原来从黑风寨探子潜入西山的那一刻起，沈砺就没真把对方当回事。
所谓的卧底探情报，从头到尾都是一场刻意演出来的戏。
探子看到的一切、传回的所有消息，全是沈砺故意放出的假料。
就是为了麻痹黑风寨，让熊烈狂妄轻敌，打心底里看不起西山营地。
轻敌，就是这支悍匪队伍最致命的死穴。
想通透其中的弯弯绕绕，赵武后背莫名冒出一层冷汗。
压下心中的震动，赵武收敛神色，沉声等候吩咐。
沈砺目光扫过营地里操练的人影，语气平淡：
“那五十个新来的，底细核查得怎么样了？”
这件事赵武这两天亲自盯着，半点不敢马虎，闻言立刻应声回话，条理清晰：
“大哥，都查清楚了。”
“我安排人手分批下山，跑遍了周边所有村落，挨家挨户核对籍贯、过往、家境，一点纰漏都没留。”
“五十个人里，四十个是绝对干净的。都是附近各村的农户。”
“秋冬粮草被匪寇抢空，家破人亡、走投无路，实在活不下去才来投奔咱们。”
“这些人老实本分，干活肯出力，操练也踏实。”
“听话守规矩，没任何歪心思，完全能放心用。”
说到这里，赵武话锋一转，语气多了几分凝重：
“剩下六个，查不到根底。”
“这六人平日里看着没毛病，干活勤快，训练认真，眼里有活、不乱看乱打听，挑不出半点错处。”
“可乱世之中，最怕的就是这种无根无底、来历不明的人，不敢百分百托付信任。”
沈砺指尖轻轻摩挲着腰间枪柄，沉默了短短数息。
大战在即，容不得半分侥幸，更冒不起半点内鬼作乱的风险。
他抬眼，语气果决，直接定下规矩：
“四十个干净农户，全部编入外营守墙队伍，明日开战让他们正面守城，靠谱能用。”
“剩下六个来历不明的，再加上之前没跑掉的三个黑风寨探子，一共九人。”
“找个稳妥由头，全部调出防线，不准沾守城的事。”
“安排去外围挖壕沟、劈柴、修整山道、搬运石料，苦力活尽管让他们干。”
“但三条死规矩给我盯死：不准靠近营地围墙、不准触碰任何兵器、不准踏入内营半步。”
“明日两军开战，直接找借口把他们全部调离营地范围。”
“是！我立刻去安排！”
赵武重重点头，转身快步离去，着手布置调配人手。
西山营地悄无声息布下层层防备，杀机暗藏。
而数十里外的黑风寨，此刻却是灯火通明、人声鼎沸，完全是另一副狂热景象。
整座山寨彻夜无眠，上下所有人都处于极致的暴躁与亢奋之中。
大当家熊烈彻底亮出了压箱底的全部家底，连夜整军列阵，准备一早便踏平西山。
他手下两百多匪众，被规整分成三队，分工明确，各司其职。
第一队，是黑风寨真正的王牌——二十人的精锐马队。
这二十人，都是最早跟着熊烈落草漠北的老兵痞，是他实打实的亲心腹、贴身卫队。
人人骑术精湛，熟悉山间所有险路暗道，擅长长途奔袭、近身死战，忠诚度和个人战力，都是全寨顶尖水准。
装备更是顶配拉满，没有一件凑数的破烂。
二十骑人人标配一杆汉阳造，腰间挎着锋利马刀，弹药足额配齐，机动性和杀伤力无可挑剔。
第二队，是支撑山寨战力的核心主力，整整100名老牌步卒悍匪。
这百人都是跟着熊烈厮杀多年的老匪，没有半路收编的外人，更没有新兵蛋子。
常年在山野间劫道攻坚、刀口舔血，从尸山血海里硬生生滚出来，心态早已练得麻木冰冷，杀人从不手软，压根不怕死人。
黑风寨攒下的大半火器，全砸在了这支主力队伍身上。
整整20杆汉阳造、40多杆精制土枪，全数下发。
远战有枪械压制，近战人人配备开山刀、短斧，远近攻防齐全。
