自出了安城后，车队取道向北，在宽阔的官道上走了约莫三个时辰。途径一片榆树林后，便离了官道，开始爬山。初初是在一片丘林间行进，其后穿过了一道峡谷，道路在山间盘绕起来。
千寻在车上睡了许久，只在午间醒来过一次，吃了些干粮，又被李随豫请去头车，讲了会儿山中景色与典故。
马车晃得一久，千寻便打起了哈欠，一手支头靠在窗下。李随豫看着窗外落下一子，却等了半天不见动静。等回过头时，只见千寻已低着头睡着了。他看了看两人下了一半的棋，黑子零星散布在棋盘上，全然不成阵势。他的白子早已占了先机，只是他并未急着收拢，留了几处空档。他无奈地一笑，抬手轻轻放下窗帘，从暗格中取出一个精致小巧的青鸾纹香鼎，燃起了安神的药香。
千寻这一觉睡得有些心疲，一个梦接着一个梦。
初时她站在一处阁楼上，透过窗子看着后院假山，不久，有人从假山后面出来，手里捏了个小方盒子。她看着那人走至楼下，忽抬起头向阁楼看来。千寻心惊，想要后退避开，却一动不能动。她看着那人抬起头，却见到了一张鱼的脸。大惊之下，她向后摔去，竟掉进了一个洞里。
四周漆黑一片，不知有什么在嗡嗡作响。她急忙伸出手去，却什么都没摸到，一抬脚就好像踩进了棉絮一般。她艰难地在洞里走了许久，终于远远地看到了一处亮光。她奋力地追去，亮光却仍离她远远的，无论怎么跑，她始终没能靠近那里。
跑了许久许久，她已累得筋疲力尽，慢慢地坐了下来，却发现整个身子都在下陷。她急忙站起身，却发现两条腿已经完全陷了进去。不知哪里出现了水声，眼前的漆黑中出现了昏暗的光线，水已漫到了胸口处。她向开口喊人，张了嘴却发不出一点声音。
头顶上方出现了一个暗影，她抬起头去看，只觉光芒刺眼，什么都看不清。那人似乎在喊她，伸出了手臂要来拉她。她却什么都听不清，周围的水声越来越大，水慢慢上升，漫过了她的脖子，朦胧间竟是鲜红的一片。
她惊得睁大了眼睛，看着鲜红的血水渐渐没过她的鼻子，然后是眼睛，最后整个人向水底沉去。昏暗的水中，所有的声音都在瞬间被吞没，周围静漠一片，千寻只觉胸中闷得生疼。
一张惨白的面孔从远处渐渐漂来，越飘越近。手臂和腿重得像是灌了铅一般，她想要避开这张脸，却怎么也游不起来。水温越来越冷，指尖已经没了只觉。那张结了一层冰霜的脸靠了过来，两只枯骨般的爪子扣住了她的肩膀，深深扎进了肉里，她却完全感觉不到疼。那张脸无声地笑了起来，越笑越狰狞。他忽抓着千寻狠狠沉了下去，她觉得厌恶起来，伸手要去推开那张脸。
她拼命挣扎，原本冻僵的双臂动了起来。那怪脸紧紧抓着她，她反手去扣他的双臂，抬腿用力一蹬，身体就向后快速落下，终是摆脱了怪脸。回身一看，竟发现自己仍在飞快地下坠，周边已换成了一处悬崖，地面越来越近，下坠的速度快得无法想象，她绝望地闭上了眼，等着一切走向终结。下一刻，她缓缓睁开了眼，看到了米白色织锦贴成的车顶。
过了许久，她才缓过神来。车外不远处传来了几人说话的声音，有些听不真切。鼻尖隐隐浮动着雪松香的淡淡气味。她动了动酸软的手脚，支起身，看着身下的两只软垫，却想不起何时躺下的。再看向车中，竟是一人也不在，小几上放着只已冷下的香鼎。直到此刻她才想起，车已经停下了。
用袖子擦了擦额上的汗，千寻只觉身上有些黏腻。方才一梦，竟是湿透了里面的衣衫。重重吸了两口气，仍觉得胸中闷闷的有些钝痛。她打起车帘，走了出去。
李随豫正在车前听探路的武夫回报，萧宁渊也被请了过来。听到车上动静，他回过头，正见千寻从车上下来。他刚想开口请她过来，却见她面上苍白，额上的发丝因沾了汗，凌乱地贴在皮肤上。她见了他，面上露出个笑来，却让人觉不出多少生气。他心中微沉，等她走近了，才淡淡一笑，转头向着萧宁渊道：“如此这般，就只能改道了。萧兄说的那条路，周枫方才去探过了，说是可行。”说着，他又回头看了看千寻，道：“只是今日要露宿了。”
