三天前，戴宗下山，七日后归来，带回了第一批投奔梁山的好汉。
那天林冲站在码头，看着五条大船缓缓靠岸。船头站着十几条汉子，个个精悍。为首的是个白面汉子，三十来岁，赤着上身，露出精壮的肌肉，正是“浪里白条”张顺。他身边站着个黑脸汉子，相貌凶恶，是“船火儿”张横。后面还有“混江龙”李俊、“出洞”童威、“翻江蜃”童猛——全是水上讨生活的好手。
此外，还有“病大虫”薛永，使一手好枪棒；“通臂猿”侯健，是个裁缝，却有一身好武艺。加上今日闹事的“没遮拦”穆弘，以及早几日上山的“小遮拦”穆春，宋江的嫡系，一下子膨胀了十余人。
聚义厅摆开接风宴，宋江亲自把盏，言语间不断强调：“诸位兄弟来投，是看得起宋江。咱们共聚大义，等待朝廷招安，日后博个封妻荫子，青史留名！”
新来的头领们感恩戴德，纷纷举杯：“全仗公明哥哥提携！”
林冲坐在席间，冷眼旁观。他依照山寨条令，给每个人都安排了职司住所——张顺、张横、李俊等人编入水军，归阮氏兄弟节制；薛永、侯健等人暂入步军，听鲁智深调遣。表面上看，一切井井有条。
宴后，林冲特意叫来阮氏兄弟和张顺等人，让他们交流水战经验。
水军码头，寒风凛冽。阮小二指着泊在岸边的几十条战船，声音粗豪：“咱们梁山的水军，如今有快船三十条，艨艟十条，楼船两条。平日里操练，讲究的是配合——了望的、划桨的、接舷的、放箭的，各司其职。”
张顺赤脚站在船头，伸手试了试水温，笑道：“阮二哥说得是。不过江上与湖里不同，江流急，暗礁多，船要更灵巧。我有一法，可让快船在急流中转向如飞。”
“哦？”阮小五来了兴趣，“张兄弟细说。”
几人围在一起，用树枝在沙地上画图。李俊、童威、童猛也加入讨论，说起在浔阳江上劫船的经验，如何利用夜色、雾气，如何伪装成商船接近目标。
林冲站在一旁听着，偶尔插一句：“若是遇到官军的火船，如何应对？”
张横咧嘴一笑：“火船怕什么？咱们有小船敢死队，提前下水，用挠钩拖开就是！实在不行，弃船跳水，咱们这些水里讨生活的，还怕他烧船？”
众人哈哈大笑。
表面融洽，但林冲能感觉到，这些新来的水上豪杰，骨子里还是更认宋江。他们看阮氏兄弟的眼神，带着几分江湖人对“前辈”的尊重，却也藏着“我比你强”的傲气。而阮氏兄弟，虽然豪爽，但提到宋江时，语气里总有些微妙。
“公明哥哥待咱们是没话说。”阮小七有一次私下对林冲说，“可这些新来的兄弟，开口闭口就是招安……教头，咱们梁山，真要招安吗？”
林冲没有回答。
他知道，有些话现在说还太早。
“教头。”
林冲回过神，看到吴用从聚义厅方向走来。羽扇轻摇，道袍在风中飘动。
“学究。”林冲点头。
“方才的事，我听说了。”吴用走到近前，压低声音，“穆弘闹事，教头处置得妥当。既维护了条令，又给了宋江面子。”
“只是开始。”林冲淡淡道。
吴用点头：“新上山的这十几位，个个都是人物。张顺水性梁山无人能及，李俊沉稳有谋略，张横凶悍敢拼，童威童猛是李俊的死忠。再加上薛永、侯健这些各有专长的……宋江的嫡系，已成气候。”
“我知道。”林冲望向水军码头方向，那里传来操练的号子声，“所以我才让他们都去该去的位置。水军交给阮氏兄弟带，步军交给智深带。表面融合，实则……让他们学学梁山的规矩。”
吴用眼中闪过一丝明悟：“教头是想，用梁山的规矩，慢慢磨掉他们身上的‘江湖气’？”
“江湖气不是坏事。”林冲摇头，“但只听一人号令的江湖气，就是坏事。”
两人沉默片刻。
寒风刮过，卷起地上的枯叶。远处传来铁匠铺打铁的叮当声，一声一声，敲在寂静的空气里。
“参谋部的第一份敌情简报，三日后能出来吗？”林冲问。
“能。”吴用点头，“我已派人下山打探。朝廷那边，童贯又调了五万禁军往河北，说是防辽，实则……怕是冲着咱们梁山来的。”
“河北离咱们还远。”
“但江南近了。”吴用羽扇指向南方，“方腊在睦州起事，连破六州，朝廷震动。若咱们梁山此时有大动作，恐怕……”
林冲明白他的意思。
方腊起义，吸引了朝廷大部分注意力。这是梁山的机遇，也是危机——机遇在于，朝廷暂时无力全力围剿梁山；危机在于，一旦方腊败了，朝廷的下一个目标，必然是梁山。
而宋江的“等待招安”，在方腊起义的背景下，显得更加可笑——朝廷连方腊都容不下，会容得下梁山？
“简报出来，第一时间给我。”林冲道。
“是。”
吴用拱手离去。
林冲独自站在寒风中，望向山寨各处。水军码头，阮小二正带着张顺等人操练新阵型；步军营，鲁智深的大嗓门隔着老远都能听见；校场上，吕方、郭盛带着那二十人练习戟法，动作整齐划一？
一切都在按部就班地进行。
但林冲知道，平静的水面下，暗流已经开始涌动。
穆弘闹事，只是第一道涟漪。
三日后，聚义厅。
宋江坐在左侧第二把交椅上，面带笑容。他面前站着十几位新上山的头领，个个精神抖擞。
“诸位兄弟上山已有些时日，可还习惯？”宋江温声道。
“习惯！习惯！”张顺笑道，“梁山气象，果然不凡！水军兄弟待咱们亲如一家，阮二哥更是倾囊相授，这几日学了不少新东西！”
“那就好。”宋江点头，“咱们梁山，讲究的是兄弟同心。日后招安成功，诸位都是朝廷的栋梁之材。”
“全仗公明哥哥！”众人齐声道。