香莲赶忙开口，语气热络：“哎呀，小伙子快歇着！哪能让你干这个粗活。你是吃公家饭的，脑子好使就行，这种出力的活本就不该你来做。”
一边的二苟也跟着附和：“就是就是，人家是乡政府的干部，平日里动的是笔杆子，又不是靠膀子力气吃饭。种地干活那是我们庄稼人的本分，可不能累着公家的人。”
“你就站边上歇歇就好，这些活交给我们，你只管享清福。”
几句恭维的话，说得陈峰脸上发烫，心里却又十分受用。他本来还有点窘迫，觉得自己在众人面前露了怯，可听大家这么一说，反倒觉得理所当然。
他暗自宽慰自己，自己本就不是干农活的料，有这份体面工作就足够了。
他讪讪地放下镰刀，退回到田埂边上，抬手擦了擦额头上的汗。
林美娇站在一旁，瞧着他这副模样，嘴角压着浅浅的笑意，也没有戳破。
林凤娇看在眼里，笑着打圆场：“行了，别逞强了，快到树荫底下坐，喝口水。咱们干咱们的活，别耽误人家。”
一众村民又低头忙活起来，可时不时还会抬眼瞟向陈峰，嘴里时不时念叨两句，全是对公家身份的羡慕，话语里满是奉承。
“人家这是有大前程的人，以后美娇跟着他，日子肯定差不了。”
“有这份铁饭碗，这辈子都不用面朝黄土背朝天喽。”
陈峰听着耳边此起彼伏的夸赞，脊背挺得更直了，刚刚干活受挫的那点难堪，早已被这些溢美之词冲得一干二净。
两人在田埂边站了一会儿，林凤娇怕晒着他们，便早早收了工回家。
回到家，林凤娇走进院子，就看到林美娇买的一堆东西，而且还买了两瓶二锅头，客气道：“来就来，买那么多东西干啥！”
“这不好久不回来了，总不能空着手回来吧！”话一出口，林美娇就后悔了，这话的意思不就直接告诉姐姐，这些东西是她买的了么？
一边的陈峰听了这话，很不好意思，比被人扇了耳光都难受，失礼了，失礼了，这些东西本该自己买的，当时也不知道哪根筋搭错了，让林美娇付了钱。
林凤娇把东西提到厢房，让林美娇招呼陈峰去侧屋的走廊坐。
林美娇却道，“姐，这一袋子东西是兴家让我买给他哥的，麻烦你送过去！”
这几天，林凤娇和王兴国有点暗地里闹别扭，这会儿，让她往他家送东西，她才不愿意呢，：“你买的，还是你送过去吧，我得马上做午饭了！”说着，朝灶房走去。
“那行，我送过去，你在家做饭！”林美娇提起那一大袋东西，示意陈峰跟她一起去。
陈峰起身接过她手里的东西，“我来提着！”
林美娇也不客气，把东西递给他，带着他朝王兴国家里走去。
院子长期没人收拾，一片杂乱荒芜。泥地坑洼不平，遍地干稻草、碎柴屑与鸡鸭粪便，看得出来，很久没有人认真打扫过院子了。
“唐大娘，在家么？”林美娇站在院子门口，轻声唤了一句。
“是啊？”屋里传来一道虚弱沙哑、有气无力的苍老声音。
林美娇闻声抬脚走进正屋，随手推开斑驳破旧的木门。
门一开，一股混杂着霉味、药味和陈旧汗味的浑浊气味猛地扑面而来，闷得人胸口发堵。
陈峰跟在后面，刚踏进半步，鼻尖猛地一呛，下意识蹙紧眉头，脚步顿在门口，实在吃不消屋里刺鼻的味道，便不再往里走，只安静立在门边等候。
屋内光线昏暗，窗子糊的旧报纸破了大半，透不进多少光亮。
土床上，唐花妹孤零零躺着，整个人瘦得脱了形，颧骨高高凸起，脸色蜡黄暗沉，皮肤松垮垮贴在骨头上，真正的骨瘦如柴。
她双目无神，嘴唇干裂泛白，连抬眼的力气都几乎没有，整个人虚弱得像是随时会熄的烛火。
屋里冷清死寂，被褥陈旧发黑，床边堆满杂物，脏乱不堪，一眼就能看出平日里家里没有女人，长时间没有好好收拾的结果。
林美娇心里一酸，强忍着鼻腔里不适的异味，稳步走到床边，放软声音轻声道：“大娘，我是林美娇，凤娇的妹妹。兴家托我回村，特意买了些吃的、营养品回来给您。”
唐花妹缓慢地转动眼珠，看向她，喉咙里发出微弱的气音，费力地点了点头，眼底满是久病的疲惫与落寞。
她怔怔望着眼前和善的姑娘，干涩的眼底慢慢浮起一层水雾。
她费了好大的力气，才微微抬起枯柴一般、布满皱纹的手，颤巍巍拉住林美娇的手腕，力道微弱，却死死不肯松开。
积压了许久的委屈和心酸，顺着沙哑的嗓音缓缓淌了出来，断断续续，带着沉沉的死气。
“美娇啊……大娘命苦……”她喘着粗气，每说一句话都费力至极，“这几年我身子彻底垮了，常年卧病在床，吃喝拉撒都要人照料。我虽然还有两个闺女，没有一个人肯回头管我这个老太婆。”
她说着，喉咙涌上哽咽，胸口剧烈起伏：
“女儿是我辛辛苦苦拉扯大的，到头来，却不如一个上门女婿。这么多年，守着我、伺候我的，只有兴国一个人。”
“你是不知道啊……”唐花妹眼眶通红，声音嘶哑悲凉，“兴国太难了。家里一堆张嘴吃饭的娃娃，大大小小好几个，没人搭把手。他从早忙到晚，种地、收割、养家、伺候我这个废人，里里外外全压在他一个人身上。我天天躺在床上看着他累死累活，心里针扎一样疼。”
她目光空洞地望着发黑的屋顶，语气里满是绝望和疲惫：“我这把老骨头，早就拖累够了。活着，就是个累赘，是他的包袱。我夜里常常睡不着，就盼着自己能早点走。我走了，兴国就能彻底解脱，不用再被我这个半死不活的老太婆拴着，能轻松活几天……”
字字句句，皆是心酸，皆是绝望。