秋日午后的风带着山间凉意,吹过城外官道。路面落满枯黄树叶,行人稀疏,只有零星上山祈福的香客,背着布包,步履匆匆往山腰走。
洛天顺着蜿蜒山道上行,尽头坐落着一座老旧山神庙。
庙宇不大,青砖墙体斑驳脱落,屋顶瓦片残缺,院外一圈低矮石栏,常年无人修缮,看着破败冷清。但香火却不算差,周边村镇的百姓,每逢初一十五都会上山供奉瓜果、糕点、熟食,求山神保一方平安、五谷丰登。
可近半月,山神庙出了一桩怪事。
庙中无人驻守,常年落锁,早晚紧闭,从无外人能私自入内。但每日清晨香客上山,都会发现头天摆放的满满一桌供品,尽数消失,干干净净,连一点残渣都不会剩下。
起初村民只当是山里野物偷食,没人放在心上。
可接连半月,日日如此。
更诡异的是,庙内地面干净无尘,香案整齐如初,没有鸟兽爪痕、没有翻乱痕迹,完全不像是野兽啃食过的样子。
村民人心渐慌,流言四起。有人说是山神显灵,收走全部供品;有人说是山间精怪作祟,夜夜入庙取食。镇上里正没办法,也曾夜里带人蹲守,整宿盯死庙门,全程不见人影、不闻异响,天亮供品依旧凭空消失。
几番蹲守无果,怪事愈传愈玄,再也没人敢夜里靠近山神庙。
洛天走到庙前,伸手推了推两扇木门。铁锁锈迹厚重,死死锁住,锁孔完整,没有一丝撬动痕迹。
身后传来脚步声,两个背着空竹篮的村妇,叹着气走上山来。
“又是白跑一趟,昨晚摆的糕点果子,今早又没了。”
“真是邪门,锁得死死的,鸟兽进不来,人也进不去,供品到底去哪了?”
“里正都查不明白,咱们普通百姓更看不懂了,只能老老实实接着供奉,只求别招来怪事。”
两人路过洛天,见他盯着庙门发呆,善意提醒。
“后生,别在庙前久站,这阵子庙里不对劲,小心沾晦气。”
洛天转头看向二人,语气平淡:“你们每晚供奉的,都是熟食糕点、新鲜瓜果?”
“是啊。”年长村妇点头,“都是自家做的干净吃食,从不放隔夜坏物。之前野物偷吃,总会剩下果皮碎屑,打翻香烛,这半个月干干净净,半点不乱。”
“夜里蹲守,真的全程毫无动静?”
“半点动静都无!”年轻村妇接过话,“里正带了五个壮年汉子,夜里躲在山下树林,眼睛一刻不眨盯着庙门。从天黑到天亮,庙门没开过一次,没人靠近、没有风声异响,结果天一亮,供品全没了。”
洛天微微颔首。
排除人为撬锁、排除野兽偷食、排除风吹散落。
看似无解的怪事,破绽往往藏在最不起眼的细节里。
“庙后可有通路?”洛天问。
“都是悬崖乱石,杂草丛生,根本走不了人,更别说进出拿东西。”村妇摇头,“我们前后都查遍了,四面都是死路。”
两人说完,摇着头走上前,将竹篮里新的瓜果、蒸糕整齐摆在香案上,焚香祈福后,匆匆下山,不敢多做停留。
山道再次恢复安静。
洛天绕着整座庙宇缓步巡查。
前门锁死、院墙完好、无攀爬踏痕、庙后乱石陡峭无路。整座庙宇,就是一个完全封闭的死局。
他抬脚走入庙院,贴着墙根仔细查看。青砖墙面久经风雨,缝隙里塞满枯草青苔,寻常痕迹尽数被岁月掩盖。
走到香案后方,洛天脚步顿住。
香案紧贴后墙,木质案脚厚重结实,常年不动,积着一层薄灰。唯独香案靠墙的缝隙里,有几粒细碎的干燥谷壳。
山风常年穿庙而过,落叶枯草会飘进院内,但精细谷壳,绝不可能随风落进墙缝。
