他打了个寒噤，手里的碗也跟着晃了晃。
晚禾吓了一跳，赶忙伸手去扶。
瞧着他这副虚弱模样，她又“啧”了一声：“算了，我喂你。”
说着，一手轻轻托住他后颈，一手将碗沿小心凑到他唇边。
看着他慢慢吞咽，她才又道：“来不及烧热水了，你将就些。怕你晚上还发热，重新给你熬了点药，还得等半柱香功夫。等会儿好了再给你端来。”
陆照野听着她碎碎的念叨，碗里的水渐渐见了底。
“还要不？”
“不、咳咳不了。”他侧过脸避开她，低咳了几声，才哑声道，“多谢姑娘。”
晚禾点点头，往后退了半步，就着油灯昏黄的光仔细瞧了他一会儿，忽然问道：“你是我买回来的，知道不？”
缓过气来的陆照野轻轻点头：“知道。多谢姑娘相救。”
“先别急着谢。”晚禾语气很平，“我买你回来，是有缘由的。”
接着，她便把拿他当挡箭牌应付婚约的事原原本本说了。
末了，又补上一句：“当然，我也不是不讲理的人。你若真想走也行，但你得先死一回才成。棺材钱得你自己挣，不然我也得给你写张欠条。”
她顿了顿，看着他的眼睛：“到时候我会拿着婚书去衙门销了你的户籍，这样我才能当个寡妇。”
“寡、妇？”陆照野以为自己还没清醒，听错了。
“对。”晚禾语气十分平静，“官府律法要给未嫁女子婚配，可我若成了寡妇，便配不得了。所以，你若要离开，务必提前知会我，我也好把后路安排妥当，不能让人瞧出破绽。”
大长老和二长老都是人精，她不把事情安排妥当，难免被他们看出端倪。
陆照野听到这里，终于将前因后果串了起来。
他心头蓦然一松，望向眼前姑娘的目光里，不由得添了几分敬意：“姑娘心善，陆某必当报答这份救命之恩。”
“那倒不必。”晚禾摆了摆手，“买你花了五两银子，就当是我买婚书的钱。不过，”
她话锋一转，目光落在地上已收拾干净的地方，“碗的钱你得赔。”
“好。”陆照野轻轻点头，声音虽哑，却答得清晰。
? ?晚禾：五两银子买一张婚书，好像有点亏……以后还是得讨回来！
?
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