第二百四十二章 郑家赔钱
三司的判词，是当殿宣读的。
大理寺卿捧着卷宗，没绕一个弯子，头一句便砸了下来。
荥阳郑氏元寿、文焕，构陷大臣、贩卖私盐、纵火灭口，数罪并罚——判赔！
这三个字落地，跪在殿中的郑元寿，身子猛地一抖。
太极殿上，文武两班，落针可闻。
杨云昭雪的旨意才下了两日，满城拍手称快的声浪还没散，今日这一朝，议的便是怎么跟郑家，算这笔总账。
人人都竖着耳朵。
盐案查了这些日子，三法司把郑家的里里外外，翻了个底朝天。今日当堂宣读的，不是几句空话，是一笔一笔、要郑家掏真金白银的账。
其一。大理寺卿展开卷宗，声音不高，却字字清楚，解池盐场被诬查封，前后停产二十三日。其间卤井停汲、卤畦龟裂、盐丁散走，官场所损，皆由郑氏赔补。
经盐铁使衙门、户部、将作监三方会算——停产二十三日，少产官盐三万一千石。按就场批发六钱计，该赔盐本钱利，一万八千六百贯。
其二。他翻过一页，盐场被查封之夜，郑文焕遣人纵火、掘毁卤畦二十七处，烧毁料棚、斗秤、水车若干。重修卤畦、再造器具、疏浚卤渠，该赔工料钱，二万一千四百贯。
殿中响起一阵压低的吸气声。
这两笔加起来，已是四万贯。
郑元寿跪在殿中，干瘦的身子晃了一晃，一张老脸白得像纸。
他张了张嘴，想喊冤，可字到了嘴边，又被他生生咽了回去——外账、供词、黑鱼的画押，一桩桩都在御前摆着，由不得他不认。
其三。大理寺卿看也不看他，接着往下念，赖三一脉，因撞破郑氏私盐勾当，惨遭灭口，赖三身死，其妻赖张氏九死一生。郑氏须厚给抚恤——钱三千贯，另给良田五十亩、宅院一座，养老送终，不得有缺。
盐案中受牵连被拿、被打的盐户、脚夫、铺面，共一百三十七家。郑氏逐一补偿，医药、误工、铺子重开的本钱，一家不得落下。该支——
他顿了顿，拨了拨算盘。
四千二百贯。
满殿寂静。
其四。大理寺卿的声音沉了下来，诬告反坐。郑氏罗织罪名，构陷朝廷三品盐铁使，险些酿成冤狱、动摇盐法。依《唐律》，诬告人者，反坐其罪；又罚没郑氏在长安、洛阳两处不义之财，充入国库。
连同去岁已被没官的非法卤地二十七处——这一笔，罚没折合，九万三千贯。
其五。他最后念道，郑氏数年来借解池之便，暗行私盐、偷漏盐课，经外账查实者，私盐共八万四千石。偷漏之课、违法之利，尽数追赃——
十三万八千贯。
大殿上，鸦雀无声。
只有大理寺卿手边那把算盘，最后地一声，归了位。
五项合计。他抬起头，一字一句，念出了那个让郑家心碎的总数。
二十七万九千四百贯。
着荥阳郑氏，限三个月，分三期，一文不欠，缴入国库、赔付苦主。逾期者，抄家抵账！
轰——
殿中嗡地一声，炸开了。
二十七万贯！
这是什么数目？郑家虽是一等一的高门，可这么一笔钱砸下去，也得扒掉三层皮。
莫说现钱，便是把长安、洛阳的铺面、田庄折进去，也得心疼得滴血。
班列里，魏征手捧笏板，缓缓出列。
老谏臣没有替郑家求情，他朝御座一揖，说的却是另一桩。
陛下，三司这笔账，算得清，也断得公。魏征道，老臣只有一句——赔款赔的是钱，可钱要赔到刀刃上，百姓才能真正信服。
赖三一脉的抚恤、受牵连盐户的补偿，老臣请御史台盯着，一文不许克扣，一户不许遗漏。
若有官吏敢在这笔苦命钱上伸手，老谏臣声音陡然一沉，老臣头一个不饶！
