前有血尸，上有人皮魔，如此绝境，当真让袁祁欲哭无泪。
然而，令人诧异的是，当巨型血尸和人皮魔感应到对方存在时，皆散发出强烈的敌意，以至于夹在中间的袁祁瞬时变成了可有可无的存在。
袁祁随手抹掉额间的冷汗，赶忙退到角落，背贴岩壁，屏息凝神，尽量降低自己的存在感。
眼前，巨型血尸与人皮魔却已厮杀到了一起。
“吼!”
血尸浑身煞气翻涌，腐朽的铠甲在剧烈动作中不断剥落，露出里面漆黑如铁的躯体。它每一拳轰出，都带着滔天血浪，将洞窟震得碎石簌簌坠落。
人皮魔身形飘忽，如鬼魅般在血尸周围游走，干枯的指尖每次划过，都会在血尸身上留下一道深可见骨的伤口。但诡异的是，那些伤口中流出的不是鲜血，而是粘稠的黑气，甫一接触人皮魔的皮肤，就发出“嗤嗤”的腐蚀声!
“嘶……”人皮魔吃痛，幽绿的鬼火剧烈跳动，显然对这血煞之气极为忌惮。
袁祁眼睛一亮：“怪不得见面就掐架，原来是血煞克阴邪!”
他悄然观察战局，发现血尸虽然境界不如人皮魔，但仗着血河地利，竟能与之僵持。每当人皮魔想要抽身，血尸便一拳轰响血河，激起漫天血浪逼其回防。
“好机会……”
袁祁目光扫向血河，河中不时有灵光闪动——那些沉浮的宝物虽大多残破，但能在如此环境中保持灵性，必非凡品。
突然，一抹金光吸引了他的注意——血河中央，一柄通体金黄的小剑随波沉浮，剑身刻满细密道纹，竟将周围的血水排斥在外，形成一寸净土!
“这难道是庚金破煞剑？”袁祁心头一跳，“据族中《异闻录》所载，此剑专克阴煞，只是于三万年前便神秘消失了，不想却遗落在这血河之中。”
就在袁祁盘算如何取剑时，战局突变——
“轰!”
血尸一拳砸中人皮魔胸口，将其轰飞数丈。人皮魔撞在岩壁上，干瘪的身躯竟如充气般膨胀起来，那张人皮表面浮现出密密麻麻的血色符文!
“不好!它要拼命了!”袁祁暗叫一声。
果然，人皮魔发出一声刺破耳膜的尖啸，周身血符大亮，整个洞窟的阴气疯狂向其汇聚!血尸本能地后退半步，竟露出惧色。
袁祁知道，一旦人皮魔施展全力，血尸必败，到时候自己就真的插翅难逃了!
千钧一发之际，他猛地咬破指尖，一滴蕴含混沌魔猿精血的血珠激射而出，精准地打在血尸后颈——
“吼!”
血尸浑身剧震，眼中血光大盛，气息竟瞬间暴涨!他不管不顾地扑向人皮魔，双臂如铁钳般将其死死抱住，然后……
“噗通!”
两大魔物一同栽进血河之中!
血水沸腾，无数血手从河中伸出，将人皮魔层层缠绕。
袁祁虽用自己的精血助血尸短时提升了实力，但人皮魔毕竟为长生八阶的存在，功法秘技无数，区区血尸即便有血河之煞相助，也不可能困住其太久。是以，袁祁哪敢耽搁？趁着这难得的间隙，纵身一跃，一把抓住那柄金色小剑，便头也不回地冲向洞窟深处。
正如袁祁所料，其身影刚刚消失在洞窟深处的黑暗中，整条血河突然剧烈沸腾起来。粘稠的血水如同活物般翻滚，发出“咕嘟咕嘟”的骇人声响。
“吼!”
血尸最后的惨叫声震得洞窟颤抖，一截漆黑如铁的手臂突然破水而出，五指大张，似乎想要抓住什么。但下一秒，手臂就被无数血手拖回河底，只剩几缕黑气在水面盘旋。
血河渐渐恢复平静。
突然——
“哗啦!”
一张血色人皮缓缓浮出水面，与之前干瘪的状态不同，此刻的人皮通体赤红，表面布满诡异的金色纹路，就像是被强行烙印上去的。它静静地漂浮在血河中央，似乎在适应新的形态。
“咯咯咯……”
令人毛骨悚然的笑声在洞窟中回荡。血色人皮慢慢舒展，那些金色纹路开始发光，竟在体表形成一件虚幻的金色道袍!
