月色清冷，星子稀疏。沈伯朗服侍沈南风喝过药，回房添了件外衫，走到松风阁门口时，见到了等在树影下的萧宁渊。萧宁渊向他微微一点头，转身走到了月色下，他立即跟上。
一路上，两人并不言语。不多久，便到了一处小院。门口两名青衫弟子见了萧宁渊，躬身行礼。
院中的石子路旁仅有一盏小灯，黯淡的月色落在瓦房上，勾勒出一片黑影。虫鸣趯趯，隐匿在未经打理的草丛中。萧宁渊提了那盏灯笼，一路走到尽头，昏黄的光线照亮了一扇黑黝黝的铁门。跟在后面的弟子上前开了锁，躬身退开。
见萧宁渊已推门进去，沈伯朗立刻迈步跟上，方踏入门中，便觉屋中寒意沁骨。萧宁渊点亮了屋中的几处烛灯，挥手示意沈伯朗过去。他掀开身后石桌上的一块巨□□布，露出了一具皮肤苍白的尸体。
“这里是库房，地下是个冰窖，方便保存遗体。”萧宁渊将麻布整块拉下，放在一旁，开始解尸体的上衣。“这就是我跟你说的朱师弟。”
石青色的弟子服被拉开，朱从俨胸口的黑色掌印露了出来。沈伯朗走到石台边，俯身在掌印周围仔细看了一遍，接过萧宁渊递给他的一块布帕，裹在手上，出指在掌印上轻轻按压，又将尸体的胸腔、腹腔、喉咙按了一遍，再细细查过眼耳口鼻。他将布帕拆下，放在石台边上，蹙眉沉思起来。
“如何？”萧宁渊问道。
沈伯朗面色有些凝重，静默了片刻，才开口道：“一掌震断全部心脉，这样的掌法在江湖上屈指可数。我们敬亭山庄的排云掌是一个，数十年前与排云掌齐名的般若掌也算一个。其他上过璇玑阁武道榜的掌法，就只有常青门的惊涛掌和梦樵先生的清风掌。只不过惊涛掌力道刚猛，变化不足，很难一招致胜。清风掌胜在招式精妙，出其不意，却威力不足。”他微微一顿，又道，“可无论是排云掌还是般若掌，若真要置人于死地，一掌拍下，体内脏器便一同碎裂。这位朱师弟却不然，独独心脉断裂，脏器皆完好无损。”
“是，这一点确实奇怪。孟师叔看过后，也是这般说的。”萧宁渊颔首，又走到了另一处盖了麻布石台前，说道：“下山的弟子今日找到了袁师弟的遗体，我也想请你看一看。”
沈伯朗拿了布帕过去。若说朱从俨的面容是因为死前痛苦而显得扭曲，袁师弟的面容却是在惊恐中忽然面对死亡。遗体双眼突出，嘴张得很大，僵死的面部肌肉已经开始*，口鼻中还残留着泥土和干草。
沈伯朗不是没见过惨死的人，眼前这番景象依旧让他皱了皱眉。萧宁渊解开袁师弟的衣襟，露出了胸口同样位置的一个掌印，掌印的大小与朱从俨身上的一致。萧宁渊让沈伯朗看过掌印后，又抬手将尸体翻了过来，露出他背后右肩上的第二个掌印。
沈伯朗会意，伸手扶住尸体，顺着右肩轻按，一路捏到右手手腕。尸体的肌肉已经软化，整条右臂也出现了腐化。沈伯朗看了许久，才将尸体扶了回去，松开布帕，说道：“若我没有猜错的话，此事恐怕麻烦了。”
萧宁渊看着他凝重的目光，脑中闪过了稍纵即逝的异样，他说道：“沈兄，但说无妨。”
沈伯朗皱眉看着尸体，叹了口气，说道：“袁师弟也是心脉尽断而亡。不过他死前右臂已中了一掌，整条右臂的经脉被废。可见这种掌法只废经脉，不伤脏器，恐怕也只有二十年前被归为诡道的鬼蜮修罗掌能做到了。”
……
萧宁渊将沈伯朗送回了松风阁，两人和来时一样，一路上并不言语，氛围却沉重了许多。
