沈宴走到最近的一个铁笼前，单手把赵啸林往里一塞。
赵啸林的身体挤进铁笼的栏杆缝隙时卡了一下——腰太粗，肋骨挤到了栏杆。沈宴用膝盖顶了一下他的后腰，咯吱一声，赵啸林整个人滑进铁笼里，脸朝下趴在笼底的稻草上。
沈宴把铁笼的门关上。
锁扣是铁质的，上面刻着一道血纹——那是守夜人专用来锁渊影感染者的禁制锁。他没有钥匙，但他也不需要钥匙。他把锁扣捏住，拇指和食指发力，铁质锁扣变形，扭曲成一个死结。
赵啸林抓着铁笼的栏杆，脸贴在栏杆上，嘴里发出含混的呼救声。那些被囚禁的幸存者看着他，眼睛里没有恐惧，只有一种麻木的、冰冷的恨意。
沈宴对笼子里一个还算清醒的中年男人说：“看好他。等我们回来再处置。”
那人沉默了一下，点了点头。他的双手握住了铁栏杆，手掌上的疤痂裂开，渗出稀薄的血水。
沈宴转身走向地窖深处。
石先生画的地图上标注的那扇铁门就在地窖最深处，离铁笼区域隔着一堵砌了半截的青砖墙。墙上开着一道门洞，没有门板，但门洞边缘的砖被什么东西腐蚀过，表面凹凸不平，颜色从青灰变成了焦黑色。
沈宴穿过门洞。
密室。
铁门立在他面前。
铁门上刷着暗红色的血纹。纹路不是画上去的——是从铁质内部渗透出来的，像是把血液浇灌进了铁水里，冷却之后血丝被封在金属中，形成了一层立体的纹路网络。那些纹路在黑暗中发出微弱的红光，像血管一样跳动。
守夜人内部的血禁阵。
这个阵只有守夜人专属的血脉印记才能开——不是普通的令符，而是把守夜人的一滴本命精血炼入纹路中，形成独一无二的血脉锁。外人别说开，就是碰一下都会被纹路反噬。
沈宴闭上眼睛。
他把右手掌心贴在铁门上。
掌心中央有一块暗红色的印记——血影印。那是他在万骨坑深处从镇渊司校尉陆渊的骸骨旁获得的，是守夜人传承中最核心的一种印记。它不仅是钥匙，更是一种身份的认证。
铁门上的纹路跳动了一下。
然后缓缓向内敞开。
密室不大，约莫一丈见方。四面墙壁都被打磨得光滑如镜，镜子一样反射着从铁门外透进来的微光。正中央立着一根青铜柱。
柱子有两丈高。柱身上刻满了密密麻麻的扭曲兽面纹——每个兽面的五官都是歪斜的，眼睛一边大一边小，嘴咧到耳根，露出一排参差不齐的獠牙。
兽面纹和他在沿江分舵秘库中见到的那些“影教祭祀柱”几乎一模一样，但这一根上的纹路更密集、更扭曲。兽面和兽面之间的空隙里，还挤满了细密的符文——符文太小，像用针尖刻上去的，密密麻麻，一眼望不到边。
青铜柱底部有一圈血槽。
槽宽约三指，深约两寸，槽内沉淀着一层厚厚的黑色血垢。血垢已经干涸了，但那股甜腥味还在——不是新鲜的血腥味，是更重的、更浓的，像放了很久的陈血，腥味里掺着一股若有若无的甜香。
沈宴伸手摸了一下柱身。
指尖刚碰到青铜表面——
“啪！”
一串火星从接触点迸出来。不是摩擦产生的火花——是两股截然相反的力量在接触的瞬间剧烈冲突，极阳气血和柱身内部储存的渊影能量互相排斥，爆发出一串亮蓝色的电弧。
沈宴收回手指。
指尖的皮肤微微发红，但没有受伤。他仔细看那根铜柱——柱身上除了兽面纹和符文，还有一条条纵向的凹槽，凹槽从柱顶延伸到柱底，贯通整个血槽。
这是用来聚集渊影能量的阵眼柱。
和皇陵地宫中那九根镇魂柱同属一套体系。
沈宴蹲下身。
他刚才指尖碰柱身的时候，看到的不仅仅是火花。他看到了柱子底部基石上刻着的两个字。
他用拇指擦去基石头上的灰尘和血垢。
字露出来了。
“沈恕。”
笔迹很熟悉。横折撇捺的转折处有一个轻微的回锋——那是他父亲沈长虹写字的习惯。他的字“沈恕”，极少有人在公文中使用。就连家中的账册、书信，他都只用“沈长虹”这个名字。
但他在这里用了“沈恕”。
沈宴的手顿了一下。他的手指在基石上停了一息，然后继续清理那些灰尘，用指甲抠出笔画凹槽里嵌着的干涸血垢。
