闲下来半晌，孟娇看院里暂时没有活计，走到丁建国面前开口。
“丁知青，我手边富余的钱和工业票不多，能不能去村里老乡家里，换些盆、水桶这类过日子的家什？出发仓促，我没带上多少东西。”
一旁的林彩凤行李堆得满满当当，当初拉到牛车上面时，几乎占了大半块木板。
分量抵得上其余好几个知青的行李总和，锅碗瓢盆穿戴物件一应俱全，压根不缺日用东西。
只是心里记着大队长提过的供销社，总想去看一看，碰碰运气，能不能买到合心意的稀罕物件。
方梅一听要去供销社，立刻黏上林彩凤，俩人结伴往村口方向去了。
丁建国便带着孟娇，还有陈斌、赵力几个男知青，往村里社员聚居的地方走。
路上，丁建国随口提醒：“私下和相熟的老乡换旧物件，一般要比供销社划算不少。”
孟娇轻轻点头应声：“供销社的东西样样要票要钱，还都是全新的。
若是老乡家里有闲置下来的旧盆旧桶，能换来凑合用，就最合适了。”
几个男知青深有同感地跟着点头。
眼下大家都是下乡插队的知青，日子过得拮据，能省下钱和紧缺的工业票自然是最好的，也就家境优渥的林彩凤，不会把这些票证放在心上。
一行人来到队里常打交道的一户社员家。
户主手很巧，平日里在集体副业组做木工，刨木料、打木盆木桶，做出的成品全都归大队集体所有。
做活记工分，对外置换得来的物资，绝大部分也要上交大队，个人只能分到少量补贴。
院子角落摆着一排做工参差不齐的木盆、木桶，大小不一，有的边沿磨得光滑，有的带着浅浅的木毛刺。
孟娇蹲下来慢慢挑选，拣了一个大小适中的木脸盆，洗脸洗脚都能用。
她从贴身的布包里摸出一小包方块水果糖，作为置换的东西。
目光扫过院里堆着的干稻草，心里有了主意，对着当家的老乡商量：
“我再额外给您五块糖，换一捆稻草行不行？我炕上只有一层薄褥子，土炕硬得硌人，想铺一层稻草垫着。”
老乡盯着带着甜味的硬糖犹豫了片刻，爽快应了下来，转身抱过来一大捧干爽的稻草。
孟娇没有立刻动身离开，干脆蹲在院子的空地上，手指熟练地梳理、缠绕、编织起稻草。
老乡在一旁看着，忍不住惊叹一声：“哎，小丫头手艺倒是利索。”
孟娇抬脸淡淡笑了笑，随口找了个说辞：“从前跟着姥爷学过一点编草活。”
末世常年需要自己动手改造物资、凑合过日子，造就了她极强的动手能力。
她指尖上下翻飞，顺着自己床铺靠墙那一小块位置的宽窄长短，飞快编织起来，不大一会儿，就做出一块窄窄的草编垫，刚好够她一个人躺卧。
算不上厚实奢华，铺在硬土炕上，却比直接贴着炕席舒服太多。
道谢辞别老乡，孟娇拎着木盆，抱着自己编好的稻草垫往知青点走。
等她回到女知青宿舍，方梅和林彩凤也刚好从供销社折返回来。
林彩凤一进门就皱着眉头不停念叨，语气里满是失望：“这地方也太穷了，供销社破破烂烂的，想吃的点心、饼干罐头都没有，像样的日用百货也找不到几样，实在寒酸。”
抱怨完一通，她便说自己逛得乏了，径直往大通铺空位上一躺，闭目歇着。
方梅的目光一下锁定了孟娇手里整齐的稻草垫，连忙凑上来追问：“孟娇，你这软垫是在哪儿买的？”
“不是买的，和村里老乡换了稻草，自己编的。”孟娇淡淡回道。
方梅低头摸了摸自己单薄的褥子，顿时眼热起来，也想要这么一块草垫，还想开口缠着孟娇帮忙，或是讨要法子占便宜。
孟娇懒得应付她这点心思，自顾自走到墙角床位，将草垫铺在炕席上，摆好床单，简单收拾妥当，转身走出了宿舍。
院子里，几个男知青正蹲在墙根下闲聊。孟娇走上前，开口向他们打听：
“我打算去后山拾点柴，想问一问，后山哪一片区域比较平缓安全，寻常知青常去的是哪一块？”
话音落下，孙志国和陈斌互相看了一眼，站起身来。
“我们跟你一块儿上山吧。”
两人初来乍到，下午没有安排上工，闲着也是闲着。去后山捡些枯柴，一来是往后过日子要用，
二来也能借着这点活儿，和早到的知青拉近关系，在知青点站稳脚跟总有些益处。
方才在院里，他们也蹭过大家烧好的热水，水井虽说就在大院中间，可上山砍柴拖运柴火，实打实是费力气的苦差事。
打定主意，两个男知青便跟着孟娇，一起往后山走去。不用往密林深处钻，只在外围的浅坡林子就行。
地面上能看见一条条被人踩出来的小路，都是平日里知青和社员上山拾柴踩出来的痕迹。
三人分散开，弯腰捡拾地上干透的枯枝断木。
孟娇没有铆着劲埋头猛干，看着身形瘦弱的她，动作慢悠悠地搂拢柴火。
目光却不动声色扫过整片后山的地势、林木疏密，留意着隐蔽的沟壑与僻静角落，悄悄摸清这片山林的布局。
捡到的枯枝攒够一堆，她拿出随身带着的麻绳，手指翻飞，利利索索就把柴火捆扎得整整齐齐。
一旁捆着柴的孙志国看在眼里，忍不住赞叹：“孟知青，看着你瘦瘦小小的，干起捆柴的活倒是格外利落。”
孟娇垂着眼，淡淡扯了个借口：“我从小心脏不大好，身子弱，家里怕我养得太过娇气。
便让我跟着学着做各样零碎活计，练出一点手脚功夫。”
几个人还不算熟络，一路上没有太多闲谈，只有偶尔一两句搭话，大多时候都安安静静地收拢枯树枝。
树林里静悄悄的，不知是谁走动时惊起了藏在矮灌木丛里的一只野鸡。
彩色的羽翅哗啦一下张开，扑棱着就要往高空飞。
孟娇反应极快，手比脑子先动，随手拎起手边一截硬柴，手腕一扬径直抛了出去。
“啪”的一声，木头精准砸中野鸡的翅膀，那鸟儿扑腾几下，歪歪斜斜摔落在草丛里。
孙志国眼睛一亮，连忙快步扑过去，按住扑腾的野鸡，兴奋地高声喊：“打中了！真打中了！”
陈斌也凑了过来，看着活蹦乱跳的野山鸡，一时犯了嘀咕：“这东西，是要上交大队部，还是……咱们悄悄回去问问丁知青？”