二十年前的诡道之祸给武林带来了重创，也成为了天门派的一场耻辱之战。无论是掌门风自在，还是三位长老，都从未在弟子面前提起过那场战争，派中上下更是对诡道缄口不语。当然，他并非对此一无所知。山下的小茶馆里，每十个说书先生里就有一个会讲这段故事，来往的客人都只是当个故事随意听听。他从未想到过，故事里的鬼蜮修罗掌，会有一天成为眼前的黑掌印。
离开松风阁后，他又走向云梦崖，想去看看岗哨换班。半路上，被迎面而来的守卫弟子计雁声叫住了，自那日他与老吴发现了朱从俨的尸体后，便被萧宁渊派去山下查探。
“大师兄，可找到你了。刚才去了库房，他们说你已经走了。”计雁声跑到他身前站住，说道：“朱师兄和袁师兄的遗物已经清点完毕，大师兄你要不要去看看？”
萧宁渊默然片刻，还是点头道：“嗯，去看看吧。”
两人穿过飞廊，一路到了守卫弟子的寝房，里面亮着灯。不同于其他弟子，守卫弟子都有自己的单人房间。因他们担负了更多职责和危险，派中单独僻出了院阁作为他们的寝房。
萧宁渊先去看了朱从俨的房间。四季的衣物整齐地堆叠在床上，旁边是一个装了碎银的布袋子，一个琉璃鼻烟壶，一把折扇，几本画册，再无他物。
“等事情查清了，都送回他老家吧。”萧宁渊轻声吩咐道，转身出了屋子，又去了袁师弟的房间。
和朱从俨一样，袁师弟的遗物也不多。除了衣物、钱财，还有些私人的玩物。萧宁渊看了一遍，同样吩咐了一声，转身要走，忽转头视线落在了一个云雷雀纹锦布袋上。这种纹路他似乎在哪儿见过，却一时想不起来，不知不觉就走了回去，将锦袋拿了起来。
计雁声见萧宁渊如此，便说道：“大师兄也认得这个？这是缙川官织的纹样，专供氏族和朝廷官员用的，我之前来找袁师兄，见他可宝贝了。”
萧宁渊颔首，手中捏着的锦袋里，隐约可以摸到一块圆形的硬物，像是玉佩。他刚要放回去，忽问道：“我记得，袁师弟是缙川农户出身？”
“可不是，那时我就奇怪呢，不知道他打哪儿弄来这样一块值钱的锦布，做成了小袋，看上去像是有些年头了。我就记得有这个袋子，今天清点的时候找了半天，才从床底扫出来的。”
萧宁渊慢慢解开了袋子，从里面捏出块圆形铜牌来。铜牌上刻着一只浴火朱雀，刀工极深，使朱雀像是要振翅飞出一般。他将铜牌翻转过来，背面竟刻着篆体的令字。
萧宁渊面色微微一变，沉思片刻，将锦袋收入袖中，回头向计雁声说道：“计师弟，麻烦你走一趟清心阁，将弟子沈季昀带到云梦崖。留意些，别惊动其他弟子。”
……
沈季昀见到萧宁渊的时候，他正靠在摇光亭的柱子上，抬眼望着面前的七星洞和石林。亭中的石桌上，点了一盏摇曳的烛灯。
萧宁渊见他来了，原本有些沉郁的面上浮起了点淡淡的笑意，开口道：“他们说你想搬去松风阁照料沈庄主，你怎么不直接来找我？”
沈季昀有些不好意思地笑道：“大师兄近来忙，师弟我哪里敢来给你添麻烦。”
“孝敬父亲是为人子的本分，沈庄主如今病重，你若想去照顾他，原是应该的。方才还见到你大哥，他倒也没跟我提起这件事。”萧宁渊示意他坐下，从袖中拿出一个锦袋，推到他面前。
沈季昀接到手中，不解地看着萧宁渊。“这是做什么？大半夜的给师弟送礼？”
