任星云放下茶杯，轻轻吐出一口气。
随后，他抬头看向陈晓春，刚才还准备拒绝的眼神，已经变了。
变得平静，也多了几分认命。
“校长。”
陈晓春立刻站直身体。
“你说。”
任星云沉默了一下，语气认真地说道：
“退学的事……先不提了。”
陈晓春一愣，下一秒，脸上猛地露出惊喜。
“真的？”
任星云点了点头。
“真的。”
陈晓春差点当场松一大口气，脸上的笑容都快压不住了。
可还没等他高兴太久，任星云又补了一句：
“至于《人民市长》这个名额……”
陈晓春刚放下去的心，又瞬间提了起来。
他眼睛一眨不眨地看着任星云，生怕从他嘴里听到“还是算了”四个字。
任星云看了他一眼，语气缓缓落下：
“我接受。”
陈晓春整个人僵了一下，随后，脸上的笑容彻底绽开。
“好！”
“好啊！”
“星云同学，你这个决定非常正确！”
他激动得来回走了两步，像是终于把悬在头顶的巨石放了下来。
“你放心，学校一定全力支持你！”
“入党问题，学业问题，辅导问题，后勤保障问题，学校全部给你安排！”
“你只需要安心准备，其他事情交给学校。”
任星云看着陈晓春激动的模样，心里多少有些复杂。
片刻后，他开口说道：
“校长，如果我做得不够好，希望学校不要怪我。”
陈晓春一听，立刻摆手。
“不怪，不怪！”
“怎么会怪你？”
“你愿意参加，就是对学校最大的支持！”
“你才二十岁，国家把这么大的担子交到你身上，本来就不容易。”
“做得好，学校为你骄傲；做得不够好，学校也会理解。”
“你放心大胆去做，千万别有心理负担。”
他说得真诚又急切。
此刻的陈晓春，已经完全顾不上成绩好坏。
只要任星云愿意参加，愿意保留郑市大学学生这个身份，对学校来说就已经是天大的好事。
只是他光满心欢喜，并没有注意到，任星云眼底一闪而过的歉意。
两人又聊了几句。
任星才得知《人民市长》真人秀正式启动是在七天之后。
而从明天开始，学校这边也会立刻安排政治学院的老师，对自己进行临时辅导。
不求七天之内把他培养成真正的市长，至少要让他知道政府运转的基本逻辑。
明白什么能做，什么不能做。
什么话能说，什么决定必须走流程。
这些东西，哪怕只是先有个概念，也比两眼一抹黑强。
两人约定好，第二天一早去政治学院报到，敲定具体补习安排。
随后，任星云起身告辞。
陈晓春亲自把他送到办公室门口，临走前还反复叮嘱：
“星云同学，今晚回去好好休息。”
“别给自己太大压力。”
——
走廊里，灯光明亮。
任星云一路往外走，心情却远没有表面上那么平静。
系统。
人民市长、三个月任期、支持率低于百分之五十、实验失败后留在当前时空。
这些信息不断在他脑海中盘旋。
不过好在，结果还不算太坏。
至少只要熬过三个月，他依旧可以回到原本的规划上。
走出郑市大学的校门时，天色已经暗了下来，晚风吹过校园门口的梧桐树，树叶沙沙作响。
任星云站在校门口，抬手拦下一辆出租车。
车子很快汇入街道。
窗外的郑市，在夜色里缓缓向后倒退。
他的家就在郑市水利局家属大院。
距离学校不算远，坐出租车半个小时就能到。
路边的商铺亮着灯，公交站旁有人拎着菜等车，街边小摊冒着热气，几个放学的学生背着书包从人行道上跑过。
上一世，他毕业后忙于打拼，常年在外奔波，总想着等自己混出名堂了，再好好回家陪家人。
可人这一辈子，最怕的就是“等以后”。
等有钱了。
等事业稳定了。
等不忙了。
等真正回头时，很多人已经不在原地等你了。
任星云靠着车窗，看着街边熟悉又陌生的景象，心底的情绪一点点翻涌上来。
半个小时后，出租车停在家属大院门口。
大院还是记忆里的模样。
院子里几棵老槐树枝叶茂盛，在晚风里轻轻摇晃。
任星云站在原地，看着眼前鲜活的一切，忽然有种恍惚感。
他深吸一口气，压下心底翻涌的情绪，脚下不自觉加快。
穿过大院，走到自家所在的单元楼。
一步步上楼时，他的心跳也越来越快。
到了家门口，任星云抬起手，轻轻推开门。
屋内传来哗哗的水声。
厨房方向，一个熟悉的身影正系着围裙忙碌。
任星云站在门口，整个人忽然僵住。
母亲李月晴的头发还是乌黑的，腰背也挺直，脸上虽然带着生活的疲惫，却没有后来那种深深的憔悴。