李世民只答了一个字。
户部那位干瘦的老尚书，也挪着步子出列。他掌着太仓、常平仓的账，今日听这一笔笔赔款，枯树皮似的脸上，神色却复杂。
陛下，臣也有本。老尚书咳嗽一声，盐场赔款入库，是笔大数。按说国库得此回血，是桩喜事……
他话说了一半，顿住了，浑浊的眼睛往殿外的天色瞟了瞟。
可臣这几日在户部，看着另一本账，心里头，不踏实。
李世民眉头微动：
米价。老尚书吐出两个字，京畿的斗米，这几日，涨得邪门。臣……臣先记着，容后查实，再报陛下。
殿中群臣一怔。
这小小的插曲，混在郑家赔案的大事里，没几个人往心里去。
只有杨云，垂在袖中的手指，几不可察地，动了一下。
陛下——！
郑元寿再撑不住，一声伏倒在地，老泪纵横，声音都劈了。
老臣知罪！老臣该死！可这二十七万贯……老臣便是砸锅卖铁，一时也凑不齐啊！求陛下开恩，宽限些时日，宽限……
凑不齐？
龙椅上，李世民终于开口了。
帝王的声音不重，却像一块冰，压得满殿皆静。
朕问你。李世民身子微微前倾，你郑家在解池，吃了多少年的盐利？
郑元寿一滞。
私盐八万四千石，你卖了多少年？李世民一句一句，不疾不徐，纵火的那晚，你可曾想过，盐场停产一日，朝廷要少多少饷、朔方的兵要多饿几日？
赖三被沉进卤井那晚，你怎么没想过，给他留条活路？
郑元寿浑身一抖，额头死死抵着金砖，再不敢出声。
朕没有抄你的家，没有灭你的族。李世民的声音冷得没有一丝温度，朕只让你，把吞下去的，连本带利，吐出来。
宽限？他冷哼一声，盐场停产，朕一日都宽限不得；赖三的命，谁又能宽限？
三司的判，朕准了。一文钱，朕都不许你少！
赵内侍上前一步，尖着嗓子宣了后半句。
郑文焕，身为构陷、纵火、灭口一案的主使真凶，罪大恶极——判斩，秋后处决！
郑元寿，身为郑家家主，治家不严、纵侄行凶、诬枉大臣——削去本兼各职，追夺三代恩荫，罚铜二十斤，即日押解还乡，无诏不得入京！
郑氏在朝子弟，凡与盐案有涉者，一体罢黜！
另着御史台，将郑元寿、郑文焕罪状及赔判数目，明发各州县，张贴坊市——李世民的声音冷硬，朕要天下人都看清，害人者，终害己；犯法者，赔到底！
这几句落地，郑元寿像被抽走了浑身的骨头，瘫在地上，面如死灰。
殿中那些往日里与郑家走得近的官员，此刻一个个垂着头，大气都不敢出，恨不能把自己缩进笏板后头。
他想不明白。
他们郑家，几百年的门第，几代人在解池经营的盐利，怎么就一朝之间，落到了这步田地？
退朝的钟声里，郑元寿被两名禁卫架着，拖出了太极殿。
曾经门庭若市的郑府，如今门可罗雀。
消息像长了腿，不到半日，传遍了长安的高门。
而第一个关上大门、跟郑家撇清干系的，不是别人。
正是崔府。
当天夜里，崔府后花园那座曾经聚过数次密议的水榭，重又亮起了灯。
可这一回，席上没有郑家的位子。
崔伯约端坐上首，须发皆白，神色平静得像一潭深水。下首坐着的，是卢崇义、王燮几家在京的族人。
郑家这枚棋，废了。崔伯约开门见山，连一句惋惜都欠奉，从今往后，我崔家，与郑元寿这一支，再无往来。
王燮迟疑了一下：崔公，郑元寿毕竟……毕竟跟我等共事多年。这时候撇得太干净，传出去，只怕寒了旁人的心。
寒心？崔伯约淡淡看了他一眼，他若办事牢靠，何至于此？
