她从香匣底层挖出一撮灰白药粉，抹进锁眼。
药粉沾上铜锁，立刻发出细微的滋滋声。
姜芮看得挑了下眉。
“你这香匣里，什么都有。”
“出门在外，总要多带几样。”
片刻后，锁梁松动。
姜芮用短棍一挑，铜锁落地。
暗格里没有人。
只码着三本蓝皮册子，还有一沓用油纸包好的书信。
苏小丫翻开其中一本。
第一页便是密密麻麻的账目。
盐引。
军饷。
库银。
每页末尾都有两个花押。
一个是卫相的私记。
另一个花押旁，写着一行小字——江南巡抚李。
苏小丫翻到下一页，指尖忽然停住。
那一页记着的日期，正落在沈家被抄的前一年。
她抬眼看了姜芮一眼。
“全带上。”
姜芮没有多问，将册子塞进担子夹层，上面盖满香材和布包。
苏小丫又把书信收好。
临走前，她取出火折子，凑到假山旁那丛枯藤干草边。
火星落下。
枯藤立刻烧了起来。
姜芮看着火势蹿高。
“放火？”
“让他们乱。”
苏小丫背起秦氏。
“排污暗渠在西北角。十年前抄家的人从那里进了顾府，他们能进来，我们就能出去。”
风一吹，火势猛地窜上假山。
后园里很快有人喊起来。
“走水了！”
“快来人！走水了！”
铜锣声紧跟着响起。
脚步声、喝骂声和泼水声混成一片。
姜芮提着短棍走在前面，苏小丫背着秦氏，贴着墙根往西北角摸去。
矮屋门口无人看守。
渠口的铁栅已经锈得只剩几根。
姜芮抡起短棍，连砸两下。
铁栅断开。
苏小丫猫腰钻了进去。
渠水漫过脚踝，腥气直往鼻腔里冲。
秦氏伏在她背上，声音发哑。
“少夫人，老奴这条命……”
“省着力气。”
苏小丫一脚踩进泥里，拔出来时，鞋底带起一团黑泥。
“出去再算账。”
身后，火光已经映红了半个后园。
泼水声、喝骂声、人喊声，越来越近。
三人沿着暗渠摸出去时，天边已经泛白。
巷口停着一辆骡车。
陈忠掀开车帘，看清秦氏的脸，腿一软，险些扶不住车辕。
“老夫人……”
秦氏勉强冲他笑了笑。
陈忠眼圈当场红了。
“老奴这就去烧热水，换衣裳，熬粥。还有伤药，药箱里都有，夫人放心……”
苏小丫没有接话。
她从担子夹层里抽出那三本蓝皮册子，递到顾少卿面前。
“给你的。”
顾少卿接过册子，翻开第一页。
他从头看到尾，又翻回第一页，再看了一遍。
那几行账目落进眼底，他脸上的病气一点点褪了。
“殿试在后日。”
“不。”
苏小丫用油布将册子包好，塞进他袖中。
“就是今日。”
话音刚落，城中钟鼓响起。
承天门方向，钟声一声接着一声。
巷口望出去，大内侍卫已经列队而过。
金瓜斧钺映着晨光，甲叶相撞，整条长街都跟着发沉。
顾少卿抬头看向皇城。
手指在袖中按住那三本册子。
“今日便今日。”
骡车朝着宫门方向驶去。
保和殿前的丹墀铺着白玉。
日头刚升起来，金瓜斧钺映着晨光，一排排立在殿门两侧。
新科贡士按会试名次肃立殿下。
顾少卿站在第一排，一身青衫，袖口裹着油布包。他背脊挺直，脸色虽还有些病后的苍白，站在那里，却没有半点退缩之意。
丹陛之上，启元帝端坐龙椅，手搭在扶手上，目光缓缓扫过殿下三百名贡士。
“策论未开，先理旧事。”
话音落下，殿中传来一阵脚步声。
卫相从班首出列，蟒袍玉带，手捧奏章。他走到丹墀前，双手将奏章高举过顶。
“臣有本启奏！”
殿内顿时安静下来。
卫相展开奏章，声音沉沉传开：
“会元顾少卿，隐匿身世，欺君罔上！此人身世，臣已查明，乃十年前谋逆伏诛之宣国公顾渊的嫡孙！”
他抬起头，目光越过群臣，落在顾少卿身上。
“逆贼余孽，混入贡院，名列会元，其心可诛！臣恳请陛下，拿下此獠，依律严办！”
话音一落，殿中哗然。
“宣国公？”
“顾家不是十年前就已经……”
“逆案之后，竟还留下了余孽？”
百官的目光一齐落到顾少卿身上。
丹墀两侧，侍卫握住刀柄，长刀出了半寸鞘。寒光连成一线，直指殿下。
顾少卿站在原地，没有退。
他抬手整了整袍袖，随后撩起衣摆，一步一步走上丹陛。
走到御阶前，他撩衣跪下，额头触地。
“臣顾少卿，启奏陛下。”
殿内的议论声渐渐停了。
顾少卿直起身，声音清晰：
“臣确是宣国公之后。”
这句话落下，方才议论最响的两名红袍大员，也闭上了嘴。
卫相盯着他，眼底掠过一丝冷意。
顾少卿却没有停。
“然臣今日登殿，捧的不是顾家的冤。”
他抬起双手，探入袖中。
“臣捧的，是陛下的江山。”
油布包被他取了出来。
“臣要呈的，是当朝首辅的一桩桩大罪！”
卫相脸色微变。
顾少卿解开油布，动作不快，却稳得很。
三本蓝皮册子，一卷黄帛，出现在众人面前。
他将账册和黄帛一一托起。
“此三册，出自卫相府暗格，记盐引三千道、军饷四十万两、内库银一百二十万两的去向。”
殿中有人倒吸一口凉气。
顾少卿继续道：
“每一页都有两个花押。一个，是卫相的私记；另一个，是江南巡抚李某的亲笔。”
他翻开其中一本账册，指向内页。
“李巡抚分赃的手书，也在册中。白纸黑字，印鉴俱全。”
“陛下！”
卫相骤然出声，抢前一步，指向顾少卿。
“狂徒！一介逆种，伪造账册，捏造血书，竟敢在御前血口喷人！”
他转身面向御座，撩袍跪倒。
“陛下明鉴！老臣辅佐两朝，鞠躬尽瘁。顾氏余孽今日翻十年前的铁案，分明是要动摇国本！”
他猛地回头，指向顾少卿袖中的油布包。
“此人混入考场，又将不明之物藏在袖中，谁知道里面是不是凶器？其心叵测，万不可留！”
顾少卿看着他。
“臣袖中是账册，殿前便可验。”
他抬了抬手中的蓝皮册子。
“倒要请问卫相，账册出自贵府暗格，花押出自贵府私记，李巡抚的手书上又盖着贵府关防。”
“这三样，是谁伪造的？”
卫相张了张口。
顾少卿没有给他喘息的机会。
“还是说，卫相府的暗格、私记和关防，早已交给了旁人保管？”
卫相脸色一沉。
“放肆！”
他猛地转身，冲丹墀两侧喝道：
“来人！此獠构陷首辅，惊扰圣驾，乱棍打死！”