“不好意思，博士.......”
海布里区的一处工厂内，博士和费斯特有些尴尬地跟在一位年长的女性身后。
抵达中央城区后，罗德岛与自救军联军转换了策略，开始主动出击。而第一个目标，就是海布里区的军工厂。
伦蒂尼姆被围已经有数年之久，仅靠城内自给自足显然难以为继。萨卡兹们显然有一条特殊的补给线在源源不断地为城内输送资源，而那条补给线的终点自然就是各个军工厂。
不过，计划显然没有想象中那么顺利。
这座工厂的厂长凯瑟琳是费斯特等人奶奶，里面的工人也和费斯特熟的很，可没想到两人一进来就被凯瑟琳抓了个正着，还被一大群工人给围了起来。
“额……我们是不是很不受欢迎？”
博士挠了挠头，看向身边的费斯特。
“......去年我从厂里逃出去的时候，和奶奶吵了一架。”
一滴冷汗从费斯特的脸颊上滑落。
“感觉不像吵了一架那么简单……”
博士嘟囔道。
“看来奶奶还是很生气......”
“我没有必要对一个死人生气。毕竟直到刚刚，我都不知道自己唯一的孙子还活着。”
“我想过给厂里发消息，但是这太冒险了，萨卡兹会监控海布里区收到的每一条信息。”
费斯特解释道：
“我不能让萨卡兹知道你们和自救军有联系。”
“这么说，你加入了那个什么荒唐团伙。”
凯瑟琳一撇嘴。
“.......伦蒂尼姆市民自救军。”
费斯特报出了那个名字。
“奶奶，我们在萨迪恩区做了很多事，萨卡兹控制了报社和电视台，他们故意把我们称作不知名的暴力团伙......”
“这么说，确实是你们炸了城防炮。”
凯瑟琳眯起眼睛。
“呃......是博......”
“是萨卡兹对自救军的追捕导致了伦蒂尼姆城墙的损失。”
博士打断了费斯特的话。
“......对，主要是萨卡兹干的。”
费斯特就坡下驴。
“那你这趟回来，是想把我们的军工厂也炸了吗？”
凯瑟琳有些不善地说道。
“啊？！”
费斯特被吓了一跳：
“.......怎么可能！”
“你是怎么对你的自救军朋友说的?我们这些厂正在为萨卡兹生产武器，而这些武器最终都会指向维多利亚人？”
凯瑟琳步步紧逼。
“......不，奶奶，我告诉他们的是——我的奶奶为了保护其他人的生活，而选择站了出来。”
费斯特说道：
“奶奶，我知道我在你眼里只是一个爱耍小聪明的小鬼。但我不是为了把厂里的大伙卷进来而回来的，我也不是为了说服你而回来的。当然，我确实有我的目的，能让你帮助我自然是再好不过，但是首先——我只是想看到，你平安无事。”
似乎是被孙子的真诚打动，沉默良久后，凯瑟琳终于收起了审视的目光，向久别重逢的费斯特招手：
“过来，让我看看。”
费斯特走上前，凯瑟琳抬起头看了看他的头顶，笑着说道：
“臭小子，长高了啊。”
…………
与此同时，奥克格里格区圣马尔索学校内，一场编排已久的话剧演出正在上演。
“所有忠诚于这片土地的战士都在我的身后。与邪恶的决战就在眼前.......”
扮演骑士的孩子看向面前几个与他同龄的孩子：
“你们......是居住在这里的孩子吗？”
一挥手，“骑士”举起了手中的剑：
“别躲在街角的阴影里，或许你们还无法举起什么武器 ......但从不是只有手握武器的人才是战士。你们必须得睁开眼睛，去看，去听，去判断。
你们已经足以告诉我什么是对的，什么是错的，什么是你们想要的生活。现在，我将前进。而你们，则见证。”
一幕结束，台下响起了热烈的掌声。
“太棒啦！戈尔丁女士，您看拉尔夫演得多好.......这孩子可真是长大啦，四年前他还像个调皮捣蛋的小兽！”
修女装扮的女老师激动地向旁边蓝发的女老师说道。
“是啊，我也很高兴。茉莉，你需要手帕吗？”
听到戈尔丁的提醒，茉莉这才意识到自己已经在不知不觉间泪流满面。
“手帕？对对，我可不能让眼泪弄脏衣裳，在孩子们面前太不体面了.......真是忍不住啊，一想到拉尔夫他们很快就要离开学校，我就......”
