天刚蒙蒙亮，陈宫就被吕布的亲兵从卧榻上请了起来——说是请，实则半扶半拽，连外袍都没来得及系妥。亲兵只说了一句“将军急召”，他心头一紧，只当是军情骤变，火急火燎地赶进了中军大帐。
掀帘入帐，他才发现吕布正赤着上身踞坐案后，他手里捏着的半截断令箭。案上摊着徐州山川舆图，边角被一柄寒光凛冽的匕首死死压住。
“公台。”吕布抬眼扫了他一下，“坐。”
陈宫没有坐下，而是立在帐门处，目光扫过吕布赤裸的上身——脖颈上交错的抓痕，肩头斑驳的红印，锁骨处那片扎眼的痕迹。
“将军急召臣前来，是要商议曹操使者的事？”陈宫的声音平得像一潭深水，“还是，商议秦宜禄的事？”
“都议。”
吕布把手里的断箭扔在案上。“曹操派了夏侯惇来，领兵五百，屯在城外三十里。来意不明。”
“来意再明不过。”陈宫走到案前，依旧没有落座，“曹操刚迎天子入许都，正挟天子以令诸侯。他派夏侯惇来，无非是给将军封官，按惯例，不外乎平东将军或是平北将军，再划个山阳郡作食邑，让将军替他挡住袁术、袁绍两路大军。”
他顿了顿，指尖在舆图上轻轻点了两下。
“接了这封官，将军便成了曹操挡在徐州的藩篱；不接，便是与曹操公然为敌。”
这人的脑子，果然比前世史书里写的还要通透。原主只看得见印绶上的荣华，欢天喜地接了封赏，心甘情愿做了曹操的马前卒，最后落得个白门楼缢首的下场，到死都没看清曹操的算盘。
“我准备不接。”吕布说。
陈宫抬起清瘦的脸，素来沉静的眼底，掠过一丝极深的意外。
“不接？”
“不接。”吕布站起身，八尺有余的雄躯在残灯下投出巨大的阴影，“但我也不会就此与他撕破脸。我要见夏侯惇，当面跟他谈条件。我要朝廷给我一个名正言顺的名分——徐州牧，或是镇东将军。要的是朝廷明发的正式诏书，不是曹操借天子之名，随便盖个章的私货。”
陈宫沉默了。
他盯着吕布看了很久。亲兵轻手轻脚进来添灯油，见两人僵持着，又屏着呼吸退了出去。
“将军今日……有些不一样。”陈宫终于开口，用词极为克制。
吕布反问：“公台以为，此计如何？”
“臣以为，曹操绝不会答应。”陈宫的声音重归冷静，“徐州牧是一方封疆大吏，镇东将军更是朝廷重号将军。曹操刚把天子握在手里，借这面旗帜号令天下，若头一道正式诏书，就给将军封此等高位，天下诸侯必会人人要官！曹操此人，素来多谋，绝不会同意此事。”
“所以他不会一口答应，却也绝不会断然拒绝。他会跟我就地还价。”
吕布重新落座，指尖在案上轻轻叩着，“就算压到最后，我至少也能拿到一个朝廷正式册封的杂号将军，外加朝廷明文承认的徐州军政全权。我要的，从来不是曹操的承认，是大汉朝廷的承认。有了这道正式诏书，我在徐州，就不再是自领州事，而是奉旨牧守一方的朝廷命官。他日袁术来犯，便是谋逆作乱，攻打朝廷命官；曹操要动我，便是搬起石头，砸自己刚立起来的朝廷法度。”
陈宫再度陷入沉默，只是这一次，沉默的时间短了许多。
“此计可行。”他只说了四个字，字字笃定。“但夏侯惇那边，将军打算如何谈？”
“先不谈。”吕布抬手将案上的舆图卷了起来，“先让他等一天。”
陈宫的眉峰猛地抖了一下。
“将军要晾曹操的使者？”
“不是晾他，是让他看清楚。”吕布起身走到帐门口，猛地一把掀开帐帘。破晓的晨光裹挟着秋晨特有的清寒与泥土腥气，瞬间涌进帐内，刺得人眼睫微颤。远处的校场上，早起的老卒正打扫马厩，刷马的声响一声接一声，在晨雾里传得很远。
