李缜挥退了殿内所有伺候的人，只留下昏迷的谢书筠。
他在床边坐下，目光复杂地凝视着床上苍白憔悴的小女子。
他伸出手，指腹带着一丝连自己都未察觉的怜惜，轻轻抚过她眼尾那颗小小的、此刻显得有些黯淡的朱砂痣，又滑过她脸颊上未消的青紫和掌印。
指尖传来的触感让他心头一紧——她瘦了，下巴都尖了。
看着这张平日总是带着点迷糊或狡黠、此刻却写满脆弱和痛苦的脸庞，李缜心中百感交集。
他俯下身，在无人听见的寂静里，对着昏迷的人，低声叹息，话语里充满了自己都未曾预料到的无奈和挣扎：
“谢书筠……你叫朕……该如何是好？明知你是谢家的女儿……朕却……却抑制不住地想对你好……”
这句话，轻若鸿毛，却又重逾千斤，包含了帝王最深的矛盾与一丝萌芽的、他自己都未曾完全意识到的情愫。
离开枕瀑楼后，李缜心中那股因谢书筠受辱而起的怒火仍未平息。
他回到紫极台，立刻下旨：
“常喜，去抱月轩传朕口谕：谨修媛爱女心切，情有可原，然擅自重罚低位妃嫔，有违宫规，更致其重伤昏厥，实属不该！
罚俸一月，静思己过！望其谨守本分，下不为例！”
这道旨意，看似不重，但在后宫之中，皇帝为了一个被罚跪晕倒的美人而申斥一位育有公主的修媛，已是极其鲜明的信号！
消息如同长了翅膀，瞬间传遍了九成宫每一个角落。
鹤寿堂内，福广将枕瀑楼发生的一切和皇帝的旨意细细禀报。
太后谢漪元听完，转动佛珠的手指微微一顿，脸上非但没有怒意，反而露出一丝意味深长的笑容。她看向身边的佩兰：
“本宫原想着派人去瞧瞧那丫头，给她撑撑场面，不成想……皇帝倒先一步巴巴地跑过去了。”
她轻笑一声，带着洞悉世事的了然，“哀家这个侄女啊，心思单纯，胸无城府，半分手段也无，可偏偏……皇帝就吃她这一套。
冷了几天？瞧，这一出事，眼巴巴就跑过去护着了。皇帝这心啊，怕是陷进去喽。”
她端起茶盏，慢悠悠地啜了一口，语气带着一丝不易察觉的得意：“这不比什么精心算计、邀宠献媚都有效？佩兰，你说是不是？”
佩兰连忙躬身：“太后娘娘圣明。和美人至纯至性，正是陛下身边难得的真性情。”
“是啊，”太后放下茶盏，目光悠远，仿佛想起了什么，“哀家那嫂子，也就是筠儿的母亲，年轻的时候也是这般温温柔柔、清清白白的性子，不争不抢，奈何哥哥就是喜欢得紧。
筠儿虽比她母亲活泼跳脱些，但这份骨子里的单纯赤诚，倒是一脉相承。旁人想学？呵，画皮难画骨。”
她眼中精光一闪，笑容更深：
“有了筠儿这把‘温柔刀’，不费吹灰之力就能割开皇帝的心防……我谢家的前途，当真是无可限量了。”
她顿了顿，想起皇后送进来的那个蠢笨的谦美人，更是心情舒畅，“再想想王家送进来的那个只会惹祸的草包……哀家这心里，真是痛快得很呐。”
而其他各宫的妃嫔们，听闻皇帝不仅亲自探视了被罚跪晕倒的谢书筠，为她请太医、惩治内务府、申斥谨修媛，甚至流露出明显的怜惜之意……无不心中凛然。
陈贤妃在漱玉斋内，听完雪映的禀报，把玩着冰镇葡萄的手微微收紧，眼中寒光一闪而逝。
郑贵妃在醉霞馆，砸碎了手边最后一个完好的茶盏，眼中是浓得化不开的嫉恨。
宜宝林在叠翠阁，对着镜子描眉的手微微一顿，眼神沉静中带着一丝凝重。
清宝林在沁芳阁，轻轻抚摸着阿鸾的头发，望向枕瀑楼方向的目光，幽深难测。
她们心中都升起了同一个念头：
这个看起来毫无威胁、甚至有些傻气的谢书筠，经此一劫，非但没有倒下，反而因祸得福，在皇帝心中占据了更特殊、更难以撼动的位置！
她不再是那个可以随意揉捏的小美人了。她，已然成了这九成宫深水里，最令人忌惮的……心腹大患！
午后的阳光透过竹帘，在枕瀑楼的地板上投下温暖的光斑。
谢书筠睫毛颤了颤，缓缓睁开了眼睛。意识逐渐回笼，膝盖处传来的钝痛让她蹙起了眉头。
“小主！您醒了！” 守在床边的冬葵立刻惊喜地低呼。澜波和渌波也连忙围了上来，脸上满是关切和如释重负。
谢书筠的目光缓缓扫过三个侍女担忧的脸庞，心中涌起一阵歉疚。她声音有些沙哑：“……对不起，让你们担心了。”
“小主快别这么说！”冬葵连忙摇头，眼中含泪，“只要小主好好的，奴婢们就安心了！小主好，奴婢们才能好！” 澜波和渌波也用力点头。
谢书筠看着她们，心中那份守护的念头更加坚定。她轻轻吸了口气，问道：“雪团儿呢？”
冬葵立刻会意，转身从角落的软垫上抱起那只依旧有些怯怯的白猫。
雪团儿似乎感受到主人苏醒的气息，被抱到床边时，试探性地用小脑袋蹭了蹭谢书筠的手，发出细微的“喵呜”声，不再是之前那种受惊的恐惧，而是带着依恋和小心翼翼的安慰。