又是连续三天日夜赶路，孙百熙带着都统府的幕僚、护卫一队人，总算风尘仆仆踏进了通安县县城。
一路从承德过来，越往南疆走，观感反差越大。
热河的各县乱象丛生、匪患横行、街面萧条，可到了通安、阿尔山两地完全变了样。
道路平整干净，站岗士兵精神抖擞、百姓生活安稳，半点没有乱世的杂乱。
孙百熙心里愈发笃定，自己之前沿路看到的精锐，绝非虚摆排场。
沈砺这边礼数做得很周全，亲自带人出城迎接，不卑不亢，态度拿捏得恰到好处。
现在的通安早就不是当初混乱破败的边境小县了。
柳松亭把城里最大的酒楼直接盘了下来，重新翻修，也改名叫望江楼，气派十足，是如今通安县最顶级的待客地方。
当天中午，望江楼三楼最大的包厢直接清场。
沈砺、鬼七、石狠、萧振山、柳如松几人坐在一起。
对面是孙百熙和他带的一众幕僚文官。
刚落座，茶水刚摆上桌，气氛本来还有点僵。
沈砺心里早打好算盘，准备客套、周旋、应付，甚至已经想好了对方找茬该怎么怼回去。
结果压根没用上。
孙百熙不等沈砺开口，自己先笑呵呵的，态度好得离谱，跟在都统府完全是两个人。
他一开口就开始倒苦水，说得特别实在：
“沈镇守使，我实话跟你说，这趟差事我是真不想来。”
“田都统刚上任，日本人天天堵着都统府闹，照会一封接一封，压得上头没办法。”
“这才逼着我过来走个流程，纯粹应付东洋人的差事。”
“路上我也看清楚了，边境匪乱本来就凶，那20个作乱匪兵杀人伏法，案卷齐全，证据完整，案子本来就没问题。”
“我这次过来，就是走个过场交差，绝对不挑刺、不找茬、不为难你。”
沈砺当场人傻了。
他之前听鬼七回来说得明明白白！
在热河都统府，这孙百熙鼻孔朝天，咬死了是找替死鬼，处处刁难，一副要把事情闹大的架势。
结果现在，温顺得跟换了个人似的。
沈砺下意识转头看了一眼鬼七。
鬼七瞪大双眼，轻轻摇头，满脸都是懵。
他全程跟着，最清楚孙百熙之前那副傲慢嘴脸，现在这态度，简直邪门。
俩人心里同时犯嘀咕：
这人到底搞什么鬼？
但人家既然这么给面子，主动递台阶，沈砺也不会傻乎乎硬顶着。
他立马收起防备，笑着客套回去，场面瞬间缓和。
包厢里气氛一下子活络了，大家喝酒聊天，有说有笑，哪里像是钦差查案，分明就是朋友聚餐。
接下来几天的调查，孙百熙真的说到做到。
他手下人该走流程走流程，调卷宗、问人证、查案发记录，只走表面流程，半点不深究。
就算看到一点小漏洞、小疑点，全部装作没看见，直接略过。
鬼七按着沈砺的吩咐，每天中午晚上望江楼豪华宴席不间断，好酒好菜堆满桌，把这帮特使伺候得舒舒服服。
孙百熙也不矫情，该吃吃该喝喝，全程安稳低调。
两边心照不宣，达成了默契：
你给我体面，我给你安稳结案。
一晃几天过去，孙百熙马上要返程回热河。
这天夜里，沈砺的私宅灯火通明，几个核心心腹全部聚在屋里。
性子最直的石狠最先憋不住，开口吐槽：
“镇守使，我是真看不懂！”
“这孙百熙也太奇怪了！”
“一开始是一副要搞死我们的样子，这一趟过来，乖得过分！”
“他到底安的什么心？”
鬼七心里最警惕，皱着眉开口：
“你们别被他骗了，这人城府深着呢！”
“当初在都统府，对我百般刁难，傲气十足。”
“现在装得这么客气，肯定是故意演戏麻痹我们。”
“等他回到热河，保准转头就在田中玉面前乱说话，背地里给我们穿小鞋！”
萧振山做事最稳，当即认真请示：
“镇守使，那我们之前定的计划，还要继续推进吗？”
这话一出，屋里瞬间安静下来。
所有人齐刷刷盯着沈砺，等着他拿主意。
沈砺沉默了好一会儿，随后抬眼，语气干净利落：
“不管孙百熙是真心交好，还是假意敷衍、回去就变脸，我们的计划一切照旧！”