祁羽出宫的时候感觉整个人都是轻飘飘的。
当然，踏空只是一方面。
祁羽的身形穿梭在朱雀街各座建筑的房顶上。
微风拂过脸颊，带着春日微暖的气息。
让人感到一丝雀跃和舒畅。
可他的注意力却并不在此，而是停留在临安宫院里那猝不及防的一吻上。
他忍不住抬手轻轻碰了碰唇角，仿佛还能触到那抹柔软。
甜意顺着指尖一路蔓延到心底，让他连周身的真气都跟着舒缓了几分。
他回味起顾清瑶的那个吻，软软的，甜甜的。
还有这些天来顾清瑶的性格变化。
谁说她是小辣椒来着？真不熟。
不过我说谎了，我其实并不是真的要前往北境。
入春之后边境蛮子会蠢蠢欲动、意欲卷土重来是不假。
毕竟每年都是这样。
可战场之上并非非他不可。
他不过是个三品武者，算得上是镇北军的中坚力量，却也没急到需要他马上赶赴，毕竟这不是还没打吗？
有王叔和楚叔在军中坐镇，现阶段也用不着他回去。
至于离了京城之后究竟要去往何处，他有了一个打算。
此番皇子前往封地的动静闹得极大，吸引了大乾上下绝大多数的目光，恰好便于他悄无声息地脱身。
作为镇北军督军，北境他肯定是要去的。
现在不走，等皇子们站稳跟脚，所有人将目光转移到他们这些背景非凡，却没有明确表明立场的人身上，那时候再走才是真的危险。
总不能让老爷子护送他去北境吧？
所以要走，便趁早。
越快离开京城这摊浑水，便越安全。
祁羽敛去唇角那点不自觉漾开的温柔，压下翻涌的心绪，踏空回了护国公府。
他先是去了主院，然后就看到躺在竹椅上晒着太阳的老爷子。
祁羽不禁想到早上看到的那五个同样悠闲躺在竹椅上的兄弟，难不成这竹椅躺着就那么舒服？
……
“啊，爽！”
祁羽忍不住长长舒了一口气，发自内心地感慨出声。
祁烈睁开眼，瞥了一眼一脸惬意躺在自己旁边的孙子，眼底掠过几分无奈又好笑的神色，轻咳一声：“ 你这小子，怎么突然来我这了？”
祁羽猛地一怔，这才如梦初醒，连忙从竹椅上坐直身子，脸上掠过一丝窘迫，连忙收敛了那副慵懒模样。
自己怎么就鬼使神差的躺下了？是谁是谁控制了我的脚步，让我毫无察觉，恐怖如斯！
这竹椅果真害人，为了不让大家沉迷于此，只能由我默默承受了。
他轻咳一声掩饰尴尬，神色重新变得郑重，看向祁烈，沉声道：“爷爷，孙儿……是来与您辞行的。”
祁烈脸上的闲适缓缓褪去，目光沉沉落在他身上，先是叹了一口气，又缓缓开口道：“皇子斗法，目光不在京城，现在离开确实比较安全，打算去哪？”
祁羽闻言，心头微顿。
爷爷都知道了？
祁羽舒了口气，又躺了下去，身子自然放松
“听闻西边有江湖之人齐聚，或许是有异宝出现，我想去凑凑热闹。”
这消息是风雨十二剑带来的，是他们暗地里跟在五皇子身后进入梁州界时地发现的。
不过当时目的是护住五皇子，没有细问，因此也不知道那些江湖人是为了什么。
祁烈沉默片刻
“西边是梁州，景泽那小子的封地，位置临近大周，如今又聚了一伙江湖人在那，你去了恐怕未必只是凑热闹了。”
祁羽洒然一笑：“爷爷放心，孙儿行走江湖多年自有隐匿的手段。”
“你心里有数就好，想做什么就做什么，受了委屈记得回来，有老头子给你撑腰。”
