沈剑心再次钻回那倒塌神像后方、石台下的狭窄洞口。
这里虽然逼仄，却给了他一种难得的心安。
他盘膝坐下，将铁剑横于膝上，背靠着冰凉的石壁，准备像前几次一样，引导意识，退出《天命》世界，回归现实休息。
庙宇内外万籁俱寂，只有他自己均匀的呼吸声和远处偶尔传来的、被风声扭曲的不知名呜咽。
他缓缓闭上眼睛，精神开始集中，引导着那份与现实世界的联系……
就在这意识即将抽离、最为松懈也最不容打扰的关键时刻，“沙…沙…”
两个极其轻微、却异常清晰的脚步声，踏着庙外的落叶，由远及近，正快速朝着破庙而来。
沈剑心瞬间身体如同绷紧的弓弦，下意识地屏住了呼吸，将自身气息收敛到极致，目光透过神像底座一道宽大的裂缝，死死盯住庙门方向。
“吱呀~”
残破的木门被推开，月光如水银般泻入，照亮了门口两道身影。
前面是一个身着青色文士长袍的中年男子，身姿原本应是挺拔的，此刻却微微佝偻，气息紊乱而急促，左手下意识地按在右胸肋下，指缝间隐隐有暗色渗出。
他面容儒雅，此刻却带着难以掩饰的疲惫与风霜。
紧跟在他身后的，是一个约莫七八岁的小女孩，穿着一身料子不俗但已沾满尘泥的藕色衣裙。
她的小脸苍白，大眼睛里盛满了惊惧与不安，小手紧紧攥着文士的衣角，仿佛那是她唯一的依靠。
“洛先生，我…我害怕。”小女孩的声音带着哭腔，如同受惊的小兽，楚楚可怜。
沈剑心瞳孔猛地一缩。
这两个人，他见过！
正是，在平阳城向他问路，询问去往“往生斋”方向的文士与小女孩儿。
被称作洛先生的文士快速扫视了一眼破败的庙堂，目光在沈剑心藏身的神像方向略有停顿，似乎察觉到一丝若有若无的气息，但此刻情势危急，已容不得他细细探查。
他蹲下身，扶着女孩瘦弱的肩膀，将她轻轻推向神龛后方一个被阴影和破烂幔帐遮掩的角落，声音压得极低，却带着不容置疑的坚定：“微漪，听话，藏在这里。无论听到什么，看到什么，都不要出来，不要出声！”
名叫苏微漪的小女孩用力地点了点头，大眼睛里强忍着泪水，乖巧地蜷缩进阴影里，小小的身体因为恐惧而微微发抖。
洛先生深深看了藏匿处一眼，仿佛要将这位置刻入脑海，随即毅然转身，大步走出了破庙，甚至还细心地将那扇破门虚掩上，仿佛想为庙内之人多争取一丝安宁。
庙外，死寂并未持续太久。
三道如同鬼魅般的黑色身影，悄无声息地出现在月光下，呈品字形将刚走出庙门的洛先生围住。
他们全身都笼罩在夜行衣中，只露出一双双冰冷无情的眼睛。
为首一人身材高大，声音如同金属摩擦般沙哑难听：“洛先生，将她交出来，我们即刻退去，不再为难你。”
洛先生站直了身体，尽管伤势不轻，但一股渊渟岳峙的气度自然流露。
他悲悯地叹了口气，声音依旧温和，却带着一丝不易察觉的疲惫：“她还是个孩子，诸位皆是修行之人，何苦执着于取她性命，徒增杀孽？”
“她必须死。”黑衣人首领语气没有任何波动，仿佛在陈述一个既定的事实，“你拦不住。”
洛先生摇了摇头，不再多言。
他右手虚抬，一柄连鞘长剑凭空出现在他手中
。剑鞘古朴，看不出材质，但在他握住的瞬间，一股难以言喻的锋锐之气便弥漫开来，连庙内的沈剑心都感到皮肤一阵微微刺痛。
“洛某平生，不愿妄动刀兵，更不愿杀人。”洛先生的声音渐渐转冷，如同出鞘的剑锋，“但你们若执意要害她性命……”
他拇指轻推剑格，“锵”的一声清越剑鸣响起，一泓秋水般的剑身应声出鞘半尺，冰冷的月光映照在剑脊之上，流淌着森然寒光。
“便需先从洛某的尸体上踏过去。”
他目光扫过三名黑衣人，语气平淡，却带着一种绝对的自信与威严，“提醒诸位，洛某之剑，未尝不利。”
黑衣人首领发出一声短促而冰冷的嗤笑：“自然，洛先生‘温水剑’之名，我等如雷贯耳。”
“你能护她一路，从雪山杀至这幽鹿州边境，连斩我司一十三位好手，我们自然知道，凭借我等三人，绝非全盛时期您的对手。”
他话锋陡然一转，带着一丝猫捉老鼠般的戏谑：“但……洛先生难道没觉得，自三日前你击杀‘鬼手’之后，体内真气运转便时常滞涩，心肺之间隐隐作痛，甚至运功越久，那股锥心之痛便愈发深入骨髓么？”
洛先生眉头微不可察地一蹙，没有回答，但按在肋下的手指关节微微发白。
黑衣人继续道：“‘鬼手’临死前下的‘蚀髓香’，滋味不好受吧？”
“此毒无药可解，只会随着你催动功力而不断侵蚀你的经脉，融入你的骨髓。再这么下去，不用我们动手，你自己就会油尽灯枯而亡。洛先生，为了一个注定……”
“不必废话了。”
洛先生淡淡打断了他，伴随着一阵剧烈的咳嗽，一丝暗红色的血迹从他嘴角溢出，被他不动声色地擦去。“道不同，不相为谋。”
黑衣人首领抱拳，语气竟带上了一丝诡异的郑重：“既如此……今日，便请再见识一番，名动天山的青剑温水！”
“杀！”
话音未落，三名黑衣人同时暴起。
他们没有使用任何花哨的武技，动作简洁、迅猛、致命。
三把长刀出鞘，刀光在月色下划出三道凄冷的弧线，分别取向洛先生的咽喉、心口与腰腹。
刀锋破空，发出尖锐的嘶鸣，速度快得超出了沈剑心的动态视觉捕捉能力。
仅仅是旁观，他就感到一股令人窒息的杀意扑面而来。
然而，面对这必杀之局，洛先生动了。