清理干净之后，他可以更清楚地看到柱身的纹路。那些兽面纹的下方，柱身内部隐约透出一个空腔——他用指节敲了敲柱身，发出沉闷的回响。
空心的。
里面藏了东西。
沈宴深吸一口气。他双手攥住青铜柱的边缘——左手握上端，右手握下端，手指嵌入那些兽面纹的凹陷中，像嵌进砖缝的铁钉。
他脚下发力。
不是手臂的力气——是从脚底开始，力量经过小腿、大腿、腰腹、脊背，最后传导到双臂。全身的肌肉在同一个瞬间绷紧，衣服下的肌肉轮廓浮现出来，像被刀刻过一样。
极阳气血在经脉中炸开。
那层包裹着双手的金色光晕骤然变亮——不再是淡淡的光，是一层炽热的、接近火焰的金辉。光晕渗透进青铜的分子间隙，在柱身内部形成无数条金色的细纹，纹路沿着那些深处的符文逆向蔓延，把里面储存的渊影能量往外逼。
柱身发出一声刺耳的尖锐鸣叫。
那声音不像金属摩擦，更像什么活物被烫到后发出的惨叫——柱内储存的渊影能量在极阳之力的逼迫下急促逃逸，像被浇了热水的蚂蚁窝。
然后柱身开始松动。
不是被拔出来，是被往上推——基座上的封合纹路在极阳气血的侵蚀下寸寸崩裂，碎石从基座边缘飞溅出来，砸在墙面上，发出雨点般的响声。
沈宴低喝一声。
“起！”
青铜柱从基座上被硬生生拔起来了！
基座碎裂。碎石四溅，打在沈宴的衣襟上。青铜柱的底部被整根拔起，露出基座下的一个暗格。
暗格不大，只有巴掌大小。里面躺着一本泛黄的册子。
册子封面是牛皮纸的，边缘起了毛边，左上角有一块水渍，水渍干涸后留下了一圈淡褐色的痕迹。封面上写着三个字——
“废渊记”。
笔迹和基座上那两个字一模一样。横折撇捺的转折，那个轻微的回锋。
是沈长虹的字。
沈宴把册子拿起来。纸页在指尖下发出细微的沙沙声，很脆——在暗格里封了太久，纸质已经开始脆化了。
他翻开第一页。
“乾和十一年冬，我以沈家药商的身份混入了庚九的运输队。这是第三批送往皇陵的活口——九十三人，有青州药商、打铁匠、绣女，还有两个十一岁的孩子。庚九说，这是给‘渊主’预备的肉身。”
沈宴一页一页翻下去。
字迹从一开始的工整，到中间变得越来越潦草，有些地方甚至沾着干涸的血迹。血迹在纸面上氧化成暗紫色，把几行字弄得模糊不清。
翻到中间某一页，他的手指停住了。
“乾和十二年七月。我发现了聚血阵的真正运作方式——这个阵不是庚九一个人建的，是‘渊主’容器和他联手完成的。两个力量体系交织在阵眼中枢上，互相支撑，也互相制约。但就在这两种力量交织的间隙，有一段极短暂的‘窗期’——”
“——在聚血阵启动前的三刻钟内，所有的阵眼都会进入全开状态，但阵法尚未被激活。三刻钟。只要在这个窗期内找到并破坏掉三根核心阵眼柱，整个阵就会自内而外地崩解。不是暂时停止，是永久性地毁掉。”
下面还有一行小字，字迹很淡，像是用指甲夹着炭条写的：
“我没有办法证明这一点给其他人看。但我留下了证据——在阵眼柱的内部，每一根柱身里都藏着一份阵法设计图。只要找齐三根柱子里的图纸，就能拼出完整的中枢结构，找出那三根核心柱的具体位置。”
密室深处传来一声沉闷的钟响。
不是真正的钟。
是聚血阵感应到阵眼柱被破坏后发出的警告——那种声音不是传进来的，是直接穿透砖墙、岩层，从地底深处涌上来，像有人在极深的地下敲了一口巨大的铜钟。声音很闷，很重，每一声都震得墙壁上的灰尘簌簌往下落。
沈宴将册子塞入怀中。
他转身走回铁笼前。
赵啸林还趴在笼底的稻草上，十根手指抓着铁栏杆的缝隙。他听到钟声后抬起头，脸上的赘肉在抖——不是愤怒的颤抖，是恐惧。
沈宴站在铁笼前，低头看着他。
“庚九还有多少个阵眼柱？”
赵啸林的嘴唇嚅动了一下。他的脸色灰白，像被抽干了血。嘴角动了好几次，才挤出一句含糊的话：
“他知道……他知道你会来找他。”