祁烈说着，摆了摆手，又重新靠回竹椅上，闭上眼晒起太阳。
“有爷爷在孙儿哪里受得了委屈？“
祁羽心里一暖，轻笑道。
“对了，你什么时候出发？”
“马上，来和您告别。”
“嗯，别忘了去跟你娘说一声，她最舍不得你。”
祁烈的话，让祁羽心头微微一沉，轻声道：“我省的。”
随后起身对着爷爷躬身一礼。也不管他闭着眼看没看到，才转身缓步走向后院。
一踏入母亲沈氏居住的院落，熟悉的熏香便扑面而来，温和安宁，是他从小到大最安心的味道。
沈氏正坐在窗边，手里拿着一件半成的青色锦袍，针线细密，一看便是为他缝制的。
阳光落在她温婉的侧脸，鬓角几缕发丝被风吹动，岁月不曾亏待这位护国公府夫人，只添了几分温柔的慈悲。
听到脚步声，沈氏抬头，一见是祁羽，眉眼瞬间弯了起来，放下针线笑着招手：“羽儿，怎么这个时候过来了？听你那些北境的兄弟说你入宫了，怎么不和临安多待一会儿？”
祁羽走上前，在她面前蹲下，仰头看着母亲温和的眉眼，喉间忽然发紧，许久才低声道：“娘，孩儿……是来与您辞行的。”
沈氏脸上的笑容骤然僵住，手中的丝线“啪”地一声绷断，指尖被针尖轻轻扎了一下。
她却浑然不觉，只是怔怔看着祁羽：“辞行？你要去哪里？不是才回来三个多月，怎么突然就要走……”
“马上动身，去北境。”
祁羽握着她微凉的手，声音放得极轻，压下心头的愧疚，“入春了，蛮子要动了，边关需要人手，孩儿是镇北军的督军，理应要去。”
沈氏的眼眶瞬间就红了，泪珠在眸底打转，却强忍着不肯落下。
她伸手，轻轻抚过祁羽的脸颊，指尖带着熟悉的温度，一遍遍地摸着他的眉眼，像是要把他的模样牢牢刻在心里。
“可你的伤才好没多久啊……”
她声音发颤，满是心疼。
“娘亲您放心，我只是去坐镇，用不着自己出手。“
沈氏闻言，终是没忍住，指尖轻轻点了点他的额头，又气又疼：“你这孩子，从小就爱跟娘说这种宽心话。”
她的声音越说越轻，泪珠终究是没忍住，顺着脸颊滑落，滴在祁羽的手背上，烫得他心口一缩。
“娘知道你是镇北军督军，有你的职责在身，娘不拦你。”
沈氏抬手抹了抹眼角，勉强稳住情绪，拉着他起身，走到妆台前，打开了底下的梨木匣子。
匣子里整整齐齐码着各样物件，最上面是几瓶用油纸包好的药膏，旁边是一叠干净的软布，再往下，是滋补气血的丸药、驱寒暖身的香囊，甚至还有几包他从小爱吃的桂花蜜饯。
“这些生肌膏，是我托太医院的太医令亲手配的，比军营里的药性温和，不会留疤，你记得三日换一次药，哪怕伤口不痒不疼了，也得用完。”
沈氏一样样拿出来，细细叮嘱，指尖抚过药瓶，动作轻柔得像是在对待稀世珍宝
“这固本丹，每日晨起服一粒，补你前些日子亏空的气血。
还有这香囊，里面装了安神的药材，夜里赶路歇脚，挂在帐子里，能睡个安稳觉。”
祁羽站在一旁，看着母亲忙碌的身影，鼻尖一阵阵发酸。
“娘，不用带这么多，路上不方便。”
他轻声道。
“怎么不方便？”
沈氏抬眸看他，眼眶还红着，语气却带着不容拒绝的温柔，“娘给你收拾的，都是用得上的。
你在外，看见这些东西，就当娘在你身边看着你，记着别逞强，别硬扛，哪怕天塌下来，也有家里给你兜着。”