洛天蹲下身,指尖捻起谷壳,触感干燥崭新,是近期遗留。
他伸手推了推厚重香案。香案沉重,纹丝不动。
洛天俯身,视线贴着案底扫过,瞳孔微凝。
香案压住的地面青砖,缝隙有新鲜松动的泥土痕迹,和四周紧实的老土完全不同。
不是地上暗道。
是墙。
整面后山墙体,中间藏着一块可活动的暗砖,刚好被香案死死挡住,常人根本无法察觉。
所有村民、里正查遍庙宇前后,唯独没人挪动过沉重的香案。所有人都默认香案固定不动,自然漏掉了唯一的破绽。
洛天双手抵住香案侧边,沉稳发力。
厚重木案在地面缓缓滑动,带出轻微的摩擦声响。
香案移开半尺,后方墙体赫然露出一块颜色稍浅、砖缝崭新的活动青砖。
他指尖扣住砖边,轻轻一抽,青砖直接脱落,露出一个仅容孩童钻入的狭小洞口。
洞口内里漆黑,隐约能闻到熟食糕点的余味,还有淡淡的草木气息。
谜团瞬间解开。
锁死的庙宇、无痕的失窃、干净的香案,从来不是鬼神精怪,也不是成人作案。
是身形瘦小之人,藏在庙墙夹层暗洞里,夜夜取走供品。
洞口狭小,成人无法穿行,只有孩童能够自由进出。
洛天没有立刻钻洞探查,将香案轻轻推回原位,遮挡住暗口,恢复原样。他退到庙院外,隐入侧边山林阴影,静静等候。
白日无事,上山香客来来往往,供奉的供品层层叠叠摆满香案,无人察觉异常。
夕阳落山,暮色笼罩山林,最后一批香客下山离去,山道彻底寂静。
山林风声簌簌,庙宇孤零零立在山腰,死寂无声。
一更天过后,月色昏暗,山林漆黑。
沉寂许久的山神庙内墙缝洞口,传来极轻的布料摩擦声。
一道瘦小的黑影,佝偻着身子,从狭窄暗洞里慢慢钻出来。
是个看起来只有七八岁的孩童,穿着洗得发白的破旧粗布衣,头发凌乱,小脸脏黑,身形单薄得仿佛一阵风就能吹倒。
孩童动作极轻,落地没有半点声响,熟练走到香案前,小手快速收拾桌上的蒸糕、瓜果、点心,小心翼翼摞进怀里的粗布小袋里。
他动作轻柔至极,摆放整齐、不碰乱香烛、不洒落碎屑,全程安静无声。
这就是为何每一次失窃,庙内都干净如初,没有半点乱象。
孩童收拾完所有供品,抱着布袋,转身就要钻回墙洞。
“不用躲了。”
清淡的声音从院外响起。
瘦小孩童浑身猛地一僵,浑身紧绷,瞬间吓得一动不动,肩膀微微发抖,怀里的布袋都险些掉落。
他猛地回头,漆黑的眼眸里满是惊恐、慌乱,还有一丝藏不住的惶恐,死死盯着院门口的人影。
洛天缓步从阴影里走出,站在月光之下,神色平静,没有半分凌厉。
孩童吓得连连后退,小身子紧紧贴住墙壁,小手死死攥紧布袋,嘴唇哆嗦着,不敢说话,眼神里满是害怕被打骂、被驱赶的怯意。
“别怕,我不凶你。”洛天放轻脚步,慢慢走近,“这些天的供品,都是你拿走的?”
孩童咬着下唇,沉默良久,最终轻轻点了点头,小脑袋垂得很低。
“为什么要偷庙里的供品?”洛天蹲下身,视线和孩童平齐,“没人给你送饭?”
孩童眼眶瞬间红了,细弱的声音带着哽咽,轻轻开口。
“奶奶……奶奶生病了,躺床上起不来,家里没米、没吃的。我……我饿,奶奶也饿。”
短短一句话,瞬间道尽所有缘由。
他不是贪玩偷窃,不是贪心嘴馋,是被逼无奈。
洛天眼神微缓:“你家在哪?就住在附近山里?”