萧宁渊微微一笑，道：“想让你帮忙办件事。此事需跑一趟缙川，又要办得低调，想来想去，还是你比较值得信任。说来有些对不住你，明知道你想留在沈庄主身边照料的。”
沈季昀一哂，拆开锦袋，拿出里面的铜牌仔细看着，口中说道：“大师兄有事吩咐就是了，你不说这些好听的，师弟我还不照样替你上刀山下油锅。若是让我爹知道了，那也必然是让我以天门派为重的。”
“这话若是让你大哥听到了，还不定以为我怎么欺负你。沈庄主不让你在敬亭山庄做个悠哉的二少爷，从小就送来天门山习武，便是不想让你在父兄的庇佑下长大。”萧宁渊摇了摇头，又从袖中捏出两张折好的纸来，递给沈季昀，“明日一早，我便让你去将本门守卫弟子袁景异的遗物送回老家缙川。”
沈季昀笑着看他，并不接话。萧宁渊继续道：“送遗物是个幌子，你需去查一查袁景异的身世家境。你手上的这块令牌最为重要，是袁景异的遗物之一。其中的疑点，我想我不说你也能看出来。”萧宁渊说完，便从沈季昀手里将令牌拿了回来。“令牌就不给你了，这两张纸上拓了纹样，给你带在身上参照。”
沈季昀挑眉道：“证物都不给我，这样的秘密，我就算打听起来，也没人肯告诉我。”
萧宁渊弹了弹锦袋，说道：“这个你拿着。令牌到你手上，我怕你引来杀身之祸，到时候不好向沈庄主交代。”
“这也行？大师兄真会差使人。你真的不打算告诉我，云梦崖到底发生什么事了？连守卫弟子都挡不住，想必来人不简单吧？”沈季昀接过锦袋，将折好的纸塞到袋中。
萧宁渊并不答话，只问道：“我记得姚恒也在缙川吧？”
沈季昀撇了撇嘴，自知套不出话来，只好老老实实答道：“是，一个月前我送他回去的，养病呢。你想让我去找他帮忙？”
“嗯，姚家是缙川的大族，姚恒是姚家人，多少能帮到你一些。他自小沉默寡言，不善交际，师兄弟中也就你和祁嫣跟他亲近些。这样的粗活总不能让师妹去做，你便当去看看姚恒病好了没有。九月初一祭剑大会，他也该回来看看的。他若愿意，你就将他接回天门山来。”
沈季昀叹了口气，道：“你这如意算盘打得响，什么事都想到了。成，我就去看看他。”
萧宁渊将沈季昀送过吊桥，见他走出几步还回头挥了挥手，不觉淡淡一笑。等人走远了，才转身回到了摇光亭中，面上却全无了笑意。
石林和石室全无打斗和损毁的迹象，除非进入七星洞的人本就熟知石林七星阵的破解之法。监守自盗，萧宁渊最不想看到的便是这个场面。守卫弟子都是经过掌门风自在亲自挑选的，武功、人品皆层层经过考验，家事背景也有案卷阁的弟子前往查验。
如今，他仍不敢断言袁景异真的偷了龙渊剑，因为疑点太多。如果他偷了龙渊剑，为何最终却被杀死了？难道是接应的人在拿到剑后，杀人灭口吗？可是这又怎么解释，朱从俨和他同样都死于鬼蜮修罗掌？那人既然能到云梦崖，又不被其他弟子发现，为何又要将袁景异带走，在半途杀害？最可疑的是，袁景异房中的令牌显然是他与幕后之人的信物，那在与接应之人汇合时，为何没有带在身上呢？疑点重重，但无论如何与他脱不开干系。
萧宁渊微微蹙眉，重新回忆起韩洵武将龙渊剑交给他的场景，他的每一句话，每一个动作。云梦崖失窃之事中最大的疑问始终得不到解释，幕后之人不惜动用深埋在天门派的棋子，也要得到龙渊剑，这又是为什么？