明日正面攻坚、冲垮西山防线、硬拆围墙，全靠这100老匪顶在前头当大梁。
第三队，是熊烈近期刚刚收编的120名散匪杂寇。
这段时间西山动荡，周边各处山头的小股匪伙、流浪喽啰、战场逃兵四处流窜。
熊烈仗着黑风寨的赫赫凶名，软硬兼施、威逼利诱，将这群乌合之众尽数收拢。
这批人没半点军纪可言，不懂配合、不成阵型，打仗全靠一腔蛮勇狠劲。
但胜在人数多、胆子野、命不值钱，最适合冲在最前头填线，消耗西山的弹药、打乱对方的防守节奏。
他们的装备最差，大多只有大刀长矛，一杆制式长枪都分不到，说白了，就是拿来铺路送死的炮灰。
三队人马加起来，整整240人，黑压压挤满了山寨中的校场。
遍地火把熊熊燃烧，火光映亮一张张凶狠暴戾的脸，刀枪铁刃反射出森森寒芒，一股久经杀场的悍匪凶煞之气，铺天盖地席卷全场。
火器家底也在这一刻彻底曝光。
黑风寨盘踞漠北数年，省吃俭用、四处劫掠攒下的全部身家，一共53杆汉阳造。
此番倾巢出征，熊烈直接带走40杆。
只留13杆汉阳造，交给匪众留守山寨，只求守住老巢，不被人趁机端了后路。
就在全军杀气鼎盛的关键时刻，一道狼狈的身影连滚带爬冲进大堂。
是早前潜伏西山的探子。
他一路狂奔百里，衣衫沾满尘土、鞋履破损，满头大汗、气喘如牛，冲进大堂就扑通跪倒在地，大口喘着粗气。
声音嘶哑却难掩亢奋：
“大当家！”
“摸清了！”
“彻底摸清西山的底了！”
熊烈正按着刀柄审视麾下兵马，满心都是战前戾气，见他这副慌慌张张、不成体统的模样，上前就是狠狠一脚踹在他胸口。
“慌什么！”
“老子还没死！”
“把你舌头捋直了再说话！”
探子被踹得仰面倒地，胸口一阵闷痛，却不敢有半点怨言，连忙撑着地面爬起来，猛喘两口粗气，语速飞快地大喊：
“大当家，西山就是个彻头彻尾的纸老虎！”
“整个山头算下来，正经汉阳造只有7杆！”
“之前把咱们兄弟打惨的密集枪声，根本不是什么厉害新火器！”
“就是7杆枪轮番快速射击，硬生生堆出来的声势，故意唬人的！”
这句话，如同惊雷炸响在大堂之中。
片刻死寂后，整座大堂瞬间炸开了锅！
压在所有匪众心头许久的忌惮、恐惧、不安，刹那间消散得一干二净。
前些日子马六、刘炮带人折损在西山，所有人都以为西山藏着重火力、有顶尖精锐坐镇，底蕴深不可测。
以至于这些天全寨上下人人忌惮，不敢轻易进犯。
闹了半天，底牌就7杆汉阳造！
熊烈先是一怔，随即脸色铁青，怒火直冲头顶，对着空气破口大骂，吼声震得大堂嗡嗡作响：
“马六！刘炮！”
“两个不折不扣的废物蠢货！”
“区区7杆破枪！就能把你们100多号人打得惨败逃窜！死伤无数！”
“丢尽我黑风寨历代的脸面！死在西山，纯属活该，半点不冤！”
越骂越畅快，堵在心头多日的憋屈一扫而空，取而代之的是极致的狂妄与必胜的底气。
40杆汉阳造，对拼对方7杆！
240名身经百战的悍匪，碾压对方几十号刚上山的新人流民！
这哪里是打仗？
这是赤裸裸的碾压！
必胜！
绝对必胜！
熊烈双目赤红，满脸凶戾，胸中滔天战意彻底炸开，猛地拔出腰间长刀，狠狠劈向前方空气，厉声传令：
“传我命令！”
“快马分头送信！”
“联络兔儿岭白髯翁、乱石崖山屠，再通报漠北陈标长！”
“告知所有人，西山无重甲、无精锐、无重火力，空有声势、毫无底蕴！”
“明日拂晓时分，合围西山！”
“夺回山道要道！彻底拔掉这颗挡路的眼中钉、肉中刺！”