议事厅里的油灯，被穿堂而过的风吹得忽明忽暗，将墙上每个人的影子都拉得歪歪扭扭。
“毓贤这老狗，死到临头了还想拉咱们当垫背的！”赵虎一拳砸在桌上，震得茶碗里的水都溅了出来，“领主，下令吧！我带弟兄们去官道上堵他，正好新仇旧恨一起算！”
“然后呢？”林朔抬眼看着他，声音冷静得像一块冰，“打跑了毓贤，再去跟那伙装备了快枪火炮的洋兵硬碰硬？”
赵虎被问得一噎，脸涨得通红，却说不出反驳的话来。
“不能打。”陈敬推了推鼻梁上的眼镜，站起身走到地图前，“至少，不能由我们主动打。毓贤此举，用心险恶，就是要让我们和洋人先对上。我们一旦开了第一枪，就等于给了洋人介入的口实。到时候，我们面对的，就不仅仅是毓-贤的残兵，而是整个八国联军。”
“那怎么办？总不能眼睁睁看着他把洋人引到家门口吧？”钱豹急道。
“当然不能。”林朔的手指，在地图上津郊通往荒村的几条岔路上，轻轻敲击着，“毓贤想借刀杀人，我们就陪他演一场戏。”
他抬起头，目光扫过在场的每一个人，最终落在了苏衍的脸上。
“苏衍，你立刻挑几个机灵的弟兄，换上流民的衣服，去接触一下毓贤的溃兵。告诉他们，我们朔方军敬他们是抗击外侮的官军，愿意为他们提供庇护。但前提是，他们必须在进入我们防区之前，放下所有兵器，并且与身后的洋人彻底划清界限。”
“这……他们会信吗？”苏衍有些迟疑。
“信不信不重要。”林朔的嘴角勾起一抹冷笑，“重要的是，把这个消息，传到每一个溃兵的耳朵里。毓贤现在军心已散，他手下那些人，有几个是真愿意陪着他一条路走到黑的？我们这个条件，对那些只想活命的普通兵卒来说，就是救命的稻草。这个消息一传开，不等我们动手，他的队伍自己就先乱了。”
“高！”陈敬抚掌赞道，“此乃攻心之计！不战而屈人之兵！”
“光有攻心还不够。”林朔的目光转向赵虎，“你带上我们最精锐的四十个弟兄，去黑风口东侧的隘口设伏。记住，只做疑兵，多插旗帜，虚张声势，把阵仗给我做足了。但没有我的命令，绝不准主动开火。”
“我要让跟在后面的洋人看看，我们不是好捏的软柿子。他们想借着‘追剿’的名义占便宜，也得先掂量掂量自己的牙口够不够硬。”
“是！”赵虎领命，转身大步离去。
“钱豹，”林朔最后看向另一员悍将，“你带剩下的人，封锁所有通往我们核心区域的小路，在沿途多设陷阱和绊马索。把毓贤这头丧家之犬，给我死死地困在官道上，让他进退不得。”
一道道命令有条不紊地传达下去，整个根据地如同一台精密的战争机器，再次高速运转起来。
……
天津城西二十里，官道。
毓贤骑在一匹疲惫的老马上，脸色阴沉得能滴出水来。他身后，稀稀拉拉地跟着几百名同样垂头丧气的绿营溃兵。天津城破，他临阵脱逃，这口黑锅是背定了。如今唯一的指望，就是祸水东引，将那股盘踞在津郊的乱匪林朔推到洋人的枪口下，给自己争取一点喘息之机。
就在他盘算着如何添油加醋地向洋人告密时，一名亲兵匆匆跑来报告。
“大人，前面……前面有几个自称是林朔派来的信使，说要见您。”
毓贤心中一惊，随即冷笑起来。这姓林的，消息倒是灵通。他就不信，火烧眉毛了，对方还敢跟他摆架子。
“让他们过来。”
苏衍派出的那几名“信使”，很快被带到了毓贤面前。他们将林朔的条件一说，毓贤当场就气得差点从马上栽下来。
“什么？让本将缴械投降？他林朔算个什么东西，一个占山为王的草寇，也敢对朝廷命官指手画脚！”
然而，他身后的那些溃兵，在听到这个消息后，却起了不小的骚动。不少人开始交头接耳，眼神闪烁。
毓贤将这一切看在眼里，心中杀机大盛。他一挥手，厉声喝道：“来人！把这几个乱匪的探子给我拖下去砍了！”
可还没等他的亲兵动手，溃兵的队伍中，突然有人高喊起来：“弟兄们！咱们是为朝廷卖命，不是为他毓贤一个人卖命！现在城也破了，家也回不去了，难道还要跟着他去送死不成？”
这一声喊，如同点燃了火药桶。原本就惶惶不安的溃兵们瞬间炸了锅。一部分人拔出刀，要跟着毓兄，另一部分人则高喊着要投降林朔。两拨人很快就吵了起来，继而动起了手。
整个官道上，瞬间乱成了一团。毓贤气得哇哇大叫，挥刀砍翻了两个带头闹事的，却根本无法阻止局面的失控。
就在这片混乱之中，一支打着米字旗的英军侦察分队，不紧不慢地出现在了官道的尽头。
带队的，是英军上尉威廉·斯科特。他举着望远镜，饶有兴致地看着前方那场丑陋的内讧，嘴角挂着一丝轻蔑的微笑。
“中国人，总是喜欢自己打自己。”他对身边的副官说道，“看来，我们那位‘朋友’毓贤大人，已经控制不住他的军队了。”
“上尉，我们现在怎么办？要上去帮他吗？”
“不，我们只是来‘追剿逃兵’的。”斯科特放下了望远镜，“让士兵们就地休整，看看情况再说。我倒是很想见识一下，那个能让毓贤如此忌惮的林朔，究竟是个什么样的人物。”
他的目光越过混乱的人群，投向远方那座被群山环绕的隘口。在那里，影影绰绰的，似乎有无数的旗帜，在风中猎猎作响。