她说着，从颈间取下一枚温润的羊脂玉平安扣，亲手系在了祁羽的腰间。
平安扣还带着她的体温，贴在腰侧，暖得祁羽心口发颤。
“这是我年前去大慈恩寺，给你求了两个月的平安符封在里面的。”
沈氏指尖细细抚平系扣的红绳，一字一句道，“娘不求你立多大的功，不求你挣多大的名，只求你去时平安，归时无恙。
记住，无论你走多远，娘和你父亲你爷爷，永远在府里等你回来。”
祁羽再也忍不住，俯身轻轻抱住了母亲。
沈氏也抬手，轻轻拍着他的后背，像他小时候受了委屈、或是要远行时那样，动作温柔，带着能安抚所有心绪的力量。
良久，祁羽才松开手，替母亲拭去眼角残留的泪痕，笑道：“对了娘，等父亲和穆爷爷回来记得跟他们说一声，我就不跟他们告别了，免得听父亲唠叨。”
也怕到时候自己真舍不得离开了。
祁羽又郑重躬身行了一礼，才转身大步踏出了院落。
暖风卷着春日的花香吹过，祁羽压下心头翻涌的酸涩，缓步走回了自己的小院。
院门虚掩着，刚一推开，就看见秋儿和冬儿正蹲在廊下，替他晾晒着刚浆洗好的白衣。
见他进来，两人连忙起身行礼。
冬儿先笑着开口：“世子回来了？公主那边没留您用膳吗？”
祁羽看着两个自小跟着他的侍女，心头又是一软，缓步走到廊下，轻声道：“有件事，要跟你们说。”
他顿了顿，语气平缓：“一会儿，我便要离京了。”
这话一出，秋儿和冬儿脸上的笑容瞬间僵住。
秋儿性子稳，先回过神，连忙上前一步，声音带着些微慌：“世子要去北境？怎么这般急？我们这就去收拾，再把您的行囊再规整一遍！”
“不用了。”
祁羽摆了摆手，看着两人眼里瞬间涌上的担忧，心里泛起歉意，“这次出行，路途不定，我带南宫他们几人便够了，你们两个，留在府里。”
“不行！”
冬儿先急了，眼眶一下子就红了，上前拉住他的衣袖，声音带着委屈，“世子，您要带我们一起走！您之前答应过我们的，说以后出京，会带着我们一起的！”
秋儿也跟着点头，平日里温和沉稳的姑娘，此刻也红了眼尾，轻声道：“世子，我们跟着您，能照顾您的饮食起居，换药洗衣，路上也能让您省心些。您就让我们跟着吧。”
祁羽看着两人泛红的眼眶，心里的歉意更重。
他确实答应过，等日后再去北境，带她们出京看看外面的天地，可这次不一样。
他不是直接北境，而是先去梁州，梁州不知情况如何，带着两个姑娘，实在太过危险。
他抬手，轻轻拍了拍两人的头，语气放得极柔，却带着不容更改的坚定：“这次真的不行。”
他看着两人瘪着嘴要掉泪的模样，又软了语气，补了一句：“等下次，下次我一定带你们一起。”
“世子骗人！”
冬儿的眼泪终于掉了下来，却咬着唇不肯哭出声，只是攥着他的衣袖不肯放，“明明答应了我们，这次又要把我们留在府里！”
秋儿也别过脸，偷偷抹了抹眼角，声音哽咽：“世子，我们不怕苦，也不怕颠簸，就想跟着您，照顾您。您不在府里，我们……我们放心不下。”
祁羽看着两个自小陪他长大的姑娘，心里又暖又涩。
他耐着性子温声安抚了许久，跟她们保证一定会按时传信回来报平安，又细细交代她们留在府里，替他多照看着母亲和爷爷，两个姑娘才终于松了手，却依旧红着眼，转身就进了屋，抽抽搭搭地替他收拾起了行囊。
