从《天命》世界回归现实。
沈剑心没有耽搁，起身简单活动了一下手脚，便推开房门。
第七安全区的黄昏，天空是永恒的铅灰色调，但街巷间亮起的零星灯火和食物香气，却给这末世般的景象添上几分顽强的生活气息。
沈剑心径直前往第三守备大队的驻地。
轻车熟路地通过安检，来到报备处。
今日值守的并非赵铁，而是另一位面色严肃的中年军官。
沈剑心出示身份铭牌，说明来意——完成本月第二次城墙外围巡逻清剿任务。
“沈剑心？嗯，记录显示你本月已完成一次基础巡逻，评价良好。”中年军官翻看着记录册，点点头，“今日第三小队有轮值空缺，你随他们出勤。任务内容不变，路线c-7区，时长两个时辰。有问题吗？”
“没有。”沈剑心答道。
很快，一名身材敦实、脸上有道浅疤的汉子带着三名队员走了过来，这便是今日带领沈剑心的第三小队队长，姓雷，队员们都叫他雷头。
没有多余的寒暄，雷头打量了沈剑心一眼，言简意赅：“新人？跟着走，听指挥，别掉队，别乱碰东西。完事回来领功勋。”
“明白。”
巡逻过程乏善可陈。
c-7区位于安全区城墙外围相对平缓的地带，视野开阔，植被稀疏，是不太容易隐藏高级妖魔的区域。
两个时辰里，小队只遭遇了几只零散的、等级不超过15级的【腐爪豺妖】和【蚀魂影魅】，甚至无需沈剑心出手，经验丰富的队员们便默契配合，迅速将其清理干净。
沈剑心全程保持警惕，观察着这支小队的战术配合和地形利用，同时也暗自对比着自己如今的实力。
他发现，若单论瞬间爆发和速度，自己或许已不逊于这些经验丰富的普通队员，但在团队协作、地形判断和长时间持续作战的经验上，仍有差距。
任务平静结束。
返回驻地交接后，沈剑心获得了5点基础功勋。
他直接兑换了一把最普通的制式铁剑。
就在他抱着铁剑，准备离开驻地返回南巷时，驻地门口传来一阵略显喧闹却带着笑意的交谈声。
只见韩青带着猴子、老猫、柱子、小芸几人正从外面回来。
几人身上或多或少都挂了彩，韩青的左臂缠着绷带，猴子额头贴着一大块膏药，老猫走路微微有点跛，柱子的外套破了个大口子，小芸则是脸色有些苍白，但精神头都还不错，甚至柱子还在大声说着什么笑话，引得小芸抿嘴轻笑。
“哟！小沈！”眼尖的猴子第一个看到了抱着铁剑的沈剑心，立刻挥手打招呼。
韩青也看了过来，脸上露出笑容：“沈剑心？刚出完任务？”
沈剑心点头：“韩队。你们这是……”
“嘿，别提了，接了趟硬活儿，费了点手脚。”韩青走上前，拍了拍自己缠着绷带的胳膊，语气却透着轻松。
“不过收获不小，任务奖励丰厚，够兄弟们缓一阵子了。而且上头批了假，接下来半个月，可以安心在《天命》里泡着，好好冲下等级。”
他打量了一下沈剑心抱着的铁剑，笑道：“又换铁剑？你小子对这制式铁剑是真爱啊。不过也好，实用。”
旁边柱子凑过来，嘿嘿笑道：“小沈，今儿赶巧了！咱们刚领了赏钱，韩头儿说要请客，去老刘那儿搓一顿，庆祝庆祝，也去去晦气！一起一起！”
沈剑心微微一愣，下意识想拒绝：“我……”
“别我我的了！”韩青一挥手，不由分说地揽住沈剑心的肩膀。
他力气不小，态度又热情得近乎强势。
猴子、老猫几人也在一旁起哄。
沈剑心看了看他们身上还带着的伤，和脸上发自真心的笑容与疲惫后放松的神色，到嘴边的拒绝又咽了回去。
他心中还记挂着《天命》世界里的苏微漪，但仔细想了想在舱室内的苏微漪只要不乱跑就不会有太大的危险。
而且正好借着这个机会从韩青他们这里打探一些消息。
“好吧。”沈剑心终于点头，“不过我不能待太久。”
“放心，吃饱喝足就放你走！”韩青大笑，招呼着众人，“兄弟们，走着！”
一行人离开守备大队驻地，穿过几条街道，来到一片相对老旧但烟火气十足的街区。
最后钻进一家门面不大、招牌油腻发黑的“刘记饭铺”。
店里已经坐了几桌客人，多是些粗豪的汉子，大声谈笑，空气里弥漫着烤肉、烈酒和汗水的混合气味。
柜台后，一个右臂袖管空荡荡、脸上却带着爽朗笑容的中年汉子正在麻利地切肉，正是老板老刘。
“老刘！照旧！肉管够，酒先上两坛！”韩青熟门熟路地喊道，带着众人在角落一张大桌坐下。
“好嘞！韩队长！又有喜事？哟，都挂彩了？看来是硬仗打赢了！今儿这顿肉，算我老刘给你们庆功！”老刘嗓门洪亮，一边吩咐后厨，一边亲自拎着两坛未开封的土烧酒过来。
“这位小兄弟面生啊，韩队长的新队员？”老刘目光落在沈剑心身上。
“沈剑心，本事不错！”韩青介绍道。
沈剑心对老刘点头致意。老刘也笑着点头，没多问，又忙活去了。
很快，大盆的炙烤兽肉，不知是什么妖魔肉，但烤得外焦里嫩，香气扑鼻。
几碟腌菜、一大筐粗面饼子端了上来，酒碗也摆开，烈酒辛辣的气息弥漫开来。
韩青给众人倒上酒，自己也满上一碗，举起来：“废话不多说，这趟兄弟们辛苦了，也挣脸了！干了！”
“干！”猴子、柱子等人豪气地举碗相碰，仰头灌下。
沈剑心以茶代酒，也跟着举了举碗。
几碗酒下肚，气氛更加热烈。
大家大口吃肉，谈论着刚才任务中的惊险瞬间，互相调侃着彼此的糗态，笑声不断。
沈剑心默默吃着肉，听着他们谈话，偶尔回应几句。
他注意到，虽然韩青他们谈论任务过程，但涉及具体目标、地点细节和某些关键发现时，都语焉不详或巧妙带过。
显然，那任务有保密要求。