定了定神，压下对这罪恶渊薮的本能厌恶，我敛着周身气息，在迷宫般的巷道中快步穿行。
目光如炬，扫过一个个摊位上的货物，略过那些锈蚀兵器、劣质丹药。
只紧盯与“灵引修复”“神魂诅咒拔除”相关的蛛丝马迹，寻常小摊贩显然入不了眼。
真正藏着偏门秘法、顶级奇物的，定然在暗墟深处，那些有固定铺面、甚至独占独立空间的大商家手里。
行至一个散发着浓烈腥臊味的摊位旁，泡在暗黄色不明液体里的各类生物器官在冷光下泛着诡异的光泽。
我皱着眉正要绕开，旁边一条相对干净的岔道口，忽然传来一道慢悠悠的嗓音，带着几分北方的粗粝通透：
“这位道友，面生得很啊。兜帽遮得这么严实，是寻常见不得光的东西，还是……惹了见不得光的麻烦？”
我猛地转头，视线落向岔道口的阴影里。
那里竟摆着一张古朴的黄花梨木桌案，在周遭的破败粗粝中显得格格不入。
案上摆着一盏小巧的琉璃灯，暖黄的光晕柔柔散开，映着案后坐着的中年人。
他身着藏青色团花绸衫，领口袖口绣着暗纹，头戴一顶黑缎瓜皮小帽，面容清癯，下颌刮得干干净净，不见半分胡茬。
手中正把玩着一对油光水滑的狮子头核桃，指节转动间，核桃碰撞出清脆的轻响。
一双眼瞧着浑浊，可眸光扫过来时，却透着一股子洞穿人心的老辣精明，正似笑非笑地睨着我，眼底藏着几分探究。
桌案旁没有多余货物，也无杂乱摆设，与周围摊位的喧嚣格格不入，反倒透着一股刻意的低调。
可这低调里，又藏着旁人没有的底气。
能在暗墟这地方，摆上这样一张桌案，绝不是普通的小贩子。
我脚步顿住，指尖攥紧了胸口的乌木盒，没有应声。
只冷冷回视着他，周身的煞气敛得更沉，带着几分警惕。
他似不在意我的冷淡，依旧慢悠悠地转着核桃，嘴角勾着浅淡的笑：
“看道友的走姿，是冲深处去的吧？暗墟这地方，深巷里的路可不好走，踩错一步，就是万丈深渊。不如坐下来喝口茶，聊聊？说不定，我这儿就有你要找的东西。”
说罢，他抬手掀开桌案下的一个木盒，里面竟摆着一小罐封口的清茶。
茶香透过木塞漫出，在周遭的腥臊浊气中，竟显得格外清冽。
目光扫过他这方与周遭格格不入的摊位，竟透着几分难得的规整干净——
一张黄花梨木桌案擦得锃亮，案心只摆着一把紫泥紫砂壶，壶身沁着温润的包浆，旁侧列着四只白瓷小杯，杯沿莹润无垢。
一侧燃着一盏羊角油灯，暖黄的光晕圈出一方清净，将周遭的腥臊浊气隔在外面。
案前立着块乌木小牌，刻着“鉴宝、问询、牵线”六个瘦金小字，笔锋凌厉，透着股不容轻慢的底气。
这方小摊子静立在暗墟的混沌里，却自有一股沉凝气场，桌案四周的阴影里，隐着几个看似闲散闲逛的汉子。
他们或靠在石壁上剔牙，或低头摆弄着腰间的短刃，可眼神却始终锐利如鹰，不着痕迹地拱卫着摊位。
但凡有陌生人靠近三步之内，便会迎来他们冷冽的扫视，寻常闲杂人等根本不敢近前。
我停在离桌案三步之遥的地方，与案后的中年人静静对视。
兜帽的阴影沉沉覆下，遮住了大半面容，只露出线条紧绷的下颌，唇线抿成一道冷硬的弧度，周身敛着的煞气虽淡，却藏着一丝压抑的暴戾，在这暗墟的浊气里若有若无地散着。
