狂风怒嚎，犹如万千只地狱恶鬼在金兜山的山坳间凄厉咆哮。那由青牛精强行引动的地脉寒潮，带着能够冻结太乙神魂的恐怖太清法则，疯狂地挤压着孙悟空画下的那道护体金圈。
金光在冰锥与狂风的绞杀下疯狂摇曳，发出一阵阵令人牙酸的“嗤嗤”声。在这连虚空都要被冻裂的极端极寒之中，偃甲神驹上的暖玉结界终于支撑不住。伴随着“咔嚓”一声脆响，玉色阵盘光芒彻底黯淡，结界如琉璃般碎裂开来。
“呃……”唐僧发出一声极度痛苦的闷哼，身体一歪，险些从马背上栽倒下来。
卷帘神将眼疾手快，一把扶住唐僧。接触的瞬间，卷帘猛地打了个寒颤。他发现唐僧的身体已经僵硬得如同一块寒冰，脉搏的跳动微弱到了极点，血液流速几乎停滞。那原本还能勉强保持清明的双眼，此刻已经开始翻白，眉毛、睫毛甚至连鼻孔呼出的微弱气息，都在瞬间凝结成了冰渣。
“师父！”卷帘神将焦急地怒吼，他疯狂地催动体内那属于太乙金仙的土属性法力，试图灌入唐僧体内为他驱寒。然而，那冰冷入骨的太清寒气却如同一面铜墙铁壁，直接将卷帘的法力反弹开来。
白龙马敖烈也发出一声悲鸣，龙口一张，吐出一颗拳头大小的本命龙珠。真龙之气化作一层金色的光晕将唐僧笼罩。但敖烈毕竟只是初入金仙，他的龙气在这近乎道祖级别的寒潮面前，就像是狂风中的火柴，仅仅维持了三息时间，龙珠便光芒大减，被寒气逼回了敖烈体内。敖烈自己也因为反噬，鼻孔中流出了金色的龙血，四蹄一软，跪倒在雪地里。
“不行了！再这么冻下去，师父这肉眼凡胎绝对撑不过半柱香的时间！”天蓬元帅死死地咬着牙，双眼布满血丝，看向百步之外那座门窗大开、透着熊熊火光、摆放着厚实棉衣的“无极观”。
这摆明了是一个阳谋。青牛精知道唐僧学聪明了不肯上当，干脆直接用天地之威进行物理逼迫。你不进观，就冻死在外面。
“老猪！那道观摆明了是陷阱，猴哥走前千叮万嘱，绝对不能出圈！”卷帘神将紧紧抱着已经半昏迷的唐僧，厉声喝道。
“不出圈就是等死！”天蓬元帅猛地转过身，一双虎目死死盯着卷帘，眼中闪烁着决然的光芒，“老沙，你也是天庭的将领。太子殿下教过我们，律法是用来保护弱小、震慑邪魔的，绝不是让我们活活憋死的教条！那妖怪用太清幻法变出来的道观是假，但我以天庭水神之眼看过了，里面那些御寒的棉衣和火盆却是实打实的真物！”
卷帘神将面露难色：“可那若是妖魔的圈套，我们私拿了他的东西，岂不成了偷盗？这传出去，我天庭正神的脸面何存？猴哥若是回来……”
“谁说我们要偷了？！”天蓬元帅猛地拔出九齿钉耙，一股属于天庭大将的威烈之气轰然爆发，震碎了周身的冰雪，“我们是奉天庭东宫储君之命，护送取经人西行，执行的是天庭的公差！如今遇到极端灾害，性命攸关。按照《天庭军律》第三卷第十七条，天庭军队在外执行紧急军务时，有权向沿途的州县、山神、土地乃至修行洞府‘紧急征调’生存物资！”
天蓬元帅一字一句，掷地有声：“我们进去，留个凭证，光明正大地征调！这叫合法征用，绝非偷盗！出了天大的事，老猪我这九天荡魔副将一力承担！”
话音未落，唐僧的呼吸突然急促起来，脸色已是灰败如纸，显然已经到了弥留之际。
“没时间了！走！”天蓬元帅大喝一声，一把抓起行李担子。卷帘神将见状，也不再犹豫，将唐僧背在身上。敖烈挣扎着站起，跟在两人身后。
三人一马，毅然决然地踏出了孙悟空画下的金圈。
出圈的瞬间，那铺天盖地的极寒风暴如同找到了宣泄口，疯狂地向他们扑来。天蓬元帅和卷帘神将齐齐爆发出太乙巅峰的护体罡气，硬生生在狂风暴雪中撞开了一条通道，护着唐僧冲进了那座诡异的“无极观”中。