孩童点点头,抬手抹了把眼角湿意,小声回道:“山后破窑洞,就我和奶奶两个人。爹娘早就不在了,村里的人说我们命硬,不让我们进村,不给我们吃食。”
洛天瞬间明白所有前因后果。
孩童年幼瘦小,走不进村镇讨食,奶奶重病卧床无以为生。他偶然发现山神庙墙体暗洞,发现每日都有香客供奉吃食,便夜夜悄悄潜入,取走供品,和奶奶勉强糊口活命。
他年纪太小,心思单纯,只知道拿吃食救人,不懂偷盗对错。且他动作轻、心细,从不弄乱庙堂一物,这才造就了整桩无解的诡异怪事。
“这暗洞,你怎么发现的?”洛天问。
“半年前打雷,震松了墙砖,我躲雨的时候看见的。”孩童声音细细的,“我从来不敢弄坏庙里东西,也不敢拿多,每天只拿刚好够我和奶奶吃的,不敢让人发现。我怕被赶走,我和奶奶就真的没东西吃了。”
他生怕被怪罪,每一次取食都小心翼翼,规整干净,这才让所有人都误以为是鬼神作祟。
洛天站起身,没有半句责备。
“带我去看看你奶奶。”
孩童迟疑片刻,看着洛天温和的神色,最终轻轻点头,抱着布袋,瘦小的身子在前头引路。
两人顺着庙后乱石小道,绕到山背深处。山林幽深,杂草丛生,路窄难行。走了约莫半炷香时间,一处破败的土窑洞出现在山坳里。
窑洞破旧不堪,洞口挡着几块烂木板,勉强遮风挡雨。洞内昏暗潮湿,铺着一层干草,一位面色蜡黄的老妇人,虚弱地躺在草堆上,呼吸微弱。
听见动静,老妇人艰难睁开眼,看见孩童,勉强扯出笑意。
“阿禾,回来了?今天……有吃的吗?”
“奶奶,有。”孩童快步跑过去,蹲下身,小心翼翼把布袋里的糕点瓜果拿出来。
洛天站在洞口,看着眼前一幕,心底了然。
祖孙二人孤苦无依,被村落排挤,独居深山破窑,靠着孩子夜夜偷取庙中供品艰难存活,可怜又心酸。
老妇人这时才看见洞口的洛天,瞬间慌张,挣扎着想坐起身。
“公子……对不住,是我们不对,是孩子不懂事,偷了庙里的供品,我替他给你赔罪……”
“无妨。”洛天走上前,轻声开口,“他不是偷,是求生。情有可原。”
他低头看向老妇人的面色,脉象虚浮、气血衰败,是长期营养不良、积劳成疾,加上无人医治,才缠绵卧病。
“您病了多久?”
“三个多月了。”老妇人苦笑一声,“没钱抓药,没人肯帮我们,只能硬扛。拖累孩子跟着我受苦。”
洛天转头看向一旁安静低头的孩童。
一桩传遍四乡的诡异山神怪事,背后根本不是怪力乱神,只是一个孩童为了活命、为了救奶奶,拼尽全力的卑微求生。
“今日起,不用再偷偷摸摸拿供品了。”洛天开口,“我帮你们。”
他转身折返山下,去往就近村镇,寻来郎中,抓齐草药,又买来米面粮食、被褥衣物,连夜送回窑洞。
郎中当场为老妇人施针开药,调理身体。
看着热腾腾的吃食、干净的被褥、苦涩却救命的草药,老妇人红了眼眶,连连道谢。
孩童站在一旁,看着洛天,小眼神里满是感激,小声开口:“先生,我以后再也不拿庙里的东西了。”
“知错便好。”洛天轻轻点头,“好好照顾奶奶,好好长大。”
第二日清晨,洛天找到村镇里的里正,将祖孙二人的境遇全盘告知。
村民得知真相,尽数唏嘘愧疚。往日流言纷纷、人人忌惮的山神怪事,到头来只是一个孤苦孩子的无奈之举。
众人不再排挤祖孙二人,主动送来衣物粮食,还腾出村里一间闲置小屋,让二人搬出深山窑洞,安稳居住。
山神庙的诡异供品失窃案,彻底真相大白。
村民自发修补了庙墙暗洞,修缮庙宇。往后香客供奉的多余供品,都会主动留给孩童祖孙,再也不用偷偷摸摸。
萦绕半月的山间怪谈,最终以一场温柔的真相落幕。
山间风清,庙宇安宁,所有诡谲流言尽数消散。
【检测特殊温情案件了结,触发气运宝箱。】
洛天心中轻道:开。
【获得新线索:镇上老旧粮仓,封存三年,夜夜传出粮食翻动的声响,仓门铁锁常年未开。】
全新的封存粮仓怪声之谜,静待探查。