醉霞馆的朱门内，压抑的空气几乎凝成实质。
郑贵妃端坐主位，艳丽的脸庞因怒火而扭曲，丹凤眼中射出淬毒的寒光，死死钉在门口那道纤弱的身影上。
“好个清宝林！本宫抬举你，你倒真当自己是个人物了？”
尖刻的讥讽如同淬毒的鞭子，劈头盖脸抽向清宝林，“几日了？陛下的影子呢？你这点微末伎俩，连陛下的衣角都沾不上，还有脸在本宫面前装腔作势？！废物！”
清宝林垂首立在殿中，单薄的月白衣衫衬得她身形伶仃。她只是默默承受着，肩膀几不可察地轻颤，偶尔从喉间逸出一两声压抑的、破碎的啜泣。
这副逆来顺受的可怜模样，非但未能平息郑贵妃的怒火，反而如同火上浇油。
“来人！”郑贵妃厉声道，“把汤端上来！”
青萝捧着一只青瓷碗上前，碗中汤汁褐黄，散发着一股浓郁刺鼻的苦味。
郑贵妃冷冷道：“本宫念你连日辛苦，特意赏你一碗汤药补补身子。喝了它，跪安吧。”
清宝林伸出手，接过碗。指尖微微颤抖，那颤抖在郑贵妃看来是恐惧和屈辱，在她自己心里，却是压抑不住的兴奋与疯狂。
她端起碗，仰头，一饮而尽。
苦涩如潮水般漫过舌尖，顺着喉咙一路烧进胃里。她死死咬着牙，不让自己呕出来，只是身子晃了晃，脸色瞬间白了三分。
就在她放下碗的刹那，袖中那粗糙陶罐的盖子已悄然滑开。
借着抬手擦拭嘴角的动作，她的指尖轻轻掠过唇边——那点致命的灰白色粉末，无声无息地沾上了舌尖，随着残存的黄连汤汁一同咽下。
黄连的苦刚刚漫过喉咙，雪上一枝蒿那如烈火焚身的剧痛便紧随而至。两重痛苦交织在一起，撕扯着她的五脏六腑。
她身子猛地一晃，几乎站立不稳。
郑贵妃见她这副摇摇欲坠的模样，心中快意更甚，却仍不解气。
她猛地抓起手边一个还剩半盏残茶的粉彩茶盅，用尽全身力气朝着清宝林狠狠砸了过去！
“没用的东西！给本宫滚！”
茶盅挟着风声，直扑清宝林！殿内响起一片压抑的抽气声。
就在那茶盅即将砸中的刹那，清宝林像是受惊过度，脚下猛地一滑，身体失去平衡，直直朝着旁边散落着锋利碎瓷的地面摔去！
“啊——！”
一声短促凄厉的痛呼！
时间仿佛在那一瞬凝固。
清宝林重重摔倒在冰冷的金砖地上，一片尖锐的碎瓷深深划破了她雪白的手臂，鲜血瞬间涌出，在月白衣袖上洇开刺目的红梅。
几乎同时，她身体猛地蜷缩成一团，脸色在眨眼间褪尽血色，惨白如金纸。
豆大的冷汗瞬间布满她光洁的额头，嘴唇痛苦地哆嗦着，发出不成调的呻吟。
她双手死死捂住腹部，整个人筛糠般剧烈地颤抖，仿佛正被无形的巨手攥紧五脏六腑狠狠揉捏。
“呕……”她猛地侧过头，对着地面剧烈地干呕起来，身体痉挛不止。
那碗刚刚喝下的黄连汤混着胃液和鲜血，从她嘴角蜿蜒流出，在地砖上洇开一片触目惊心的褐红。
“小主！小主您怎么了？！”
霓裳凄厉的哭嚎撕裂了死寂，她扑跪在清宝林身边，看清那地上褐红色的呕吐物，猛地抬头死死盯住主位上同样懵住的郑贵妃，声音尖锐得如同泣血。
“贵妃娘娘！您就算再生气，也不能……不能在那碗汤里下毒啊！！！”
“下毒”二字，如同平地惊雷，轰然炸响在醉霞馆死寂的殿宇内！
郑贵妃脸上的暴怒瞬间冻结，化为一片茫然的空白，随即是难以置信的惊骇：“贱婢！你胡说什么！本宫何曾……”
