而不远处，顾清瑶见月婵通报完唤她，便下意识地整理了一下衣襟，抬手将额前的碎发别到耳后，努力摆出一副镇定自若的模样，可泛红的耳廓却暴露了她的心思。
要不是今早母后跟她说总是祁羽来找她也说不过去，让她今日主动去护国公府找祁羽，再加上这些天来感觉祁羽也没那么讨厌，昨天同她夜里看烟火也让她很开心，她才不会来呢！
可是为什么心总是莫名跳的厉害呢？对，一定是因为护国公府战功赫赫，她出于对祁老爷子尊敬才会这样。
连忙为自己找补，顾清瑶深吸一口气这才缓下心来。
缓步走到月婵身边，没好气的捶了她下
“有什么好催的，本公主这不是来了吗？”
另一边，侍卫先是来到主院，祁烈正躺在竹椅上，一边喝着酒一边哼着曲儿，好不快活。
“国公爷！国公爷！”
侍卫快步上前，语气有些急促。
祁烈被打断了哼曲的兴致，掀了掀眼皮，慢悠悠坐起身：“慌什么？天塌下来了？”
“不是。”
侍卫躬身回话，语气有些意外
“是宫里的六公主殿下，带着侍女亲自登门了，说……说是来找世子的。”
竹椅好一阵晃动祁烈差点翻下去，好不容易稳住，瞪大了眼睛，花白的眉毛高高挑起，脸上满是难以置信的神色。
伸手挠了挠后脑勺，又低头看了看自己的手，仿佛不敢相信自己的耳朵：“你说啥？小六来找我孙儿了？”
又忍不住小声嘀咕：难不成老夫我还真促成一桩心愿？那天朝会上我还真没说错不成？
侍卫见祁烈自己小声嘟囔，小心翼翼问道
“那六公主怎么安排？”
“害，那小子八成还没起，你把这消息告诉他娘吧。”
祁烈又慢悠悠合上眼
“咱府上没什么女眷，让小六跟老夫这老头子也没什么好说的，不如让孙儿他娘去跟小六唠唠，她不是对小六喜欢的很嘛，顺便让她把那小子叫起来。”
说罢摆了摆手，侍卫躬身行礼缓缓退下。
此时沈氏还在找补着给祁羽炖汤喝，就听侍卫跑来传讯。
她动作猛然一顿，汤也不炖了，脸上满是惊喜与意外，不劳她这些天费尽心思想方设法让那小子去跟临安增进感情，这不就有成效了？
她当即放下汤勺，转身对着候在一旁的庖厨伙计吩咐道：“小福，这汤你盯着，火候到了就转小火慢煨，仔细着别糊了底，待会儿给公主殿下呈上去，可不能失了分寸。”
旁边的侍女春兰闻言一愣，脸上满是错愕，忍不住轻声问道：“夫人，这汤您不是特意给世子炖的吗？说是补身子的……”
“那臭小子？”
沈氏嗔了一句，语气里却无半分真怒，反倒带着几分笑意，“他懒懒散散起不来，还配喝我亲自炖的汤？这是给我未来儿媳准备的！”
说罢又转向另一边的侍女夏竹，语速快了几分却依旧条理分明
“夏竹，你赶紧去世子的小院，把那混小子给我叫起来！告诉他临安来了，让他麻溜点，别磨磨蹭蹭的惹临安不高兴。”
紧接着又对夏竹细细叮嘱：“你告诉秋儿冬儿，给世子换那件云白色的锦袍，领口的玉佩记得戴好，头发梳得整齐些，再用些醒神的香膏，把他那点宿醉的倦容压下去，可不能让临安见了不喜。”
夏竹连忙应声退下，沈氏又快速理了理衣襟，对着铜镜拢了拢鬓发，随手拈了支素雅的玉簪别上，便带着春兰快步往外走，脚步轻快却不失端庄，一路朝着府门方向迎去。
刚到影壁处，便见顾清瑶俏生生立在廊下，身侧月婵垂手侍立，眉眼恭谨。
顾清瑶一身亮红绫裙衬得肌肤莹润，鬓边斜簪一支珍珠钗，风吹过裙摆微动，宛若月下仙娥。
“沈伯母，清瑶不请自来叨扰了。”
顾清瑶微微屈膝，行过一个半礼，声线清软，眉眼间带着几分少女的娇俏，却又端着公主的矜贵，分寸拿捏得恰到好处。
沈氏连忙加快脚步上前，脸上堆起温和热忱的笑意，先对着顾清瑶轻唤：“临安哪里的话，快进来，外面风大别染了风寒。”
