整整三天，林西县城被彻底封死。
沈砺麾下兵马在这三天陆续赶到，5000铁骑四面游走，5000步兵层层列阵，里三层外三层，把偌大一座林西城围得水泄不通，连一只飞鸟都别想随便进出。
三日围城，不攻、不打、不劝降。
就这么安安稳稳扎营驻守，静静耗着城里的米振标。
这三天，是米振标心态彻底崩盘的三天。
最开始围城的时候，他还能强装镇定，登高望远，自我宽慰。
可一天天过去，城外的营帐越扎越密，兵马越聚越多，刀枪映日，军旗如海，黑压压看不到尽头。
他的心，一天比一天沉，脸色一天比一天黑。
憋屈、悔恨、后怕，彻底堆满了心头。
打又打不出去，守又看不到希望，外援全军覆没，整座孤城彻底与世隔绝。
被逼得没办法，米振标只能找些虚无的慰藉。
每天定时让人登上城头，搬出几门前清遗留的老旧山野炮，对着城外沈砺的大营胡乱轰上两炮。
其实他自己心里清楚，这些老炮射程极近，根本够不着沈砺的主营阵地，炮弹全部落在半空空地，连点威胁都没有。
但他就是要放！
听个响，图个心气，也算给自己找面子。
仿佛在隔空叫嚣：
看见没？老子城里有炮！你们有吗？
轰轰两声闷响，哑哑的炮声在城外慢悠悠传开。
城外沈砺的军营里，士兵们早就见怪不怪了。
每回城头放炮，全军就集体停下手里的活，安安静静听个响，听完纷纷嗤笑。
这天午后，城头又是两发空炮闷响传开。
一旅一团团长靠在战壕边，叼着草棍，一脸不屑，扭头对着旁边二旅一团团长开始吹牛。
他满脸嘚瑟，语气张狂得不行：
“听听！”
“就这？”
“这也叫炮？”
“噼里啪啦跟放鞭炮似的！”
“不愧是林西县的老古董旧炮，除了听个响，半点用处没有！”
说着他下巴一扬，满脸优越感：
“你是没见过咱们一旅的家伙事！”
“咱们旅那五门七十五毫米新式野战炮，那才叫真正的炮！”
“上次在开鲁打常德胜，一轮炮下去，地动山摇，炸得毅军血肉横飞、阵型直接崩碎！”
“七八轮洗地，对面连还手的资格都没有！”
“就城里这些破铜烂铁，给咱们野战炮提鞋都不配！”
这番话，听得二旅一团团长眼睛发红，满脸羡慕。
二旅一团团长咂咂嘴，酸得不行：
“好家伙，同样是主力，凭啥就你们一旅独享野战炮？太偏心了！”
“我这手里只有轻重机枪和步枪，攻坚、破城全得靠步兵硬冲。”
“你们一旅直接炮火洗地，躺着立功，谁不眼红！”
两人唠嗑结束，二旅一团团长开始缠着陆峥，哭着喊着要野战炮、要重火力配置。
“旅长！咱们也得配炮！”
“不然以后攻坚打仗，全靠人命填，太吃亏了！”
“凭啥只有一旅有专属炮营？”
“咱们也是主力旅，也得有重炮！”
“下次再遇上敌军列阵，人家炮火碾压，咱们只能步枪对拼，太憋屈了！”
一团团长现在满脑子都是新式野战炮的威力。
陆峥被他缠得头大，气不打一处来。
直接一顿臭骂，把这眼馋的家伙怼了回去。
“刚打几场胜仗就飘了？”
“镇守使自有部署，军备配置轮得到你叽叽喳喳？”
“一旅是尖刀攻坚旅，打头阵、啃硬骨头，配炮营理所当然！”
“你还没打过几场硬仗，本事没见长，贪心倒是越来越大！”
挨了一顿劈头盖脸的训斥，一团团长瞬间蔫了。
不敢再吵，不敢再闹，只能老老实实闭嘴练兵。
军营里的小风波就此平息。
而中军大帐之内，气氛完全不一样。
石狠、马超、萧振山、陆峥、赵武五大主将齐聚一堂。
众人分列两侧，眼神沉稳，静待沈砺定夺最终攻城时机。
围城三日，军心、士气、地势、人心，全部拿捏到位。
林西城内守军疲惫不堪、心态崩溃、士气跌至谷底。
大家都认为，是时候，收网破城了！
结果主位上的沈砺轻轻摇头，语气淡定：
“不急。”
众人全部愣住。
马超性子最直，当场憋不住了，皱着大脸嚷嚷：
“还不急？”
“镇守使，咱都围三天了！”
“米振标就剩千把残兵，困死在城里，随手就能碾！”
沈砺微微一笑：
“在出兵前，我就已经派鬼七去了京都，面见姜桂题了。”
马超一愣，随即说道：
“姜桂题那老东西早不是热河都统了，管不着热河的事，更管不到咱们！”
“找他干啥子嘛！”
“镇守使你下令，咱们直接攻城干他丫的！”
马超话音刚落，旁边石狠抬手直接给他后背狠狠捶了一拳。
“就你急性子！就你能瞎逼逼！”
“你骑兵是冲锋打野战的！”
“你会攻城？”
“城墙那么高，你战马能飞上去？”
“真这么能，一会攻城我让你骑兵先上！”
马超被捶得龇牙咧嘴，当场就要回头跟石狠干嘴仗。
可一听让他骑兵先攻城，瞬间熄火，脑袋一耷拉，彻底蔫了。
他再莽也清楚，骑兵攻城就是送死去，纯纯吃亏不讨好。
帐内短暂一笑过后，萧振山心思最细、脑子转得最快，瞬间悟透了沈砺的深意。
他眼睛一亮：
“镇守使，我懂了！”
“您是想让姜桂题以毅军老统帅的身份，直接下令让米振标投降？”
“咱们直接兵不血刃拿林西，不用死人、不用攻城！”
沈砺咧嘴一笑，点点头：
“聪明！”
“米振标是毅军顶梁柱级别的大将，实打实的毅军核心。”
“我要是硬攻城，把他当场打死或者活捉弄死，那咱们就彻底把整个毅军派系得罪死了。”
“到时候热河、直隶所有毅军全部敌视我们，四面楚歌，处处树敌，得不偿失。”
石狠听得一愣，随即问道：
“可是镇守使，咱们刚把常德胜三千多主力干废了，还抓了一大堆毅军将官俘虏，姜桂题能不记仇？”
沈砺淡淡开口：
“咱们这叫打垮一部，没动根基。”
“常德胜、一众营官全部活着被俘，还有近千俘虏完好无损。”
“顶多算让毅军伤筋动骨，根本算不上死仇。”
他目光看向帐外，语气笃定：
“姜桂题老狐狸一个，最懂保存自家实力。”
“米振标是他一手提拔的心腹大将，坐镇林西要地，他绝对舍不得让米振标死在这。”
“只要他点头，一纸命令下来，米振标只能乖乖开城投降。”
最后沈砺缓缓补了一句：
“算算路程和时日，鬼七这两天，差不多也该到京都、见到姜桂题了。”
“等消息就行，没必要急着攻城。”