“公台，你看看这营地。”他抬手指向帐外，声音里没有半分玩笑，“营门守军松松垮垮，兵器架上的长戟都生了锈。我连自己的兵都没整肃明白，拿什么跟夏侯惇谈条件？说穿了，他夏侯惇就是来探我军虚实的，所以今日暂且不谈。”
他转过身，直视着陈宫：“今日，我要整军。公台，你去把府库的钱粮账簿尽数整理妥当，今日午时之前，我要亲眼过目。”
陈宫终于坐了下来。他落在案边的胡凳上，瞥了一眼吕布脖颈上未消的抓痕。
“秦宜禄的事，将军不打算给臣一个说法？”陈宫的声音忽然低了下去。
吕布低笑了一声，笑声短促冷硬。“公台想知道什么？”
“将军的后宅私事，本不是臣该过问的。”陈宫垂着眼，语气听不出喜怒。
吕布看着陈宫的眼睛，心里比谁都清楚。陈宫这种人，从不会揪着主公的私事追问不休。他只会在心里默默称量，把“好色如命”四个字，和“有勇无谋”“反复无常”的标签放在一起，一点点往上加砝码。等哪天砝码加够了，他便会像当初离开曹操一样，头也不回地转身就走。
“杜氏，我留在府中了。秦宜禄的幼子，我也会交由杜氏亲自抚养。”吕布一字一句，说得清清楚楚，没有半分遮掩，“接下来我要公台帮我做一件事，若是有人拿这件事大做文章，私下串联部将，想借机生事乱我军心……”他直视着陈宫的眼睛，目光沉沉，“公台能替我盯着吗？”
陈宫沉默了许久。
“臣，领命。”
他起身告退，走到帐门口时，脚步忽然一顿，背对着吕布低声道：“将军，你脖颈上的那些伤，要不要先请军医处理一下？”
吕布抬手抚上脖颈，指甲划过的地方还留着细碎的刺痕。他想起昨夜，这具身体的原主撕碎杜氏衣衫时，那个女人拼了命的反抗，指甲死死嵌进他脖颈两侧的皮肉里。这些带血的抓痕，是那场暴行里，她唯一能做的反抗。
“不必。”他放下手，声音里听不出情绪，“这不是伤，是教训。”
陈宫没有再问，掀开帐帘走了出去。
帐帘落下，帐内重归寂静。吕布坐回案后，伸手翻开案头最上面的一卷竹简——军中的兵册。这具身体的原主，从来懒得管这些东西，只知道自己麾下有高顺的陷阵营，有张辽的并州铁骑，至于兵员实数多少、粮草储备几何、武器损耗几成，一概不闻不问。
但他不行，他不能重蹈白门楼的覆辙。
帐帘又被人匆匆掀开，这次进来的亲兵，脚步比先前更急，脸上带着几分难以言说的古怪。
“将军！”
“讲。”
“高校尉在营门外求见，他说……”亲兵喉头滚了滚，“他说，想请将军把陷阵营的指挥权，交还给魏司马。”
吕布猛地抬起头，高校尉，高顺。如今他的正式官职，是陷阵营校尉。
“他亲口说的？”
“回将军，亲口说的。”亲兵垂着头，一字一句回道，“高校尉说，陷阵营本是将军的亲兵营，魏司马是将军的妻弟，由他统领最为合宜，他自请调去外城守城，绝无半句怨言。”
吕布握着竹简的手微微一顿，缓缓将竹简放回案上。他瞬间就明白了，郝萌叛乱刚平，是高顺连夜带兵平叛，可叛乱之后，原主非但没有重赏高顺，反倒因为亲疏远近，把他一手练出来的陷阵营，硬生生夺过来交给了自己的小舅子魏续。
高顺自始至终没说过半句怨言，只是在沉默里，等着那个只知任人唯亲、把兵权交给心腹姻亲的蠢货，能有醒过来的一天。
