杨宁儿蹲下来，看箭。
箭插在左肩外侧，箭杆斜着支出去，尾羽还在颤，一颤一颤的，像活物。她没上手，先看，围着看了半圈，眉头微微皱着。箭头嵌在肉里，没穿透，入肉约莫两寸，周围的皮肉肿起来，紫黑色的，血还在往外渗，把布褂黏在皮肤上。城门楼子里挤着伤兵，哼哼唧唧的，血腥味、汗臭味、还有粪汁的臭味混在一起，熏得人头晕。
要拔出来。她说，声音稳，像在灶房里说今天要和面，箭头带倒钩，硬拔会带一块肉，血止不住。得先往前推，把倒钩从肉里松开，再拔。手要快，慢了更疼。
你来？陈虎问，眼睛盯着她的手，像盯着一把刀。
围城的时候伤员多，看过郎中拔箭。杨宁儿说，没抬头。她从袖袋里摸出一把小剪子。剪线头的剪子，平时缝补衣裳用的，剪头尖尖的，磨得发亮。剪子咬住箭杆，咔的一声，剪短了，留了三寸，以免拔的时候箭杆晃荡带动伤口。她又把一条布巾叠起来，叠成厚条，塞进朱慈烺嘴里。布巾洗得干净，但是天天在灶房里用，上面有面味，有皂角味，还有一点葱花的味道。
咬着。她说，别咬到舌头。
朱慈烺咬了。布巾塞在嘴里，说不出话，只能从鼻子里出气。
陈虎蹲在他身侧，两只手按着他的肩膀，按得死死的，手背上青筋暴起来。血从指缝里渗出来，热乎乎的，沾了他一手。赵安立在楼子门口，盾牌提着，背对着里头，盯着城外的土山，身后的事他不看，也不回头，就像一尊门神。楼子里的伤兵们识趣地挪到另一边，给他们腾地方，有人哼哼着，有人咬着牙不吭声，眼睛都看着这边。
杨宁儿深吸了一口气。她握住箭杆，手很稳，一点都不抖。
先往前推。
朱慈烺闷哼了一声，声音从喉咙里滚出来，被布巾堵着，像受伤的野兽。汗一下子就出来了，黄豆大的汗珠子，顺着脸颊往下淌，滴在衣领上，滴在青砖上，砸出小小的湿痕。箭杆往里顶，箭头在肉里动，硬生生从卡住的肉里挤过去，那一下比中箭的时候疼得多。中箭是麻，像被石头砸了一下，这个是疼，是从骨头缝里往外钻的疼，疼得他眼前发黑，手指头抠进了砖缝里，指甲缝里渗出血来。他的身子绷得像一张弓，肩膀的肌肉硬得像石头。
陈虎按着他，手也在抖，但是按得死死的，没松劲。
然后往外拔。杨宁儿的动作快，手腕一翻，一下，干脆利落。
箭出来了。箭头是铁的，三角棱形，后头带着倒钩，钩上挂着一块暗红色的肉，还有血丝连着。血涌出来，红的，鲜红的，顺着胳膊往下淌，滴在青砖上，一滴接一滴，在积灰的砖面上洇开，变成深色的斑点。
杨宁儿把箭扔在地上，箭头上的血沾了尘土，变成黑红色。她早准备好了，拿干净的布巾按住伤口，按得紧紧的，手掌压在布巾上，用了全身的力气。按了一会儿，血缓了，从喷涌变成了渗，从渗变成了慢慢洇。她从怀里摸出一个小布包，打开，是草木灰，灶房里锅底下刮的，用细布筛过，细细的灰黑色粉末。她把草木灰撒在伤口上，撒了厚厚一层。草木灰止血，围城的时候学的，郎中说比金疮药还好使，灶房里有的是。再用干净的布条缠了两圈，从腋下绕过去，扎紧，打了个结。
朱慈烺把嘴里的布巾吐出来，长长地吐了一口气。肩膀火辣辣地疼，像拿烙铁烫，又像被火烧，疼得他半边身子都是麻的。眼前黑了一下，黑了大约数三个数的功夫，他咬着后牙槽等，等那阵黑过去，等眼前的光亮回来。他的嘴唇白得像纸，脸上一点血色都没有。
杨宁儿的手这时候才开始抖。
拔箭的时候她没抖。那时候她脑子里只有箭，箭头嵌多深，倒钩朝哪边，推多少，拔多快，跟在灶房里切菜一样，手起刀落，不能想别的。箭拔出来了，布条扎好了，她看着他肩上那个窟窿——虽然缠了布，但是血还在往外洇，把布条洇红了一块，红得刺眼——她的手就开始抖，怎么都止不住。她攥了攥拳，把手背到身后，指甲掐进掌心，掐出四个深深的印子。
疼不疼？她问，声音有些哑。
不疼。朱慈烺说。声音虚弱，但是还稳。
骗人。杨宁儿说。她抬起袖子擦了擦脸上的汗，袖子上沾了面灰，在脸上留下一道白印子。
朱慈烺没说话。他看着她。她脸上有面灰，额头上是汗，碎头发贴在脸上，嘴唇抿着，眼睛有点红，像兔子的眼睛，但是没掉眼泪。她从进城门楼子到现在，没掉一滴眼泪。
回去歇着。她说，我让人把担架抬过来。
没事，不用歇。朱慈烺撑着墙想站起来，腿软了一下，陈虎赶紧扶住他。城头上还在打。
城头上有孙先生。杨宁儿站起来，挡在他身前，你受了伤，下去歇着。
我在城头上，兵们心里稳。朱慈烺扶着陈虎的胳膊，慢慢站起来，身子晃了晃，站住了。我要是下了城头，兵们以为我不行了，人心就散了。散了，城就破了。
