“够了！” 一道威严而带着明显不悦的女声从凤座屏风后传来。
皇后在竹霜的搀扶下缓缓走出，凤目含威，扫视着下方。争吵声戛然而止，所有妃嫔立刻起身行礼：“参见皇后娘娘！”
皇后在主位坐下，目光冷冷地扫过郑贵妃和宁婕妤：
“大清早的，吵吵嚷嚷，成何体统？本宫的含元殿，是让你们来拌嘴撒气的吗？！”
她的声音不高，却带着沉甸甸的压迫感。
郑贵妃和宁婕妤都低下了头，但一个是不甘的愤懑，一个是冰冷的沉默。
皇后见震慑住了场面，这才放缓了些语气，但依旧带着中宫的威仪：
“中秋已过，眼瞅着就快到九月下旬了。按祖制，陛下将于九月二十启程，前往骊山北苑皇家猎场行秋狝之礼。”
此言一出，底下妃嫔们的眼神瞬间都亮了起来，心思浮动。
秋狝！离开沉闷的宫廷，去往广阔的猎场，意味着更多的自由空间和……亲近圣驾的机会！
尤其是在中秋宴风波后，皇帝多日未入后宫，谁能伴驾秋狝，无疑是重新获得圣眷的绝佳契机！
皇后将众人的反应尽收眼底，不动声色地继续说道：“此次秋狝，随驾妃嫔名额有限，陛下尚未最终定夺。”
她顿了顿，目光扫过一张张写满期待或算计的脸庞，抛出了一个极具诱惑又充满暗示的饵：
“谁若是有心伴驾，为陛下分忧解劳，自可……去陛下面前，各显本事，好生争取。”
这句话如同投入滚油的水滴！瞬间在妃嫔心中炸开！皇后娘娘这是……在鼓励她们去争宠？！
妃嫔们心思各异地告退后，含元殿内只剩下皇后和心腹松月、竹霜。
松月一边为皇后卸下沉重的凤冠，一边忍不住低声问道：
“娘娘……奴婢愚钝。您方才……为何要鼓励她们去陛下面前争宠？这岂不是……”
岂不是给自己添堵？让那些妃嫔更有机会接近陛下？
皇后对着铜镜，看着镜中自己略显疲惫却眼神锐利的面容，露出一抹高深莫测的冷笑：
“本宫就是要让她们去争！去抢！把眼睛都盯在陛下身上！”
她拿起一支金簪，在指尖把玩，声音压得更低，带着一丝阴冷：
“你忘了？静御女那胎，如今还不足三个月，正是最要紧、也最脆弱的时候！
中秋宴上那一出，虽然没成，但也给本宫提了个醒！这后宫，不知有多少双眼睛在暗处盯着她的肚子！”
松月恍然大悟：“娘娘的意思是……”
“不错！” 皇后眼中精光一闪，“让她们都把心思用在如何讨陛下欢心、如何争抢秋狝名额上！让她们互相攀咬、互相制衡！
这样，她们就暂时没那么多闲工夫，去盯着静御女那唯一的龙胎了！本宫才能腾出手来，安心保胎！”
她放下金簪，看着镜中的自己，声音带着掌控一切的笃定：
“陛下面前争宠，是明路，也是险路。争得头破血流，那是她们的事。只要静御女能平安诞下皇子，本宫……就赢了！”
松月和竹霜对视一眼，眼中都充满了对皇后手段的敬佩：
“娘娘圣明！此计一石二鸟，既转移了她们的视线，又……”
松月没再说下去，但意思很明显，那些争宠失败的妃嫔，自然成了皇后的挡箭牌和消耗品。
皇后疲惫地闭上眼睛，挥了挥手：“行了，下去准备吧。静御女那边……给本宫再加派一倍的人手看护，饮食汤药，务必万无一失！”
为了她未来的“皇子”，为了夺回凤印，她必须步步为营，不容有失。
这含元殿的晨省风波，不过是她庞大棋局中，落下的又一枚棋子。
谢书筠回到听雨阁，卸下钗环。冬青一边帮她梳理长发，一边忍不住低声念叨：
“小主，您说宁婕妤……她如今怎么像变了个人似的？说话那般……不留情面。
今日在含元殿，连郑贵妃都敢顶撞了。” 语气中带着难以置信。
谢书筠望着铜镜中自己模糊的倒影，轻轻叹了口气，眼中带着深深的复杂情绪：
“宁姐姐变成如今这副模样……我，也有错。”
若非她转赠了那毒镯，宁婕妤不会失去孩子和生育能力，更不会从温顺怯懦变得如此尖锐冰冷，充满怨恨。
“小主！” 冬青闻言急了，放下梳子，转到谢书筠面前，急切地辩解。
“这怎么能怪您？！要错也是奴婢的错！是奴婢眼拙，从库房里选了那该死的镯子！您当时也是一片好心……” 她眼中满是自责。
谢书筠拉过冬青的手，轻轻拍了拍：
“罢了，冬青。事已至此，再追责谁对谁错，又有何益？不过是徒增烦恼罢了。”
她语气疲惫，带着一种看透世事的无奈。