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后殿的路，秦风闭着眼睛都能走熟了。
第三次。同一条窄道，同一个换岗间隙。
同一尊铁甲塔柱杵在门外，替他把风。
蒙毅今天出奇的安静。
自从那晚在宫道里冲秦风发了火，两人之间就多了一层默契。
他不问“代价是什么”，秦风也不再说“够用了”。
殿门虚掩着。
秦风侧身挤进去，抬眼一扫，脚步不由得顿住了。
嬴政坐得笔直，左手正握着朱笔，在一卷竹简上写字。
左手。
上次来的时候，这只手还搁在膝盖上，抬都抬不起来。
排毒反应最猛的那天夜里，这男人烧得满脸通红，左肩矮了整整一寸。
现在，左手稳稳握笔，笔锋转折利落。
跟右手写的字没有半分差别。这恢复力，简直离谱。
听见脚步声，嬴政头都没抬。
右手熟练地伸出来，把一只空碗推到案角。
碗是提前摆好的。主打一个配合默契。
秦风嘴角一勾，什么废话都没说。
走过去，拧开陶瓶，将淡紫色的阳元液倒进温水里。
竹棍搅了三圈，递过去。
嬴政左手搁下朱笔，右手接过碗。
一仰头，干了。
碗搁回原位。
整套动作行云流水，不到十息。
就跟喝一口寻常的羊肉汤没有任何区别。
三次了。
从第一次“朕许你明着来”的掏心窝子，到现在连眼神交流都省了。
不是生疏，是信到了极处。
秦风收回空碗，正准备奉上陶瓶告退。
嬴政忽然停住了笔。
他转头，目光落在御案角落的一个铜瓶上。
瓶里斜插着一枝腊梅。
花瓣半开，淡黄色的边缘微微卷曲。是内侍早上刚换的。
嬴政盯着那枝花看了两秒，鼻翼动了一下。
动作极轻，但秦风没漏掉。
“这花。”嬴政开口了，声音极淡。
他顿了一下，“有味道了。”
秦风的手指一僵，差点没拿稳陶瓶。
嗅觉！
赵高的第一蛊毒“蚀骨霜”，最先摧毁的就是嗅觉神经。
沙丘那次虽然清了毒，但神经损伤一直没好全。
秦风心里门儿清，嬴政早闻不到味道了。
山珍海味端上来，他吃；白水煮菜摆上来，他也吃。从来不挑。
不是不在乎，是根本闻不出来。
如今第二蛊毒的排毒反应，反而把残存的神经给硬生生刺激活了。
千古一帝，闻到花香了。
秦风站在原地，嗓子眼像是被什么堵住了，一个字都说不出来。
嬴政伸手，把那枝腊梅从铜瓶里抽了出来。
动作很慢。
左手托着花枝底部，右手拈住最上面的花苞，凑到鼻尖。
闻了很久。
这动作放在路边孩童身上再寻常不过。
但放在嬴政身上，秦风不知道他有多久没闻过气味了。
三年？五年？还是更久？
腊梅轻轻放回铜瓶。花枝晃了两下，稳住了。
嬴政什么都没说。
转头，拿起朱笔，继续批那堆永远批不完的奏疏。
但秦风看见了，那只握笔的手，透着一股沉甸甸的安心。
秦风低头封好陶瓶，转身出殿。
走出十步。
他靠在宫墙上，仰头看着天。深秋的天很高，一片云都没有。
不是身体撑不住，这几天没怎么咳血。
是刚才在殿里，他差点没绷住。
这个冷酷到极点的帝王，小心翼翼地闻一朵花，然后继续卷生卷死。
秦风深吸一口气，把后脑勺死死抵在墙砖上。
还剩两次。
解完这颗，后头还有十四种。这真是在阎王爷的生死簿上疯狂蹦迪。
系统面板在视线角落安静地亮着。
寿命余额：412天。
秦风拢紧大氅，推开墙，一瘸一拐地往少府走去。
回到值房还没坐稳，蒙毅就送来了张良的口信。
就一句话：“鱼开始咬尾巴了。”
秦风冷笑出声，李斯这老狐狸动手了。
下午，丞相府放出的暗箭，兵分三路扎进了王恪的耳朵。
第一条，廷尉府的老关系“不小心”漏风：少府在王氏封地以南五里打了新桩。
第二条，粮铺掌柜从过路工匠嘴里套出话：替代路线的地势量完了。
第三条最毒。
王恪在咸阳做布料生意的侄子亲眼看见，张良在集市上疯狂收购南线沿途的商铺。
三条消息，指着同一个死局：少府不走王家的地了。
消息传到王府时，王恪正在院子里浇花。
管家小跑进来，一口气把情报报完。
王恪放下铜壶，在池边的石凳上坐下来，盯着半池残荷。
六十三岁的老油条，脑子转得比算盘还快。
新路从南边五里外绕，法理上干干净净。
但这招叫釜底抽薪！
铁轨一通，客流全走新路。
他那块卡在咽喉的风水宝地，三个月后就是块没人要的废田。
佃农的粮卖给谁？商铺租给谁？
王恪的手搁在膝盖上，指节弯了弯。
时代抛弃你的时候，连声招呼都不会打。
秦风这不是在让步，这是在无声绞杀。
他抬起头，叫来管家。
“去打听，下一批铁轨特许状什么时候放。”
管家领命跑了。王恪看着满城屋脊，知道自己的摇钱树快被掐死了。
同一时间。
淳于越府上，书房的灯亮了整夜。
老儒生手里的秃笔快写冒烟了，竹简已经堆了半卷。
替代路线的消息他也听说了，但他压根不在乎世家的死活。
他盯上的是另一个恐怖的数字。
六百八十万钱！五张帛纸换来的天价！
商贾的钱袋子，太鼓了。
淳于越提笔写下四个字：商贾膨胀。
以前喷铁轨，他用“祖宗之法”，被扶苏和秦风联手锤爆。
但这次他格局打开了。
铁轨一通，商贾起飞。大秦的重农抑商国策怎么办？
他把谏书的切入点换成了“谁来制衡商贾”。
不阻拦基建，只质问权力边界。
这一刀，堪称他喷子生涯里最刁钻的一次暴击。
夜深了。
秦风在值房里盘算第四次送药时间，系统突然弹出一道明黄色警告。
【国子学武堂冲突事件。当事人：韩信（武堂丙班）。】
【冲突对象：赵蒙（武堂甲班，赵氏嫡系）。紧急等级：橙色。】
【蒙毅亲卫距现场四百步，正在赶往。】
秦风的太阳穴突突直跳。
赵氏。
赵高的赵。
秦风猛地站起身，大氅差点带翻桌上的铁轨样品。
“蒙毅！”
门外铁甲铮然：“在。”
“国子学出事了。韩信跟赵家的崽子动手了。”
蒙毅没废话，转身就走，步子迈得杀气腾腾。
秦风靠回椅背，盯着系统面板上“赵氏嫡系”的标签。
眼底的温度瞬间降至冰点。
赵蒙，那个嘴碎“阿猫阿狗都能进国子学”的圆脸少年。
他爹是卫尉赵荣，掌管宫城禁卫的九卿大员。
秦风缓缓吐出一口浊气。
“这他娘的哪是校园霸凌？”
秦风冷笑，“这是九卿家的崽子，在给老子的人下马威！”