沈氏给的药膏、他平日里惯用的折扇、贴身换洗衣物，甚至连他爱吃的几样点心，都被两人仔仔细细地收进行囊里，生怕漏了半点能让他在路上舒心的物件。
过了两刻，院外传来了极轻的脚步声，是南宫幕几人到了。
帘栊一掀，南宫幕缓步走了进来，看了眼祁羽，又看了看正边抽泣边给祁羽收拾行囊的小姑娘。
“都备妥了，六匹快马就在巷口候着，城门那边也提前打点好了，随时能走。”
祁羽点了点头，伸手接过秋儿递过来的行囊。
包裹被收拾得方方正正，不沉，却处处都是妥帖的心思。
秋儿还攥着他的衣袖不肯放，红着眼圈细细叮嘱：“世子，这包桂花蜜饯给您揣在怀里了，路上饿了就吃两口。
药膏都放在最外面的夹层，您记得三日换一次，哪怕伤口不痒不疼了，也得用完，不许偷懒。”
“还有还有！”
冬儿连忙凑上来，把一个绣着平安纹的荷包系在他的腰侧，声音带着哭腔，“这里面装了安神的香料，还有我和秋儿姐姐给您求的平安符，您贴身戴着，一定平平安安的。”
祁羽看着两个眼眶通红的姑娘，心里又暖又涩，抬手轻轻拍了拍两人的头，温声应道：“好，都听你们的。
府里就劳你们多费心了，替我照看好爷爷和我娘，别让他们太担心。”
两人含泪点了点头，却还是舍不得松开手，一直跟着他走到院门口。
祁羽最后回头望了一眼小院，望了一眼廊下并肩站着、红着眼眶不停挥手的秋儿和冬儿，喉间微微发紧。
他终究没再多说什么，转过身，大步踏出了院门。
等到了护国公府的大门，又看见沈氏前来相送，祁羽忍着眼中的酸意，挥了挥手离开。
路口处，凌霄、钱多多、项霸天、华云白四人早已牵着马等候多时。
几人一身利落的江湖劲装，气息内敛，行囊轻便，见祁羽出来，齐齐躬身行礼，声音齐整却压得极低：“老大！”
祁羽翻身上马，指尖下意识抚过腕间那枚红绳系着的同心结，指腹摩挲着绳结的纹路，仿佛还能感受到临安宫院里，那个吻落下时的柔软与温热。
唇角不自觉地漾开一丝温柔，随即又被前路的坚定取代。
他勒住马缰，最后回头望了一眼护国公府的朱漆大门，又遥遥望向皇宫的方向。
那里有他放在心尖上的姑娘，有他瞒下的谎言，也有他许下的未说出口的承诺。
“等我回来。”
他在心底默念了一句，随即调转马头，沉声道了一个字：“走！”
话音落，六匹马扬起轻尘，悄无声息地朝着城西而去。
守城的护城军早已得了吩咐，见是护国公府的人马，二话不说便开了侧门，放几人顺利出了城。
出了京城，官道上的晚风迎面而来，带着春日旷野里的草木清香，吹散了满院的离愁与京城的压抑。
祁羽勒住马缰，最后一次回头，只见京城的朱墙飞檐在暮色里渐渐模糊，最终缩成了地平线上一道淡淡的影子。
他深吸一口气，压下心头翻涌的情绪，唇角勾起一抹笑意。
京城这潭波谲云诡的浑水，他暂且跳出来了。
梁州那场江湖齐聚的热闹，他正好去凑一凑。
至于那些藏在暗处的刺杀黑手，搅乱朝局的阴谋诡计，他迟早要一一揪出来，算个清楚。
“驾！”
祁羽扬鞭策马，率先朝着西边疾驰而去。
身后五人紧随其后，六骑身影破开暮色，一路往西，朝着梁州的方向，彻底消失在了沉沉的旷野之中。