红墙碧瓦，飞檐连廊的安国府里，阿坚正说着刚刚查到的消息。
“这种绸缎的织法出自漳州，年前有人给刑部侍郎送过几匹这种绸缎。还有太史院的乔玉山曾去漳州巡视，带回来了一些。最后，就是大理寺的宣玉楼，他与漳州巨富金胜虎的女儿成亲，夫人名下有一家绸缎庄。”
阿坚怕遗漏，又补充：“就是那日我们路过，有人收账的那家。”
陈萧策思索着摇头。
“刑部侍郎膝下无女，这等上好的绸缎，不可能分给下人。乔玉山此人迂腐，绝不会让女眷夜里出门。至于那个宣家的人……”
以陈萧策对人品的了解，一个喜欢赌博又欠了巨债的人，可没功夫晚上出现在城隍庙周围。
“再查！”
阿坚清楚陈萧策是有恩必报，于是不敢耽搁，隔天一早就去了城里最大的荣茂典当行。
他打算换个思路，看看最近有没有人来抵押这种织法特殊的绸缎。
一袭淡青色长裙青色面纱的金枝，也来到了荣茂典当行，和店伙计交谈了几句，就被领着去了雅间。
阿坚一眼就认出金枝长裙的织法，几乎与陈萧策要查的料子一模一样。
阿坚向店伙计打听：“我要是没看错，刚才那位是宣府的二奶奶吧？来当东西，还是来买东西？”
伙计笑道：“嘿嘿，这女人可有意思。买卖做不下去，又欠了不少外债，最近三天两头找我们掌柜的。”
“买卖做不下去的人多了，哪里有意思了？”
伙计闲着也是闲着，在阿坚耳边坏笑着嘀咕了几句。
阿坚大为诧异：“居然还有这事？”
“路上多少人都看见了，假不了！”
阿坚直皱眉头，在心里暗暗祈祷救了陈萧策的那位恩人，千万别是宣家的这位二奶奶。
他又打听了一些宣家的情况，听说宣府里还有一位没出阁的小姐，并且喜欢穿白衣后，立刻有了新的调查方向。
金枝办完抵押，立即返回绸缎庄吩咐远东：“宣家的事情你不用管了，拿上这些银票去趟江州。蚕户手里的丝料，能收多少收多少。”
远东在金家的时候，也帮着处理过买卖上的事情，见金枝神情严肃便知道这次的事情相当紧急，于是连行装都没收拾，直接启程。
绸缎庄的店伙计跟远东一错肩，走到金枝面前：“东家，金秀布庄的赵掌柜来了。”
“赵溪章？”虽是同行，金枝却并未与此人有过交集，意外之余也意识到可能来者不善，便随伙计一起去了前厅。
须发灰白的赵溪章在铺子里一会儿瞧瞧这，一会儿瞧瞧那，还时不时摇头叹息，明显对这里的料子很不满意。
“赵掌柜是老行家了，我这里的料子可是出了什么问题？”金枝上前行了一万福。
赵溪章年过六十，掌管绸缎庄也有三十多年，不论是年龄还是资历，都算是金枝的长辈。
赵溪章双手负在身后，昂首挺胸：“金东家吧？怎么？别人来你这，你都是引到后厢接待，到我就没有这个待遇了。”
“不敢，赵掌柜若是想喝茶，随我来就是。”金枝听出对方语气不善，可依然将姿态放得很低。
金秀绸缎庄在京城算是排行前三的大铺子，不论是财力还是势力，金枝目前都不想得罪。
加上远东才走，这会儿恐怕连城都没出去，若是贸然把眼前这位大掌柜得罪了，买卖很难再做下去。
“不用喽。”赵溪章在店中走了几步，“听说金掌柜缺钱，我今日就是过来问问你这铺子卖不卖？”
金枝没料到赵溪章居然是抱着这个目的前来，这都不是来者不善，而是打算直接赶尽杀绝了。
“我这里店小货少，不知怎么就入了您的眼呢？”金枝确实奇怪，她自认祥云绸缎庄的买卖，还没有大到能和金秀绸缎庄竞争的地步。
赵溪章对店里的货物毫无兴趣，收过来也是扔掉，或者奖赏给伙计。
他真正看上的是这铺面的位置，给别人当了这么多年的掌柜，私下里当然也有点自己的小买卖。
赵溪章就是打算用最少的钱，把这家绸缎庄接过来，只需换个牌匾就能交给侄子打理，专售金秀绸缎庄的那些余料。
这些秘密，他当然不会告诉金枝。
“三百两。你要是同意，立刻签订契约。钱一到，刚好解了金东家的燃眉之急。”
“赵掌柜，我何时有燃眉之急了？”金枝耐着性子，三百两完全就是欺负人的价格，她也好奇赵溪章是哪来的自信？
“金东家，你这就是揣着明白装糊涂了。这样，再给你加一百两如何？你这铺子半年也赚不到四百两吧？”
金枝毫不犹豫回绝：“这不是钱的事情，我没有卖掉铺子的打算。赵掌柜，要是没其他事，就请回吧。”
赵溪章重新走回金枝面前：“我知道你在吊我的胃口，一口价五百两！我这也算是仁至义尽了。”
“赵掌柜，若是我想卖掉铺子，第一个找您。”
赵溪章闻言，脸色一冷：“那就是谈不妥了？既然如此，我也不强人所难，不过你要记住，下次可就不是这个价了。”
说完，赵溪章一摆衣袖，气呼呼走了。
翠青奇怪：“我们又没说过要卖铺子，明明是他自己赶着上来的，生哪门子的气？”
金枝也觉得奇怪，赵溪章绝对不会无缘无故来买铺子，一定是听到了什么消息。
“这两天你们都留点心。”金枝吩咐伙计们，“要是看到有其他绸缎庄或者布行的掌柜伙计进店，立刻知会我。”
憋了一肚子气的赵溪章闷头走了一段，忽然看见街边站着一个熟人，再仔细一看刚好就站在赌坊门口。
赵溪章笑呵呵走过去：“宣三爷，怎么站在门外吹风，不进去玩两手？”
宣玉风吃得好玩得好，衣着自然也不会差，金秀绸缎庄他平时没少去。
见是赵掌柜，宣玉风立即装出一副疲惫的样子：“玩了一整夜，猛地出来见到光，有些恍惚。”
“宣三爷恐怕还不知道，赌坊昨夜有人输了钱闹事，闹得官府都来了，后半夜歇业了。”
宣玉风本来是打算过来玩两把试试手气，结果赌坊的人压根不给他赊账，这才站在门口想辙，又不想再一个小掌柜面前丢了脸面，才随口编了一个瞎话。
见谎话被赵溪章揭穿，宣玉风尴尬笑了两声。
赵溪章倒是一副很理解的样子：“宣府出了这档子事，也难怪三爷手紧。”
“我家出什么事了？”宣玉风莫名其妙。
“怎么？您居然不知道？”
“赵掌柜，你就别卖关子了，有什么话直接说。”宣玉风最受不了这种磨磨唧唧的人。
“也算是家丑了，我本不该多嘴。宣三爷您也是老主顾了，又不忍你被蒙在鼓里。”
赵溪章为难地搓了搓手。
“街上人多，你附耳过来我说与你听。”