柳御女旋至御前时，夜风忽从殿门涌入，卷起她面上轻纱的金线。
薄纱如烟霭般滑落，露出一张浸着薄汗的芙蓉面——眉如远山，目若秋水，鼻梁挺秀，唇若点樱。
汗水沿着下颌线滑落，在烛火下闪着细碎的光，将那张妖艳的脸衬得愈发鲜活明丽，像是刚从画中走出来的仙子。
李缜执杯的手蓦地顿住，酒液在杯中微微晃动，映出他眼底一闪而过的惊艳。
他凝视着那张脸，目光在她眉眼间停留了片刻，忽然开口，声音里带着几分不确定：“朕记得，你是缀锦阁的柳氏？”
柳御女盈盈下拜，腰肢弯成一道优美的弧，声音柔婉如莺啼：“嫔妾柳绮言，恭祝陛下端午安康，圣体康泰。”
李缜放下酒盏，目光落在她身上，唇角微微扬起，语气里带着几分赞许：
“爱妃舞姿精妙绝伦，朕登基以来，未曾见过这般轻盈灵动的舞步。今夜月色正好，不知爱妃可愿移步甘露殿，为朕再舞一曲？”
这话说得含蓄，可在座的谁听不出来，这是明明白白的侍寝邀约。
柳御女脸颊倏地泛起红晕，低下头，声音轻得像一缕烟：“嫔妾……遵旨。”
郑贵妃坐在上首，手中团扇“啪”地合拢，嘴角挂着一丝冷笑，声音不大，却足够殿中每一个人听得清清楚楚：
“我当是哪位教坊司舞姬呢，原来是柳御女。这水蛇腰扭得，倒比教坊司伶人还活泛，莫不是把麟德殿当成了勾栏瓦舍？”
此言一出，殿中气氛骤然凝滞。
李缜脸上的笑意微微一僵，目光转向郑贵妃，眼底闪过一丝冷意。
他端起酒盏抿了一口，不紧不慢地开口，语气淡淡的，却带着几分不容置疑的威压：
“贵妃可知汉宫飞燕旧例？飞燕以舞得宠，名留青史，舞姿精妙，便是本事。”
郑贵妃脸色一变，张了张嘴，却被皇后抢了先。
皇后王清珞端起酒盏，含笑接话，声音不疾不徐：
“陛下圣明。柳御女这般勤勉，倒是让本宫想起母后年轻时在太液池跳的《绿腰》连先帝都赞过‘翩若惊鸿’呢。”
太后谢漪元此刻被搬了出来，她靠在凤座上，指尖捻着佛珠，闻言轻笑一声，语气里带着几分自嘲：
“哀家老了，不中用了。倒是柳御女这腰肢，软得很，比哀家当年强多了。”
这话轻飘飘的，却像一盆冷水，浇在郑贵妃头上。
她面色铁青，护甲在扶手上掐出浅浅的印痕，却不得不低下头，咬着牙道：“是臣妾失言了，陛下恕罪。”
李缜没有看她，只淡淡“嗯”了一声，算是揭过。
郑贵妃坐回椅中，面上恢复了那副端庄雍容的模样，可眼底的恨意却浓得化不开。
她盯着柳御女那张娇艳的脸，护甲在掌心掐出月牙形的红印，心里将这个名字反复咀嚼了无数遍——柳绮言，好，好得很。
柳御女跪在殿中，低着头，不敢看任何人。
她感觉到郑贵妃那道如刀的目光刺在自己背上，凉飕飕的，像一条毒蛇在暗处吐着信子。
她咬着唇，指尖微微发颤，却倔强地没有抬起头来。
夜风从殿门外涌进来，带着艾草的清香，和一丝若有若无的凉意。
宴会继续，殿中觥筹交错，丝竹声重新响起，仿佛方才那一幕从未发生过。
谨修媛端坐在席上，眼珠子转了转，轻叩翡翠酒盏，发出清脆的声响。
身后蓝衣太监立刻会意，捧上一只鎏金食盒，恭恭敬敬地呈到御前。
“陛下尝尝臣妾小厨房煨的八宝鸭。”谨修媛笑眯眯地开口，声音里带着几分得意，“尚食局那帮人取名‘金玉满堂’，臣妾觉得俗气了些，不过东西倒是好东西，用了八种馅料，煨了整整两个时辰。”
太监揭开盒盖，热气升腾间，一股浓郁的肉香混着糯米的甜香弥漫开来。
鸭腹中塞着莹润的糯米莲藕，每一片都切得厚薄均匀，边缘雕成如意纹，精巧得像工艺品。
