丛越愣了愣，下意识道：“我和他没有……”
周勤芳正好从厨房出来，听到周崇玉的问话，心里大惊，抢在丛越面前大声说：“快去洗手准备吃饭，天气冷饭菜凉得快。”
声音有些大。
周崇玉身体弹了一下，小声嘀咕：“姑姑今天怎么回事，平时不那么大声说话啊。”
周勤勉轻轻敲了一下她的脑袋，“小孩子不许背地里议论长辈。”
他也觉得周勤芳今天有些反常，却只以为她是因为丛越在，才会出现反常。
众人在桌边坐下，丛越的目光扫过餐桌上的碗碟。
付敏和周勤勉显然用了心思，酸菜白肉、红烧排骨、凉拌三丝，一碟切得薄薄的酱牛肉，还有一条蒸鱼，都是家常菜，摆了满满一桌子，相当丰盛。
周勤芳看着丛越落座，扭扭捏捏的，挨着丛越坐下。
她张了张嘴想说什么，又咽了回去，只是把酱牛肉往丛越这边推了推：“你以前说过爱吃这个。”
“谢谢。”
丛越象征性地夹了一块浅尝，没多吃，反而是蒸鱼吃得更多一些。
周勤芳一直关注着，纠结了好久才问：“小越，酱牛肉是我做的，是不是做得不合你口味？回头我重新做，给你送到医院去。”
“不用。”丛越说：“我在牧业连，牛肉羊肉没少吃，想换换口味而已。”
周勤芳脸上僵了僵。
“是我不好，没想到这一茬，还买牛肉了。”付敏出声打圆场：“吃点别的也好，这鱼新鲜。”
周崇玉扒了两口饭，含糊道：“去边疆真好，能天天吃牛肉羊肉，等我高中毕业了，我也去那边下乡。”
付敏反手敲在她的脑袋上：“你想都别想，家里就你一个孩子，你不用下乡。”
丛越笑道：“其实也不能天天吃牛羊肉，要紧着生产，兔肉倒是天天有，我们连队从戈壁滩里抓回来的野兔子，自己养起来的，算计划外的肉，可以自己分配。”
“兔子肉好吃吗？”周崇玉舔了舔嘴角：“我还没吃过。”
“我带了兔肉干，饭后你尝尝。”
“好耶！”
这一打岔，刚才的尴尬气氛这才消失。
吃得差不多，周勤勉端起酒杯递到丛越面前：“来，第一次见面，咱爷俩走一个。”
一杯闷了，周勤勉见他如此爽快，连说几个好字。
付敏在旁边给丛越夹了一筷子酸菜：“别光喝酒，先垫垫肚子。”
“我们当外科医生的，平时最容易三餐不稳定，所以能吃饭的时候，一定要好好吃，这样才能保重好身体，小越，你那边也一样吗？”
“差不多。”
丛越说：“尤其是秋冬季节，牛羊扎堆生产，吃饭准时不了，有时候夜里没法睡，不过熬过那段时间就好了。”
付敏感叹道：“果然兽医也一样，忙的时候没个停，没办法，干医疗的都这样，经常大半夜被叫回医院，你舅舅都嫌我。”
周勤勉瞪眼：“谁嫌你了？我还夸过你敬业！”
周崇玉在旁边噗嗤笑出声，拿筷子戳着碗里的米饭：
“爸，上次我妈说到半夜去做手术，你在沙发上等，呼噜打得震天响，我隔着门都听见了。”
“去去去，揭你老爸短是不是？”
周勤勉作势要打她，手举到半空又变成在她脑袋上轻轻揉了一把。
“你妈辛苦，那是为人民服务，你大表哥也是，年纪轻轻当上主刀，还人医兽医两边跑，那得熬多少夜，不简单。”
他说这话时看着丛越，语气认真起来：“小越，你在边疆这三年，吃苦了。”
周勤芳端着杯子的手微微一顿。
却没人注意到她。
丛越摇摇头：“在哪里都一样的，那边条件艰苦些，但大家都更淳朴，反而学了不少东西。”
付敏接过话茬：“这话说得对，我也去过，能感受到他们的热情和无私。
“不像现在大城市里，有些人娇生惯养，前几天我科室来了年轻实习医生，哎呦，这抱怨那抱怨的。”
话匣子就这样打开了。
付敏说起她们科室新来的几个实习医生，个个理论知识背得滚瓜烂熟，一上临床手抖得连缝合针都拿不稳。
又说起她当年刚毕业时跟的老主任，每天查房雷打不动，病历上的字写歪了一些，就被骂得狗血淋头。
丛越听着，偶尔应两句，心里也在感叹，和边疆的贫困地区不同，大城市的医院已经和后世很接近。
付敏讲她年轻时的经历，丛越感同身受。
周勤勉听得津津有味，一边喝酒一边插嘴问一问丛越在兵团里的生活。
饭桌上一阵笑。
周勤芳始终没有加入话题，只是偶尔给丛越添茶，或者夹块肉。
大多数时候，她只是低着头，手指在茶杯边缘来回摩挲，或者把筷子拿在手里，不扒饭也不夹菜，嘴巴偶尔张一张，很快又闭上。
像是在找什么话来说，又怕一开口就打扰了这桌上难得的笑声。
到了后来，她彻底不想着插话了，吃饱以后放下筷子，捧着茶杯，把椅子往后挪了挪，坐得更靠后一些，悄悄看着丛越的侧脸。
越是看，越觉得陌生。
三年前刚刚回家的那个孩子的面容已经模糊，从前的记忆此刻和眼前的人有些对不上。
三年了。
正好是男孩子长身体的三年，丛越的面容硬朗了，从侧边看，五官和下颚线都更加清晰分明。
长得多俊朗的一个青年，若是一起出门，外面的人肯定羡慕她生了一个好儿子。
周勤芳越是这么想着，心里越酸楚，刚才在医院门口好不容易忍住的泪意，现在又冒起来了。
她借口被热茶的烟冲到眼睛，抬手擦了擦。
丛越回头看了她一眼。
她和他对视上，眼睛一眨不眨，像是想从那里面找出一点从前那个儿子的痕迹。
那个刚被认回来时，在家里过得小心翼翼，会看她脸色、给什么都说好、拼命想讨她和纪复华欢心，眼神里总是带着希冀和畏缩的大男孩。
可现在，丛越的眼睛里什么都没有。