血河中的血水突然倒流，疯狂涌入人皮之中。随着吸收的血水越来越多，人皮逐渐充盈，最终化作一个面容模糊的血色人形。
“妄想借血河煞气压制本座，当真不自量力!”血色人影抬起手，看着自己新生的“躯体”，发出沙哑的低语，“可惜血河淬体，终是差了一线机缘，不能一举完成九蜕……”
声音中夹杂着无数冤魂的哀嚎。
血色人影缓缓转头，望向袁祁逃离的方向，嘴角撕裂般上扬：“我怎么感觉第九次蜕变的契机就在这些血食身上……”
它迈步走向岸边，所过之处，血水自动分开，仿佛在朝拜君王。
就在它即将上岸时，血河深处突然传来一声沉闷的钟鸣——
“咚!”
血色人影身形一滞，脸上第一次露出惊惧之色。它猛地回头，只见血河底部隐约浮现出一座青铜古钟的虚影。
“镇…魂…钟…”
血色人影不甘地嘶吼，却不敢再停留，化作一道血光朝洞窟深处激射而去。
它离开后，血河渐渐恢复平静。河底，那座青铜古钟的虚影缓缓下沉，最终消失不见。
这些袁祁自是不知，此时的他正手握庚金破煞剑，在狭窄的地窟中疾驰。
突然，前方透来一丝光亮。
袁祁加快脚步，冲出地窟，眼前的景象却让他怔在原地——这是一片巨大的地下空间，穹顶高悬，地面及四周岩壁之上皆是无根之火。幽蓝色的火焰无声燃烧，没有燃料，没有源头，就这么凭空悬浮在地面及四壁之上，将整个空间映照得如同鬼蜮。
而在火海之上，一座青铜古殿静静悬浮!古殿通体青黑，表面刻满了晦涩的符文，九根粗大的青铜锁链从殿身延伸而出，深深钉入四周的岩壁，将其固定在空中。锁链上不时闪过血色流光，仿佛在输送着什么。
“这是……”袁祁瞳孔微缩。
古殿正门上方，一块残破的匾额依稀可见三个大字：“火神殿!”
“火神？”袁祁喃喃自语，“难道是无根之火的火灵所化？”
身后地窟中，粘稠的血水已经漫了出来，伴随着“沙沙”的蠕动声——袁祁知道人皮魔已经脱困，并循着自己的踪迹追了上来。
袁祁目光一凌，看向那些翻滚着的幽蓝色火焰——这是最纯粹的无根之火，与谷中见到的截然不同。此火更为霸道，连空间都被灼烧得扭曲变形，偶尔溅起的火星落在岩壁上，瞬间就能熔出一个深不见底的孔洞。
“这火可不光焚烧无形怨念，有形之体怕也沾之即灰啊……”袁祁咽了口唾沫，其敏锐的直觉正在疯狂的预警——这火，碰不得!
前有火海，后有强敌，怎么选都凶险异常，但比起人皮魔那鬼东西，袁祁更愿意面对火海。
“拼了!”
他纵身一跃，精准落在一处火焰间隙。脚刚沾地，最近的无根之火突然一颤，竟分出几缕火苗向他飘来!
袁祁急忙掏出庚金破煞剑，金光一闪，火苗被斩灭。但更多的火焰开始躁动，整片火海如同被惊醒的兽群，缓缓向他包围。
“麻烦……”
他抬头看向悬浮的青铜殿，九条锁链在火光中泛着冷光。最近的锁链离他约三丈远，以他的爆发力勉强能跃到——
“嗖!”
袁祁身形如电，在火苗合围前腾空而起，一把抓住青铜锁链!
“嗤……”
手掌与锁链接触的瞬间，一股钻心的灼痛传来，锁链上的血色符文竟在吞噬他的血气。
袁祁咬牙忍痛，顺着锁链向古殿攀爬。身后，人皮魔已经冲出地窟，却被无根之火拦住去路。
“吼!”它愤怒地嘶吼，却不敢越雷池半步，“你……过来……”
“看来这无根之火对魔物的压制更甚!”袁祁斜了人皮魔一眼，眼中满是轻蔑，“有种你过来，看这火能不能把你这死人皮焚出个坑来!”
说完，也不管人皮魔是何反应又往前走了几步。看着袁祁离青铜古殿越来越近，人皮魔愈发焦躁，周身血雾翻腾却始终不敢追击。
正当袁祁暗自庆幸时，异变突生——
“咔嚓!”
脚下的铁链突然断裂!
袁祁身形急坠，眼看就要落入下方火海，千钧一发之际，他猛地甩出庚金破煞剑，剑身精准刺入古殿基座，借力一荡，整个人险之又险地落在殿前石台上。
“轰!”
断裂的铁链坠入火海，瞬间气化，连灰烬都没留下。
人皮魔发出不甘的尖啸，却只能眼睁睁看着袁祁推开青铜门，消失在幽深的门洞中……