老人枯瘦的手指，在石桌上轻轻一点。
私盐卖到外账都被人抄了去，纵火留下把柄，构陷反被人把证据合了龙——蠢到这个份上，还想拉着五姓一起陪葬？
老夫给你们透个底。崔伯约缓缓道，御前对质那几日，郑元寿但凡嘴硬一句，把盐案往五姓头上引一引，朝廷就有了借题发挥的由头。可他倒好，吓得魂飞魄散，只想着自己脱罪。
这种只顾自家的弃子，留着何用？
满座寂静。
卢崇义捻着短须，慢悠悠地开了口：崔公说的是。盐案的罪责，本就是他郑家急功冒进、手脚不干净惹出来的。我等……事前并不知情。
有人立刻附和，私盐是郑家在卖，纵火是郑文焕干的，与五姓大局，本就无涉。
明日老夫便让人放出话去。崔伯约端起茶，声音平淡，就说郑家妄作妄为，败坏门第清誉，五姓早已不齿。朝廷依法严惩，大快人心。
轻飘飘几句话，盐案的滔天罪责，便尽数扣到了郑家一家头上。
五姓的大局、崔伯约的清白，被护得严严实实。
这就是世家。
百年同气连枝，说的是门当户对；一朝大难临头，弃的是别家棋子。
水榭议事散了，各家的车驾悄无声息地离去，没一盏灯笼，停在郑府门前。
倒是郑府里头，传出消息。
据说郑元寿被架回府中，听完家中账房盘点完赔账，一夜之间，头发白了大半。
几代人在解池攒下的铺面、田产、盐利，这一回，要一笔一笔，全吐出去。
崔伯约……
据说老人瘫在榻上，望着窗外崔府的方向，浑浊的老眼里，翻来滚去，尽是恨意。
老夫替他冲在前头，替他挡刀……他倒好，关起门来，把脏水全泼到我郑家头上！
好，好啊。
郑府的几个管事，连夜盘点家产。
长安城里两处绸缎庄、洛阳的一处茶号，都得挂出去卖；河东的三千亩水田，也已找好了下家。几代人一砖一瓦攒下的家业，为了凑这二十七万贯，眼睁睁地，一块一块剜出去。
族里那些旁支子弟，往日里仰仗郑府的声势，如今树倒猢狲散，托人谋的差使黄了，定了的亲事也退了，一个个堵在府门口哭骂。
郑元寿躺在榻上，听着外头的动静，一言不发，只把牙咬得咯咯响。
这桩怨，在郑府深宅里，悄无声息地，埋下了一根刺。
只是此刻的长安，没人顾得上去看一个弃子的眼神。
因为所有人的目光，都落在了另一处。
盐铁司官署。
杨云没有让那笔赔款，在国库里多躺一日。
判词下来的第三天，他便拟了章程，报了房玄龄、杜如晦，呈到御前。
陛下，这笔赔款，臣想这么用。杨云立在御书房里，一条一条，剖给李世民听。
盐场被焚的卤畦、被毁的器具，即刻重修。臣已让钱有方、耿大柱回解池主持，不光修旧，还要建新——二十七日停产耽误的产量，臣要在一个月内，加倍补回来。
受牵连的盐户、脚夫，补偿一文不少，提前支放。赖张氏的抚恤，从厚，臣再让人盯着，谁敢动那笔钱，以贪墨论。
剩下的……杨云顿了顿，臣想在解池多立盐籍，多收流民、伤兵家眷。盐场扩一分，往后的盐利，便厚一分。
李世民听着，缓缓点头。
你做事，朕放心。帝王把章程往案上一放，唇角难得有了几分笑意，郑家赔得肉疼，你却拿这笔钱，把盐场养得更壮。杨云啊，这一仗，朝廷不光赢了名声，还赢了将来。
儿臣不敢居功。杨云拱手，没有万民请愿，没有……没有兕子登闻鼓那一通，盐场解封，不会这么快。
提到兕子，李世民的眼底，软了一瞬。
