药品送出城的那个晚上，天阴得一丝光亮都没有。
何大明提前一个时辰出门，先摸到西直门附近一条僻静胡同。
白天他就踩好了点，胡同尽头有间废弃的破庙，庙后是片荒菜地，平时没人经过。何大明把二十几箱药品从空间里取出来，码在断墙后面，扯几张破席子盖上，又在暗处蹲了半柱香的工夫，确认四周没有动静，才起身往德胜斋去。
老周在后门把他让进去，闩好门就问：“东西呢？”
“已经运到西直门那边了，让老孙直接把粪车赶过去装。”
老周一愣：“你一个人搬的？二十几箱？”
“找了辆手推车，分几趟拉的。”何大明没多解释，“地方在破庙断墙后头，用席子盖着，不走近看不出来。”
老周看了他一眼，没有再问。
这个何大明身上谜团太多，但他已经学会了不问。
有些事，知道得越少，对大家都安全。
老周披上棉袄出门叫人。
半个时辰后，领回来一个五十来岁的老头，满脸褶子，牙没剩几颗，一双眼睛却亮得很，像能把黑夜看穿。
“孙大爷，辛苦您了。”
“说啥辛苦，给同志们干活，应该的。”老孙咧嘴一笑。
三人趁着夜色赶到破庙。
粪车底板下有个夹层，刚好塞进二十几箱药品。
码好后上头铺一层油布，再盖一层真粪，熏得人睁不开眼。
老周被呛得连打两个喷嚏，眼泪都下来了。
“孙大爷，您这手艺绝了。”何大明捂着鼻子说道。
老孙一边盖挡板一边嘿嘿笑：“鬼子也是人，他们也嫌臭。
越臭，查得越松。
我这车粪，在城门口气走了三个日本太君，愣没一个愿意伸手翻的。”
何大明听见这话放心很多。
老周把西直门马排长的暗号交代了一遍，老孙点头记下，鞭子一甩，粪车吱呀吱呀往西直门去了。
何大明和老周没进屋，就蹲在后门墙根底下抽烟。
你一根我一根，谁也不说话。
后巷里只有风声和远处偶尔传来的狗叫。
一个时辰后，巷子口传来吱呀吱呀的车轮声。
老孙回来了，车空了，人也平安。
“马排长看见我的车，捂着鼻子挥手让我赶紧走，检查通道都没过，直接从侧门出去的。”老孙灌了半碗水，抹了把嘴，“东西交到城外三里铺，根据地来的两个同志赶着驴车等着呢。
他们接了货连夜往西走，天不亮就能进山。”
老周长长吐出一口气，几个月来头一回露出笑模样。
那笑容在他那张被风霜刻满沟壑的脸上，显得有点不习惯，像肌肉忘了该怎么动。
“好。”老周只说了一个字，声音却在抖。
他转头看着何大明，“何同志，这批药送到根据地去，能救几百号同志的命，我代表组织谢谢你。”
何大明没说话，摆了摆手。
药品送出去了，心里一块石头落了地。但石头落地的同时，另一块又压了上来。
刘顺还没死。
只要他还活着，就是何大明心里的一根刺。
跟老周他们分别后，何大明回到南锣鼓巷西屋，关好门上炕躺下。
何大明意识刚一放松，眼前浮出那行熟悉的文字。
【今日情报：叛徒刘顺将于三日后下午四时，在正阳门大街会贤楼饭庄与日军特高课情报股长山本少佐接头。
刘顺随身携带最新整理的嫌疑名单一份，内含北平地下党残余人员姓名及联络点。】
何大明猛地坐起来。
黑暗中他把那行小字又看了一遍。
名单？德胜斋的名字在不在上面？
老周的名字呢？
何大明压着心里的火，强迫自己慢慢躺回去。
急没用，越是这种时候越不能急。
第二天一早，何大明跟何大清说去码头看看，出了门直奔地安门外大街。
德胜斋刚开门，老周正蹲在柜台后点货，看见何大明的脸色，手上的动作停了，起身把他领进里屋，顺手闩了门。
“出什么事了？”
何大明把情报说了一遍，只说是从码头一个给鬼子跑腿的汉奸嘴里套出来的。
老周听完，脸上血色肉眼可见地褪下去，走到窗户边往外看了一眼，才转过身来，拳头攥得指节发白。
“刘顺……”老周从牙缝里挤出这两个字，“卖了咱们十几条人命还不够，还想把剩下的连根拔了。”
他来回踱了几趟，步子又快又重，忽然停下来：“这事不能耽搁。
我这就联系上级，你傍晚再来。”