她下意识地看向青萝，看向那只已经空了的青瓷碗，又看向蜷缩在地、痛苦抽搐、口角流血的柳绮言——那褐红色的呕吐物，分明是中毒之兆！
“汤……汤……”
地上濒死般的清宝林忽然发出微弱如蚊蚋的呻吟，痛苦地蹙紧眉头，在昏迷的边缘挣扎着吐字：“……贵妃娘娘……那碗汤……为何……要毒杀嫔妾……”
声音断断续续，却清晰无比地钻进每一个人的耳朵，如同最恶毒的诅咒。
殿内彻底陷入死一般的混乱！
有宫人尖叫着奔出去请太医，有内侍连滚带爬冲向紫极台。
郑贵妃僵在原地，浑身冰冷，看着地上气息奄奄的清宝林，第一次感到了灭顶的寒意。
消息如同长了翅膀，瞬间传遍九成宫。
当李缜带着一身凛冽的寒意，龙卷风般踏入醉霞馆时，太医署的孟堂浔正跪在清宝林身边，指尖搭在她冰冷的手腕上，眉头紧锁，面色凝重得能滴出水来。
殿内跪了一地噤若寒蝉的宫人，郑贵妃失魂落魄地站在一旁，脸色灰败。
“如何？”李缜的声音压得极低，却带着山雨欲来的雷霆之势，目光如冰刀扫过郑贵妃。
孟堂浔收回手，深深叩首：“回禀陛下，清宝林确系中了剧毒！此毒猛烈异常，乃雪上一枝蒿！若非救治及时，再晚半刻……”
他后面的话没说，但意思已然明了——性命堪忧！他顿了顿，声音更加沉重，“且毒入脏腑，伤及根本……清宝林身子本就虚弱，此番……恐于日后子嗣之上……有碍。”
“子嗣有碍”四字，如同重锤，狠狠砸在寂静的殿内。
李缜挺拔的身躯几不可察地一震，目光猛地射向郑贵妃，那眼神里翻涌的已不是愤怒，而是滔天的失望与冰冷的厌恶。
“郑听澜！”他几乎是咬着牙，一字一顿地吐出这个名字，“朕真是……看错了你！”
郑贵妃浑身剧颤，嘴唇哆嗦着想辩解：“陛下……臣妾没有……那碗汤……汤里只有黄连……”
“只有黄连？”李缜厉声打断，每一个字都像淬了冰，“那她喝下你的黄连汤后毒发倒地，众人皆见！
端午宴后，承香殿里，清宝林身上的鞭伤，是假的吗？
朕念你是大公主生母，念及旧情，睁一只眼闭一只眼！可你变本加厉！如今竟敢在朕的眼皮底下，行此毒妇之举，戕害妃嫔，断人子嗣！你的心肠，何时变得如此阴狠歹毒？！”
霓裳抓住时机，猛地扑到御前，额头磕在金砖上砰砰作响，声泪俱下：
“陛下！陛下明鉴啊！求您为我们小主做主！贵妃娘娘对小主积怨已久！自从小主晋封，贵妃娘娘便日日召见训斥辱骂，动辄打罚！
今日更是强行灌下那碗汤——小主不喝，便要打杀！小主迫不得已才喝下，谁知……谁知那汤里竟有毒！
还有小主手臂上的伤，就是方才娘娘用茶盅砸的！
端午宴后，娘娘将小主召去承香殿，用柳条鞭笞后背，掌掴毁容……若非……若非老天开眼，小主侥幸寻得偏方恢复容颜，只怕……只怕早已被娘娘磋磨死了！陛下！求您救救小主啊！”
她每说一句，郑贵妃的脸色就灰败一分，殿内众妃嫔无不倒吸冷气，目光各异——陈贤妃唇角噙着一丝若有若无的讽笑，谢书筠垂着眼，指尖无意识捻着袖口。
“够了！”李缜暴喝一声，额角青筋隐现。
霓裳的哭诉，太医的诊断，清宝林昏迷中仍在不断呕出的褐红污渍，还有郑贵妃此刻百口莫辩的狼狈——那碗黄连汤，所有人都亲眼看见清宝林喝下，这便是最无可辩驳的铁证！
他眼中最后一丝温度彻底熄灭。