“董牧身居并州，乃朝廷重臣，若只做个开路先锋，岂不显得我大汉朝堂失了体统？”他目光微沉，紧盯着董卓那张老脸，抛出了第二个钩子。
“听说你帐下有个叫张绣的猛将，不知此刻是否也在洛阳城中？”董卓眼底闪过一丝诧异。
张绣是族叔张济的侄子，在西凉军中虽有些名头，但也仅此而已。
天子怎么会知道这种级别的将领？
他略一迟疑，拱手道：“陛下圣听甚远。
张绣确实在此，臣……这就唤他入内？”“还有一个人。”刘辩没有接话茬，而是换了个更诱人的筹码。
“董卿手下可缺谋士？朕记得凉州有位贾文和，智计无双，不知是否已在你的麾下？”这一次，董卓是真的震惊了。
连贾诩都知道？
这天子的手段，未免太神了些。
他心中那股轻视瞬间消散，取而代之的是一种被重视的狂喜。
看来西凉人并非无人，连天子的耳朵都竖着呢。
这是给他面子啊！
董卓心头火热，几乎是脱口而出：“陛下明鉴！贾诩确在臣军。
既然陛下点名，臣愿将此二人荐于御前，任凭差遣！”刘辩嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
他在心里盘算得精妙。
既要借董卓这把刀，又不能让他靠得太近。
从虎口拔牙，既是施恩，也是削弱。
张绣武力超群，能护他周全；贾诩足智多谋，能帮他破局。
这一手，可谓是一石二鸟。
得了天子这句夸赞，董卓整个人都飘了起来。
他当即挥手，让人去传张绣、贾诩觐见。
这两个人在军中地位不高，平日里哪有机会见到真龙天子？
如今一步登天，不仅他们本人激动不已，董卓脸上也觉得光彩照人。
一旁的袁绍，双手负后，冷眼旁观。
他没有出声阻拦，反而觉得有趣。
刘辩这点小把戏，他看得清清楚楚。
在他看来，天子太过天真，而董卓愚蠢得可爱。
明明中了圈套，还觉得自己占了便宜。
但这对他而言，未尝不是一件好事。
人才被挖走，兵力被分化，城外城内互相牵制。
日后收拾董卓，岂不是更容易？
袁绍眼中闪过一丝玩味，静静等着看好戏。
没过多久，殿门被推开。
张绣与贾诩并肩而入，在大殿 跪拜行礼。
张绣年约三十，身形魁梧，皮肤黝黑，浑身透着一股子煞气。
此刻他脸颊泛红，眼神炽热，显然激动万分。
站在他身后的贾诩，看起来更显沧桑。
他身材中等，面容清癯，神色波澜不惊。
相比张绣的外露，贾诩显得内敛许多。
起身时，贾诩看似不经意地抬眼，扫过龙椅上的身影。
随即，他垂下眼帘，掩住眸底翻涌的情绪。
只有那一瞬的眼神交汇，便已足够。
他怎能不激动？
那高高在上的天子眼中，燃烧着令他心颤的光芒。
那是他等待已久的机会。
贾文和这把年纪，早过了不惑之年。
早年他也风光过，被举为孝廉，在洛阳城里当过几年郎官。
可惜出身凉州寒门，没人兜底，仕途彻底断档。
没办法，只能卷铺盖回乡，后来辗转投奔了董卓。
这次跟着董太师进京，他心里其实没抱太大指望。
毕竟在洛阳混迹数年，他太清楚凉州人在士族眼里是个什么货色——低人一等，被人踩在脚底摩擦。
前夜黄河边上，他挤在人堆里，远远瞥见刘辩一眼。
看不清脸，但那股子君临天下的威压，直冲脑门。
那一瞬，他心跳漏了半拍，热血上涌。
但很快冷静下来。
关他什么事？那威严再重，也照不进他的命里。
谁也没想到，馅饼砸得这么急。
天子点名要他。
听到这旨意时，贾诩整个人都僵住了。
脑子一片空白：陛下怎么会知道我是谁？他在洛阳待着的时候，小皇帝还是个懵懂稚童，两人连句废话都没说过，怎么就记起我这号人物了？
一个念头闪过脑海，让他脊背发凉又隐隐兴奋：难道是王允大人临终前，把我也算进去了？
他面上不动声色，心里却早已惊涛骇浪。
这是千载难逢的翻身仗！
要是抓不住，不仅对不起贾家祖宗，更没法面对赏识他的阎忠，甚至对不起那位可能暗中点拨的王司徒。
这种患得患失，张绣体会得更深。
这小子一身蛮力，大字不识几个。
别说面圣，他这辈子连洛阳城门朝哪开都不知道。
昨晚第一次瞧见天子，光是那股皇家气派，就让他激动得浑身发抖。
现在倒好，要代表西凉军护驾回宫？