萧宁渊也看到了千寻，只是对她这副刚睡醒的模样，多少有些诧异。他一点头，说道：“露宿也无妨，江湖中人不拘这些，却是要委屈下苏公子了。”
千寻见两人看来，心下微微一转，笑道：“露宿倒没什么，只是怎么要改道了？”
李随豫道：“周枫探路的时候，遇到了山道塌陷，留下的道路变窄了许多，车是过不去了。”
千寻默然点头。李随豫又说道：“萧兄曾在此处出入过几次，还知道另一条山路。只是需绕远一些，多了半天的路程。”
千寻又抬手擦了擦额上的汗，笑道：“半日也好，露宿也罢，只要能吃上东西就行。”
未等李随豫开口，萧宁渊已笑了出来。“再行两个时辰，我们就能停下休息。到时候这山中野味，自然不会让苏公子失望。”
日头西落，迂回的山间早早便不见了夕阳，苍翠的山脊勾勒出一条长长的靛青色天空。趁着天色尚未完全暗下，车队已赶至山腹的一处平地。隔着林木似能听到流水淙淙，抬头可见怪柏从高处的重岩中斜穿而出，形成交错的剪影。
两名武夫很快捧了干柴回来，升起两个火堆。萧宁渊带着陆鸣玉另两名武夫向林木深处走去。
千寻从溪边汲了水回来，借着火堆生起了一个药炉，恰见李随豫正坐在一旁的石头上，看着她摆弄。她不由一笑，道：“还是你想得周到，竟连药炉都备上了。”
李随豫一哂，道：“药是我卖给你的，自是不好让你拿了药干看的。”说着，他又看了看十步开外的俞琳琅等人，也正在火堆边架药炉。“何况那位是刘药师出的诊，若是因为喝不上药好不了，他的招牌岂不砸得冤枉？”
见阿凌从溪边回来，脸上还滴着水，千寻问道：“邈邈怎么没下来走动走动？”
阿凌拿袖子擦了擦脸，跳上她身边的一处高石坐下，两腿悬在空中来回晃着，说道：“我哪里知道，我下来的时候，她还靠在车里睡觉呢。”
千寻看他脸上仍有些湿，便从袖中掏了块素帕丢给他。“擦干些，山里晚间凉。”
正说着，萧宁渊等人已从林中出来，手上提了几只已经剥洗干净的野兔和雉鸡。陆鸣玉找了干净的树枝插上，架在火堆边烤了起来。李随豫的两名武夫也收获颇丰，却是将插好的两串野物交到了他手上，又自行去烤剩下的。
众人赶了一天的路，倒也不甚疲惫。天门派弟子围着火堆，边打趣俞琳琅，边将烤好的野兔腿递给她，嬉笑间好不热闹。连受了伤的聂尹也已经醒来，披着件外衣坐在火堆边，听师弟说了一遍两日来发生的事情。
千寻看着炉火有些出神，耳边响起几声不大的锐鸣，阿凌不知从何处摘了两片细叶，试着上次的游戏。他试了一会儿，已能将声音发实，来来回回却控制不了音调，有些纳闷地问道：“阿寻，我怎么就弄不出你那样的曲调呢？上次那首可好听了。”
千寻看着他，淡淡一笑，道：“你不如先将五音找到，等熟练了，自然就能奏出曲调了。”
阿凌抓了抓脑袋，又琢磨起来。
千寻转过头，却见萧宁渊正向她走来，脸上带着笑，手里握着的树枝上插着一只已烤熟的雉鸡，晶亮的油脂从烤得焦黄的肉间低落，远远飘来勾人的香气。他在她面前停下，将树枝递了过来，笑道：“山间的野味自是别有一番风味，苏公子尝尝。”
未等她伸手，一个红影掠至，剑影一闪，萧宁渊手中的树枝被切断，滴油的雉鸡被挑至空中，下一瞬，俞琳琅已落在不远处，手里捏了串着雉鸡的半截树枝，笑道：“大师兄怎么偏心，将最肥的一只给了旁人？”
萧宁渊有些无奈地看了看手里的半截树枝，见千寻有些心不在焉地拨弄着炉火，全没理会俞琳琅挑衅的笑脸，不得不沉了脸，正要开口责备时，却听一人从身旁掠过，灰影一闪，扑向了俞琳琅。那灰影身材矮小，手里握着根长树枝，轻轻一挽，瞬间缠上了俞琳琅，却正是方才坐在高处的阿凌。