李缜执起鎏金筷，夹了一块鸭腹中的糯米莲藕，放入口中细细咀嚼，微微颔首，笑意漫上眼角：
“爱妃小厨房这手艺，倒比尚食局的厨子更精巧。你有心了。”
他从腰间解下一枚蟠龙玉佩，掷入谨修媛怀中，玉佩在烛火下泛着温润的光泽，“朕的玉佩赏你了。二公主健康聪慧，你有功。”
谨修媛双手捧住玉佩，喜得眉开眼笑，连忙起身谢恩：“臣妾谢陛下恩赏！”
她坐下时，特意瞥了郑贵妃一眼，那目光里的得意，比头上的珠翠还要晃眼。
郑贵妃面色如常，端起酒盏抿了一口，只是指尖微微泛白。
丽婕妤坐在一旁，见状不甘示弱，朝身后的大宫女蝶衣使了个眼色。
蝶衣碎步上前，鎏金托盘上托着一只玛瑙杯，杯中酒液泛着琥珀色的蜜光。
“奴婢替主子敬陛下一盏雄黄酒。”蝶衣跪在御前，声音清脆，“里头调了槐花蜜，最是解暑。主子说，端午佳节，总要有些新鲜意趣。”
杯沿处，一片艾草叶被剪成小舟模样，浮在酒面上，舟中摆着两粒枸杞，充作龙舟上的鼓手，精巧别致。
李缜端起玛瑙杯，将杯中的槐花蜜酒一饮而尽，指尖轻弹杯沿，发出清脆的一声响，惊得杯中的枸杞小舟晃晃悠悠，打着旋儿。
“丽婕妤这心思灵巧，当赏！”他放下杯子，语气里带着几分愉悦。
常喜公公立时捧来一对金累丝嵌红宝臂钏，恭恭敬敬地呈到丽婕妤面前。李缜道：“端午驱邪，正合你这跳脱性子。”
丽婕妤接过臂钏，喜滋滋地戴在腕上，对着烛火左看右看，笑得合不拢嘴：“嫔妾谢陛下恩赏！”
她抬起手腕晃了晃，红宝石在烛火下流光溢彩，引得旁边几位低位妃嫔艳羡不已。
谦美人坐在角落里，看着谨修媛和丽婕妤一个接一个地得赏，急得鼻尖冒汗。
她低头看见案上一碟荔枝，忽然灵机一动。荔枝，陛下不是爱吃荔枝么？她亲手剥的，总比旁人送的有诚意吧？
她慌忙端起青釉碟，站起身来，走到御前，双手奉上，声音里带着几分急切：“嫔妾亲手剥的荔枝……请陛下尝尝。”
话没说完，手指一滑，一颗圆滚滚的荔枝从碟中滚落，骨碌碌地滚过桌面，正撞上李缜面前的雄黄酒杯。
“啪”的一声，酒杯倾倒，琥珀色的酒液泼洒出来，浸湿了桌面的锦缎，也溅上了李缜的龙袍袖口。
宴会瞬间安静下来，落针可闻。
谦美人脸色煞白，扑通一声跪倒在地，额头贴着冰凉的金砖，声音发颤：“嫔妾失仪……求陛下恕罪……”
李缜低头看了看自己被酒液浸湿的袖口，面色沉了下来，目光冷得像淬了冰。
他沉默了片刻，殿中无人敢出声，连丝竹声都停了，只剩下烛火噼啪的细微声响。
“朕看谦美人的宫规是白学了。”他的声音不大，却字字如锤，砸在谦美人头上，“皇后，派教习嬷嬷好好教教她。学不好规矩，往后就别来宴席了。”
众妃嫔面面相觑，有人低头喝茶，有人拿帕子掩唇，嘴角挂着若有若无的冷笑。
谦美人跪在地上，肩膀微微发抖，眼泪啪嗒啪嗒地掉在金砖上，洇出一个个小小的圆点。
皇后王清珞坐在凤座上，面上也挂不住，勉强扯出一个笑容，声音却带着几分咬牙切齿的味道：
“臣妾遵旨。谦美人不懂事，臣妾定当严加管教。”
她嘴上答应得周全，心底却翻涌着厌弃，真是蠢钝如猪，这么好的场合，旁人一个个争着露脸，她倒好，丢人丢到御前来了。
李缜没有再说什么，摆了摆手，丝竹声重新响起，宴会继续。
只是殿中的气氛，再难回到方才的热闹。
谦美人被人扶了下去，临走时脚步虚浮，像踩在棉花上，脸上的泪痕还没干，粉被冲得一道一道的，狼狈不堪。