说着便上前轻轻握住清瑶的小臂，目光又扫过身侧的月婵，语气温和
“姑娘一路跟着公主辛苦，快进来。”
月婵躬身行礼，垂眸轻声道：“谢夫人。”
沈氏便牵着顾清瑶的手往府内走，脚步放慢了几分，特意顺着廊下避风的地方走，口中温声絮叨着：“一早便瞧着天凉，还想着若是你过来，可得让下人备着暖炉，倒是赶巧了，刚炖的汤正温着，待会儿给你尝尝鲜。”
月婵和春兰亦步亦趋跟在身侧两步远的地方，垂首敛目，分寸恰到好处。
就在沈氏领着顾清瑶前往自己院子闲聊的时候，夏竹已然快步踏进祁羽的小院，院子的梅花开的正红，秋儿冬儿正守在寝房门外，踮着脚往里望，连她进来都没察觉。
“你们俩别偷看了。”
夏竹走到两人身后一手一个敲在两人脑袋上，使得两人一惊
“临安公主来了，夫人有令让你们为世子换那上件云白色锦袍，戴好领口的墨玉玉佩，还得用醒神香膏压一压倦容，可不能让公主见了不喜。
你们自己拾掇，我就先回去复命了。”
秋儿冬儿被敲得缩了缩脖子，忙躬身应道：“晓得晓得，这就进去！”
说着便轻手轻脚推开寝房门，生怕扰了榻上人。
帐幔轻垂，祁羽侧卧在锦榻上，墨发松松散在枕间，长睫覆下淡淡的阴影，呼吸轻匀，睡得正沉。
锦被堪堪掩到肩颈，露出线条利落的锁骨，半点不见平日的散漫张扬。
冬儿凑到榻边，指尖轻碰他的胳膊，声音压得极低：“世子，醒醒，临安公主登门了，夫人催着您收拾呢。”
祁羽睫毛颤了颤，半晌才掀开眼，眸底蒙着一层惺忪的雾，声音哑得发沉，带着晨起的慵懒：“吵什么。”
话落便要阖眼，秋儿忙将浸了温水的帕子递到他脸边，温凉的触感贴在颊上，才让他勉强撑着坐起身，随手揉了揉乱糟糟的头发，眼底带着几分倦意的不耐
“刚刚说谁来了？”
“是临安公主啊！”
冬儿一边替他理开缠在一起的发丝，一边急声道，“夫人特意吩咐，要穿那身云白色锦袍，戴领口的墨玉佩，还得用兰芷香膏提提神，您快些，别让公主等急了。”
祁羽闻言，愣了一瞬，惺忪的眸底骤然清明，揉着头发的手顿在半空，对顾清瑶刚有的一点好感顿时消失，抱怨道
“这小辣椒是吃饱了撑的吗？昨天跟她看烟火看到半夜，好不容易有机会赖个床又整这一出？”
秋儿连忙上前替他解了里衣系带，一边劝慰道
“世子别抱怨了，再不收拾好一会儿夫人亲自过来免不得挨一顿数落。”
一边接过冬儿捧着叠得齐整的云白锦袍，指尖麻利地替他套上外袍，锦料顺滑地贴在肩背，衬得他身形愈发挺拔。
听到沈氏，祁羽也没了困意，“也罢，让小辣椒看了笑话也丢了护国公府脸面。”
不过半刻钟的功夫，祁羽便收拾妥当，云白锦袍衬得他面如冠玉，墨发高束，仅留两缕碎发垂在颊边，少了平日的散漫，多了几分世家世子的矜贵。
“还没吃早饭呢，先帮我弄些吃的吧。”
祁羽想着娘亲应该能跟小辣椒唠好一阵，倒是不急。
秋儿闻言连忙应声
“世子稍等，奴婢这就为世子煮些粥喝。”
沈氏的院子里暖意融融，鎏金铜炉中银丝炭燃得无声，氤氲出淡淡的檀香，混着窗外飘来的梅香，沁人心脾。
顾清瑶坐在铺着雪狐裘的软榻上，面前的梨花木小几上摆着一碗刚温好的莲子百合粥，白瓷碗沿凝着细密的水珠，粥香清甜，还卧着两颗剥好的荔枝，莹润饱满。
“快尝尝这粥。”
沈氏坐在对面的圈椅上，亲手为她添了勺冰糖，语气热络得像自家长辈
“这莲子是前几日从江南运来的，去了芯的，不苦，百合也是晨露未曦时采的，最是润脾，多喝点补补。”
顾清瑶捧着温热的瓷碗，指尖传来暖意，耳尖却依旧泛着淡淡的红。
