这片大地从来是充满苦难的。
萨米是，哥伦比亚是，乌萨斯也是。
只不过，只有真正见识到乌萨斯底层人民的生活，才能见识到乌萨斯苦难的赤裸。
在萨米，邪魔的威胁是苦难的源头，人们虽然时刻生活在那些黑影的阴云下，可在物质上却是平等的。
在哥伦比亚，虽然底层人民和感染者受尽压迫，但那些自诩文明的家伙还会假惺惺地递出一张几近卖身契的合同逼他们签下，尽管虚伪，但好歹他们还知道掩饰。
而在乌萨斯，这里没有怪物入侵，也没有那些伪善的面孔，只有上层毫不掩饰的层层剥削。
尽管队伍还在前往废弃移动城市附近的路上，但沿途如果遇到村庄，他们也会尽可能去进行接触，用他们多余的东西换取村庄中的一些粮食或者生活用品，同时也会带走村庄中那些难以维持生计的感染者。
在这片贫瘠的土地上，就连普通人都只能艰难地活着，更不要提那些在乌萨斯连人都算不上的感染者了。
对于这些感染者，埃里克是很同情的。
与那些“南方人”不同，从小在萨米生长的埃里克在来到哥伦比亚前从没见过感染者，没有受过那种“感染者有原罪”的教育，而在来到哥伦比亚后，又跟在缪尔赛思身后学习科学知识，对于矿石病的认识也只是局限于“一种疾病”而已。
更何况，他的一众朋友当中，赫默和伊芙利特都是感染者，她们并没有展现出舆论宣传中感染者“无恶不作”的样子，这也让埃里克更加同情这些无辜之人的遭遇。
这一次的交易，又有四十来人加入了整合运动的队伍，可埃里克并不会因此而感到欣喜。
规模越大，考虑的东西就越多，添了四十来张嘴，他们吃什么，穿什么，用什么，都需要考虑，还需要给他们安排事做，还需要……
太麻烦了，埃里克不打算继续想下去了，反正这也不是他该考虑的。
至于什么是他该考虑的……
“埃里克，东边来了一队纠察队，可能已经发现我们了……”
“明白，我去看看。”
简单回应了这位报信的斥候，埃里克从背后取下长弓，向着东边的方向走去。
雪原上，一支小队正缓慢而谨慎的前进着。
队伍约莫二十个人，大部分人只有一把弯刀，也有两个人装备着弓弩，但看起来并没有多少箭矢。
了解了基本情况，远处的埃里克从雪地上站起。
挽弓搭箭，瞄准最前边的那个人一箭射出，正中眉心。
领头的人倒了下去，其他人一下子慌乱起来：
“弓箭手！隐蔽！”
二十来人立刻四散开来，寻找任何高于地面的东西作为掩体。
从箭囊里抽出第二支箭，埃里克射向人群最密集的地方。
箭矢落地，并没有击中任何一个人，但上面绑着的种子却开始快速生长，变成一株长满黄色囊泡的植株。
“？”
一群纠察队成员还在疑惑，而埃里克已经将下一支箭矢搭在弦上。
箭杆燃起火焰——这是埃里克在哥伦比亚学到的新招数。
在学习过生物知识后，埃里克知道真核细胞可以通过线粒体呼吸作用产生能量，并且有一部分能量会以热能形式散失。那么，只要强行催动植物快速进行大量有氧呼吸，释放的热能就可以点燃植物体。
回想起当初跟在缪尔赛思身后学习科学知识的时光，埃里克长叹一声，随后，松开弓弦。
“啪”
弓弦振动，箭矢离弦。
火箭精准地命中那株长满囊泡的植物，密密麻麻的囊泡瞬间破裂，黄色的油脂溅了周围的纠察队一身，而火箭的火焰又迅速点燃了周围的油脂，让这些纠察队员身上都燃起了火焰。
一群人从掩体中跳了出来，拍打着身上的火焰，手舞足蹈，没一会就变成了几具焦黑的尸体。
然而，就在埃里克肆意“屠杀”远方的纠察队时，他的身后却突兀地冒出了一队人。
原本是准备先一步探查情况的一支侦查小队，发现大部队遇袭，立刻赶了回来，正悄悄地靠近埃里克的背后。
再次用弓箭射死远处一名纠察队员，埃里克听到背后传来极细微的脚步声。
果断将弓箭丢在一边，埃里克抽出腰间的斧头，反手一斧将身后一人的脑袋劈成两半。
抬腿蹬住敌人的尸体，埃里克将卡在脑袋里的斧头拔出，顺势抬手，用斧柄挡住第二人当头劈来的一刀，同时将自己空着的左拳抵在对方腹部。
“噗呲”
一把木制的袖剑从埃里克袖口中伸出，刺入敌人身体。
“咔”
一声脆响，木刀就这样被折断，留在敌人的尸体当中。
并不是对方力气太大，而是埃里克本就打算折断这柄弹出的袖剑。
这东西看似是一把袖剑，可实际上只是固定在埃里克左臂上的一个小木片。通过催动法术，控制木片生长来达到“弹出”剑刃的效果，可埃里克想要将剑刃收回去，却是做不到的，也没必要，索性直接折断，反正还能再长。
低头夺过第三人横劈而来的一刀，埃里克双手握住斧柄，一记上撩将那人腹部剖开一个大口子，鲜血汩汩地向外流淌，敌人抽搐着躺在地上。
抬起头，看到身前还有五个敌人，埃里克将了斧头也丢在地上，抬起空无一物的右手，做出一个虚握的动作。
大衣被一条绿色的藤蔓掀起，藤蔓缠着那把塞雷娅送的速射弩，将弓弩送到埃里克虚握的右手当中。
握住弩机，埃里克瞄准面前的五人，扣动扳机。
五支弩箭先后射出，正好命中面前的五人，将他们尽数击毙。
给速射弩换上一个新的箭匣，埃里克控制着藤蔓将弓弩收进大衣，捡起地上的斧头和长弓，动作随意，完全无视了远处还在畏首畏尾的十几个纠察队员。
看到远处那个灰色的身影一眨眼就干掉了一支八人小队，原本就投鼠忌器的纠察队员变得更加苟且，彻底丧失了继续进攻的勇气，但也没有就此撤退。
收拾好东西，埃里克都打算直接离开了，可看到那些家伙竟然没有被吓跑，又无奈地叹了口气，从箭囊中抽出一支箭矢，随手射向纠察队的方向。
一株足有五米高的巨型食人花就这样突兀地从冻土中冒了出来，挥舞长满利刺的枝条，张开血盆大口，想要吞噬面前的纠察队员。
“*乌萨斯粗口*，这到底是什么玩意？！快走！”
这下，那些黑虫子再也不敢待在原地，屁滚尿流地逃走了。