黑暗持续了很久。
剑尘感觉自己沉在很深的水底，四周寂静无声，只有胸口一点微弱的金光，像水底的萤火，明明灭灭地指引着什么。他努力想朝那光游去，但身体沉重，每动一下都像在泥沼里挣扎。
隐约有水声。
不，是雨声。还有别的声音——哭喊，马嘶，刀剑碰撞，火焰燃烧的噼啪。这些声音隔着水传来，模糊不清，却让胸口那点金光躁动起来。
他想起来了。
父亲倒在血泊里的脸，王猎户背上插着的箭，赵伯歪折的脖颈，孙婆婆灶台下发抖的身影……还有那些骑马冲进村子、挥刀砍向妇孺的黑影。
山匪。
那些山匪还在村里。
这个念头像针，刺进混沌的意识。剑尘猛地挣扎，想睁开眼，想爬起来，想抓起刀——可身体不听使唤。方才那一剑抽空了一切，经脉枯竭，丹田空荡，连抬一根手指的力气都没有。
只有胸口那点金光，微弱地、固执地跳动着。
“那小崽子在那儿！”
“死了没？”
“管他死没死，补一刀！赵仙师说了，活要见人，死要见尸！”
脚步声，粗重的喘息，浓烈的汗臭和血腥味。有人靠近，踩在碎瓦片上，发出“咔嚓”的声响。剑尘勉强撑开眼皮一线——模糊的视野里，三个山匪正朝他走来。为首的是个独臂大汉，满脸横肉，左耳缺了一半，手里提着一把血迹斑斑的鬼头刀。
是黑风寨三当家，“独耳狼”刘魁。
剑尘记得他。刚才在混战中，这人力气极大，一刀劈断了李瘸子家儿子的锄头，顺势削掉了那孩子的半边肩膀。那孩子才十三岁，夏天还帮剑尘从河里捞过鱼。
怒火，无声地烧起来。
“嘿，还睁着眼呢。”刘魁走到三步外，咧嘴笑了，露出满口黄牙，“命挺硬。刚才那道金光看见没？差点把老子眼晃瞎。小子，你身上有宝贝吧？交出来，给你个痛快。”
他身后两个山匪左右散开，成合围之势。一人手里提着带倒钩的渔网，另一人握着浸了油的绳索——这是对付棘手猎物的架势。
剑尘想动，动不了。只能眼睁睁看着刘魁举起鬼头刀，刀锋在残余的火光里泛着冷光。
“不说？那就去下面陪你爹——”
刀斩下。
在刀锋触及眉心前三寸，剑尘胸口那点金光，炸了。
不是主动的炸，是本能的、极致的、被死亡威胁激起的最后反抗。金光从皮肤下透出，凝成一道极薄、极细、几乎看不见的金线，迎着刀锋，向上一切。
“叮！”
轻响，像玉磬相击。
刘魁手里的鬼头刀顿在半空。他愣了愣，低头看刀——刀身中段，出现一道发丝粗细的裂纹。裂纹迅速蔓延，“咔嚓”一声，精铁打造的刀，断成两截。前半截“当啷”掉在地上，切口平滑如镜。
“什……”刘魁的话卡在喉咙里。
因为那道金线没停。
它从断刀处掠过，向上，划出一道完美的弧，像黎明前最亮的那道晨光，像铁匠铺里锤落时溅起的那点火星，像父亲最后看向他时，眼里那道将熄未熄的、却永不磨灭的——
光。
金线掠过刘魁脖颈。
没有声音，没有血。刘魁还保持着举刀的姿势，眼睛瞪得老大，嘴唇动了动，似乎想说什么。然后，他脖颈上出现一道极细的红线。红线迅速扩散，头颅缓缓滑落，“咚”一声掉在泥水里。无头尸身晃了晃，向前扑倒，断颈处血如泉涌，喷了后面两个山匪满脸。
那两人呆住了。
握渔网的那个，手一抖，渔网掉在地上。握绳索的，喉咙里发出“咯咯”的怪响，像被掐住脖子的鸡。他们看着地上刘魁的头颅，看着那道斩断鬼头刀、斩断脖颈后，余势不减、斜斜斩入后方土墙的金线轨迹——土墙上，一道深达半尺、长逾丈余的切痕，笔直，平滑，边缘有细密的金色光尘在飘散，像星屑。
“妖……妖怪……”
两人怪叫一声，转身就跑，连滚爬爬，撞翻了院角的柴垛，眨眼消失在夜色里。
金光散去。
剑尘眼前一黑，彻底失去了意识。最后的感觉，是胸口那点金光微弱地跳了跳，像疲惫的叹息，然后沉寂下去。
而那道斩出的金线，余韵未绝。
它斩过刘魁，斩过空气，斩过雨幕，斩过燃烧的火焰与弥漫的黑烟，最后没入西边夜空。在夜空中，留下一道极淡、却异常清晰的轨迹——像用金粉在夜幕上划出的一笔，从青石村升起，斜斜指向东南，长达百丈，经久不散。
三十里外。
青色剑光骤停。
“就是现在！”老者——天玄宗执事林风——猛地转头，望向西北。他眼中精光爆射，瞳孔深处倒映出一道横贯夜空的淡金轨迹，“如此精纯的庚金剑气！锋芒内敛，杀意纯粹，更难得的是……剑意中有悲愤，有不甘，有守护之念！这绝非魔道手段！”
“师叔，那是什么？”年轻修士苏清影顺着他的目光看去，只看到一道渐渐淡去的金痕，却本能地感到心悸。
