黑岩矿山，今夜不一样了。
山脚的空场上，火把插了一圈又一圈。
火光把半座山都照红了。
黑金色的幡，从山脚一路插到矿洞口，风一吹，猎猎地响。
幡上没有字。
只有一道一道的黑纹，像水泼的，又像根须爬的。
空场正中，垒起了一座台。
黑石砌的，三层。
台上摆着三牲。
牛，羊，还有一头浑身漆黑的异兽。
都捆着，都活着。
矿工们被远远赶到外围。
往年祭山神，他们好歹能挤在近处，分一口祭肉。
今年不行。
今夜这一场，比哪年都大。
有管事来回地喊。
“山神大祭，闲杂人等，退出百步！”
“谁敢近前，扔进洞里去！”
没人敢动。
也没人想动。
矿工们缩在外围的黑暗里，看着满场的火。
有胆大的，伸着脖子数那些黑甲。
数到一半，不数了。
“三百。”
他咽了口唾沫。
“守一座矿洞，用得着三百黑甲？”
“山神大祭，头一回见着弓手上山壁的。”
“祭山神，防谁？”
“……别说了。”
有人小声嘀咕。
“祭了几十年，没见过这么大阵仗。”
“你懂什么。”
旁边的老矿工压着嗓子。
“上个月洞里那位，饿了。”
“险些闹出大事。”
“今年这一场，是赔罪的。”
“闹什么大事？”
“上个月往里送的那车粮，你当是什么？”
“我没看。你也没看。谁都没看。”
“谁问，谁下场就跟那车粮一块儿进去。”
老矿工说完，往地上啐了一口。
啐完又赶紧用脚碾了。
左右看看，没人听见。
才松了口气。
围着的这一圈人，齐齐往后缩了半步。
没人再说话。
祭山神这三个字，在这座矿上，从来没人敢大声念。
管它叫神。
是怕它听不懂客气。
洞口那边，黑岩氏族的兵排成了两列。
黑甲，长戟。
往日里，矿洞口不过三两个看守。
今夜，里三层外三层。
连矿洞两侧的山壁上，都站满了弓手。
洞里，点起了长明灯。
一盏一盏，从洞口往里排。
排到黑暗深处，排不进去了。
矿洞深处那一段，灯是点不住的。
火苗一进去，就发绿，发暗。
再往里，自己就灭了。
灯到不了的地方。
就是山神的座。
入夜。
十三个人，从山脚的一顶帐篷里，被领了出来。
十三个孩子。
最大的十三，最小的七岁。
都穿着新衣，领口缝着黑岩的纹。
都洗涮得干干净净。
一个个，白白净净，像十三根刚出土的萝卜。
他们排成两列。
槐排在最后。
领队的管事挨个看过去，很满意。
隼大人交代了。
要干净的。
血没沾过污的。
这十三个，是全黑岩城翻遍了，挑出来的。
从上百个适龄的孩子里，一个一个验过来的。
验血，验骨，验蛮纹。
连爹娘祖上三代，都翻了个底朝天。
“记住。”
管事压低声音，挨个叮嘱。
“今夜，是你们的天大造化。”
“山神爷爷赐福。”
“进洞之后，不许东张西望。”
“不许说话。”
“山神爷爷摸你的头，不许躲。”
“摸完头，你们就是黑岩氏族的人了。”
“有名字的人了。”
孩子们似懂非懂，挨个点头。
最小的那个才七岁，仰着脸问。
“摸头疼不疼？”
管事蹲下来，替他理了理衣领。
“不疼。”
“就像睡觉一样。”
那孩子就笑了。
槐站在队尾，没有笑。
鼓声起来了。
三通大鼓。
咚。
咚。
咚。
山脚的火把，一层一层灭了。
只剩下祭台周围，一圈白花花的火。
整座山，暗了下来。
隼来了。
黑锦袍，银纹。
身后跟着八个心腹，抬着三牲。