一踏入道观大门，外面的风雪呼啸声瞬间被隔绝了大半。大殿中央，三个半人高的巨大青铜火盆正烧得通红，散发着诱人的热浪。旁边的紫檀木架上，整整齐齐地叠放着三件做工精良、厚实柔软的丝绵大衣。
天蓬元帅没有立刻去拿衣服。他非常清楚太子殿下与道门博弈的关键就是“规矩”二字，绝不能在法理上落人口实。
他大步走到殿内的一张案几前，从随身的包裹里取出天庭配发的军用云笺和朱砂笔，笔走龙蛇，飞快地写下了一份文书。
他一边写，一边大声念了出来，声音在空荡的大殿内回荡：“今有天庭荡魔先锋麾下将领，奉太子法旨西行。因遭逢罕见暴雪，随行凡人命在旦夕。特援引《天庭军律》，向无极观紧急征调避寒棉衣三件、炭火若干。待西行功成之日，必由天庭户部按价三倍偿还。”
写罢，天蓬元帅从怀中掏出那方象征着军权的九霄玄铁印，对着文书重重地盖了下去。
“砰！”
紫金色的天庭神印在纸上留下了不可磨灭的印记，闪烁着律法特有的威严光泽。
做完这一切，天蓬元帅才长舒了一口气，将文书压在案几上的镇纸下。他转过身，对卷帘喊道：“老沙，手续齐备，合法合规！快，给师父穿上棉衣，放到火盆边烤火！”
卷帘神将立刻从木架上扯下一件棉衣，手忙脚乱地给冻僵的唐僧裹上，自己和天蓬也各披上了一件。
棉衣加身，那股几乎能冻结灵魂的寒意瞬间被驱散，一股令人昏昏欲睡的暖流涌遍全身。唐僧的面色肉眼可见地恢复了红润，呼吸也逐渐平稳下来。
然而，就在三人稍微放松警惕的那一刹那！
异变突生！
披在唐僧、天蓬和卷帘身上的那三件厚实棉衣，突然爆发出刺目的金色光芒。原本柔软的布料在一瞬间化作了三条粗壮如儿臂、闪烁着玄奥道纹的金色绳索！
这并非普通的绳索，而是太上老君炼制的后天灵宝——幌金绳！
“不好！是老君的宝贝！”天蓬元帅常年在天庭任职，一眼便认出了这赫赫有名的法宝。他怒吼一声，浑身太乙金仙的法力疯狂涌动，试图挣脱。
但幌金绳何等神妙，一旦缠身，越是挣扎收得越紧。眨眼之间，太乙法则便被那太清道蕴死死压制，天蓬和卷帘如同两个被捆得结结实实的粽子，轰隆两声倒在地上。刚刚苏醒过来的唐僧更是连反抗的余地都没有，被捆成了个蚕蛹，只能发出惊恐的呜咽。
“哈哈哈……”
一阵低沉、浑厚且充满讥讽的笑声，从道观的后堂缓缓传出。
伴随着沉重的脚步声，一个头顶生着一根冲天独角、面容粗犷、身披青色重甲的昂藏大汉走了出来。大汉的每一步落下，大殿内的青砖都会裂开细密的缝隙，强横至极的妖气与太清仙气在他周身完美交融。
正是那金兜山的主人，独角兕大王——青牛精。
青牛精无视了地上挣扎的三人，他不紧不慢地走到案几前，拿起那份天蓬元帅刚才写下的《天庭军需征调回执单》。他看着上面那鲜红的太子大印，嘴角的嘲弄之意越来越浓。
“天庭的规矩，太子殿下的律法……写得真是冠冕堂皇啊。”青牛精用两根粗壮的手指夹着那张云笺，走到天蓬元帅面前，蹲下身子，将文书展示给天蓬看。
“天蓬元帅，你以为你很聪明？你以为你严格遵守了天庭的律法，就能立于不败之地了？”青牛精冷冷地看着怒目而视的天蓬，眼神中透着高高在上的蔑视，“你仔细看看你写的这几个字——‘征调避寒棉衣三件’。”
“我呸！你这卑鄙无耻的牛精！”天蓬元帅破口大骂，“你故意设局，用这种阴险的手段暗算天庭正神！你那分明是法宝幌金绳，何曾是棉衣？！”
“哎？元帅此言差矣。”青牛精故作惊讶地挑了挑眉，随即将手中的文书狠狠地拍在天蓬的脸上，厉声道，“你来的时候，它是不是棉衣的模样？它穿在身上，是不是给了你们御寒的温暖？你这单子上写的是征调棉衣，我无极观给你的也是棉衣——只不过，我这道观里的棉衣，材质特殊了些，它自己会动，会收缩罢了。”