“孩子们该休息一会了，我们也多了一点喘气的时间。”
戈尔丁轻轻拍了拍茉莉的肩膀。
“对啊，还有最后一幕......最后一幕才是最精彩的。”
就在此时，两位老师的身后却突然传来一阵掌声。
“谁在鼓掌？”
茉莉立刻警觉起来，她看向旁边的戈尔丁：
“今天只是试演，您没邀请什么街坊朋友过来看吧？”
见对方也是沉默不语，两人的视线投向教室的最后一排。一个穿着军装的男人坐在距离门口最近的角落里，缓慢而坚定地鼓着掌。
“真是精彩的演出。”
“......莱托中校。”
戈尔丁眯起眼睛：
“没想到城防军指挥官大人会有空莅临我们这间小小的教室。”
男人也从座位上站起身：
“午安，女士们。”
“你来这里做什么？”
戈尔丁警觉地质问。
“就像我说的那样，只是来看一场演出。”
莱托平静地解释。
“莱托中校，无意冒犯，但这里不欢迎你。”
“我们不用这么生分吧，戈尔丁。”
莱托一摊手：
“我一向认同你的努力，越是艰难的时代，教育的重要性就越应该被凸显出来。”
“中校先生，您这么说，好像自己和这个‘艰难的时代’没什么关系似的。”
茉莉的语气中带着嘲讽：
“不管什么时代，您穿得可总是十足体面，胸前的勋章也越来越多了。”
“协助军事委员会管理伦蒂尼姆不是一件轻松的事情，我也遇到了很多......困难。但我对这座城市的热爱始终未曾改变，就这点而言，我和你们一样。”
莱托并没有被茉莉的话激怒——要是随便什么人说两句话就能激怒他，莱托也不可能当上城防军总司令。
“鞋匠汤姆肯定很赞同。”
戈尔丁不屑地说道。
“汤姆也是我的朋友，发生那样的事我并不乐意见到。”
莱托如此回应。
戈尔丁则咬紧牙关，继续说道：
“他只是喝醉了酒，嘟囔‘陛下’和‘蒸汽骑士’什么的，他甚至不怎么会拼‘萨卡兹’。”
“你想指控我为维多利亚的叛徒吗，戈尔丁？”
莱托看起来似乎有些伤感，但他们很快恢复了平静：
“女士们，我敬佩你们的勇气。不过你们误会了。我今天来这里，只是想再看一看这所学校罢了。”
圣马尔索学校是莱托的父亲亲手建立，目的便是为了收留一些无家可归的孩子，对他们进行培养，帮助他们长大成人。
戈尔丁和茉莉就曾是这所学校的学生，如今她们长大成人，也回到了这所学校，继续为更多与她们身世相同的孩子们付出。
尽管学校的建立者是他的父亲，但莱托自从加入城防军后就很少再回到这里。至于萨卡兹占领伦蒂尼姆后，他更是一次都没来过，直到今天突然造访。
单纯来看一看这所学校？谁会相信呢？
“我十分感谢你的父亲，他多年来一直资助着这所学校，他试图为孩子们点燃智慧的火炬，驱散蒙昧与混沌我曾以为你是和他一样的人.....而你，却亲手熄灭了那点本就微弱的火光。”
戈尔丁冷冷说道。
“是吗？戈尔丁，那你觉得，这所学校为什么能维持到今天？”
莱托嗤笑一声。
“你——你别想威胁我们！”
茉莉拦在了孩子们之前。
“我并没有威胁各位的理由和动机，孩子们还在呢。”
莱托伸手指了指躲在茉莉身后的几个半大孩子，笑了一下，又看向戈尔丁：
“戈尔丁女士，我们都是高卢遗民。我们都知道，战争是最无情的毁灭者，除了带走成千上万的生命，还会摧毁人类为通向智识做出的一切努力。
我不想看见伦蒂尼姆变成下一个林贡斯，也不想让刚才看到的如此美好的戏剧演出就此绝迹，这是我为我自己选择的责任。”
“.......我无法赞同你的看法。”
戈尔丁摇头：
“林贡斯的皇家歌剧院已经化作灰烬，而《凯旋颂》仍在各时各地被反复演绎。建筑会倒塌，巨构会瓦解，但我们曾凝集其中的结晶却永不会消亡。那是我们的教育、我们的文化、我们的希望。
战争的阴云越是浓烈，我们就越是需要坚持信念，需要相信美的东西，来提醒自己身为人类与野兽的差别。”
“你相信这种对抗能赢？”
“你们所代表的那些东西，恐惧、权力、杀戮.......永远无法驯化每一个人。我必须相信......我只能相信。”
戈尔丁悲哀地说道。
“那我羡慕你，戈尔丁女士。”
莱托发自内心地说道：
“看看头顶的阴云吧，暴风雨就快来了。在落雷之前，我们都还有时间，我们都还有选择。”