那一通鼓，李世民哼了一声，语气里却听不出半分责怪，满朝文武，没一个有她的胆气。朕的闺女，为了她的果果，连朝堂规矩都顾不上了。
他说着，话锋却一转，神色重新沉了下来。
杨云，盐案虽然了了，可你别以为这就天下太平。李世民盯着他，目光幽深，崔伯约一根线没被牵住，朕心里清楚，你也清楚。
这老狐狸眼睁睁看着郑家倒台，连眼皮都没眨一下。这样的人，绝不会就这么收手。
杨云心中一凛，拱手应道：陛下圣明。臣也以为，崔伯约弃郑家，不缩手，是在换一招。只是……他下一步要打哪里，臣还没看准。
那就盯紧了。李世民缓缓道，盐是你的主场，朕不担心。朕担心的是——他若不跟你在盐上纠缠，另起一处炉灶，那处，偏偏又是朝廷的软肋。
这一句话，杨云记在了心里。
他那时还不知，帝王随口点出的，户部老尚书今日在殿上欲言又止的那个字，很快就要应了验。
解池那头，得了赔款，气象一日胜过一日。
钱有方是个会过日子的，拿着重修的钱，把二十七条被毁的卤畦，全换成了新铺的防渗卤底，比旧日还结实。烧毁的料棚，重起了青砖大屋；水车、斗秤，一水儿换新。
耿大柱领着盐丁，日夜赶工，卤井重新汲上卤水，雪白的精盐，一茬一茬，又晒了出来。
散走的盐户，得了补偿，一个个回了场。听说还多立盐籍、招抚流民，附近州县的伤兵家眷，拖家带口，往解池赶来。
耿大柱是个直脾气，领着盐丁重修卤畦，一边干，一边骂。
娘的，郑家人掘堤那晚，老子就说，早晚有他们好看！他把一锨防渗的新土拍实，抹了把汗，嗓门震得半条渠都听得见，如今咋样？叫他们赔！咱们不光修旧的，还建新的，气死那帮龟孙！
盐丁们哄然应和，手上的活，干得更起劲了。
钱有方则抱着账本，守在料棚里，一文钱、一根木料地计较。
耿兄弟，使君交代了，这赔款是苦主的钱、是复产的钱，一文都不能糟蹋。钱有方推了推算盘，眯眼笑道，你放心，有老钱在，修这二十七畦，保管比郑家从前那偷工减料的，结实十倍，还省下两成工料。
省下的呢？耿大柱凑过来。
多立十户盐籍，多收十家伤兵的孤儿寡母。钱有方合上账本，使君的章程里，写得明白。
耿大柱咧嘴一乐，一拍大腿：中！这活，干着舒坦！
不到半月，盐场的烟火气，比查封之前，旺了何止一倍。
新立了盐籍的流民里头，有个从代州逃出来的老汉，儿子死在乱兵里，只带着一个寡媳。头一日领了口粮、屋舍，老汉捧着那袋雪白的精盐，蹲在料棚底下，抹了半天眼睛。
活了一辈子，头一回觉着，老汉逢人便说，朝廷，是拿咱当人看的。
消息传回长安，一百八坊，人人拍手。
郑家这回，可把吞下去的，全吐干净喽！
二十七万贯！听得我都解气！
恶人有恶报啊。你看盐场，如今比从前还好，盐价还是十文一斗，雪白干净。咱老百姓，心里头踏实。
多亏了云国公，也多亏……也多亏那位击鼓的小殿下！
茶肆坊间，议论声里，满是畅快。
西市边上，陈婆婆牵着孙儿狗儿，正从官盐铺里出来。
狗儿怀里抱着一小包刚买的精盐，宝贝似的，谁也不让碰。
婆婆，狗儿仰着小脸，那个卖盐的小掌柜，怎么这几日没来呀？
陈婆婆笑得满脸褶子：傻娃子，那是公主殿下。殿下有殿下的事，哪能天天给你称盐。
狗儿有点失落，随即又把怀里的盐抱紧了些，那等狗儿长大了，也去盐场干活，帮公主，帮云国公！