青牛精站起身，居高临下地俯视着众人，声音如同洪钟大吕，震得整个大殿嗡嗡作响：“你们天庭自诩法度严明，凡事讲究白纸黑字。好啊，那今日我们就按天庭的规矩来论！你白纸黑字写着要借我的衣服穿，我借给了你们。至于你们穿上之后是被衣服捆了，还是被衣服吃了，那是你们自己不查明物资属性的疏忽，怪得了谁？！”
“这就是你们天庭规矩的漏洞！想用规矩来约束我道门？我今日就用你们的规矩，让你们自投罗网！”
天蓬和卷帘被这一番诡辩气得七窍生烟，却偏偏在字面逻辑上无从反驳。这分明是道门在用天庭最引以为傲的“合法程序”，给了天庭狠狠的一记耳光。
“小的们！”青牛精大喝一声，立刻从后堂涌出数十个手持兵刃的小妖，“把这几个妄图用强权掠夺本大王财物的天庭‘窃贼’，给我押到后洞去！等那只猴子来了，再一并收拾！”
小妖们一拥而上，将三人连推带搡地押往阴暗潮湿的后洞地牢。
地牢之中，寒气虽然没有外面那么恐怖，但也阴冷异常。三人被丢在角落里，唐僧背靠着冰冷的石壁，剧烈地喘息着。
“师父，对不住了。”天蓬元帅满脸愧疚地低下头，“是我自作主张，原本以为按照太子殿下的规矩行事能万无一失，没想到那妖魔竟然如此狡诈，钻了文书的空子。咱们这回……又中计了。”
卷帘神将也叹了口气，闭上眼睛不再说话。
然而，出乎他们意料的是，唐僧并没有像以往那样埋怨他们，甚至没有惊慌失措地哭喊着喊救命。
唐僧缓缓抬起头，那张被冻得还有些苍白的脸上，出奇地平静。他回想着刚才大殿上发生的一切，回想着那个头顶独角的大妖与天蓬辩论“规矩”时的神态。
“不怪你们，八戒，你做得很对。若是不进那道观，为师早已冻死在外头了。”唐僧的声音虽然沙哑，但却异常清晰，“那妖怪句句不离‘天庭的规矩’，句句都在针对太子殿下定下的法度。”
唐僧抬起眼眸，看着牢房外的火把，突然开口问了一个让天蓬和卷帘都为之一愣的问题：“八戒，悟净。刚才那只妖怪身上的气息，你们说……是佛门，还是道门？”
这个问题问得极其尖锐，完全不像是一个肉眼凡胎的和尚能问出来的。
“回师父，是道门。”天蓬元帅震惊过后，如实答道，“极其纯正的太清仙气，那是三十三重天兜率宫的底蕴。”
唐僧微微点了点头，嘴角扯出一抹极其复杂的苦笑，似乎是自嘲，又似乎是看透了某种虚妄：“佛门的菩萨放出坐骑，假借因果之名，在凡间生吃孩童、夺人江山；道门的大能放出坐骑，利用天庭的律法漏洞，在半路设伏，羞辱天庭的神将。”
“原来，无论是满天神佛，还是高真大道……在这西行之路上，贫僧这可怜的凡胎肉身，从始至终，不过是你们诸天大佬在棋盘上斗法、试探、博弈的一个诱饵罢了。”唐僧闭上眼睛，眼角滑落一滴浑浊的泪水，但那泪水却不再是因为软弱，而是因为极致的清醒。
站在地牢外阴影处的青牛精，将唐僧的这番话听得清清楚楚。这位活了不知多少岁月的洪荒大妖，脸上竟罕见地露出了一丝惊讶之色。
“这和尚……”青牛精摸着下巴上的硬茬，低声喃喃道，“倒是比传闻中那个只会哭啼念经的废物聪明了许多。看来，这西行之路被张清渊那小子搅局之后，连这佛门内定的取经人，也开始觉醒了。”
半个时辰后。
风雪稍歇。
孙悟空用化缘钵盂捧着几颗热腾腾的野果，一个筋斗云落在了那光芒暗淡、已经破碎的金圈前。
他看着空无一人的雪地，看着倒在一旁失去意识的白龙马，以及雪地上那凌乱延伸向山林深处的脚印，孙悟空的金眸瞬间被暴戾的血丝填满。
“轰！”化缘的钵盂被狠狠砸碎在地上。
“好你个兜率宫的老牛！敢在俺老孙眼皮子底下玩阴的！”一声愤怒的长啸撕裂了金兜山长空的寂静。