卧牛山一役，尘埃落定。
林川回到县衙时，已是深夜。
他顾不上休息，连夜奋笔疾书，将一份《平匪奏报》写得跌宕起伏，把王犟塑造成了单枪匹马、勇闯虎穴、怒斩悍匪的孤胆英雄。
当然，关于那“一百两分红”和“真正的林彦章”之事，在奏报中化作了“缴获赃银若干”和“击毙匪首张本”的寥寥数语。
写完奏报，林川并未停笔，而是铺开一张更加郑重的宣纸，研墨沉思片刻，提笔写下了四个大字：《乞免役脱籍状》
这才是给王犟的真正报酬。
“江浦县快班王犟，服役十五载，恪尽职守，洪武二十四年九月，率猎户三人剿除卧牛山盗匪，诛杀六人，保全乡梓，功绩卓着……”
林川的笔锋苍劲有力，一字一句皆是斟酌：
“查《大明律·户律》，凡军民有奇功者，可奏请免原役，改入民籍。今王犟年届三十八，家有独子，笃志向学，恳请俯准脱除隶卒籍，转为江浦县民籍，以励忠义。”
在大明朝，户籍制度森严如铁。
百姓分为民籍、军籍、匠籍等。
而衙门里的皂隶、捕快，属于“贱籍”。
一旦入了贱籍，子孙后代便不能参加科举，不能穿绸缎，甚至走在路上都要低人一等，这是刻在骨子里的烙印，是多少银子都洗不掉的耻辱。
王犟虽然是人人畏惧的捕头，但他的儿子王小虎，因为这个身份，哪怕书读得再好，也没资格进考场。
这不仅是王犟的心病，更是他的绝望。
现在，林川要亲手打破这个枷锁。
……
半个月后。
应天府的批文下来了。
洪武大帝虽然严苛，但对于这种“剿匪安民”的实打实功绩，向来是不吝赏赐的。
更何况只是脱一个捕快的籍，并不违反朝廷制度。
“批了！”
当林川将那张盖着鲜红大印的批文递给王犟时，这个在死人堆里打滚都不皱眉头的汉子，手抖得像是在筛糠。
“大人……这……”
王犟捧着那张薄薄的纸，眼眶瞬间红了。
“去吧。”
林川拍了拍他的肩膀：“去户房，亲眼看着他们把黄册改了，记得，要注明‘因功脱籍’，免得以后有人查账找麻烦。”
“是！是！”
王犟哽咽着应道，转身冲向户房，那背影竟显得有些踉跄。
……
傍晚时分，残阳如血。
主簿官舍小院里。
王犟领着一个十二三岁的少年，“扑通”一声跪在林川面前。
少年眉清目秀，虽然穿着粗布麻衣，但眼神清亮，一看就是个聪慧的孩子。
“小虎，给恩公磕头！”王犟的声音有些沙哑。
“咚！咚！咚！”
父子俩结结实实地磕了三个响头，额头都磕红了。
“快起来。”
林川连忙上前扶起二人，看着那个叫王小虎的少年，温声道：“这就是你儿子？长得倒是比你精神多了。”
王犟憨笑着挠了挠头，脸上的死人相早就化作了慈父般的傻笑。
“小虎，以后你就是良家子了。”
林川替少年拍去膝盖上的尘土，语重心长道：“今年的县试，去报个名吧，先考个童生，再争个秀才，你爹这半辈子的血汗，就指望你来洗白了。”
“学生谨记林大人教诲！”
王小虎虽然年纪小，却极为懂事，恭恭敬敬地行了个书生礼：“定不负林大人与父亲期望，誓要考取功名，光宗耀祖！”
看着这对父子离去的背影，林川心中涌起一股暖流。
那百两银子，买的是三个猎户的嘴严。
但这脱籍的一纸文书，买的是王犟的忠心，更是给了这对父子一个改写命运的希望。
这种成就感，比赚几千两银子还要来得痛快。
……
送走了王犟父子，林川独自坐在书房里，看着窗外的月色，思绪却飘回了卧牛山的山洞。
林彦章临死前的那番话，如同一根刺，扎在他的心头。
“锦衣卫……李善长案……”
林川手指轻轻敲击着桌面，脑海中飞速复盘着大明朝的历史。
李善长案爆发，这是一场旨在清除淮西勋贵集团、强化皇权的政治大清洗，牵连者多达三万余人，可谓是血流漂橹。
如今还在持续中。
林彦章正是因为恐惧这个，才设局假死，想要金蝉脱壳。
“但我……真的有危险吗？”
林川眉头微皱，随即又舒展开来，嘴角勾起一抹自嘲的笑。
“这林彦章，真是被吓破了胆，聪明反被聪明误啊！”
作为熟读明史的穿越者，林川很清楚这场案子的本质。
朱元璋杀人，杀的是权臣，杀的是威胁皇权的勋贵，杀的是那些手握兵权或者能在朝堂上呼风唤雨的大佬。
锦衣卫是什么人？那是天子亲军！他们的刀，只砍向大人物。
一个九品的主簿？
别逗了。
在锦衣卫眼里，这跟路边的蚂蚁没什么区别。
哪怕这个蚂蚁真的认识某个李善长的门生，只要没有参与谋反，没有实质性的利益输送，锦衣卫根本懒得看一眼。
毕竟，锦衣卫也是有KpI的，抓一个九品芝麻官能有什么功劳？还不够路费钱呢！
“林彦章啊林彦章，你是做贼心虚，把自己给吓死了。”
林川摇了摇头，给自己倒了一杯茶。
林彦章之所以恐惧，是因为他背叛了浙东集团，投靠了淮西勋贵，本身就心虚，再加上他那种阴暗的性格，总觉得总有刁民想害朕，这才把事情想得无比严重。
实际上，这所谓的“危机”，不过是林彦章自己臆想出来的噩梦罢了。
“只要我不作死，不主动去蹭那些勋贵的热度，这把火就烧不到我身上。”
林川抿了一口茶，心中大定。
相比于那遥不可及的李善长案，眼下的吴怀安和刘典史，才是真正需要提防的饿狼。
“不过……”
林川放下茶盏，眼中闪过一丝精光。
“既然林彦章已经死了，这‘林主簿’的身份，就算是彻底坐实了。”
“接下来，该好好收拾一下县衙里的这帮牛鬼蛇神，把这江浦县，真正变成我林川的一言堂了！”
月光洒在案头的《大明律》上，泛起清冷的光泽。
林川站起身，伸了个懒腰，目光坚定而从容。
这大明朝的官场路，才刚刚开始呢！