傻娃子，有这份心就好。陈婆婆笑着，又往盐铺里望了一眼，走吧，回家婆婆给你熬粥，多放半勺盐，香着哩。
好嘞！狗儿蹦蹦跳跳地跟上。
好，好。陈婆婆摸着孙儿的头，望着街面上熙熙攘攘的人流，心里头头一回，觉得这个冬天，兴许没那么难熬。
她那时还不知道，街尽头那块米价牌上的数，已经悄悄往上挪了一格。
而这场畅快的小功臣本人，此刻正在立政殿里，一本正经地，旁听苏伯报账。
苏伯是杨云府里的管家，今日奉杨云之命，进宫把赔款的去向，一桩桩，说给皇后和兕子听。
兕子盘着腿，坐在皇后榻上，膝盖上摊着她那个小账本，手里捏着笔，小脸绷得紧紧的，听得极认真。
……赔给郑……不，是郑家赔出来的钱，一共二十七万九千四百贯。苏伯掰着指头，慢慢说，修盐场、补盐户、抚恤赖张氏，一笔笔，都有去处。
兕子学着杨云的样子，郑重点头，小笔在账本上，歪歪扭扭，记了个谁也看不懂的数。
苏伯忍住笑，接着道：赖张氏那一份，三千贯，宅子、田地，都置办妥当了。
三千贯……兕子咬着笔头，皱眉想了想，忽然抬头，一脸严肃，苏伯，三千贯，够不够呀？
苏伯一愣：殿下的意思是？
赖阿婆……赖张氏婆婆，家里顶梁柱没有啦。兕子奶声奶气，掰着小手指，一笔一笔地算，她要吃饭，要穿衣，将来老了还要人照顾。三千贯听着多，可她要是活好久好久呢？
够吗？
苏伯怔住了。
他活了大半辈子，只当三千贯抚恤，已是天高地厚的恩典。可这小殿下一句话，竟想到了几十年后去。
殿下心善。苏伯郑重道，三千贯，节俭些，养老足够。况且盐场还给她留了看门的差使，月月有工钱。
哦……兕子这才放了心，小脑袋一点，随即又像想起什么，一声，从小杌子上出溜下来。
母后！她颠颠跑到皇后身边，拽着衣袖，仰着小脸，兕子想给赖张氏婆婆，再添一份！
皇后放下书，怜爱地问：添什么呀？
兕子有钱！兕子拍着腰间那个绣兔子的荷包，一脸小财主的神气，兕子的压岁钱，还没花完呢。果果给兕子分红，兕子也攒着。
兕子想拿自己的钱，给赖张氏婆婆送些炭火、布匹。天冷啦，她一个人，好可怜的。小丫头说着，声音低了些，乌黑的眼睛里，浮起一层水汽，赖三阿叔，都系为了帮果果，才没的……
立政殿里，静了一瞬。
长孙皇后的心，被这话轻轻撞了一下。
她把女儿搂进怀里，拿帕子替她按了按眼角，声音温柔得很。
好。母后陪兕子一起添。皇后道，你出一份，母后出一份，让苏伯亲自送去。就说是……说是晋阳公主，记着她家门的义。
兕子重重点头，小脸一下子又亮了，钻出皇后怀里，噔噔噔跑回小杌子上，翻开账本，奶声奶气地宣布。
那兕子要记上！支钱若干，给赖张氏婆婆买炭火
她握着小笔，极认真地，在账本上画了个歪歪的兔子，又在兔子旁边，画了一小堆炭火。
苏伯在旁边看着，眼眶有些发热。
满朝公卿算计的是利害，可这小殿下心里，记的是人。
兕子合上账本，却还不肯罢休，小眉头皱着，像在琢磨什么天大的难题。
苏伯，她忽然开口，一本正经，兕子这几日，天天听你们算账。兕子有个事，想不通。
殿下请说。
你看哦。兕子从榻上爬下来，背着小手，学着杨云踱步的样子，迈着小短腿，在殿里来回走，奶声奶气地分析。
郑家害了人，要赔钱；毁了盐场，要赔钱；卖私盐，要退钱。这些，兕子都懂。
可兕子在想——他们家这么坏，害果果受了那么大的委屈，盐场还差点没了……她停下脚步，仰着小脸，怎么不叫他们，多赔一点呀？