这是什么概念？那是何等的荣耀！
旁边站着的大舅哥张济，乐得嘴都合不拢，连着喊了三声“家门有幸”，声音大得恨不得让全城人都听见。
三人同喜，董卓更是高兴坏了。
大手一挥，五百精锐骑兵直接划拨给贾、张二人，专门护送圣驾入城。
他自己则率一千精骑进城坐镇，剩下的交给女婿牛辅，驻扎平乐观随时待命。
这一通操作，行云流水。
角落里，袁绍嘴角扯出一抹冷笑。
他没说话，只是招招手，唤来心腹耳语几句。
那人点头如捣蒜，转身便消失在人群中。
……
袁府内，死一般的寂静。
太傅袁隗端坐在榻上，面色阴沉。
对面的夫人马伦垂着眼皮，一声不吭。
刚才收到的密报，已经把平乐观那边的动静摸得一清二楚。
袁隗眉头紧锁，有些意外，但更多是轻蔑。
“堂堂董太师，居然被个小娃娃耍得团团转。”袁隗抬眼看向妻子，“这些年他在凉州到底吃的什么饭？”“未必不是卢子干的馊主意。”马伦低声说道，语气里带着一丝嘲弄，“我那师弟，一心想扶大厦之将倾，倒是挺痴心。”“痴心可叹，结局可悲。”袁隗只说了两个字，便不再言语。
马伦懂了，轻轻点头：“确实，可惜。”袁隗缓缓站直身子，宽大的袖袍在空气中轻轻拂过。
“既然话说到这份上，那我便去会会那位天子。”他眼底闪过一丝玩味，语气平淡得仿佛在谈论天气：“我倒要看看，那个被本初压得喘不过气的黄口小儿，到底有多少真本事。
筹谋数载，容不得半点闪失。”马伦随之起身，动作轻柔地为长辈整理衣冠，指尖细致地捻去肩头那一缕刺眼的白发。
“能有什么意外？”她嘴角噙着一抹冷意，声音低柔却透着狠厉：“昔日那般天罗地网般的杀局，尚且被我等化于无形，反倒成了垫脚石。
区区一个未及弱冠的少年，即便闹出什么风浪，也掀不起多大浪花。
让他闹，闹得越凶越好，这般动静，正好为我们接下来的行事遮掩耳目。”“只求善始善终。”袁隗微微颔首，脖颈昂起，唇角勾起一抹近乎疯狂的弧度：“几代人积攒的心血，即将迎来收官时刻。
若能亲眼见证这惊天巨变，我便是即刻赴死，亦无遗憾。”马伦脸色骤沉，眼底涌上一股难以掩饰的悲凉：“只恨……妾身未能为您诞下一子，留下血脉，终究是便宜了旁家。”袁隗眉心微蹙，沉默半晌后，反手紧紧扣住马伦冰凉的手指。
“人生十之 皆不如意，你何必如此执念。”他的声音温和下来，“只要是袁氏骨血，流着同样的血，是谁继承都不重要。”“话虽如此……”袁隗抬手，掌心轻轻覆上马伦双唇，强行打断了她未尽的话语。
马伦眼眶通红，泪水在打转，最终顺从地伏倒在袁隗宽阔的胸膛之上，不再言语。
……
朱雀阙前，火光早已熄灭，只剩下一片焦黑扭曲的残垣断壁，散发着刺鼻的烟熏味。
卢植等文官簇拥在前，张绣与贾诩率领五百西凉铁骑护持左右，护卫车队缓缓驶入洛阳城。
刘辩勒马驻足，仰头凝视着这座曾经象征着皇权至高的建筑。
如今，它成了一具巨大的黑色尸骸。
周围的大臣们垂首屏息，无人敢出声打破这份死寂。
直到一名御史实在按捺不住，上前一步高声催促：“陛下，请速回宫吧，百官已在殿内等候多时……”刘辩并未立刻回应，目光依旧死死盯着那片废墟。
他本想先去东观兰台查阅典籍，寻找火灾背后的线索，可听出这话中明显的偏袒意味，心头无名火起。
他猛地转头，眼神如刀锋般刮过那名御史，甚至懒得正眼瞧他：
“谁负责此处防务？又是谁下的令，点燃这把火的？”四周瞬间陷入更深的寂静，众臣面面相觑，仿佛空气凝固了一般，无人敢接话茬。
刘辩不紧不慢地开口，字字清晰：
“失职，是庸才；畏罪，是懦夫。
我大汉朝廷，竟出了既无能又怯懦的官员，这等局面，究竟是谁之过？”话音刚落，人群自动分开一条道。
袁术大步走出，昂首挺胸，声如洪钟：
“陛下，朱雀阙乃是我袁术一把火烧的。”一旁的袁绍闻言，浑身一震。
他下意识想要伸手拉住叔父，手指刚动了一下，却又僵硬地缩了回去。
只能眼睁睁看着袁术走到御前，坦然受命。
刘辩神色未变，语调平缓得让人捉摸不透：
“是何方神圣，竟逼得你要焚毁皇宫重地来防御？”他似笑非笑地看着袁术，步步紧逼：