她轻轻舀了一勺粥送入口中，绵密顺滑，清甜回甘，确实是精心熬制的佳品，便轻声道谢：“多谢沈伯母，粥很好喝。”
沈氏见她羞涩模样，更是心花怒放，又絮絮叨叨聊起家常，从祁羽小时候的趣事说到护国公府的琐事，句句都离不开“祁羽”二字。
顾清瑶起初被沈氏的热情弄得有些招架不住，可听到祁羽的糗事，却忍不住倾耳细听，讲到好笑处，还惹得堂内几人一阵莞尔。
她第一次来护国公府的别扭渐渐消散，不觉间从容了许多，对沈氏的好感也愈发浓厚
聊了约莫半个时辰，顾清瑶忽然想起母后交代的任务，心头微微一沉。
她此次前来，本是要主动找祁羽出去玩，可眼下祁羽迟迟不出现，沈氏又这般好相处，她竟莫名生出几分念头：不如就此告辞，反正也来过了，也算给母后有个交代。
沈氏虽然一直在聊着祁羽小时候，可目光从未离开顾清瑶半步，见顾清瑶有些郁闷便猜到了什么。
心中不由暗骂臭小子太讷了，明知道临安公主登门，竟磨磨蹭蹭这么久都不露面，平白让姑娘家等着，也太不懂事了。
她话头一顿，笑着抬手替顾清瑶理了理鬓边微乱的珍珠钗，温声道，“瞧我这记性，都忘了你是来找那臭小子来着，拉着你聊了这么久倒是我的不对了。”
看向一旁的夏竹吩咐道
“夏竹快带着临安去世子院子。”
夏竹应声上前，躬身道：“公主，奴婢领您去世子小院。”
顾清瑶放下瓷碗，指尖轻轻拭过唇角，微一点头，跟着夏竹起身离座，月婵也紧随离开，临行前还不忘对沈氏福身：“劳烦沈伯母相陪，清瑶先告退。”
沈氏笑着摆手，眼尾的笑意藏不住，直看着她的身影出了院门，才对着春兰嗔道：“这臭小子，待会儿定要好好说说他。”
祁羽院子的门庭未掩，一眼望去便能看到院子里几株开得正烈的红梅，枝桠斜斜伸到青石板路上，落了满地嫣红碎瓣。
夏竹停下脚步，福身道
“公主，前头就是世子的院子，奴婢先行告退，您且自行进去，有事可以吩咐院子里的秋儿冬儿。”
顾清瑶颔首示意夏竹退下，抬眼望了眼敞着的院门，檐角铜铃被风拂得叮铃轻响。
她抬手理了理腰间绫裙系带，脚步稳当地跨进院中，月婵亦步亦趋跟在身后，分寸丝毫不乱。
院内红梅开得正烈，落英铺了青石板薄薄一层，踩上去微有轻响。
祁羽刚吃完早饭，估摸着娘亲跟小辣椒聊的差不多了，正准备前往，哪知让顾清瑶先一步到来。
刚跨出房门，一阵寒风裹挟着梅香扑面而来，他下意识侧了侧身，目光便撞进了一片嫣红之中。
院中那几株红梅开得正盛，枝桠遒劲，缀满了层层叠叠的花瓣，嫣红似火，落在青灰色的石板路上，铺就出一片碎玉流红。
顾清瑶正立在梅枝下，一袭亮红绫裙在白雪红梅的映衬下愈发夺目，裙角绣着的缠枝莲纹随着她的动作轻轻晃动，宛若燃着的火焰。
她鬓边斜簪的珍珠钗垂着细小的银链，风一吹便叮咚轻响，额前碎发被风吹得微乱，她抬手随意拢了拢，指尖划过莹润的脸颊，动作间带着少女不自知的娇憨。
祁羽望着微微挑眉，暗自腹诽：这小辣椒今日这般打扮，倒真配得上他亲手栽种的这几株红梅。
少女左顾右盼赏着红梅，指尖轻拂过枝头盛放的花瓣。
母后向来喜爱梅花，宫中本就种了不少梅树，皆是母后特意让人寻来的名品，凤仪宫里的梅林更是开得繁密艳丽。
可今日瞧着护祁羽院子这几株，竟觉得宫里的梅树反倒落了下风，少了几分这般肆意蓬勃的野趣。
她心底暗忖，倒真没想到祁羽这家伙，竟还有这般侍弄花草的本事。
顾清瑶心里想着，正好看到出现在门口祁羽愣神的模样。
她本就因主动登门而有些不自在，见祁羽这般失神地盯着自己，耳廓瞬间泛起薄红，却又不肯露怯，当即挺直了脊背，下巴微抬，露出一副傲娇的模样。