阿箐把柴刀从木桩上拔出来，斜眼看着院门口的苏晚。
“你来干什么？”
苏晚跨过门槛，走进院子。脚下是夯实的土，踩上去比青石板软，也比青石板脏。她没停，一直走到阿箐面前三步远的地方才站住。
“我问你的话，你还没答。”
“什么话？”
“在演武场。”苏晚说，“你骂我中看不中用，骂我弹琴绣花当不了饭吃。我问你——那是在骂我，还是在提醒我？”
阿箐没有立刻回答。她把柴刀横在膝头，用拇指慢慢刮掉刀刃上的木屑。一下，两下。木屑卷起来，落在地上。
“你这种人，分得出区别吗？”
“我现在分不出。”苏晚说，“所以我来问你。”
阿箐抬起头。她的眼睛很亮，是那种见过太多事之后剩下来的亮，不是天真，是警惕。
“苏家小姐，你知道玄阴谷是什么地方吗？”
苏晚摇头。
“那是个专门培养女修的地方。”阿箐说，“不是培养剑修，不是培养丹修。是培养炉鼎。”
她说这两个字的时候没有任何表情。不是麻木，是已经说太多次，情绪被磨平了。
“玄阴谷有一个规矩：门开得不够大的时候，不会放人出去。他们把我按住，等门开到够宽，然后把我推出去。”阿箐用柴刀在空气中比划了一下，像是在推什么，“第一次，卖给筑基后期的散修。第二次，转手给一个金丹初期的老东西。第三次——”
她顿了一下，低头看自己的脚踝。
“第三次，我被一个宗门的少主用了整整七天。第七天他突破失败，差点走火入魔，为了稳住灵力，把我脚踝上的灵脉抽空了。所以我走路这样。”
苏晚没有低头看。她盯着阿箐的眼睛。
“为什么告诉我这些？”
阿箐笑了一下。嘴角扯上去，但没有进到眼睛里。
“因为以前没人提醒过我。”她说，“我被人按在玄阴谷门口的时候，如果有一个人跟我说一句‘他们不是带你去修炼’，我会不会不一样？我不知道。但我想试试。”
她把柴刀插进木桩上的一道裂缝里，站起身。
“所以答案你都懂了。你杵在这儿还有什么事？”
苏晚深吸一口气。
“如果我能让你活到所有事情结束之后呢？”
阿箐愣了一下。然后她笑出声。这次是真的笑，短促，带着点嘲讽。
“苏家小姐，你知道自己这话有多可笑吗？你炼气后期，连柴刀都没摸过。你凭什么让我活到事情结束？”
“凭我知道一些事情。”
“什么事情？”
苏晚张了张嘴，又闭上。她不能说“原书第187章”。她不能说“剧情”。她甚至不能说“未来”。
最后她说：“我有一些信息来源，能看到一些未来的事。”
阿箐的笑容慢慢收回去。她重新打量苏晚，这次看得更慢，更仔细。
“信息来源。”她重复了一遍，“多像江湖术士的话。”
“不是江湖术士。”
“那是什么？”
苏晚没法回答。她只能迎着阿箐的目光，站在那里。
阿箐等了几秒，没等到答案。她转身走回院子角落的一口破缸旁边，掀开缸盖，从里面舀了一瓢水，喝了一口。喝得很慢，像在借机思考。
喝完，她把瓢扔回缸里。
“给我一个足够好的理由。”
“什么？”
“一个足够好的理由，让我信你不是在拿我试雷。”阿箐说，“你告诉我这些，要么是想帮我，要么是想让我先跑，看看前面有没有坑。两种情况差很远。我要知道你是哪一种。”
苏晚愣住了。
她没想过这个。她没想过“帮助”和“利用”之间可以这么接近。她只想告诉阿箐未来，让阿箐和她一起活下去。她没有意识到，在阿箐的世界里，善意和陷阱可能是同一个入口。
“我……”她开口，又停住。
“你也不知道。”阿箐替她把话说完。
苏晚沉默。
“你不是骗子。”阿箐说，“骗子不会在我问理由的时候愣住。骗子早就编好了。”
苏晚没有觉得被夸。她只觉得冷。阿箐的每一句话都像刀子，不是捅过来，是放在她面前，让她自己看清形状。
“但我不能信你。”阿箐继续说，“你连你自己会不会害人都不知道。”
苏晚想说“我不会害你”，话到嘴边又咽了回去。在阿箐的语境里，这句话本身就是可疑的。她刚才已经见过阿箐怎么拆解这种话了。
她认真想了一会儿。
“我也不知道。”她说，“我不想死。我不想让你死。但我不知道为了活下去，我会不会变成另一个推人出去的人。”
阿箐看着她。很久。
然后她说：“进来吧。我给你看看我的东西。”