殿内的气氛因冬青的指认和皇帝的调查命令而发生了微妙的变化。
那股剑拔弩张、几乎要爆炸的紧张感稍稍缓和，但取而代之的是一种更加沉闷、尴尬的死寂。
李缜重新坐回椅子上，仿佛耗尽了力气。
他不再看谢书筠，目光落在昏迷的徐美人身上，声音低沉沙哑，带着一丝复杂的情绪：
“你……你来此，所为何事？”
他明知故问，更像是在打破这难堪的沉默。
谢书筠的目光也落在徐美人苍白如纸的脸上，心中充满了痛惜和一种被误解的冰凉。
她收回目光，看向李缜，声音平静无波，却带着清晰的疏离：
“回陛下，嫔妾听闻徐姐姐出事，心中担忧，特来探望。”
李缜扯了扯嘴角，露出一抹苦涩的弧度：
“探望？她现在昏迷不醒。而且……她醒来后，情绪恐怕会非常激动。”
他顿了顿，抬眼看向谢书筠，眼神复杂难辨，“她……她认定是你下毒害她。”
这句话像一把钝刀子，狠狠扎进谢书筠的心口。
她身体几不可察地晃了一下，眼中瞬间涌上巨大的震惊和痛楚，喃喃道：
“徐姐姐……她……她竟如此想我？”
李缜看着她瞬间苍白的脸和眼中那抹真切的受伤，心中那股莫名的烦躁和刺痛感再次涌起。
他移开视线，望着殿内摇曳的烛火，声音低沉，带着一种深深的疲惫和自嘲，仿佛在说徐美人，又仿佛在说自己：
“信任……是多么难得的东西啊，和美人。不是每个人都……能轻易拥有的。”
这句话，像一声沉重的叹息，回荡在弥漫着药味和猜忌的承庆殿侧殿里，也重重地砸在了谢书筠的心上。
她垂下眼眸，长长的睫毛掩盖了眸中翻涌的酸涩与冰冷。是啊，信任难得。
徐美人不信她，皇帝……又何曾真正信过她？
殿内压抑的沉默被常喜急促而沉重的脚步声打破。
他躬身趋步进来，身后跟着两个捧着证物托盘的小太监，脸色凝重：“陛下，奴才已查清。”
李缜猛地抬起头，眼中燃烧着亟待宣泄的怒火：“说！”
常喜深吸一口气，指向第一个托盘——那上面赫然是一个制作极其精美、鎏金嵌宝的贺礼盒！
盒盖已被打开，露出里面铺陈的红绸衬里。
“陛下请看，此乃司珍房记录在册，和美人晋封时，许才人送来的贺礼盒！”
他小心翼翼地用银簪尖端挑开盒底那看似普通的红绸衬里——只见衬里之下，竟隐藏着一个制作极其精巧的夹层！
夹层约两指宽，此刻里面空空如也，但边缘残留着些许凝固的、颜色深暗的蜡状物！
“经司珍房掌事嬷嬷辨认及孟太医查验，”常喜的声音带着寒意，“此夹层设计极为隐秘，正是西域商人传来的机关！
其内曾以蜂蜡封存剧毒红麝香膏！此蜡……遇人体温会缓慢融化！
若将此礼盒置于寝殿暖阁温热处，不出七日，封存的毒膏便会融化，渗入上层摆放的物件之中！”
李缜的脸色阴沉得能滴出水来，死死盯着那个精巧的死亡陷阱。
常喜继续道：
“而许才人……确有在丝绦上熏香的癖好，宫中皆知。
孟太医推断，待和美人佩戴此镯，毒香便随熏香气息悄然钻入肌理，神不知鬼不觉！”
他顿了顿，指向第二个托盘上的一个小巧鎏金香罐，“奴才还在许才人存放熏香配料的暗格里，发现了这个！
罐底……残留有微量红麝香膏，被大量百合花瓣掩盖！”
“好！好一个毒计！环环相扣！”李缜怒极反笑，猛地一拍扶手。
“去！把那个蛇蝎毒妇给朕带上来！朕倒要看看，她如何狡辩！”
很快，两个粗壮的太监几乎是拖拽着一个人进来了。
许才人此刻钗环散乱，发髻半歪，一张原本还算娇俏的脸庞此刻满是惊惶和茫然。
她穿着半旧的藕荷色宫装，身形略显单薄，眼神慌乱无措，嘴唇哆嗦着，显然刚从睡梦中或惊恐中被强行拖来，脸上还带着未褪尽的懵懂。
她被重重掼在地上，痛呼一声，抬头看到满面寒霜的皇帝和旁边站着的谢书筠，更是吓得魂飞魄散。
“陛……陛下？嫔妾……嫔妾做错了什么？”许才人的声音带着哭腔，身体抖得像风中落叶。
李缜指着那鎏金贺礼盒，目光如刀：“许氏！这贺礼盒，可是你‘精心’准备，送给和美人的？！”
许才人看向那华贵得与她身份不符的盒子，眼中满是陌生和惊惧：
“盒……盒子？这……这不是嫔妾的！嫔妾送的是普通锦盒！陛下明鉴！
嫔妾库房里根本没有这等贵重物件！嫔妾冤枉啊！”她急得额头冒汗。
“不是你的？”李缜冷笑，指向夹层残留的蜂蜡和那鎏金香罐，“那这西域蜂蜡机关，这残留毒膏的香罐，又作何解释？！
你善用熏香，宫里谁人不知？！不是你处心积虑要害和美人绝嗣，难道还是别人把东西塞进你库房的不成？！”
“机关？香罐？”许才人更加茫然恐惧，“嫔妾……嫔妾真的不知道！嫔妾没有这些东西！求陛下明察！定是有人栽赃！”她匍匐哭喊。