杨宁儿看着他。外头的枪声、喊声、炮声混成一片，城门楼子的门板跟着颤，土渣子从梁上簌簌往下掉。她看了一会儿，没再拦他。她站起来，解下自己的围裙——那是一条粗布围裙，洗得发白了，上头沾着面渍和油渍——叠了叠，搭在他肩膀上，盖住了血迹，又在他脖子上系了个结，系得不太紧，怕勒着他的伤口。围裙上有面味，有灶房的烟火味，有葱花和酱油的味道。
别让伤口见风。她说，风进去了要发炎。打完仗我给你换药。
朱慈烺看了她一眼，没说话，转身上了城头。陈虎扶着他，一步一步走上台阶，围裙随着步子晃，在硝烟和血腥味里，那点面味和烟火气像一根线，拴着他，不让他倒下去。
仗打到天黑。
火药数着用，每放一枪都心疼。最后一拨攻上来的顺兵，枪没放几排，火药不够了，是用滚木礌石砸下去的，是用弓箭射下去的，是用石头砸、用刀砍、用枪捅下去的。礌石滚完了，拆城头上的砖往下砸。箭射完了，弯着刀等他们爬上来砍。这一天，城头亡三十余，伤百余。都是熟面孔，早上还一起喝粥的，晚上就没了。城外的尸首堆了三层，壕沟快填平了，踩上去软塌塌的，发出噗嗤噗嗤的声响，血把壕沟里的水都染红了。
顺军退了。
退兵的锣声响了，当当当，在夜色里传得远。顺兵像退潮的水，哗哗往后撤，云梯扔了，刀枪扔了，跑得慢的被城头的箭射倒在壕沟边。火把一簇一簇往后移，移到三百步外，不动了。
天黑透了，城头上点起火把，照亮了城下的尸山血海。斥候缒下城去打探，半夜回来报：顺军在拔营。帐篷拆了，东西收了，马备好了，火把往东移，不是攻城的方向，是跑的方向。
跑了？孙传庭问。他甲上全是血，脸上也有血道子，声音哑得说不出话。
朱慈烺扶着垛口站着，肩膀上的围裙被血浸透了，脸色苍白，但是眼睛亮。他摇了摇头。
不是跑。是有消息了。他说，李自成不会因为攻不下潼关就跑。围了一个月，饿死了那么多人，他不会这时候跑。是后头出事了。
斥候一个个回来，证实了他的话。顺军后头来了人。清军。阿济格、多铎，带着八旗兵从山西追过来的，已经过了河，从南面往潼关压过来了。一顺儿的骑兵，马蹄子踩得地动山摇。
李自成腹背受敌。前头是潼关，是孙传庭的秦军，是太子的兵，攻了一个月攻不下。后头是清军，是阿济格和多铎的八旗骑兵，是关宁军的老对手，从北京一路追过来的。围了一个月，攻不下，后头的清军又追上来了，粮草也没了，马也杀光了，再不走就被包饺子了，只剩一条路：走。
往哪儿走？东边不行，东边是清军主力。西边不行，西边是潼关，是孙传庭。往北？北边是黄河，是清军的地盘。往南。往河南，往湖广，往他起家的地方去。
让他走。朱慈烺说，别追。
孙传庭看着他，没说话。打了一个月，死了那么多人，就这么放李自成走？
追不动。朱慈烺看出了他的心思，打了一个月，兵累了，伤了，弹药也快见底了。三千斤火药剩了一半，铅弹打出去两万五千多。追出去，在野地里跟顺军打，我没把握赢。让他走，让他去跟清军打。他跟清军打，对咱们有好处。
孙传庭点了点头。他看着城外。顺营的火在一盏一盏地灭，像风吹灭了蜡烛，黑暗一片一片漫过来。一个月的围城，就这么完了。明天早上醒过来，城外就没有顺军了。
城头的兵听见顺军退了。先是几个人喊，退了！他们退了！然后是一片喊声，有人瘫在垛口上抹眼泪，有人坐在地上不起来，枪抱在怀里，像抱着自己的孩子。有人把枪扔了，咧着嘴傻笑，笑着笑着，眼泪下来了，混着脸上的血和灰，流成一道道的黑印子。有人跪在城头上，朝着城里的方向磕头，磕得额头出血。一个月，每天都在死人，每天都觉得明天城就破了，明天自己就死了。今天，活下来了。
朱慈烺令城头留一半人盯着，枪不离手，半刻不能松懈，防止顺军杀回马枪；一半人下去歇，但是不准脱甲。又令人盘弹药，盘粮草，盘伤亡。火药三千斤，剩了一千六百斤；铅弹八万发，打出去两万五千多。粮草还够吃半个月。伤亡数字报上来，一个月围城，死了一百二十多人，伤了四百多。
杨宁儿在城门洞子里，仰头看着城头上的他。火把的光映在她脸上，她看着他站在垛口旁边，陈虎扶着他，围裙被风吹得飘起来。她看了一会儿，没上去，也没喊他。
她转身回了灶房。粥该熬了。打了一天仗，活下来的兵们该饿了。灶膛里的火捅开了，米下了锅，咕嘟咕嘟地响，米香味飘出来，盖住了血腥味。
三天后，清军来了。