会所一楼大厅的角落里，有一组半包围的深棕色皮沙发，围着矮茶几摆了一圈，
头顶一盏复古风格的黄铜吊灯投下暖黄色的光圈，刚好把这一小块区域照亮，又不至于太过引人注目。
旁边的散台区有几个零星的客人在低声交谈，但隔着一道镂空的屏风和几盆高大的绿植，这边的私密性还算不错。
陈东和张耀威面对面坐在沙发上。
茶几上摆着一壶刚泡好的铁观音，茶香在暖黄的灯光下袅袅升腾，和空气中那股淡淡的、混合着香薰与酒精的味道交织在一起。
张耀威把怀里的女孩打发走了，又朝不远处的服务员打了个手势，示意不用过来添茶，
然后才把身体往前倾了倾，双手交叉搁在膝盖上，看着陈东。
他的脸上，刚才在包厢里那种左拥右抱的放纵已经收得一干二净，取而代之的是一种混杂着疲惫和焦虑的表情。
像是摘下了面具，露出了底下那张被现实磨得有些发皱的脸。
“老弟，我也不跟你绕弯子了。”
张耀威开口了，声音有些沙哑，像是被烟熏过，
“城关镇有毒气体污染调查的事，我反反复复想了好几遍，感觉现在就是一个死结。”
他从茶几上的烟盒里抽出一根华子，递给陈东。
陈东接过来，他又抽出一根叼在自己嘴里，然后掏出打火机，先给陈东点上，再给自己点上。
烟雾在暖黄色的灯光下缓缓升腾，模糊了他脸上的表情。
“雷天泰杵在那里，调查不可能真的有进展。
没有进展，林雪那边肯定交代不过去。
我这个好不容易拿来的环保局长，怕是要丢。”
他吸了一口烟，吐出来，目光透过那团烟雾看着陈东，眼神里带着一种说不出的苦涩：
“但如果硬着头皮硬查，雷天泰从中作梗的情况下，不仅效果不一定有，
而且把对方惹急了，很可能会让自己小命都不保。”
他顿了顿，声音压得更低了，低到几乎要被大厅里流淌的背景音乐淹没：
“毕竟巨力集团，明面上是本县最大的企业，暗地里还是本县最大的黑社会组织。
这个是公开的秘密。”
陈东没有立刻接话。
他端起面前的茶杯，抿了一口铁观音，让那股醇厚的茶香在口腔里停留了几秒，然后慢慢咽下去。
脑子里快速过着在检察院那三年听到的各种传闻，
巨力集团涉及的暴力事件、强拆纠纷、以及那个至今没有一个官方说法、却人人都心知肚明的“前任环保局长坠楼案”。
今天张耀威这么一说，陈东心里就清楚了，所言非虚。
难怪巨力集团会这么嚣张跋扈，除了背靠雷天泰的权力、自身的财力之外，还有黑社会的暴力。
这是最原始的三种力量，在巨力集团算是集齐了。
“老弟，”张耀威把烟灰弹进烟灰缸里，身体前倾，用一种近乎于求助的目光看着陈东，
“我现在夹在林雪和雷天泰中间，骑虎难下，不知道该怎么办才好。
进退两难，骑虎难下。
所以我才请你老弟来帮帮忙，拿个主意。”
陈东放下茶杯，看着张耀威。
他知道张耀威的意思，是想让自己去林雪那边说说话，能不能把城关镇毒气污染调查的事情缓一缓。
张耀威现在是有点查不下去了。
但陈东没有答应。
他眉头紧锁，思索了一番，然后开口了，语气缓慢而郑重：
“张哥，你的意思我清楚。但是现在绝对不是收手的时候。”
张耀威愣了一下：“怎么说？”
“收手了也没有好果子吃。”
陈东说，目光直视着张耀威的眼睛，
“你毕竟不是他雷天泰信任的人。
环保局长这个位置对于巨力集团而言太重要了，他雷天泰是不可能心甘情愿把这个位置让给你这个外人的。
肯定会想办法，让你挪出位置来。”
他顿了顿，语气变得更加凝重：
“就算你不查这个案子，他照样会针对你。
你想想，前任环保局长刘小军，为什么会莫名其妙地死在白云宾馆？
我陈东虽然不知道内情，但我猜测，大概率和雷天泰有关系。”
张耀威的脸色变了。
他靠在沙发背上，手指在膝盖上轻轻敲击着，节奏越来越快。
他的额头上开始冒汗，一层细密的汗珠从发际线渗出来，顺着太阳穴往下淌。
他伸手抹了一把额头，手指上沾满了汗水，在暖黄色的灯光下泛着湿漉漉的光。
“老弟，不瞒你说，”
张耀威的声音有些发紧，
“刘小军的确是一个硬骨头。
两个月前，他想对巨力集团开展大气污染调查，结果没过多少时间就被检察院抓走，然后就发生了坠楼事件。
其实局里大家都知道，这个事情应该就是雷天泰干的，只是大家都不说。”
陈东点了点头，脸上露出一丝意味深长的笑容：“这么说来，张哥，你现在和刘小军的处境很像。”
张耀威的笑容僵住了。
他张了张嘴，想说什么，但最终只是露出一个比哭还难看的表情，声音里带着一种近乎于绝望的自嘲：
“老弟，早知道这样，我当初就不该当这个环保局长。
这哪是升官，这是往火坑里跳啊。”
陈东没有笑。
他看着张耀威，语气变得认真起来：
“张哥，欲戴其冠，必承其重！
一个男人如果有机会不上，还是男人吗？
关键是要抓住机会后，想办法解决冒出来的困难和问题。”
张耀威沉默了。
他低着头，看着茶几上那包打开的华子，烟盒在灯光下泛着金色的光泽。
他伸手抽出一根，点上，深深地吸了一口，烟雾从他的鼻腔里喷出来，在灯光下缭绕上升。
张耀威盯着那团烟雾看了很久，像是在思考什么重大的问题。
然后，猛地将烟头摁灭在烟灰缸里，发出一声轻微的嗤响。
张耀威抬起头，精神明显振奋了一些，眼睛里重新有了一点光亮：
“老弟，哥哥白长你十五岁了。有些事情，你看得比我透。”