风沙旱地，今日的天气似乎好了一些。
风沙没有那么遮天蔽日，天光微熹。
沈剑心看着苏微漪小小的身子蜷在王铁女儿身边，两个女童盖着同一床打满补丁的粗布棉被，睡得正沉。
苏微漪的脸颊被王氏巧妙地用灶灰抹得有些脏污，头发也重新梳过，编成了与本地女童相似的两根细辫子，身上那套半旧的粗布衣裳虽然宽大，却已完全融入了这沙集村最寻常的景象。
沈剑心静静地看了片刻，眼底深处那一丝紧绷缓缓松开。
他轻手轻脚起身，没发出半点声响。
推开吱呀作响的木门走到院中。
几乎在他站定的同时，院门被轻轻推开，王铁那张带着疲惫与警惕的脸探了进来。
“沈兄弟，你回来了。”
王铁压低声音，语气急促，“盯了一夜，两边都没动静。祠堂那边黑咕隆咚，除了风大点，没啥异常。枯井那边更是连个鬼影子都没见着。我让后生们轮班，远远盯着，到现在还没换岗。”
沈剑心微微颔首，心中却并未完全放松。
没有异动，有时反而意味着更深的不安。
阴煞司行事诡秘，那祠堂和枯井既是他们布下的重要节点，岂会毫无防护或预警？
老猫的提醒言犹在耳。
“祠堂……”沈剑心望向北方，那里被渐亮的天光和起伏的土丘遮挡，什么也看不见，“铁门坚固，符文邪异，硬闯绝非上策。”他沉吟着，“或许……突破口在枯井。”
王铁一愣：“枯井？可那井……”
“井已被封死，且传言下去的人都未能生还。”
沈剑心接过话头，眼神却愈发沉静，“正因如此，或许那里的防备相对祠堂而言，会有所疏漏。而且，井下若有秘密，很可能与祠堂阵法同源，甚至就是其根基之一。从那里入手，或许能窥见一丝真相。”
他做出决断：“今日，我便下井一探。”
王铁喉结滚动了一下。
“我跟你一起下去！多个人，总多个照应！”
沈剑心摇头，声音温和却不容置疑：“王大哥，你的心意我领了。但井下情况不明，阴寒毒气或许非比寻常，你未修习内功，难以抵御。更重要的是……”
他看向井口方向，目光锐利：“井上需有绝对信得过的人把守。一旦下面有变，或是有外人趁机前来，井口便是我的退路，也关乎整个沙集是否会被立刻察觉。此事，非王大哥你亲自坐镇不可。”
王铁张了张嘴，想说自己不怕死，但沈剑心那句关乎沙集和退路让他把话咽了回去。
“好！”王铁重重点头，拳头握紧，“沈兄弟，你要我准备什么？只管说！”
沈剑心早有计较：“三样东西。第一，能破那封条邪符之物，黑狗血或公鸡血，混合朱砂。第二，最长最结实的绳索，多备火把、火折。第三……”
他略一停顿，“尽可能多找几把铁剑来，寻常铁剑即可，新旧不论，但需完好，至少七八把。”
王铁对前两样毫不意外，听到第三样却是一怔：“铁剑？还要这么多？”
他实在想不通下井探秘为何需要这许多兵器，难道井下有怪物，一把剑不够砍？
沈剑心没有解释，只道：“我自有用途，王大哥照办便是。”
王铁虽疑惑，但对沈剑心已是无条件信任，当下不再多问：“我这就去办！村祠堂后面旧仓房里，好像还存着早年防匪留下的几把刀剑，我再让人去各家问问，看有没有废弃不用的！”
说罢，他转身大步离去，脚步匆匆却沉稳有力。
沈剑心目送他离开，转身回到院中，寻了处背风的石墩坐下，闭目凝神。
晨光渐亮，洒在他沉静的脸上。
他并未真的调息，而是在脑海中，如同最精密的机械，逐一检视着自己。
等级二十五，属性远超同济，尤其是力量与体魄，经悬剑老人那一剑暗中梳理稳固后，根基扎实，经脉宽广。
这是最基础的底气。
《一字剑诀》炉火纯青，剑出如龙，快、准、凝，是攻坚破敌的利器。
《沧浪分水》略有小成，剑势圆转，擅化劲、寻隙，是应对复杂局面的依仗。
《太虚敛息诀》稳步提升，提供源源不绝的真气、敏锐的感知、强大的隐匿与抗性，是持续作战与保命的根本。
而最大的底牌，无疑是那金色品质的【拔剑术】。
蓄势一击，石破天惊。
但代价也大，非生死关头不可轻用。
识海中，十道本源剑意虚影静静悬浮。
其次是那把黑色伏魔剑，随着越来越清晰，沈剑心感觉自己似乎快要能调动它了。
装备方面，温水剑锋芒更锋，精铁长剑备用。
丹药还剩两颗补气丹，关键时刻能续上一口气。
最后，他的手指无意识地抚过怀中一个软袋子。
那是从阵师乾坤袋中所得，一直未曾动用的符箓。
其中有最强的金刚符！
符箓触手微温，淡金色的符纸下仿佛蕴藏着一座山岳般沉稳厚重的力量。
此符的防护之力，或许便是应对井下未知凶险的最大保障。
约莫半个时辰后，王铁去而复返，身后跟着两个精壮沉默的村民，各自背着东西。
“沈兄弟，齐了！”王铁抹了把额头的汗，指着地上的东西，“黑狗血和朱砂混好了，封在陶罐里。”
“绳索是村里最粗最长的麻绳，接了三段，总长超过三十丈。”
“火把、火折管够。铁剑……”
他示意一个村民打开一个旧布包裹，里面赫然躺着七把形制不一、新旧各异的铁剑，有的刃口已钝，有的剑柄腐朽，但剑身基本完好，泛着冷硬的铁光。
“拢共就找到这些，你看够不？”
沈剑心起身，目光扫过，点了点头：“足够了。王大哥费心。”
他拿起一把铁剑掂了掂，又放下，开始有条不紊地整理装备。他将七把铁剑用坚韧的布带紧紧捆缚，背在身后，看起来像是携带了大量备用兵器。
金刚符、补气丹、火折等零碎物品放入腰间的皮囊。
最后，他提起那罐黑狗血朱砂混合物。
“我们走。”