“剑修临阵突破，剑气冲霄。”林风语速极快，“可剑气中灵压微弱，不似金丹修士，倒像是……炼气期？不，不可能。炼气期绝无可能斩出此等剑意。”
他掐指急算，脸色越来越沉：“血腥气更浓了。那村子……糟了，定是遭了劫掠。清影，你速发传讯符，让外门执法队即刻赶来。我先走一步！”
话音未落，林风身形已化作一道青色流光，脱离飞剑，以比先前快三倍的速度破空而去，方向直指青石村。
苏清影不敢怠慢，从怀中取出一枚银色符箓，指尖灵力注入，符箓燃起，化作流光射向东南。做完这些，她驾驭飞剑，全力追赶林风。
青石村。
火还在烧，但小了些。雨水浇灭了边缘的火焰，可核心处的铁匠铺、村长家、王猎户的院子，仍在熊熊燃烧，将半个村子映得通红。
还活着的山匪已经乱了。
刘魁的死太过诡异。他们只看到一道金光闪过，三当家就连人带刀被切成两段。接着二当家、四当家也莫名其妙死了——一个想冲进地窖抢东西，被塌落的房梁砸碎脑袋；一个骑马想逃，马失前蹄，把他甩出去撞在石碾上，脖颈扭成了麻花。
“有鬼！这村子有鬼！”
“快跑！仙师都跑了，咱们还留这儿等死吗？”
不知谁喊了一声，剩下的二十几个山匪彻底崩溃，丢下抢来的粮食、布匹，甚至丢下受伤的同伙，争先恐后往村外跑。马蹄踏碎泥水，踩过尸体，惊起一片哭嚎。
可他们没跑出多远。
因为林风到了。
青袍老者从天而降，落在村口断裂的木栅栏前。他看也不看那些冲来的山匪，只抬手，虚虚一按。
“轰！”
一股无形的威压如山岳降临。狂奔的山匪像撞上一堵铁墙，人仰马翻，摔成一团。马匹哀鸣着瘫倒在地，口吐白沫。山匪们想爬起，却发现身体重若千钧，连根手指都动不了。
筑基威压。
林风这才抬眼，扫过这些山匪。眼神很淡，淡得像看一群蝼蚁。然后他看向村子——燃烧的房屋，横七竖八的尸体，血水汇成的小溪，还有空气中弥漫的、令人作呕的焦糊味和血腥味。
他闭了闭眼。
再睁开时，眼里只剩冰冷的杀意。
“一个不留。”
他挥手，七道青色剑气自袖中飞出，如游鱼，灵动迅疾，在瘫倒的山匪中穿梭。剑气过处，咽喉一点红，连惨叫都发不出。二十三人，三息，全灭。
林风不再看那些尸体，踏步进村。
他走得很慢，每一步都在感知。空气中残留的灵力波动很杂乱——有血魔殿的阴煞之气，有微弱但精纯的庚金剑气，有凡人气血溃散的死气，还有……一丝极淡、却异常古老的、让他丹田本命剑丸都微微震颤的剑道真意。
“在那里。”
他望向铁匠铺方向，身形一晃，已至院中。
第一眼，看到的是跪在废墟前的少年。浑身是血，衣衫褴褛，脸色惨白如纸，七窍有干涸的血迹。但还活着，胸口微弱起伏。
第二眼，看到少年身旁那具无头尸身——从装束看，是山匪头目。尸身旁，断成两截的鬼头刀，切口平滑。
第三眼，看到后方土墙上，那道深达半尺、长逾丈余的切痕。痕迹边缘，金色光尘尚未散尽，在夜色里莹莹发亮。
林风瞳孔骤缩。
他走近，蹲下身，仔细看那道切痕。指腹轻触，有微弱的刺痛感，像被最细的针扎了一下。他收回手，指尖有一点极淡的金色，正缓缓渗入皮肤。
“庚金剑气，精纯至此……更难得的是，剑意凝而不散，斩出已有半刻钟，余韵犹存。”他喃喃自语，眼中满是震撼，“这绝非筑基期能做到，甚至金丹期也难……可这少年……”
他看向剑尘。
炼气？不，连炼气都未入。体内空空荡荡，经脉枯竭，丹田无物，分明是未修行的凡人。可一个凡人，怎能斩出这等剑气？
除非……
林风目光落在剑尘胸口。那里，衣襟破损，露出少年单薄的胸膛。皮肤上，隐约可见一道淡金色的、剑形的印记，正随着呼吸微微明灭。
“剑道烙印？”林风倒吸一口凉气，“上古剑修传承？不对，这气息更加古老，更加……至高。”
他想伸手探查，但手伸到一半停住了。因为剑尘忽然动了动。
少年没醒，但眉头紧皱，嘴唇翕动，发出极轻的呓语。
“……爹……”
“……守……”
林风沉默。
他站起身，环顾这个燃烧的、流血的、正在死去的村子。然后看向东南——那里，三道剑光正破空而来，是外门执法队。
最后，他看向地上的少年。
“清影。”他唤道。
苏清影刚好赶到，收剑落地，看到满目疮痍，脸色一白：“师叔，这……”
“清理现场，救治伤者，统计死者。”林风声音低沉，“这少年，我要带回去。他身上……有我天玄宗一场机缘，也是一场因果。”