苏伯一愣，随即失笑：殿下，朝廷断案，讲的是依律论赔。损失多少，赔多少；赃款多少，退多少。不能因为心里头气，就漫天要价。
哦……兕子似懂非懂，歪着脑袋想了想，忽然眼睛一亮，那要是依着兕子呀——
她把小胸脯一挺，奶声奶气地宣布。
兕子就叫他们，赔果果一个对不起！当着全长安百姓的面，大声说！这个，多少钱都买不到！
苏伯怔住了。
一旁看书的长孙皇后，也抬起了头，眼里闪过一丝讶异的光。
孩子的话，听着天真，可细一琢磨，竟比满朝的奏章，都透亮。
钱能赔，罪能判。
可这一声公道、这一声给天下人的对不起，确实是金银换不来的。
我们兕子，皇后放下书，朝女儿招招手，把她搂到身边，声音里是压不住的骄傲，长大了。
兕子被夸得脸蛋红红的，把脑袋埋进皇后怀里，嘴角却翘得高高的。
报完了账，苏伯告退。
兕子还趴在榻上，翻来覆去地，看她那本画满兔子的账，看着看着，自己咯咯地乐。
母后，她忽然抬头，眼睛弯弯，盐场好啦，果果又能卖盐啦，真系太好了！
皇后笑着替她理了理散落的碎发，恶人赔了钱，苦主得了济，你果果这桩心事，总算了了。
兕子把小账本抱在怀里，美滋滋地点头。
她还不知道。
这桩心事，确实了了。
可另一桩更大的事，已经在长安城的市井深处，悄悄地，起了风。
就在郑家赔钱的消息还热乎着的时候，西市、东市的米行前，空气却一天比一天紧。
起初，没人在意。
先是几家最大的粮铺，开始。
往常一开板，新米陈谷，敞开了卖。这几日，伙计却总陪着笑，把买粮的人往外拦。
对不住了您嘞，今日的粮，卖完了。明日请早。
明日？昨日你也说明日。
嗨，这不是漕运不畅，粮船没到嘛。您多担待。
买粮的百姓将信将疑，可一回头，价牌上的数目，已经悄悄变了。
斗米，十几钱。
没过两天，又涨。
二十几钱。
再往后，竟一日三跳。
早上还是二十钱，晌午便挂出二十五，到傍晚，门板一卸，又是三十。
长安城的米行，像一口慢慢烧热的锅，水还没开，可那股子灼人的热气，已经腾起来了。
百姓们起初只是嘀咕，渐渐地，心里头开始发慌。
深秋十月，眼看就要入冬。
青黄不接，新粮还没影，这个时候粮价往上蹿，可不是个好兆头。
坊间那些靠给人帮工、做小买卖过活的人家，最先觉出了紧巴。
往常一斗米，省着些，够一家五口吃小半个月。如今价翻了一番，那点月钱，买了粮，便买不了盐、买不了柴。
有精明的婆娘，已经开始算计着，把每日两顿干的，改成一顿干、一顿稀。
街头巷尾，议论的话头，不知不觉，从郑家赔钱，变成了米又涨了。
而就在粮价跳到三十钱那一晚，有人亲眼看见——
一辆不起眼的、挂着范阳卢氏灯笼的青帷小车，没有走丰隆号的正门。
它绕过半条街，从后门，悄无声息地，驶进了长安最大粮商丰隆号的后院。
院门，随即在夜色里，紧紧合上。
据说那晚丰隆号的正厅里，灯火一直亮到后半夜。
没人听见里头说了什么。只有守夜的更夫，瞧见一辆辆骡车，趁着夜色，从丰隆号各处仓场，悄没声地，往城外几处隐秘的大庄子上运。
车上，苫布盖得严严实实，看形状，装的尽是一袋一袋、沉甸甸的粮食。
郑府的哭声尚未散尽。
另一场比盐案更凶的风浪，已经在那扇紧闭的后门里头，悄悄地，张开了口子。