“我要能修复受损灵引、拔除深植神魂邪咒的东西，或是确切的消息。”
我懒得绕弯子，开门见山，声音刻意压得低沉沙哑，裹着长途跋涉的疲惫，还有连日来心力交瘁的沉郁，却字字清晰，透着不容置疑的决绝:
“代价，不是问题。”
中年人闻言，手中转动的狮子头核桃骤然一顿，清脆的碰撞声戛然而止。
那双看似浑浊的眼睛里，骤然有精光一闪而过，快得如同流星。
他的目光在我身上细细逡巡，从遮严的兜帽，到紧握成拳、指节泛白的手。
最后落在我周身那丝即便极力收敛，也难掩的暴戾不稳的气息上，停留了许久，眼底藏着几分探究与掂量。
“修复灵引？拔除神魂邪咒？”
他端起紫砂壶，给自己斟了杯清茶，慢条斯理地嘬了一口，咂了咂嘴，语气里带着几分玩味的叹惋:
“啧，这可是十足的大手笔，更是甩不掉的大麻烦。道友该知，灵引乃神魂根脉，一旦受损，轻则修为倒退、神魂孱弱，终生难有寸进，重则直接魂飞魄散，或是沦为行尸走肉的活死人。至于深植神魂的邪咒……那更是跗骨之蛆，缠上了便啃噬神魂本源，寻常的净魂符、养神丹，怕是连边都摸不着，纯属白费功夫。”
他放下白瓷小杯，杯底轻磕桌面，发出一声清脆的响，身体微微前倾，越过羊角油灯的光晕，看向我。
灯光在他脸上投下明暗交错的影，将眼角眉梢的皱纹映照得愈发深邃，那双眼睛里的精明，此刻浓得化不开：
“道友这般急切，不惜孤身深入暗墟这龙潭虎穴，看来这要救治的人，对道友而言，分量不轻啊。”
我缄口不言，只是沉默地看着他，眼底无波，没有接话的意思。
混迹暗墟的老狐狸，绝不会无缘无故上前搭讪，他既主动开口，必然有所图，我只需等他说下去。
中年人见我油盐不进，也不恼，反倒嘿嘿低笑两声，手指轻轻敲击着桌案，木质的桌面发出“笃、笃、笃”的轻响，节奏不疾不徐，像敲在人心尖上：
“贫商在这暗墟厮混了几十年，别的本事没有，就是消息还算灵通，各路门路也略知一二。道友所求的东西，本就极其稀罕，市价高得离谱，而且……但凡能解这等麻烦的物事或秘法，背后往往都伴随着不小的风险，甚至是难以预料的后患。不知道友，是只要东西能解燃眉之急，不问来历、不顾后果？还是……想求个稳妥法子，不留后患？”
他拖长了音调，尾音里带着几分试探，目光如钩，仿佛要穿透那层兜帽的阴影，直直看进我心底的执念与底线。
“先告诉我，有什么线索，或是谁手里有这等东西、懂这等秘法。”
我的声音冷了几分，裹着冰碴，“至于风险和后果，我自会衡量，无需旁人置喙。”
“爽快！”
中年人眼前一亮，当即抚掌大笑，脸上的笑容愈发“和蔼”，眼角的皱纹挤作一团，却半点不显憨厚，只透着老谋深算:
“既然道友这般干脆，老朽倒是想起几桩传闻，还有几处可能藏着解方的地方。不过嘛……”
他说着，忽然停了话头，抬眼看向我，手指在身前轻轻搓了搓，拇指与食指相触，做了个再直白不过的手势。
那点贪念藏都不藏——消息有价，牵线搭桥更是要担干系，空口白话可换不来真东西。
“道友初来乍到，这暗墟的规矩，想来也懂。要听真消息，见真门路，总得拿出点诚意来，是吧？”