他走到祭台前，抬头看了半座山一眼。
今夜山上的一切，都是他一手置办的。
幡，是他亲自去库里挑的旧幡。
三层黑石台，是他定的尺寸。
连三牲捆缚的绳扣，他昨日都亲手验过一遍。
十年的老规矩，闭着眼都错不了。
可今夜，他验了三遍。
这座山，黑岩氏族吃了三代人。
从山皮吃到山骨。
矿脉一年薄过一年。
老族长那辈，差点把这座山，吃空了。
是山神来的那年，救了黑岩。
山神睡了这座山。
矿脉自己长。
年年长，月月长。
黑岩氏族靠着这座会长矿石的山，三十年，从一个小氏族，爬到了今日的位置。
矿脉是山神给的。
山神要口饭吃。
不过分。
第一年，隼还小。
跟着老族长进洞，看那位第一次进食。
出来之后，他吐了三天。
后来就不吐了。
后来就轮到他，捧着玉盘，站在黑暗跟前。
人这个东西，什么都能习惯。
习惯了，连自己在喂什么都忘了问。
隼理了理袖口。
十年了。
他主持这一场，整整十年。
从第一年的心惊肉跳，到如今的面不改色。
只是今年，比往年多了一道心思。
那位新任的谍司司主，就住在城里。
名单已经送过去，今夜祭完，若还是哄不过去……
隼垂着眼。
那便没有明早了。
三牲上台。
血放进了玉盘。
隼捧起玉盘，转身，面向矿洞。
十三个月大的孩子，跟在他身后。
两队黑甲，合拢在最后。
“进洞，迎神。”
队伍进了矿洞口。
洞里的长明灯，一盏一盏，排向深处。
走了约莫两百步，灯到头了。
越往里，越冷。
明明是夏末。
越往里走，哈出的气越白。
洞壁上开始挂霜。
霜底下，隐隐透着一层薄薄的黑。
前头的黑暗里，隐隐传来水声。
不，不是水声。
是什么东西，很慢，很沉，收缩又舒张的声音。
像一座山，在呼吸。
走在最前面的一个孩子，忽然停了。
他忘了管事的叮嘱，回头看向黑暗。
看了两息。
然后他笑了。
对着黑暗，咧开嘴，笑了。
隼眼皮一跳。
“低头。”
他低喝一声。
那孩子缩了缩脖子，转回头去。
黑暗里，呼吸声，重了一分。
火把的光，照进那片黑暗，就散了。
照不出形状。
隼在黑暗前站定，把玉盘举过头顶。
声音放得又缓又稳。
十年了。
这句祭词，他念过十遍。
今夜是第十一遍。
“黑岩隼。”
“奉三牲，并净水童子一十三名。”
“恭迎山神。”
黑暗里，呼吸声停了一瞬。
接着，所有的火把，同时矮了半截。
黑暗深处，有什么东西，醒了。
外围的黑甲，齐齐后退半步。
没人下令。
腿自己退的。
山壁上的弓手，弓弦拉满，指节泛白。
可弓对着哪个方向，没人说得清。
那东西没有方向。
它就是这片黑暗本身。
隼捧着玉盘，站在原地。
纹丝不动。
他知道规矩。
这时候退的，先吃。
黑暗里，呼吸声，一声重过一声。
整座山，跟着那呼吸，轻轻地起伏。
洞顶簌簌地落灰。
十三个孩子，站在黑暗跟前，像十三根立在崖边的草。
它，开饭了。
-----------------
外围黑暗里。
沈剑心站在矿工堆里，青袍，佝偻，戴着那张生面孔的面具。
他看着那支队伍，一个接一个，走进洞口。
看着队尾那个瘦小的身影，走进火光照不到的地方。
侠客行已经出鞘了。
从山脚起，这把剑就没再归鞘。
剑意全数内敛，藏在他袖中。
藏在他骨血里。
洞中的邪魔要吃饭。
那就让它，好好吃一顿。
它这辈子，吃过的最后的一顿。