赵魁失踪的消息像一柄无形的利刃，在药王谷的暗流中悄然穿开。
消息最初只是几句零碎的窃窃私语，藏在药奴们采集灵药时略带土腥味的低声抱怨里，藏在执事们交接班时那闪烁不定的眼神交汇中。然而不过三日，这消息便如野火燎原般蔓延开来，从外门烧到内门，最终惊动了药王谷最深处的那几双眼睛。
药王谷主峰，终年云雾缭绕的主殿之内，浓郁的檀香缭绕，却掩不住空气中那股如铅块般凝重的压抑感。首位之上，须发皆白的长老猛地一拍扶手，沉声道：“赵魁在禁地失踪已过三日，活不见人，死不见尸。”
下首处，另一名长老摩挲着指间的玉扳指，冷哼一声：“一个外门执事，死了便死了，何必劳动诸位师兄的清修？”
“你懂什么？”须发皆白的长老目光如电，直刺对方，“赵魁虽只是外门执事，但他身后站着的是谁，你心中应当有数。”此言一出，殿内死寂一片，唯有香炉里偶尔传出炭火爆裂的轻微噼啪声。那些长老们面面相觑，赵魁背后的靠山掌控着整个药王谷三成的灵药供应体系。此人手段狠辣，如今爪牙失踪，他岂会善罢甘休？
更令高层不安的，是禁地的灵药产量在三日内锐减三成。这意味着药王谷的根基正在动摇。
“必须彻查！”须发皆白的长老拍案而起，震得案上茶盏叮当作响，“绝不能掉以轻心！”
于是，叶轻眉来了。
她站在禁地边缘，脚下是松软湿润的黑土。毒瘴在她脚前三尺处翻涌，发出细微的嗤嗤声，却像是遇到了什么天敌般不敢越雷池一步。叶轻眉年约二八，容貌清冷，月白色的长裙在微风中轻轻摇曳，腰间翠绿玉佩触感温润，那是大师姐的信物。
最引人注目的，是她那双凤眸，锐利得仿佛能洞穿世间一切虚妄。此刻，她蹲下身，纤细的手指捻起一株枯萎的蚀骨花。花瓣上的黏液早已凝固成黑色薄膜，触手冰凉且粘腻。
“这株蚀骨花……拔取时机的判断精准得可怕。”她喃喃自语，嗅到了一股极淡的、独属于灵核成熟时的清香，“恰好在灵核成熟的刹那，连根拔起，不伤分毫。”
她又查看了四周。枯萎的毒藤横七竖八，散发着草木腐败的酸臭味。叶轻眉的眉头紧锁，在那杂乱的脚印间，她敏锐地捕捉到了不同寻常的气息：“**能令禁地毒物俯首听命**，说明此人修炼的功法极为特殊——**你看这枯藤缠足处，仍留有灵力驯化的余韵，蚀骨花残骸的脉络里竟还凝着一丝微弱的金芒。**”
这种精准到毫巅的判断力与粗糙的处理手法并存，让她凤眸微眯，玩味地看向毒瘴深处：“有意思，看来药王谷里，藏着一条大鱼。”
借着毒瘴翻涌的间隙，刘海华携少年贴地疾掠三刻，沿途专踩守卫盲区与那些被严虎鞭子抽裂的泥地缝隙，以此掩护脚印。与此同时，数十里之外的药奴营中，刘海华正静静地坐在一块微凉的青石上。
夜色深沉，星月无光。药奴营里唯有偶尔传来的几声虫鸣，在死寂的夜里显得格外清晰。小哑巴蹲在他身旁，手里拿着树枝，在干涩的沙地上歪歪扭扭地写着。
刘海华用神识探查着少年喉间那道如蛛丝般缠绕经脉的禁制，那是一种极其阴毒的手段。他感应到禁制上残留着一种特殊的灵力波动，一旦强拆，施术者定会察觉。
“我已经查清了。”刘海华淡淡开口。
少年浑身一震，颤抖着摸出那块刻着“哑”字的粗糙木牌，沙地上浮现出几个字：“我……叫叶辰。药王谷……下院弟子。”
“叶辰，叶家的人。”刘海华念着这个名字，伸手拍了拍他的肩膀，掌心感受到少年骨骼的轻微颤栗。他抬头望向灯火辉煌的主峰，目光深邃：“你的仇，我会帮你报。不过现在不是时候。”
“赵魁背后的那位长老，还有整个药王谷的灵药供应系统……”刘海华嘴角勾起一抹弧度，“我很快就会全部接手。”
话音刚落，急促而沉重的脚步声打破了死寂。一名药奴满头大汗地跑来，粗重的喘息声在夜色中格外刺耳：“海……海华哥！严虎不见了！据说是去告发你私藏灵药了！”
刘海华闻言，指尖轻轻拂过储物袋边缘——**那里，三枚沾着干涸黑血、触感冰凉的执事令牌正死死压着新采的七息断肠草。**
死无对证。严虎凭什么告发？
他转头吩咐叶辰隐蔽，随后站起身。刹那间，他浑身骨骼发出噼啪的声响，清脆而密集，如同炒豆子一般连绵不绝。伴随着骨骼的脆响，一股筑基圆满的强大气息如潮汐般悄然释放。
“告发？正好。”
刘海华迈步朝外走去，黑色衣袍随风猎猎作响，声音淡漠而平静：“我也该去见见那位大师姐了。”
夜风吹过，药奴营中几盏昏黄的灯笼在风中狂乱摇曳。而在更远的禁地深处，那些枯萎的毒草在夜风中瑟瑟发抖，仿佛在低声诉说着什么。
一场风暴，即将来临。