何大明没多问。
德胜斋这条线既然能作为北平站唯一的保留联络点，必然有向上汇报的渠道，老周没说，他也暂时不需要知道。
傍晚何大明再来时，德胜斋已经关了门。
里屋只有老周一个人，桌上两碗茶早就凉透了。
老周脸上的表情比上午沉了几分，不是焦虑，是接了任务之后那种把所有恐惧都压在心底的沉稳。
“上级命令下来了。”老周示意何大明坐下：“克农同志直接下的命令。
锄奸。
刘顺必须死在会贤楼，名单必须截回来。”
“谁动手？”
“上级从根据地调来一个同志，代号‘裁缝’。
老手，善使短枪和刀，在保定干过两回锄奸，都成了。
他不认识刘顺，只负责动手，咱们俩配合
你盯梢指认，我接应善后。”
何大明点头。
老周跟刘顺打过几年交道，不能露面。自己脸生，盯梢最合适。
更关键的是，裁缝不认识自己，一旦被捕也咬不到自己头上，这是老手才懂的隔离。
老周从怀里摸出一张铅笔手绘的平面图，铺在桌上。
会贤楼的位置、雅间、后窗、后巷，以及街对面的当铺，标注得清清楚楚。
“会贤楼在正阳门大街，二层，雅间在最里头。
窗户对着后巷，后巷连着三条胡同，四通八达。
裁缝从后巷上楼，办完事原路撤。”老周的手指停在街对面，“当铺二楼窗口正对雅间，掌柜老秦是自己人。
你提前上去，在那个位置盯着。”
“信号怎么发？”
“刘顺出现在街角，你推开半扇窗户。
他进雅间坐定了，你再开另外半扇。
裁缝在后巷看见窗户全开，立刻动手。”
何大明在心里推演了一遍：“裁缝怎么确认哪个是刘顺？
万一雅间里不止一个人？”
“情报说雅间里一共三个。
山本坐主位，穿军装；便衣靠门口站；剩下那个坐着的就是刘顺。
你确认他坐定了再发第二个信号。
裁缝冲进去，先解决便衣，再动山本，最后动刘顺，搜走名单。”
“为什么把刘顺放最后？”
“名单在他身上。
先清掉能反抗的，最后留着他逼问。
时间很短，踹门到走人最多半分钟，问不出来就搜身。”
“裁缝怎么撤？”
老周的手指沿后巷往北划：“翻后窗出去，沿墙头拐进第三条胡同，槐树胡同。
我在那儿接应。
胡同口停一辆拉煤驴车，裁缝把名单和武器藏煤堆里，换身苦力衣裳跟我扮成拉煤的，当天晚上直接出城。”
“你呢？”何大明皱眉，“你暴露了怎么办？”
老周笑了笑，笑容很淡，一闪就没了：“我这条命早就不值钱了。
德胜斋从接手那天起就没打算开一辈子。
干完这票，铺子关门，我也转移到根据地去，组织已经批准了。”
老周说得很平淡。
但何大明注意到，老周说“铺子关门”的时候，眼睛往墙角那几袋面粉和油桶扫了一眼。
这间铺子他守了多久？
一个人守在敌人眼皮底下，每天笑脸迎客，心里随时准备着被捕、受刑、赴死。
现在说关就关，说得像明天不吃早饭一样轻巧。
何大明不再说什么了 ，还问了一句：
“我呢？”
“你不用撤。
你在北平有家有口，身份干净，鬼子查不到你头上。
从头到尾你没进会贤楼，没碰过武器，没跟刘顺打过照面，他们查不到一个扛大包的苦力身上。”老周认真地看着他，“组织需要你扎下根来。
我们走了，你留下。
只要你在，北平站就没有断。”
何大明沉默了一会儿，只点了点头。
老周掏出一块磨得锃亮的怀表：“对时间。
三天后下午三点，准时到当铺。”
两块表的秒针一前一后地走着，相差不过一个眨眼。
“分秒不差。”
老周收起表，表情很复杂。
有恨，冲着刘顺；有期待，冲着任务；眼角也藏着一丝隐隐的担忧。
何大明看出来了，没点破。
临动手前谁不担心？
担心不是软弱，是活着回来的前提。
“何同志，”老周站起来，伸出手，“刘顺欠咱们十几条人命。
这回，让他连本带利还回来。”
何大明握住他的手，只说了一个字：“好。”
接下来两天，何大明照常在南锣鼓巷待着。
劈柴、教柱子蹲马步、去码头扛大包。
鬼子的搜索力度明显弱了，巡逻队从每天六趟减到四趟。