而今日他急召陈宫入帐的消息传遍了军营，高顺大概是听到了风声，特意来确认，这帐里的主公，到底还是不是从前那个。
吕布站起身，伸手拿过一旁的外袍，利落地系好。“去把魏续给我叫来。”
亲兵一愣，有些不敢置信：“现、现在？”
“就现在。”
亲兵不敢多问，转身就往外跑。吕布系紧腰间革带，抬手拿过兵器架上的一把环首刀。他将刀佩在腰间，大步流星地走出了中军大帐。
天已大亮，校场上的晨雾还没散尽，远远就能看见一队兵卒正在操练，喊杀声整齐划一，穿透晨雾，震得人耳膜发颤。那是陷阵营的训练场，高顺正立在点将台上，身姿挺拔如松，纹丝不动，像一杆立在地上的铁枪，浑身上下都透着军人的肃杀。
而校场的另一头，魏续正带着几个亲兵，吊儿郎当地晃了过来。他穿着一身崭新的锦袍，腰带上挂着的玉佩走一步响一声，叮叮当当地破了军营的肃静，手里还攥着一把折扇——这是刀枪林立的军营，不是他娘的勾栏戏台。
吕布大步迎了上去，拦在了他面前。
“魏续。”
魏续猛地停住脚步，脸上瞬间堆起谄媚的笑，张嘴就喊：“姐——”
刀没出鞘。
厚重的刀鞘横着抡出，精准砸在魏续的膝盖窝上，一声脆响，骨节撞击的声音听得人牙酸。魏续惨叫一声，膝盖一软，整个人扑通一声跪倒在泥地里，手里的折扇飞出老远，在满是马粪泥浆的地上滚了两圈，脏得不成样子。
周围操练的兵卒全都看呆了，校场上瞬间安静下来。
“从今日起，你不再是陷阵营的统领。”吕布居高临下地看着他，“你每日跟着普通士卒一同出操，再敢做一天废物，我就把你扔去马厩喂马。听懂了吗？”
魏续仰着脸，又惊又怒，满心的怨怼却半句不敢骂出口，眼泪在眼眶里直打转，愣是没敢掉下来。
吕布不再看他，转身大步走向点将台。高顺远远看见他过来，素来波澜不惊的眼底，闪过一丝极快的意外。
“高顺，接令。”吕布站定在点将台前，声音传遍了半个训练场。
高顺毫不犹豫，单膝跪地，铁甲撞击青石地面，发出一声沉闷厚重的声响。
“即日起，陷阵营全权指挥权重归高顺。除本将之外，任何人无权调动陷阵营一兵一卒。”他目光扫过远处还跪在泥地里瑟瑟发抖的魏续，声音里带着不容置疑的威严，“谁敢拦你，拿刀说话，出了事，本将担着。”
高顺猛地抬起头，那双常年覆着风霜、沉静如水的眼睛里，骤然燃起了火光：“喏！末将领命！”
吕布转身便走，走了两步，又忽然停住脚步。
“高校尉，我再问你一件事。”
“将军请讲。”
“陷阵营，眼下能拉上战场的，还有多少人？”
高顺的回答没有半分停顿：“七百人。”
吕布没有接话。他心里清楚，平郝萌之乱那场硬仗，陷阵营伤亡过半，剩下的这七百人，全是高顺亲手从死人堆里扒出来的百战老兵。
他在心里默默记了一笔：眼下头等大事，便是补充兵员，恢复陷阵营建制。
“七百人，就七百人。”吕布的声音掷地有声，“从今日起，这七百人，每人每月多领两斗军粮、一斤鲜肉，饷银翻倍。所有钱粮，从府库直接划拨，任何人不得克扣。”他直视着高顺的眼睛，目光锐利如刀，“但我要这七百人，能打出七千人的气势。”
高顺没有说半句豪言壮语。他只是再度重重单膝跪地。
朝阳终于彻底跃出了地平线，金色的晨光洒满了整个军营。吕布走出陷阵营的营地，迎面就撞见了一个人。那人正斜倚在辕门边上，手里漫不经心地转着一根马鞭，看样子，已经等了他许久。
