姜芮跳下车，把缰绳在树桩上绕了两圈，回头看向苏小丫。
苏小丫按住她的胳膊，摇了摇头。
秦氏随后下车，站在院门口，望着那个扫地的背影。
“横戈百战穿金甲，留得清风护燕山。”
扫帚停住，两片落叶从笤帚缝里掉了下来。
老仆握着帚柄，许久没有动。
“宣国公亲卫营的换防口令，一月一换。燕山之战后，这一句就再没人念过。”
他没有回头，声音压得很低。
“知道的人，死的死，散的散。你是谁？”
“老陈。”
秦氏眼眶红了，往前走了一步。
“十年了，你连我也认不出了吗？”
扫帚脱手，砸在地上。
老仆猛地转过身。满脸皱纹，左边的空袖管折在腰间。
他盯着秦氏看了又看，才挤出一句话。
“秦姑娘……你还活着？”
他伸手想扶她，伸到一半，又急急问道：“那小主人呢？他……”
“陈叔。”
顾少卿下了车，摘下斗笠。
老仆望着日光里的青年，往后退了半步，背抵住门框。
秦氏从怀里取出半块龙纹玉佩，双手递过去。
他接玉时，手抖得厉害。
摸出贴胸收着的另外半块，试了两回，才将断口对上。
严丝合缝。
龙纹接上了，那半只龙眼，也接上了。
老仆双膝一弯，跪在门槛前的青砖上，额头叩了下去。
“老奴陈忠，参见世子！”
他压着声音，泪却止不住地往下落。
“宣国公旧部七十二户，留在京里的，日日都盼着这一天啊！”
顾少卿俯身去扶。
“陈叔快起。”
陈忠不肯，又叩了一个头。
“老奴该死！十年了，只敢守着这院子，连主家的坟都没能去添一炷香！”
“你守了十年，何罪之有？”
顾少卿蹲下身，扶住他的胳膊。
“陈叔，起来。还有事要办。”
陈忠抬头看着他。
眉眼像国公爷，下颌的线条像夫人。
他抹了把脸，借着顾少卿的力站起来，嗓子仍是哑的。
“世子这趟进京，是要……”
“讨回血债。”
顾少卿扶稳他，声音不高。
“为三百忠魂正名。”
陈忠重重点头，捡起扫帚，侧身让开门口。
“先进来。”
他朝两辆骡车看了一眼。
“车从后巷绕，后门能进。我去开门，别在前头停着。”
姜芮解开缰绳，将车往巷后赶。苏小丫扶着柳氏，跟秦氏一道进了院。
院子比外头看着更破。
正房的窗纸破了三个洞，檐下的水缸裂着一道旧缝，水却还蓄着半缸。
院角柴垛码得齐整，底下垫着石板，板缝收拾得干干净净。
苏小丫扶母亲跨过门槛，又看了一眼那垛柴。
陈忠将人和车安顿好，才领众人进正房，反手落闩。
他走到北墙条案前，掀起案板，扣住第三块青砖，往外抽了出来。
砖后有个尺许深的洞，里面放着油布包。
油布里又裹了几层旧布。陈忠逐层揭开，捧出一卷发黄的纸，在桌上铺平。
纸上密密麻麻写着名字，有些名字旁，点着朱砂。
“七十二户。”
陈忠按住卷起的纸角。
“燕山之战后留下的老兄弟，有的改了行，有的改了姓。
早有约定，只有两半玉佩合上，才能认亲。”
苏小丫顺着名单看下去。
朱砂标记，一共三十一处。
“这些还在京城？”
陈忠点头。
“其余的呢？”
“早些年就散了，如今在哪里，老奴也说不准。”
他话说到这里，停住了。
屋里没人催。陈忠走到窗边，隔着窗纸的破洞往外听了一阵，才转回来。
“留下的这些，也出了事。卫相的人，昨日刚抄了南城两处暗桩。”
顾少卿抬眼。
“哪两处？”
“骡马市的皮货铺，珠市口的赁车行。”
陈忠的手按在桌沿。
“铺子封了，人锁走了。押去了哪里，是死是活，都没消息。
老奴昨夜去探过，门口有生面孔轮着守，近不得。”
柳氏一直没有出声，这时才问：“两处一同被抄？”
“前后脚，没差多少工夫。”
“隔得远么？”
“隔着一坊之地。”
陈忠看向顾少卿。
“老奴疑心，是有人招了。”
顾少卿没有接话，等他往下说。
“还不敢断定是谁。可两处都叫他们找准了，老奴心里不踏实。皮货铺的老赵……”
陈忠顿了一下，“那是宁死也不肯开口的人。”
苏小丫走到桌边。
朱砂点着的名字里，有两个被指甲划过，纸面留下了深痕。
“陈叔，这两个是谁？”
陈忠低头看了一眼，手从桌沿放了下来。
“两处暗桩的管事。”
“这划痕呢？”
“老奴划的。昨夜探完回来的路上，没忍住。”
苏小丫没再问。
顾少卿将那两处名字看清，伸手卷起名单，收入怀中。
“陈叔，今夜起，院里的事，你我分头办。”
陈忠站直了些。
“世子吩咐。”
“名单我来誊抄。哪些还联络得上，最后一次见面是什么时候，你逐户说清楚。”
“老奴记着。”
顾少卿转向苏小丫。
“苏姑娘，明日去九芝堂。”
苏小丫抬头看他。
“你娘说，后柜暗格里压着另一半物证。
南城两处暗桩才被抄，九芝堂还在苏家手里，卫党未必已经动了那处暗格。”
他停了停。
“可咱们去晚了，东西就未必还在。”
苏小丫看向母亲，柳氏的手仍搭在膝上，慢慢攥紧了衣料。
众人核过还能联络的人家，窗外的天色已经暗了。胡同深处传来打更的梆子声。
陈忠走到门边，将门拉开一道缝，听了片刻，又重新关上，落了第二道闩。
“世子，今夜谁都别出门。”
顾少卿抬头。
“怎么？”
陈忠的手还按在门闩上。
“抄暗桩的手法，老奴认得。”
他回过身，声音压得更低。
“跟十年前，抄咱们顾府那一夜，一模一样。”
顾少卿放下茶盏，起身走到门边。
“陈叔，把话说完。”
“起更封街，先断水，再断火。”陈忠的手还搭在门闩上，
“抄顾府那夜，老奴是从西墙的水沟里爬出去的。十一个弟兄进去，最后只爬出来老奴一个。”
话音才落，雨点砸上屋瓦。
苏小丫吹熄桌上的灯，只留窗边一粒豆火。
她贴着窗纸的破洞听了一阵，回过头。
“更夫没走这条巷子。”
“该走的。”陈忠道，“戌时三刻，这条巷子从不缺梆子声。”
姜芮把烧火棍挪到手边，坐直了身子。