何大清把聋老太太那间东厢房拾掇好了，墙粉了，窗户换了新纸，炕重修了，还淘了张半新的八仙桌。
傻柱最高兴，在收拾好的屋里蹦来蹦去，嚷嚷着要搬来跟二叔一起住。
陈兰英教育了好几次才拦下。
第三天下午，何大明跟何大清说去码头找活，出了门。
不过，何大明没往码头走。
三点整，何大明准时到了前门大街那家当铺。
掌柜老秦戴圆框眼镜，穿灰长衫，看着像个账房先生。
何大明把怀表往柜台上一放：“当这个。”
老秦拿起表看了看，抬头打量他一眼：“您跟我来，后头谈价钱。”
一进后院，老秦那副买卖人的精明劲儿全收了，利索地塞给他一把钥匙：“楼梯在后院右手边，窗户给你留了缝。
那个位置正对会贤楼雅间，角度我亲自验过。
我在楼下守着，有动静给你信号。”
何大明点点头，接着上了二楼，侧身站到窗边，推开一条缝往外看。
正对面就是会贤楼，雅间窗户关着，正门、雅间、街面，三个点全收在眼底，没有死角。
老周的踩点功夫很扎实。
三点四十分，街上人流渐密。
拉洋车的铃铛声、小贩吆喝声混在一起，嘈杂而热闹。
三点五十分，一辆黑色轿车停在会贤楼门口。
先下车的是个穿日军军装的中年男人，腰间别着王八盒子。
山本少佐
他身后跟着一个便衣短褂，腰间鼓着，两人一前一后进了会贤楼。
便衣留在楼梯口，山本独自上了二楼。
四点整，街角拐出一个人。
灰布对襟棉袄，旧毡帽压得很低，肩膀微微往前耸着，像随时准备点头哈腰。
那是长期给人当狗养出来的习惯。
刘顺。
何大明的心跳反而稳了下来 ，推开半扇窗户。
信号一。
刘顺进了会贤楼。
雅间窗纸上映出人影，一个、两个、三个。
便衣站在门口附近，山本在主位坐下，第三个人欠着身，大概在鞠躬，然后在下首坐定。
三个人，位置全对。
刘顺坐定了。
何大明推开另外半扇窗户。
信号二。
后巷里，一个挑糖瓜担子的小贩撂下担子，几步上了后楼梯，动作极快，脚步极轻.
那就是裁缝。
雅间的门被一脚踹开。
窗纸上的影子瞬间乱了。
两声闷响，门口便衣当场倒地。
紧接着一声短促的惨叫从喉咙里挤出来，山本被一刀扎在脖子上，身子歪倒在桌上，碰翻了茶碗。
下首那个影子连滚带爬往墙角缩，双手在身前乱挥。
裁缝一把揪住他的领子，在他怀里摸了一把，抽出一个牛皮纸信封，塞进自己怀里。
然后右手横着一划，顺手把尸体推倒在窗边。
从踹门到结束，不到十秒。
雅间窗户从里面被推开。
裁缝探出半个身子，朝何大明这边点了一下头，翻身跃上后巷墙头，几个纵跃之后消失在胡同深处。
何大明关好窗户，把插销恢复原位，锁上后门，钥匙压在花盆底下。
拐进小巷时，身后警笛声已经响成一片，摩托车呼啸着往会贤楼方向赶。
他没有回头看。
何大明绕了大半个北平城。
从大栅栏到珠市口，拐进天桥的巷子，在龙须沟边上转了两圈，又折回陶然亭。
每到人多的地方就停下来买个烤白薯，或蹲在路边系鞋上的麻绳绑带，借着这些动作看身后。没有人跟着。
等回到南锣鼓巷，天已经擦黑了。
何大清在院里收衣裳，随口问了句：“上哪儿去了？”
“码头转了转。”何大明应了一声，语气跟平时一模一样。
他在井边洗了把脸，跟蹲在廊下啃窝头的傻柱逗了两句，进厨房盛了碗棒子面糊糊，坐在门槛上吃完。
一切都跟平常一样。
当天深夜，何大明换上一身深色衣裳，翻后窗摸到德胜斋。
铺子已经关了，门板上了锁，后厨黑洞洞的，一点光亮都没有。
他绕到后门敲了三下。
开门的是白天站柜台的那个年轻伙计，眼眶有点红，说话倒很稳：“老周已经出城了。
他让您看后烧掉。”
何大明接过纸条，转身消失在夜色里。
走出两条胡同，在路灯照不到的墙角打开纸条。
“名单已截回，刘顺已除，裁缝安全撤离。
组织嘉奖：何大明同志，记大功一次。”
何大明看完把纸条凑到火柴上烧了。
现在这十几条人命，终于有了交代。