张辽。字文远，八健将之首，不过二十出头的年纪，浓眉深目，轮廓棱角分明，透着一股远超同龄人的沉稳与锐利。
“将军。”张辽上前一步，抱拳行礼，目光在吕布脖颈的抓痕上只停留了一瞬，便不动声色地移开了。“夏侯惇那边的使者，方才又派人来催了，问将军何时肯见。”
“让他等着。”吕布淡淡道。
“末将已经让他等着了。”张辽的嘴角似乎勾起了一抹极淡的笑意，“末将回说，将军今日整军，无暇见客。”
吕布看了他一眼。在原主眼里，张辽这人从来不好用——不会阿谀奉承，不会赌咒表忠心，每逢战事永远冲在最前，打完仗却只报结果，从不多问半句奖赏。可就因为他从不主动邀功，原主便总看不透他的心思，对他始终存着戒心。
“文远，”吕布忽然开口，“你麾下眼下，能调动的骑兵有多少？”
“一千二百人，皆是并州老卒。”张辽答得干脆。
“若是我让你带人去城外跑一圈，让夏侯惇的探马清清楚楚看见我军的骑兵，却绝不能先动手，你能做到吗？”
张辽沉默了片刻，指尖转着马鞭，抬眼问道：“跑多远？”
“沿他营地外围，跑二十里。”
“几时出发？”
“现在。”吕布的声音斩钉截铁，“带上你的人，沿着夏侯惇的营地外围绕足二十里。旗号全部打出来，让他的探马看得清你们的影子，绝不能与他的人交兵，结束后，立刻回来向我复命。”
张辽的嘴角又勾起了一抹极淡的弧度，是猎手终于遇上了合心意的猎物，骨子里的血性被勾了起来的模样。
“遵命。”
他抱拳应下，转身就走。吕布这才发现，这人走路，竟连半点脚步声都没有。
一盏茶的工夫不到，辕门外便响起了滚雷般的马蹄声，由近及远，千骑奔腾，震得脚下的大地都在微微发颤。吕布立在校场上，听着蹄声渐渐消失在远方，目光扫过训练场。陷阵营的兵卒已经重新列好了队，高顺站在队列最前，喊着操练的口令，声音洪亮，穿透了整个校场。而不远处的普通步卒营，兵卒们还在嬉笑打闹，松松垮垮，两边的差距，一目了然。
他心里比谁都清楚：七百人的陷阵营，只能帮他打赢一场战斗，却绝不可能帮他打赢一场战争。要想在这乱世里活下去，要想改写白门楼的结局，他需要更多的高顺，更多的张辽，还有——他转头望向中军大帐的方向——一个能帮他算清天下账目的陈宫。
而在这一切开始之前，他必须先把眼前这个千疮百孔的烂摊子，一点一点，彻彻底底地收拾干净。
就在这时，辕门外的马蹄声，忽然停了。
不是渐渐远去的消失，是戛然而止的骤停。
紧接着，一声悠长凄厉的号角声划破长空——那是城外斥候的紧急警讯。
吕布猛地转过身。一个斥候疯了似的翻身下马，满头大汗，穿过晨光冲到他面前，单膝跪地，声音都在发颤：
“报——！将军！夏侯惇的五百部卒，昨夜分批潜出营地，借夜色掩护沿小路绕开了我军所有斥候，今早已向我军南面粮仓，急行军三十里！前锋距粮仓，已不足十里！”
吕布的手，骤然按在了腰间的环首刀柄上。
他瞬间就想通了。夏侯惇根本不是来封官的。或者说，封官只是他明面上打出来的牌。整整一夜的潜行，把五百人拆成数支小队，借夜色绕开所有斥候，直奔徐州军的粮仓——这根本不是使者该有的做派。
明面上的封赏是幌子，暗地里才是真正的试探。试探你这徐州之主，到底配不配让他曹操，给你这个官。
“传令！”吕布的声音沉得像淬了冰，字字带着杀伐之气，“命张辽所部骑兵，立刻回营！另外——”
他抬眼望向马厩方向。
“把我的赤兔马，牵来！”